当时孙兰莺父亲还未病重时，就托人打听赵家的消息，谁成想活着时候没能等来，死后半年才有了音讯。
对方来到孙兰莺摆摊的地方等着，确认身份后上下打量孙兰莺，肆无忌惮的眼神让孙兰莺觉得不适。
“你就是郎君派的人？”
“小娘子可称小人为来福，”来福长了一张长脸，不好好说话，嬉皮笑脸叫人厌烦。
“小娘子久等了，我们当家说让小娘子收拾收拾，过几日让我带小娘子回山寨。”
来福本不该这么早托底的，毕竟当家的出门前曾嘱咐过，若是长的好看就带回来。
当时旁人插嘴问了句：“若那小娘子长的不美呢？”
赵大郎哈哈大笑，拍着来福的肩膀道：“那就给你当媳妇！”
如今一见，这位孙家小娘子虽然身材太过纤细，但样貌生的好，养一养，必定会珠圆玉润，美的动人心魄。
“山寨？”
孙兰莺抓住重点，柳叶眉蹙着：“什么山寨？”
卖完饮子附近倒是无人，不过来福依旧谨慎，将人带到一旁解释。
“不瞒小娘子，您的未婚夫婿赵大郎，正是我们山寨二当家，八大寨之一的青木寨！”
来福说山头时自豪无比，孙兰莺确实白了脸。
山寨……土匪？
她面色苍白，手指捏着袖口强压着镇定,问道：“他……你们怎么知道我在这的？”
似乎对孙兰莺这样的弱女子没有任何戒备，来福和盘托出，道：“年初的时候知道有人在打听当家的，后来着人一问，加之当家的想起来这门婚事，所以就派我来了。本该早点来的，一些事情耽搁了所以才到。”
幸好耽搁了，孙兰莺暗想，如果提前半年来，父亲说不定会直接让她和那个赵大郎拜堂成亲。
可她见都没见过，对方又是个土匪……
“信物拿了吗？”孙兰莺垂眸道。
等对方拿出与她一模一样的玉佩后，孙兰莺彻底死心。
……
推车往家去，孙兰莺精神恍惚，回家后清洗好木桶后，就坐在院子里发呆。
半年来她兢兢业业的挣钱，可距离还债的数目依旧差一截。这处宅院万万不能被收走，这里是她的家，就算父母不在了，房子也要留着。
难道……难道只有嫁给赵大郎这一条路了吗？
女子贝齿轻咬，红唇被咬的泛白，当敲门声响起时，孙兰莺还吓一跳。
站在院里没动，她嗅到门外之人不少，因为气味混杂，一时辨别不出。
“兰莺啊，兰莺你在不在？”
吱呀一声院门打开，孙兰莺惊讶的喊人：“大伯母？”
早年孙父就带着她们母女俩搬来城里，等年底时候才会回村祭祖，前几年还时常联系，后来孙兰莺为治父亲四处借钱，这群亲戚闭门不见客，慢慢联系也就少了。
只在孙兰莺为父亲办丧事时出现过一次的大伯一家，竟然登门造访。
“大伯父。”
孙家大伯站在妻子身后，等孙兰莺出来叫人，他才讪讪的出来，点头应声。
“哎，兰莺啊，近日可好？”
除却孙大伯一家外，还有村里颇有名望的两位老者。孙兰莺侧身请他们进来坐，同时回答道：“还好。”
虽然答话了但就两个字，孙大伯面上有点挂不住，进院子之后无视妻子的暗示，只当没看见，自顾自的坐在那喝水。
家里其实有明日要卖饮子用的材料，但孙兰莺只烧了一壶水，连茶叶都没放，给几个人端了上来。
见丈夫不顶用，大伯母先打开话匣子，笑着道：“看看我们兰莺多能干，又漂亮又勤劳，将来谁娶了你可真是有福气喽！”
孙兰莺只是笑，总觉得对方来者不善。
果然，夸了没几句后，大伯母话音一转，道：“你父亲去了半年有余，偌大的家业由你一人支撑，想必吃了不少苦吧？兰莺啊，这样，你两个兄弟过来帮你，如此便不用那般辛苦，可好？”
