一声“曹阿瞒回朝了”，街巷两旁的商贾、人家，全都涌出来观望。
密密麻麻的人群被横戟阻拦的士兵分隔做两边，只能遥遥地看着，不可上前细观。
盘珠闻声也跑了出去，不管不顾的，连衣袖拂掉了柜台上的算珠，都没有弯腰去捡。
还是纪禾自己，默默地捡完算珠，整理好靠近门边乱七八糟的桌子和坐垫，才不徐不疾地走出去。
队伍中前端恰好经过门前。
远方的主帅曹操，前锋夏侯惇等人，都只留下一个孤冷、凄清的背影。夏侯惇要还好些，依旧高大挺拔。曹操则是仿佛连背脊都倾颓、弯垮下去，盔甲上残破的披巾在瑟瑟的寒风中被卷挟起来，然后缓缓地飘零。
他们走的时候有多意气风发，如今回来就有多么的垂头丧气。
紧跟在曹操与夏侯惇等人背影之后的，是纪禾先前在室内望见的漆黑的棺椁。
棺椁只有一个，又似乎很轻，压在并不结实的板车上，能听见“格楞格楞”的响声。
可是，死在宛城的明明不止一人。
纪禾疑惑地继续望着，在棺椁之后，又看见荀彧、郭嘉等文臣、谋士。
荀彧还是一如既往的衣冠楚楚，穿着蓝青色的宽袍广袖，腰背挺直，仪态端方。郭嘉则没有什么顾忌、束缚，微微地弯着腰、驼着背，悠闲地前行。但是，他平展着嘴角、睁着眼睛，不笑的样子，隐约让纪禾觉得他也并非总是纵心随性的。
一行人很快就在司空府门前汇集。
司空府大门洞开，匾额近处的桁橼上正悬挂着素净的白色灯笼。灯笼下，右边站着一列穿玄衣朝服的官员，左边则是几位妇人。
为首的那位妇人穿着白衣，在腰间束着半掌宽的麻布系带。麻布粗糙，颜色暗黄，映衬着那纯洁的白，莫名有些许萧条。妇人的发髻上没有簪花，无论是白色的花，还是彩色的花，只用一根温润的白玉簪将长发绾住。
她的目光紧盯着那黑色的棺椁，瞳仁漆黑，眼眶泛红，仿佛要滴出血般得晶莹湿润。
曹操下马后，没有看任何其他的地方，只径直朝着那妇人走去，走到妇人的身边，牢牢地抓住妇人的小臂。
妇人的衣袖被按压出褶皱，曹操垂下头，明明是比妇人要多出一个脑袋的高度，此时却低矮得仿若只到妇人的眉眼。
曹操似乎说了什么，他唇边的胡须微微抖动。
伴随着他的话语，妇人的眼睛越发地睁大，直到瞪得浑圆，再容纳不下更多一滴的泪水。泪水开始奔涌，顺着妇人的眼角、眼尾潸然而下，接连不断的，仿佛串成了一条透明的光线，在浅淡的日光下，熠熠生辉。
妇人哭泣了一阵，双手颤抖到能在虚无的空气中画出残影。她突然毫不犹豫，甚至果断、决绝地甩开曹操抓着她的十指，接着反手便是一个巴掌，迅捷地落在曹操的脸上。
“啪”得一声，响彻街头巷尾。
曹操的脸微微地向另一边偏去。
众人看得倒吸了一口凉气，妇人则是从容不迫地转身，头也不回地向司空府门内走去。
这时，周边的百姓开始议论纷纷。
有人好奇，“刚才那位妇人便是司空府的当家主母丁夫人吧？”
“除了她，还有谁敢当着群臣吏民的面打曹司空的脸。”似乎有人专门在回答那人的问话。
更有人道：“怎么会不是呢，这次宛城之战，就只有她失去了自己的儿子。要知道，那位曹昂曹公子，虽然不是她亲生的，但是从小被她养在身边，与亲生无异。”
“可惜了，那么好的少年公子。去年江淮大饥，许都城中灾民无数，他还特地设了粥棚米铺，分发救人。”
“之前我家老母病重垂危，正苦于没有车马寻医之际，也是这位曹昂公子大发善心，为我们请来了医师。”
“曹公子是大好人啊！”
……一时间，夸赞、怀念曹昂的声音不绝如缕。一件件、一桩桩曹昂做过的、百姓知道的好事，都被列举出来。
盘珠不知何时，已经回到纪禾身边，揪了揪纪禾的衣袂，满眼得水雾朦朦。
她还是惋惜那位只有一面之缘的锦衣公子，甚至想为此落泪。
纪禾无奈地搂了搂她，将她揽进怀里，拍着她的背脊做无声的安慰。
周围的声音还在继续，又有人说：“这也就是丁夫人，只打了曹阿瞒一耳光，这要是我家那该死的，我不直接拿刀与他同归于尽。”
“更何况，我家儿子只是个普普通通的种地郎，那位曹昂公子可是人中龙凤。”
“做母亲的怎么能忍心看着自己的孩子死呢？还是由于那样龌龊的原因。真是苦了丁夫人，年少懵懂无知，嫁给曹阿瞒这么个负心汉。”
“谁说不是呢！真是宁嫁挑粪郎，莫嫁曹阿瞒。这男人好色虽然是天性，但总要有个限度，每每流水一样地往后宅添人，能有什么出息？这不，遭报应了。”更有与丁夫人同为女子的妇人们感同身受道。
女子的唏嘘声无数。
