第十三章

  1

  笑面是个游手好闲的孩子。

  别的印第安孩子,在很小的时候,就知道必须辛劳工作,以负担大人的责任,但是笑面却逃避工作,一想到责任,总令他不悦。

  他宁可游荡在马群中,他喜欢马,马也喜欢他,在马群中,他可以独自一个人待上一整天,而不会感到厌烦。

  由于整天与马相处,竟使他成为马的专家,别人或许是个好骑师,但是笑面对马的了解,却是族里任何人也比不上的。他可以准确地预测出母马分娩的时间,若有马匹生病,他也会给予最适当的照料和医疗,所以,不仅他喜欢马,马也喜欢他。

  他时常跟着马群出去跑个一两哩路,这是笑面最愉快的时刻,离开村落就等于离开父亲生气的眼光,他讨厌照顾年幼的弟妹,讨厌村落里永远都做不完的工作。

  他宁可骑在马背上,任凭马儿带他四处邀游,他喜欢看天上飘浮不定的云彩,也喜欢幻想,为什么不能结束与波尼族互相残杀的悲剧呢?他讨厌战争,讨厌将来也和族人一样,步上厮杀的战场。

  不过命运不能由他决定。

  他不去想这些,他只喜欢游荡在马群中,别的孩子若游荡在马群中,很快便会被叫回去工作,但是笑面不会,没有人会来叫他工作,他太懒了,没有人叫得动他,更幸运的是,除非天黑,他不必回去部落,现在时间还早,还有几个小时太阳才会下山。

  他躲在马群中做各种白日梦,他幻想自己拥有一大群马,就像拥有一大批勇士的酋长一样,这样的酋长威严又有武力,没有人敢招惹他,如果他能拥有一大群马,那么,他也会和酋长一样快乐。

  笑面笑了出来,然后,他看到地上有一个东西在蠕动。

  原来是一条黄蛇,马群向前奔驰,黄蛇也跟着跑,看来,这只黄蛇似乎迷路了,在无数前进的马腿中,有如进入移动的迷宫,危险而困惑。

  笑面一向喜欢蛇,这条蛇很大很大,或许是祖父级的蛇爷爷,笑面想要救这条蛇出险境,以免它被马踩死。

  不过大蛇很难抓,它跑得非常快,笑面从马背上趴下来,伸手去捞大蛇,但是蛇爷爷的速度领先马,笑面连它的尾巴都够不到。

  幸好地上有一个洞,笑面赶到时,蛇已经穿进去,连尾巴都消失于地面。

  笑面又笑了,他勒住自己的这匹马,其他的马也跟着减缓速度,笑面没有听到相反方向的马蹄声,因为他在马群中,马缔如雷动,掩盖了一切其他声音,但是现在,在他身旁的马竖起耳朵。

  马儿看见有东西来了。

  这男孩发抖了,如此大的马群只有他一个人看管,他没有任何防卫能力的,如果遇到敌人,他会死,他趴下来,马群继续前进,在他面前的大草原空无一物,不过,他不敢大意,他勒着他的马靠边走。

  果然不错,一匹马正迎面驰来。笑面抬起头,心脏立刻怦怦地急跳,来的人不是波尼族,是白人,他从未见过白人,但他知道这个人就是白人。

  踢鸟口中所说的白人士兵。

  他的脸上有血,而且,他怀中似乎还有另一个人,笑面睁大眼,白人士兵驰近时,他更大大地吃了一惊,在白人士兵怀中的人,竟然是站立舞拳。

  她好像受伤了,她的手和脚上绑着奇怪颜色的布,或许,她已经死了。

  白人士兵没有看见他,他们擦肩而过,笑面看见士兵朝部落方向前进。

  糟糕了,他没有办法赶回去示警,族人会在没有警戒的情况下被白人入侵。

  笑面再度回到马群中央,他不能思考,整个脑袋乱纷纷的,“白人士兵,白人士兵,”他的脑海里只响着这个声音。

  突然,他勒住缰绳,马站了起来,他几乎被摔落地上。

  有一个士兵,说不定就有一大批士兵,说不定他们驻扎在大草原外,说不定……已经靠近他们了。

  笑面从他所骑的这匹马,跳到另一匹最强壮的马背上,他跑到马群的最前面,极目四望,他要看看是否有其他白人士兵的踪影。

  2

  邓巴中尉没有停止前进,不,不是他在前进,是西斯可在前进,他被震吓住了……那马群,惊天动地的蹄声,整齐奔驰的速度……起初,他以为移动的是整个大草原,他喜欢马,他爱马,见过无数的马,但是从未见过数量如此庞大的马群,或许有六百,不,七百匹马,一起前进奔驰,视觉和心灵的强大震撼,太美妙了,他很想停下来看,但是,他没有办法。

