战斗结束后,黑雾彻底散去,火舌电光消失无踪,地面隆起一座座糖山。
黑风席卷而过,死灵在糖山间穿梭,搜集骷髅巫师的法杖。
法杖多数破碎,和魔蜥的骨头混在一起,样子很难辨别。所幸碎片上残留黑暗力量,死灵能敏锐感知,不多时就捡起数块,堆在战场边缘。
“全在这里。”
粗噶的声音响起,死灵翻出全部碎片,确定再找不出一块,裹着斗篷的身影聚在天空,没有马上返回契约,而是牵引法杖碎片互相拼合,务求不遗漏一点碎末。遇到角度不对还会马上重拼。
“强迫症?”
云婓正疑惑不解,哗啦啦的声响忽然传来,两座糖山在眼前倾倒,糖块如瀑布飞泻。
弹指之间,糖雨覆盖地面,淹没魔界大军的骸骨。
“需要尽快清理,骨头不能留下,糖也要运回城内。”云婓和塔里法商议,有意速战速决。
乌木树人点点头,召集大量藤蔓,游弋在战场周围。
粗壮的蔓枝拱起糖块,拖走魔蜥和炎魔的骨头。黑暗巨人被压在糖山下,藤蔓挖开山体才将他们拽走。失去支撑,糖山从内部坍塌,碰撞声持续不断,许久方才停歇。
寄生藤在糖堆之间穿梭,不断将糖块拱起。伴生藤钻入空隙,认真清理每一个角落。
蔓枝大面积破土而出,墨绿暗红交织,缠绕上目标,很快又钻入地下,留下一个个大小不同的地洞。
地洞互相串联,挤挤挨挨连成一片。
靠近地洞边缘,糖块如瀑坠落,接连有洞口被填满。藤蔓在地底穿梭,用石块和泥土填塞洞口,避免更多糖块滚入。
“尽快组织人手,将这些糖运入城内,暂时存进仓库,然后再进行分类。”云婓交代塔里法和布鲁,由他们进行安排。
“分类?”
“疫魔能散播瘟疫,如果魔力残留,事情会很麻烦。”
转换魔纹覆盖整片战场,魔蜥、炎魔、疫魔、黑暗巨人和骷髅巫师皆被笼罩其中。转换得来的糖混杂在一起,分类挑选相当麻烦。
然而这一过程无法省略。
不怕一万只怕万一,疫魔带有瘟疫,魔力相当特殊,和他们有关的糖必须仔细甄别。
“仓库派人看守,别让不知情的人靠近,尤其是孩子,以免发生意外。布鲁,这件事由你亲自负责。”
云婓一声令下,树人们立即行动起来。
庞大的树根从地下拱出,盘结成一座长桥,直通向城内。藤蔓盘踞在桥下,阻拦好奇的人群,方便车辆往来运输。
“我们可以帮忙。”运送过程中,盖尔代表巡逻骑士出面,希望能加入队伍。
卢克亲自守在城门前,清点每一车糖。听到盖尔的话,摇头道:“庆典要持续三天,你们的任务是巡逻街道,负责城内治安,不要擅离职守。”
说话间,看到迎面行来的车队,树人治安官立即扬声道:“去城西,那里有临时仓库。”
名为仓库,实则是新建的石牢。部分房间投入使用,关押抓获的扎乞落强盗、窃贼和地鼠人。其余空空如也,环境适宜,正好用来储存糖块。
杰弗里老人操控缰绳,率领车队进入城门,沿着树人的指引去往城西。
在他身后,一辆又一辆大车排成长龙。车厢满载,顶部高高堆起。车轮压过地面,几辆车的车轴不堪重负,发出危险的声响。
“小心点!”
