夜里, 楚宁没能回自己的寝殿，而是被萧煜留下与他同眠。
黑暗里，本就浅眠的她闭着眼, 一夜似梦似醒, 只等着黎明的到来。
萧煜亦是如此，夜里翻来覆去许久都难以入眠。
可两人并肩躺着, 却都选择沉默, 直熬到第二日清早，侍女来敲门，才默默起来。
楚宁照平日的习惯，先服侍萧煜穿戴好、用完早膳，又站在门口将他送走。
临去前, 他紧紧地握了握她的手, 好似想说什么，最后却没说出口, 只沉默地转身离开, 往太极宫去参加朝会。
“殿下。”徐融不知什么时候已守在寝殿外，低着头出声提醒，好似要在旁监督一般。
“徐侍读莫急, 待我更衣。”
楚宁冲他笑了笑, 温和而平静，转身回屋里, 换上准备好的一身整洁素净的衣袍，长发绾起，插一支步摇，面上未施粉黛，只点了唇, 却更衬出脸色的白皙。
她对着铜镜仔细端详一番，这才重新站起身，带着翠荷推门出去：“好了，徐侍读，我这便去了，如此，可满意？”
徐融不知怎的，在她的目光下感到几分心虚，却依然眯眼仔细打量一番她的装束，见一切妥当，才后退一步让开道路，躬身拱手道：“殿下请行。”
楚宁深吸一口气，慢慢步下台阶，乘步辇朝齐太后所居的百福殿行去。
……
太极殿中，朝会上要议的事已近尾声，太子萧煜在滑州办下的事终于被提了上来。
有朝臣试探着进言：“陛下，此次滑州河道的疏浚，决旧河，分水势，使滑州境内再无水患，数百顷良田的灌溉也将得以恢复，正是件能造福一方百姓的大好事，据郑滑解读观察使的奏疏看，太子殿下此行功不可没。”
“不错，臣以为，如此大功，当大大褒扬。”另一位朝臣也起来附和。
余人皆等着看萧恪之的反应。
不知怎的，大臣们总觉得皇帝对太子的态度格外暧昧不明。
他一面分几次处置了不少众人皆知的太子党，一面又总对太子格外宽容，甚至还屡次说出“国本”这样的话，似乎真要将其当作储君来悉心培养一般。
“太子此行，的确有益滑州百姓。”萧恪之将手里还拿着的奏疏搁到长案上，沉声道，“朕亦觉应当褒扬。”
这样的态度让众人稍稍放心，也跟着逐渐附和起来。
反而是被议论的太子萧煜，一直脸色郁郁，即便听到众人的称赞，也并未露出喜悦之色，反而愈发低落起来。
“陛下，”他从座上慢慢起身，低头行到正中，在数十道目光里跪下，沉声道，“臣有愧，不敢当任何褒扬溢美之词。”
“怎么，你有话要说？”萧恪之坐直身子，似笑非笑地看着他。
“是。”萧煜重重磕头，做出愧疚不已的模样来，戚戚道，“臣昨日归来，听闻朝中前几日曾提到，臣成婚这两年多来，始终未能诞育一男半女，以稳固社稷传承。臣深感愧疚，然而此事，千错万错，都在臣一人，东宫无妾侍，也非太子妃的缘故，是臣固执，舍不下发妻，不愿在发妻生养之前，先有其他子嗣，这才始终未能告慰先祖……”
这一番话，好似有意为太子妃开脱。
韦符敬起身道：“殿下不必如此自责，这两年来，殿下待太子妃之心，人尽皆知，殿下洁身自好的作风，更是诸位的典范。”
话音落下，又有几人起来附和。
萧恪之垂眼看着底下的几人，唇边闪过一丝嘲讽的笑意。仔细思忖，萧煜这番话反而又像是暗示太子妃楚氏与此事脱不了干系。
偏偏他就是这般虚伪，能将一切自私自利的行为说成大公无私。这个侄儿，在政事上没什么建树，颠倒黑白、笼络人心的本事倒是不小。
“起来吧。”萧恪之掩去眼底的冷芒，“朕可没说过侄媳妇半句不是。”
萧煜依旧面色灰白，情绪低落，慢吞吞地起来，目光瞥向殿外，好似在等什么。
就在他要回座上时，殿外忽然有内侍急匆匆赶来，高声道：“大家，大家！太子妃殿下去、去了百福殿外，求见、见太后，说——要自愿让出太子妃之位！太后不愿下决断，请圣人圣裁！”
话音落下，殿中一片哗然！
这还是本朝第一次，君臣在朝会上议论太子的家事，更是第一次，有太子妃要主动让出名位的。
萧煜心里悬着的大石稍稍落下去一些。
萧恪之则等众人那一阵议论下去些后，屈指叩击桌案，沉声道：“既然如此，便请太子妃一同到这儿来吧。”
那内侍气还未喘匀，听了这话，又忙不迭奔出去。
……
百福殿外，楚宁从地上起身，跟着内侍快步往南面的外朝行去。