  有一个女人在他手臂上。

  她似乎在复元中,他感觉到她均匀的呼吸,但是,抱着她疾驰一个小时,几乎折断他的手,他双肩疼痛,脊背不能挺直。他不能停,一旦停止,他就没有力气再前进了。

  最后的一缕炊烟已经烟消云散了,中尉失去目标,不过,他没有停止,在他前面的是一处高地,远远的,他看见河流寄过草原,在河边,似乎有什么东西。

  所以,中尉爬上高地,当他爬上最顶端时,整个部落便展现眼前。

  不由自主地,中尉放开缰绳,让西斯可自己前进。

  这是一个非常美,非常恬静的部落。

  大约有五、六十个圆锥形的帐篷散立在河的两岸,在夕阳余晖照耀下,整个部落显得安详而平和,他们是活的遗迹,岁月和文明的前进与他们无关,他们过着人类原始的生活,他们就是原始,就是古代。

  西斯可缓步前进,中尉可以看得见;在帐篷旁边工作的人们,甚至,可以听见他们谈话和走动的声音,印第安语他不懂,但是他听见笑声,这是人类共同的语言,从古到今,表达的都是快乐。

  邓巴中尉坐在西斯可背上,手上抱着受伤的女人,静静注视着眼前的部落,一个世外桃源,一个与世隔绝的净地。

  原来这就是他梦寐以求的边疆。

  他来了。

  以前他不知道自己为何要执意前来边疆,现在他知道了,就像掀开历史扉页一样,他突破时光,进入古老的传说之中,这就是他所想要的。

  在他怀中的女人咳嗽了,她不安地蠕动,中尉温柔地拍拍她的背。

  然后,他低头轻吻她的头发。

  西斯可继续前进,他们走向河边,河里有许多人,在距离他几码的地方,一个女人牵着两个小孩,走在河流的石头上。

  他们也看见他了。

  3

  这个女人一看到中尉立刻尖叫,她像母鸡赶小鸡一样,一边尖叫,一边把孩子赶上岸,然后在整个部落里穿梭奔跑。“白人士兵,白人士兵”她用全身力气大叫,一时之间,整个宁静的部落沸腾起来,所有的印第安狗汪汪吠叫,女人们忙着把小孩赶走,马匹不安地嘶叫,男人们纷纷从帐篷里弄跑出来。

  他们以为遭受攻击。

  整个部落立刻进入武装戒备,男人们拿出武器翻上马背,妇女和小孩则尽量在后退,尘沙扬起,马嘶狗叫,原先的宁静祥和,完全破坏无遗。邓巴中尉想起被骚扰的鸟巢,所有的鸟儿躲避不及,对空鸣叫,羽毛飞落。

  中尉绝对没有想到要引起如此大的一场骚动,他只是来拜访,他并无恶意,但是,他们认为他是不速之客,是入侵者,族里的勇士站成一排,挡住他的去路,他们手拿刀箭石斧,不停地对他吼叫。

  中尉更难过,为什么他的出现,会引起他们如此大的恐慌?难道他们认为他会掠夺烧杀他们的部族吗?不,中尉多么想告诉他们他不会,但是,彼此之间,没有互相沟通的语言,苏族人喋喋不休,奇怪的声音从他们喉咙吐出来,中尉一个字也听不懂。

  中尉往前再上两步,所有吵闹的声音乍然停止,中尉小心呵护手中的女人,尽量使自己看起来,像是携带珍贵礼物的远客。

  这个女人非常的重,中尉轻轻将她抬高,这个微小动作,立刻引起族里无言的骚动,他们在看中尉手中的女人究竟是谁,然而,他们面无表情,不言不语,中尉不知道他们是否认识她,在紧张的安静中,有轻微的声音响起,铃裆声,或许是他们身上缀饰发出来的。

  然后,中尉看到一张熟面孔了,在与他对峙的第一排勇士中,有一位曾经到他营地偷窃西斯可,并对他吼叫三声。

  中尉试图与他沟通,他再度轻抬手中的女子,像是说:“嘿……请来带走她。”