杰弗里扬起鞭子,甩出一个清脆的鞭花。
路旁的屋顶上,几个少年猝不及防,差点从高处坠落。幸亏房檐下伸出藤蔓,将他们挂在半空。
“别调皮捣乱。去
城东,今晚会燃起篝火,有烤肉和麦饼,晚了找不到位置。”杰弗里扬声道。
“我们这就去,杰弗里爷爷。”
少年们抓了抓脑袋,咧嘴笑了几声,顺着藤蔓爬下来,和车队众人打过招呼,向城东的方向跑去。
临近傍晚,糖全部运入城内,城门处不再有大车来往。
糖山移开之后,遍地碳化的焦壳,处处焦黑斑驳。
炎魔的力量源于黑暗,火焚的痕迹很难清除。没有妥善的办法,很长一段时间内,这片土地将寸草不生。
魔龙盘旋在半空,绕过整片战场。
云婓站在魔龙背上,朝不远处的幼龙招招手,指向焦黑的大地,道:“喷火,烧干净。”
“嗷?”幼龙歪了下脑袋,以为自己听错。
“你没听错,这里必须烧一遍。”
净化土地势在必行。云婓考虑再三,决定采取最简单的办法,以炎龙的火焰覆盖。他在幻像中见识过两种火焰对撞,炎龙的力量更胜一筹。
“今天全部完成,多给你几块糖。”云婓开口承诺,诱之以利。
“嗷嗷!”幼龙振动双翼,举起两只爪子,要求数量翻倍。
“吃太多糖会牙疼。”
“嗷!”巨龙无所畏惧!
“坚持?”
“嗷!”
“不改?”
“嗷嗷!”
“好吧。”
云婓答应下来,状似颇为肉疼,演技可见一斑。幼龙兴高采烈,压根不知道付出和收获完全不对等。
看向欢喜雀跃的幼龙,魔龙感觉极其复杂。
这样压榨一头幼崽真是王者所为?
关键是成年巨龙个顶个精明,幼年期为何如此好骗,还是说这头是特例?
魔龙百思不得其解,可惜没人为它解惑。
幼龙欢欢喜喜振翅飞高,盘旋在战场上空,张嘴喷出龙息。赤红色的火链呼啸席卷,大面积铺开,覆盖被黑暗力量侵蚀的大地。
烈焰熊熊,热浪翻滚,爆裂声接连不断。
坚硬的焦壳开始碎裂,一道道黑烟溢出裂缝,逐渐聚拢,笔直冲向天空。烟柱越升越高,中途遭遇火舌舔舐,撕扯成一缕缕,又遇热浪蒸腾,眨眼淡化消散。
幼龙受到糖块诱惑,干活相当起劲,发现哪处火势减少,立即飞过去再喷两口。
这般兢兢业业,勤勤恳恳,反衬云婓的黑心行径,连魔龙都看不过眼。以致于他开始反省,是否不该压榨童工,多给它几块糖。
电光石火间,年轻国王终于有了良心,虽然不多。
天色越来越暗,火光愈发明亮。
最后一缕黑烟消失,云婓召来冰魔,熄灭燃烧的烈焰。
“吼!”
之前的战斗中,冰魔没有机会露面,毫无用武之地。终于被云婓召唤,当即仰天大吼,脚下铺开冰川,吞噬整片火场。
幼龙完成任务,扇着翅膀飞回到云婓身边,绕着他盘旋两周,催促他兑现承诺。
“别急,马上。”云婓抓住幼龙,将它按到魔龙背上,示意它稍安勿躁,“我给你二十块,种类你自己挑。”
二十块?!
天降大饼,幼龙被砸得晕乎乎,举起四只爪子,依旧数不过来。
不到一刻钟,火焰彻底熄灭。云婓向魔龙示意,后者立刻降低高度,抓起冰魔返回城内。
夜色-降临,城内燃起巨大的篝火。
家家户户火烛明亮,大街小巷人头攒动,酒馆商铺人声鼎沸,热闹不亚于白日。
魔龙掠过城池上空,在靠近古堡时松开爪子。
冰魔落向地面,就地翻滚,抖了抖身上的长毛,
不满地哼了一声。其后顺着外墙爬上露台,沿途所过,墙面覆盖一层坚冰,冰上残留清晰的抓痕,深达数寸,堪比利刃切割。
魔龙飞向城西,遇到返回的车队。
杰弗里等人见到魔龙,发现龙背上的云婓,纷纷振臂欢呼:“国王陛下!”
声音吸引来更多城民,消息很快传出。
知晓云婓出现在城西,众人蜂拥而来,脚步声骤然密集,道路很快变得水泄不通。
魔界大军突然出现,打断了巡城仪式。许多人未能见到云婓,难免心情沮丧,感到十分遗憾。听闻国王在城西露面,自然不肯错过机会,争先恐后涌上街道。若非巡逻骑士及时赶到,难免会酿成混乱。
“飞过去。”云婓示意魔龙降低高度,从街道上方掠过,替代车辆巡城,也算是完成庆典仪式。
“国王陛下!”
“陛下万岁!”
