巨龙们陷入激烈讨论,冰霜巨龙没有加入其中,而是避开同族带着幼龙返回破坏最严重的龙舍。
大火已经熄灭,昔日宏伟的建筑成片倒塌,化成遍地残垣断瓦。碎石间冒出一缕缕黑烟,扭曲攀升,在风中消散。
咚地一声,幼龙摔在地上。
冰霜巨龙用了五成力气,哪怕幼龙皮糙肉厚抗打击力极强,仍控制不住向前翻滚,连续撞倒三面矮墙才勉强停住。
“嗷!”
幼龙从地上爬起来,火红色的鳞片沾满灰尘,头上鼓起一个大包,样子十分委屈。
“你还委屈?”冰霜巨龙危险地压低声音,迈步走近幼龙,有力的尾巴扫过废墟,掀起大片沙尘,“看样子,你没有真心认错。”
意识到危险,幼龙迅速后退,张开翅膀试图逃走。
成年巨龙的速度和力量非它能比。火红的身影刚刚飞起两米,立即被一爪子拍到地上,当场砸出一个大坑,刹那间尘土飞扬。
冰霜巨龙低空盘旋,森寒的龙息溢出獠牙,随时将冻结大地。
耳闻这方巨响,目睹冰霜巨龙的举动,巨龙们同时缩了缩脖子,热火朝天的氛围瞬间消失,仿佛一起被阿芙罗娜的龙息冻住。
“阿芙罗娜真的生气了。”
“它很少会这样。”
“那头幼崽实在顽劣。”
“我活了两万多年,第一次遇到这样的幼龙。胆子大到烧毁龙舍,破坏族群图腾和契约,它必须受到惩罚。”
“阿芙罗娜之前太过宽容,它才会有恃无恐,甚至屡教不改。”
“狠狠收拾一顿,它才会知道教训。”
巨龙们你一言我一语,没有一个同情菲尔,遑论是开口求情。
废墟中,幼龙艰难爬出深坑,爪子刚搭上边缘,忽遇寒风迎面袭来,轻松将它掀飞出去。风拧成绳索,牢牢锁住它的翅膀,令它控制不住下落,再次坠入坑底。
“菲尔,你必须认识到错误。”阿芙罗娜降低高度,声音冰冷。森寒的龙息冻结大地,相隔百米仍能感受到凉意。
“嗷嗷嗷!”菲尔顽强地从坑底爬起来,不肯低头服输,顶着寒霜向上飞。
幼龙的顽强值得赞赏,顽固不化必须纠正。
汲取之前的教训,阿芙罗娜不再心慈手软,也不再给予幼龙任何怜悯和宽容,凌空喷出一口龙息,利落将它砸回深坑。
“嗷!”菲尔不甘心,飞不起来就向上爬。
“吼!”冰霜巨龙铁面无私,不给它半点机会。
接下来的数个小时,幼龙执拗地和深坑较劲,每次皆以失败告终。
巨龙们停止风凉话,陆续飞近距离,见识到这头幼龙的韧性和超乎寻常的体力。
“菲尔,你知道错了吗?”阿芙罗娜再次开口。
幼龙没有如之前一般嗷嗷叫,而是仰起头,斑驳的脸上写满坚毅和不服气。它仰视冰霜巨龙,仿佛在一夕之间长大。
“烧毁龙舍,我认错。”菲尔趴在深坑边缘,愤愤地呲牙,“我还小,等我长大,一定比你强大!”
犯错它认,今天被压制得毫无还手之力,它绝不气馁。
“迟早有一天,我会是最强的巨龙!”
巨龙们都很稀奇,为它发下的宏愿。
暴风巨龙习惯性地捅了捅水龙,无视对方的不满,低声道:“它像不像涅沙小时候?”
涅沙是一头强悍的炎龙,在阿芙罗娜之前,它是族群中的最强者,也是捷琳的契约巨龙。
奈何天意弄人。
为躲避生命树,捷琳出逃精灵谷。涅沙为保护契约者战死,尸体也不知去向。
直至生命树的阴谋被揭穿,精灵王恢复记忆,古老的图腾重现,山谷地貌发生变化,巨龙们才知晓它的埋骨之地。在东部王国边界,距离西部王国仅有一步之遥,那里曾经有一片茂密的树人森林。
“年少时的涅沙相当固执,这头幼崽的确有些像它。”水龙颔首道。
幼龙梗着脖子绝不低头。
冰霜巨龙落向地面,认真打量着它,终于没再将它掀翻。
“记住你的话。巨龙从不违背誓言,更不会夸夸其谈。”
“嗷!”
幼龙再次嗷嗷叫,奋力从坑中爬出来。
此时已近深夜,堆积的云层悄然散去,月光洒落山谷。
巨龙们抬头望去,就见一轮银盘高悬夜空,缺失的一角已被填满。漫天星光闪烁,同月光交织,为大地覆上一层清辉。
“满月。”
冰霜巨龙昂起头,发出响亮的吼声。
巨龙们纷纷展开双翼,不再理会地上的幼龙,飞身冲向夜空,似要抓下耀眼的星辰。
幼龙正鼓足劲准备继续爬,冰霜巨龙去而复返,庞大的身躯贴地掠过,直接将它抓了起来。
“嗷!”