  这名勇士犹豫了,他回头过去看他的同伴,没有人回答他,当他转头回来时,中尉再度对他抬了抬手中的女人。

  于是,飘发向前走了,他面无表情,全身肌肉在极度的紧张中。如果,如果这名白人企图对他或对站立舞拳不利,他会一斧劈死他。

  他继续往前走,全族的目光都集中在他和白人之间,白人仍纹丝不动,没有人知道白人为何而来,没有人知道站立舞拳为何会落入他手中。

  当飘发来到中尉面前时,中尉以清晰稳定的声音告诉他。

  “她受伤了。”

  中尉把怀中的女人抱开来,让飘发看她的脸。现在,中尉知道这名男士认识女人,他眼中有奇怪的神情,突然,在中尉还来不及阻止之前,这名勇士突然从他手中夺走女人。

  这名勇士的动作十分粗鲁,受重伤的女人摔落在地上,中尉吓了一跳,他要想阻止,但是来不及了,这名勇士像拖着一条狗般的,把站立舞拳拖在地上,拉回他们的人之中。

  然后女人们骚动了,大家一拥而上,团团围住女人低声说话,她们似乎在讨论站立舞拳的伤势,而男人们仍一个个昂首站立,倪视着他。

  中尉气馁了,他们与他毫无沟通之处,他们是完全不同种的人,没有人欢迎他,也没有人愿意了解他。

  这不能怪他们,难道他要他们伸开手臂欢迎他,用他的语言和他说话,并准备晚宴招待他吗?他错了,他只是个不速之客,大草原的原始部落有他们自己的生活方式,他侵犯他们,造成他们的恐惧,他应该离开。

  邓巴中尉灰心之至,不过,没有人理会他的伤心,他们仍戒备鄙夷地看着他,仿佛他是可怕的疾病,只希望他尽早离开。

  甚至,邓巴中尉已经了解,这个部落的人不屑杀他。

  他倒转马头,往回家的路上去。

  有两个年轻的孩子跟着他,他们不是欢送他,而是监视他在回家途中,是否有任何不良企图或不良行为。

  他们白跟了,这名他们视之为敌人的白人士兵,什么事都没有做,只是往他自己家的方向前进。

  4

  回去的路竟然变得如此漫长无趣,有好几哩路的时间,中尉的心志昏乱挫折,他想要安慰自己,但是种种鄙夷自怜的情绪,使他降到情绪的谷底,他是个白痴,是个大傻瓜,他对苏族人一厢情愿,其实自己只是个令人讨厌的笨家伙。

  他不想哭,不过却忍不住泪水,第一滴泪水落下后,悲伤整个儿淹没他,他开始哭,像孩子般地伏在西斯可背上痛哭不已。

  5

  他没有看路,不知道已经回到家了,当西斯可停止时,他才发现自己已经回到营地了。他没有立刻跳下马背,只是呆呆地坐着。营地?这里就是他的家吗?似乎不是,他是草原的闯入者。营地的土地是强占而来的,属于苏族的生活领域,主人们对他表示不欢迎……。

  这时候,他看到双袜了,这只狼出现在这经常出现的河边,安静地看着他,邓巴心头一酸,眼泪又几乎流下来,双袜的眼神似乎写着谅解与难过。

  邓巴跳下马背,进入小茅屋,将皮靴子踢在地板上,便翻身上床。

  他累了,一整天驰骋草原,使他筋疲力竭,但是一想到双袜却又睡不着了,为什么它会有那个耐心坐在那里等待?它不知道他什么时候会回来,连他自己也不知道,但是它却坐在那里,一定是等了许多时候。

  邓巴下床,接近黄昏,天色迷蒙,他走下级坡,越过河。

  狼仍旧坐在原地,邓巴拿出一块熏肉丢到狼坐的附近,狼没有动,只是看着他,然后,邓巴回到营地,拿出一些干草给西斯可,才安心地回自己的床上。

  不过他仍睡不着,那个女人的脸出现在他脑海,下意识地,他觉得与那女人相识已久,她唇边腼腆的笑意和眼中的光彩,真诚而感人,他相信在这样一张脸孔背后,必然有着别人所不知的辛酸往事,他试回去猜测,然而,太遥远了,他猜不着,每个人都有他的故事,不是吗?他会喜欢她的故事,喜欢她的人,她的脸勾起他许多回忆,甜蜜的,令人宽慰的往事。

  渐渐地,中尉激动挫折的心情平静下来。他平躺在床上,像鸦片吸食者一样,沉溺于虚幻愉悦的幻觉中,当金星带领群星出现于无边际的大草原天空时,他已睡得鼾声大作了。