盘珠更是义愤填膺，猛地锤了纪禾的肩头一下，“老板娘，我以后绝不会嫁曹阿瞒这样的负心薄情郎。”
纪禾被她打得闷哼一声，肩膀的疼痛让她的表情苦恹恹的，更是慨叹地说道：“盘珠，其实，你嫁不嫁人都不重要。因为你永远无法知道别人会不会一辈子对你好。如果你喜欢他，恰好他又是个很好的人，固然圆满。但若是你不喜欢，没遇上值得的，也不要紧，孤独终老总好过悔恨一生。”
“就像丁夫人，如果不嫁给曹阿瞒，就不会品尝到丧子之痛。所以，倚仗别人，还不如依靠自己。”
“等你再长大一点，我离开许都，就把琼酿轩交给你来打理。”
“这样你有钱，有自己的事业，也就不担心别人会用嫁人来胁迫你了。”
纪禾一本正经地说着，清亮的嗓音落在盘珠的耳中，因为距离近、声音小，而带了迷迷蒙蒙的温柔感，像是儿时在家母亲的絮语一般。
盘珠简直不敢相信自己听到了什么，不嫁人，然后自己经营一家商铺吗？
盘珠倏地从纪禾的怀里钻出来，目瞪口呆地盯着纪禾。
纪禾不明就里地歪了歪头，盘珠仍旧有些受到震荡，嗓音发颤地说道：“老板娘，你该不会真就准备一辈子不嫁人了吧？毕竟你都二十三，不，今年已经二十四岁了。除了不嫁人，我实在想不到还有什么其他原因让你蹉跎至今。”
盘珠一副恍然发现了什么的惊讶表情。
纪禾没有好气地嗔怪她，“怎么，二十四岁很老吗？”
盘珠认真地点点头，仿佛在说，“确实很老。”
“可是在我们那二十四岁也还只是个刚刚步入社会的孩子。”纪禾微微地叹息一声。
她虽然早熟，自小要比寻常同学、朋友沉稳，但那是因为她爸妈时常不在身边。她也见过她的大学室友，临毕业了依旧天真烂漫得像是个少女。
思及此处，纪禾又恍然想起曹昂，也才刚刚弱冠的年岁。在未来或许是她的学弟，拥有无限的可能。但是在古代，他却已经死了。
死是什么，是灰飞烟灭，再也不存在了。
纪禾再次抬眸，望向司空府那边。司空府门前的人自丁夫人离开之后，也都陆续地入内。
人群正在消散，那口黑色的棺椁，也在士兵地搬运下慢慢地消失在眼前。
周边的酒客与百姓，看完热闹，又继续去过自己的生活。
她和盘珠也是，在缓缓向西倾斜的日光下，重新回到酒肆内。尚还没有吃好喝好的酒客，又在点了一壶酒，一盘牛肉。盘珠尽管沉浸在悲伤和惋惜中，但还是不得不抽离地去做自己的事。
每个人都会渐渐地忘记曹昂。
夜晚，天空开始点亮稀疏的星光，明朗的月色照耀漆黑的前路。
司空府响起犹如惊雷一般炸开的争吵之声。那声音仍旧不可窥听具体的一字一句，但是隐约中有妇人悲戚地哭喊：“如果不是你……，子修怎么会死！”
子修是已故曹昂的表字。
在这凄厉的声声哭喊之中，郭嘉总算得以抽身归来。他推开门的时候，整个人都筋疲力尽了，步履维艰地前行着，随便找了个空位便是坐下，急呼：“盘珠，上酒，上酒，再不喝口酒，我就要累死了！”
“厨房还有什么可以吃的吗？我好饿呀！”
郭嘉一连串的话语，也并不比隔壁司空府的哭喊安宁。纪禾被他咋咋呼呼弄得耳朵疼，盘珠则是格外殷勤地听他吩咐地既是上酒又是上菜。
酒是葡萄酿，菜是她与纪禾用完晚饭后，特意留的麻婆豆腐和青菜肉丸汤。
麻婆豆腐，盘珠之前没有吃过，但是她看老板娘把豆腐切得很碎，还放了很多的花椒、食茱萸。青菜肉丸汤还是滚热的，冒着氤氲的雾气。
盘珠把东西送上来之后，便没有走，而是坐在狼吞虎咽的郭嘉对面，认真地询问：“郭先生，今天白日里你们护送的那口棺椁中躺着的真的是曹昂公子吗？”
盘珠抿着唇，双手托腮地紧盯着郭嘉。
她似乎还抱有一丝渺茫的希望。
郭嘉闻言，徐徐地抬眸。他的嘴边还挂着食物的残渣，口中也是不停地咀嚼着。
自从上次不小心听见盘珠和纪禾的对话，郭嘉就知道盘珠是个情绪充沛的小姑娘。她会对仅有一面之缘的人念念不忘。
郭嘉犹疑了一下，不想隐瞒地坦诚回答：“不，是曹昂公子的衣物和铠甲。宛城之战发生得太突然，曹公与众将士也都在熏醉间，并来不及带出曹昂公子的尸身，只在事后吩咐了人，若是还能找到的话，就地立墓竖碑便好。”
“也就是说，曹公连曹昂公子的尸身都保护不好？”盘珠突然惊呼一声，因为激动而不受控制拉高的嗓音像利刃划破夜晚的寂静。
纪禾震惊地向她望去，她极其愤懑地拍案接着道：“丁夫人白日里怎么没有打死曹阿瞒啊！他这样的人怎么配做别人的丈夫和父亲？”
郭嘉苦笑，“你焉知丁夫人没有拿他怎么样？”
作者有话要说：纪禾：个人觉得曹操不值得嫁。
盘珠：我也觉得。