视线瞬间拔高,视野随之开阔。
居高临下,幼龙能看到满坑满谷的鲜花,奔腾的河流,宏伟的宫殿,以及聚集在宫殿前的精灵。
山谷内浮起金光,斑斑点点倒悬水上,飘游在水道上方。
精灵们来到河畔,平放秘金打造的长瓶,直至装满河水才将长瓶托起。
水珠滚落瓶口,牵连成一条条水线,勾勒瓶身花纹,唤醒精雕细刻的精灵图腾。
瓶身同时发光,图腾变得鲜活。彩蝶翩翩起舞,雀鸟在光中振翅,羽色分明,无不栩栩如生。
王宫内,云婓被月光吸引,再次走上露台。
银辉从头顶洒落,覆盖他全身。
夜风徐徐吹来,掀起他耳边的发,现出缠绕在发间的金链,在月光下浮现柔和的光晕。
双手撑在栏杆上,他能感受到血脉力量在体内流淌,一遍遍冲刷,逐渐增强,似要失去控制。
就在他皱眉时,精灵王的声音从身侧传来:“月光在唤醒您的力量,您无需刻意压制。”
云婓直起身,循声看向精灵王。他不知道是否该感到惊讶,一日之内,精灵王竟然三易其服。
光精灵沐浴在银辉下,浅蓝色的长袍刺绣银纹,袖摆镶嵌珍珠,颗颗圆润饱满,大小趋近一致。
长发编成三股辫,挽在一侧肩上。宝石链缠绕在发间,黑色玫瑰依旧簪在发上,玉髓一样神秘瑰丽。
猛然想起宴会邀请,云婓低头打量一下自己,同对方道一声失礼,匆忙返回室内换上一身礼服。
入乡随俗,他选择一件浅色外套,腰带和领扣镶嵌魔界宝石,却不是暗红色,而是少见的墨绿。
权杖握在手中,腰间佩一把短剑。
一切准备就绪,敲门声恰好响起。
不出预料,精灵王站在门外,面带浅笑,邀请云婓共同赴宴。
“宴会是庆典的开启,希望您能喜欢。”
两人穿过走廊,盛装的精灵站在两侧,同白日里的清冷截然不同。行至门拱处,琴音伴着水声传来,恰似高山流水引人入胜。
上百名精灵聚集在大殿中,更多留在殿外,全部精心打扮,如同一个个发光体,异常耀眼夺目。
预言之泉汩汩流淌。
泉顶涌出的水竟染上金色,仿佛流动的秘金。
云婓首次参与精灵的宴会,面对眼前的一切难免感到新奇。
和魔界不同,也与西部王国迥异,大殿内没有摆设桌椅,也没有仆人和傀儡出入,精灵们或站或坐,抚动竖琴,谈笑风生,姿态都很放松。
食物盛放在盘子里,有肉类和谷物,更多则是水果。水果种类繁多,五颜六色千奇百怪,许多云婓是初次得见,不出预料地话,唯有精灵谷才能生长。
宴会上不会缺少美酒。既有精灵自酿,也有从西部王国交易。比起浓烈淳厚的麦酒,精灵们更喜欢果酒和甜酒。
色泽鲜艳的美酒注入高脚杯,看着酒液在杯中流淌,浅尝一口,堪称视觉和味觉的双重享受。
精灵王和云婓联袂出现,精灵们陆续停止交谈,大殿内逐渐变得安静,连乐声也不再流淌。
“陛下。”
精灵们放下酒杯,一起弯腰行礼。
殿外的精灵也全部站起身,队伍延伸过台阶,直至宫殿前的广场。
法洛尔走上前,手中捧着金色托盘,盘中是两只高脚杯,杯中盛入精灵自酿的美酒。
和以往不同,今日的杯中酒荡漾金色。
“请。”精灵王做出礼让。
云婓没有拒绝,率先端起一只酒杯。
精灵王拿起酒杯,没有登上王座,而是走向预言之泉。
在众人的注视下,他举起酒杯,翻过手腕,将杯中酒倒入泉水。
“黑暗的君主,西部王国的统治者,光辉捷琳的后裔,邀请您参与这场庆典。”精灵王倒握酒杯,向云婓发出邀请。
精灵们潮水一般散开,在云婓面前敞开一条路,直通预言之泉。
云婓阅读过大量文献,看到过关于月祭的记载。只是精灵们极擅长保密,庆典的诸多细节很少被外人所知。
面对精灵王的盛意,云婓决定尊重对方的传统,迈步走近泉池,仿效对方的样子将杯中酒倒入池水。
继两人之后,精灵们陆续走上前,将美酒注入池中。
池中水开始外溢,一股清香弥漫,不类酒香,反接近蜂蜜和花果的气息。
金色的泉水流淌过大殿,漫过众人脚下,奇异地没有打湿衣摆和鞋子。
水流蜿蜒过台阶,一路流进花丛,汇入花海中的小溪。
溪流涌入河道,古老的图腾彻底苏醒,光影浮出河面,快速开始抬升。
光影中心,宫殿正前方,一座开满鲜花的小岛悬浮半空。岛屿本应座落河心,却因图腾的力量脱离大地,令所有精灵始料未及。
仪式即将开始,建造的高台位于岛上,不可能另择他地,
月祭在悬空的岛上举行,自精灵们有记忆以来实属首次。再加上魔王出席,这场庆典堪称绝无仅有,空前绝后。