欢呼声此起彼伏,声浪不断拔高,惊天动地,山呼海啸一般。
云婓没有停留太久,魔龙展开双翼,又一次乘风而起,飞向装满糖块的仓库,也是临时征调的石牢。
此刻,石牢内外灯火通明。
大量糖块堆在地面,树人守在建筑外,藤蔓往来穿梭,用木桶舀起糖块,一批接一批送入石室。
关押在牢中的囚徒备受煎熬。
香甜的气息涌入鼻端,频繁刺激他们的味蕾。如山的糖从眼前运过,部分就在隔壁,看似触手可及,偏偏一块也吃不到。
看得见摸不着,对糖的渴望难以抑制,口水疯狂分泌,滋味别提多难受。
窸窸窣窣的声音穿过走廊,粗壮的蔓枝缠绕木桶,桶里的糖近乎要溢出来,持续散发出香甜气味,看上去无比诱人。
咕咚。
扎乞落强盗拥挤在牢门前,双手抓着栏杆,盯着木桶里的糖,不断咽着口水。
地鼠人贴在墙壁上,知晓隔壁的糖堆积如山,竭尽全力才压下挖掘的冲动。
几名窃贼席地而坐,试图集中注意力思考。奈何对糖的渴望急速攀升,很难全神贯注,不由得心烦意乱。
“新国王比想象中更加强大。”
他们身处石牢中,没有亲历城外的战斗,仅能从城民和树人的只言片语推断,这些糖全是云婓的战利品。
窃贼们不禁感到后悔。
“完全错了。”
“我们该直接来投奔,不该抱着侥幸心理。”
可惜一步错步步错,一念之差,他们沦为囚徒,不日将被送去矿山。前方的命运如何,仍然是个未知数。
石牢外,云婓从高处一跃而下,走到布鲁身边。树人管家正和两头魔龙对峙,彼此大眼瞪小眼。
玛斯站在云婓身后,看到两名同族,不敢做得太明显,只能做出口型:金币,宝石,多多益善!
“布鲁,怎么回事?”云婓开口问道。
“它们是巫灵带回来的,自认是您的战利品。”树人管家表情严肃。活了几百年,他也算见多识广,这样的稀奇事还是头一次遇到。
“战利品?”云婓挑眉看向两头魔龙,“难道不是俘虏?”
两头魔龙对视一眼,一瞬间感受到压力。想起覆灭骷髅巫师的魔纹,不敢怀有侥幸,当即实话实说:“陛下,我们有一座岛的金币和宝石,全部献给您,希望能换取您的庇护。”
“哦?”云婓环抱双臂,上下打量着两头魔龙,没有为宝藏动心,而是质问道,“你们和骷髅巫师沆瀣一气,攻打我的城池,我为何要庇护你们?”
“我们无意同您为敌,以灵魂起誓!”两头魔龙不敢隐瞒,将事情的前因后果和盘托出,“我们曾受到蒙骗,和骷髅巫师签订契约。如今对方死亡,我们
挣脱束缚,但无法返回魔界,回去就会遭到厄运,唯有您能庇护我们。”
“厄运?”
“骷髅巫师受火焰城城主指使,背后有多位魔界领主,才能够召集大军,打开通道,妄图袭击您的城池。”一头魔龙认真解释道,“如今全军覆没,只有我们活下来,一旦返回魔界,必定被各方追杀抓捕。”
魔龙固然强悍,实力在黑暗生物中数一数二,遇到魔族大公一样不是对手,只有被剥皮拆骨的下场。
参与到此事的魔界领主中,有一位以喜好剥皮而恶名昭著。想起落到他手中的下场,两头魔龙不寒而栗。它们情愿送出毕生积攒的财富,换取留在西部王国,期盼能保存性命。
“玛斯同您契约,我们一样可以!”
“我们比玛斯年龄更长,战斗力更强,一定会让您满意。”
“我们还会拉车。”
“我们了解许多秘辛,应该对您有用。”
为了保住性命,两头魔龙不遗余力地推销自己。
玛斯起初还能淡定,见它们越说越过分,甚至开始拉踩自己,实在忍无可忍,当面亮出獠牙。
它好心给对方指一条生路,结果好心没好报,这两个无耻的家伙竟然想抢走它的饭碗!
果然不该帮忙。
什么当年的情谊,什么相助之恩,身为黑暗生物就该无情无义,翻脸不认人!
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