眼前富丽巍峨的宫殿就是太极殿，除了先帝驾崩时，她再没来过此处，今日终于又要踏入其中。
石阶下，她停住脚步，立在春风中、阳光下，仰望着顶上敞开的殿门，目光复杂。
如此广阔高大的宫殿外，她的身量显得越发单薄娇小，连引她来的内侍也忍不住要上去扶她一把。
“不必了，多谢。”她笑了笑，摇头拒绝，深吸一口气，挺直脊背，一步步攀上石阶，步入殿中。
正中的道已被让开，原本的议论声也在她踏进去的那一刻消失了。数不清的目光下，她垂首跪在御座前。
“朕方才听说，你到太后跟前，要辞了这太子妃之位？”萧恪之低沉的声音从头顶传来。
她颔首，扬声道：“妾楚氏，自嫁入东宫，为太子妇后，两年有余，始终无所出，又自知身份低位，乃罪臣之女，本就不配为太子妃，今日来，便是要让出太子妃之位，求陛下以亲长之尊，为太子另聘贤妻。”
话音落下，四下的朝臣静了静，随即渐渐响起议论声。
萧煜悬着的心彻底落下了，可不过一瞬，又提了提，一面作出不忍与难过的样子，一面抬头望着萧恪之，等着看他的反应。
“你当真是自愿的？”御座上，萧恪之在众人的凝视下，目不转睛地望着底下跪着的侄媳，淡淡开口，“你可知，失去了太子妃之位，你便不再是皇族的一员，你如今的身份地位、财富名望，都将不复存在？”
“妾是自愿的，也明白放弃的是什么，只求陛下成全——”楚宁嗓音虽软，语气却十分坚定。
不知怎的，她觉得这话是他故意在萧煜面前问的。
她垂首叩头，说出后半句话：“妾愿自请入道观出家修行，从此不问世事，不涉凡俗。”
说完这句话，她终于将压在心底的一口气吐出，浑身都仿佛轻了些。
一旁的萧煜却愣了愣，目瞪口呆地望着她。
“阿宁？”
先前他想的，不过是她让出正妻的位置，以妾侍身份继续留在东宫，可她却忽然说出要入道观出家的话！
当着众臣的面，他几乎就要起身问问她到底怎么回事。身边离得最近的韦符敬忙拉住他的衣摆，蹙眉冲他无声摇头。
他忍了忍，终是咬紧牙关，缓缓坐下，用泛红的眼瞪着跪在地上始终不曾朝他投来目光的妻子，身侧的手也紧紧攥着，不住颤抖。
“好了。”萧恪之审视她片刻后，慢慢抬手挥了挥，似倦怠了一般，沉声道，“既然你意已决，这两年又的确未有所出，朕便准你离开东宫。念你这两年始终谨守本分，行仪未过，就——就入归真观修行吧。”
归真观是皇家道观，就建在太极宫后苑的西面，平日在其中修行的，也多是长安城里出身高贵的妇人，尤以萧氏皇族女子，以及与皇族关系密切的女子为主，有的是本就一心向道，有的则是后来因为种种原因，不得不暂时出家的。
过去，归真观中女冠的进出，都有后宫之主管束，如今后宫无主，皇帝自行安排，倒也在情理之中，是以众人愣神过后，便不再多想，只仍沉浸在今日这桩大变故中。
大约是想起楚宁的身份，众人看向她的目光里，夹杂着怜悯、惋惜，甚至还有冷嘲，早知今日要落得如此下场，当初已沦为罪臣之女时，又何必还要嫁给太子呢？
几乎鲜少有人记得，当初是太子执意要娶楚氏女的。
就连从前与楚虔榆交好的朝臣们，想到的也不过是太子已仁至义尽，终究算对得起楚家人了。
楚宁无暇关心旁人的心思，只是觉得心中压着的大事终于尘埃落定，大大舒了口气，躬身又拜了拜，言谢后，便起身退出太极殿。
人已离开，旁人慢慢收回视线，唯有萧煜一直定定地盯着殿门的方向。
“殿下！”一旁的韦符敬忍不住压低声提醒，这才将他的心神稍稍拉回来些。
“……太子，朕如此处置，你可有怨言？”
萧煜听着又被重复一遍的问话，慢慢躬身，压抑应道：“臣——不敢。”
“如此便好。”御座上，萧恪之瞥了他一眼，唇角掠过一丝转瞬即逝的笑意，道：“此事，即刻让翰林院拟旨吧。既然太子妃之位已空了，朕身为叔父，也该替太子重新谋一门亲事，诸卿若有合适的人选，到时都可说一说。”
说罢，他也无意再在此事上纠缠下去，干脆挥了挥手示意退下，自起身离去了，留下满殿的大小朝臣们，再度如炸开了锅一般，激烈地议论起来。
人群里，萧煜脸色苍白，一言不发地呆怔许久，忽然起身，也不往衙署去了，转而匆匆往东宫的方向赶去。