说的就是她自己的两个儿子，一个比孙兰莺大，一个同孙兰莺同岁，但晚上两月。
两兄弟打量院子，没瞧见什么值钱的东西，对视一眼后默不作声，等孙兰莺答话。
“大伯母，您言重了，哪有什么偌大家业？家里值钱东西都在眼皮子底下，您看哪样值钱？若是当真有值钱的玩意，也早就换钱给我父亲治病了。”
话说到这，孙兰莺心念一动，明白他们来要什么。
果然，下一句开口便是：“那你爹给你留的秘方呢？那东西可值钱，天底下独一份！”
孙父活着时候能忙活开，孙家会索饼和饮子一起卖，但如今她独自支撑着，只能做力所能及的活。
一年四季，孙兰莺做的都是不同的生意，比如夏季卖冰凉解渴的饮子，等入秋冷了后就卖热乎乎的索饼和蒸饼。
饮子自不必说，各家的配方不同，喝起来的味道口感也不尽相同。孙兰莺卖的饮子口味更好，所以每天才能早早卖完回家。
索饼最重要的是汤头，各家口味都不一样，也都有各自的特点。
毋庸置疑，孙兰莺不管卖什么都生意兴隆，所以大伯母开始惦记秘方。
“我父亲在时，大伯母不是问过吗？”孙兰莺语气平平道，“没有秘方。”
“怎么可能没秘方？你家卖东西味道独特，总不可能是瞎放料吧？”
大伯母急了，说话也重，孙兰莺看了过来，大伯母剩下的话噎在嘴里。
十八岁的小娘子身板细弱性子温柔，说话温声细语犹沐春风。但此刻，她眼神尖利带着愤恨，大伯母心里一咯噔。
这时候孙大伯开口了：“兰莺，你大伯母都是为你好，你是个姑娘家，早晚要嫁人，难道就让孙家秘方流落给外姓？便宜外人的事我么不干，不如就交给你亲兄弟，将来你成亲后他们就是你依仗啊。”
“对对，”大伯母在一旁跟话，两个村里的老者也语重心长的教育孙兰莺，话里话外都是让她教方子。
可是哪有什么方子？全在她脑子里。
而且就算有，她也不会给出去。
父亲重病需要钱时他们在哪？如今倒是欺负她一个人在，逼她做事。
“我说过没有方子就是没有，恐怕要让大伯和大伯母失望了。”
“你这孩子……”孙大伯叹息，像是无可奈何一般。
大伯母眼珠子滴溜溜的转，“兰莺啊，不会是你不想交出来吧？现在好言好语的与你商议都是为了你好，你看哪个小娘子不是听家里的？父母不在，你大伯就如亲爹，兰莺，借的印子钱是不是快到期了，这样，只要你肯把方子叫出来，我们就帮忙还一半印子钱，如何？”
孙兰莺有点不敢相信她会说这样的话。
大伯母见她神色松动，索性一咬牙，直接道：“全部！帮你还全部的印子钱，保住这间宅院，这样总行了吧。”
两兄弟不乐意了，大伯母给他们一个颜色，二人会意才老实下来。
但没想到孙兰莺依旧说没有，惹恼了大伯母，让村里来的两位老者说话。
院子里四个长辈，把孙兰莺数落一通，最后大伯母做主，说是让孙家大房两兄弟留下学做饮子。
学习是假，趁机看秘方是真。
孙兰莺当然拒绝，但他们就像是膏药似的，直接钻入厢房关上门，一副不离开的架势。
回到房间的孙兰莺默默抹眼泪，单薄的身板伏在床榻上，明明烈日当空，却全身冰冷。
孙兰莺不由得想该如何办，如今她没有任何可以依靠之人。
不，也不是没有。
孙兰莺想到她的未婚夫，那位赵大郎。
如果……如果她履行婚约嫁给赵大郎，或许可以保住宅子又能远离这些吸血的亲戚。
不行，对方是土匪。
孙兰莺摇摇头，眼泪滴落，洇湿一大片。
哭够了后就睡着了，等醒来后已经黄昏时分。日子还要过下去，洗把脸用凉水沾湿面巾，压眼睛好一会，红肿才消退一些。
先去厨房点火，又劈了点木柴，当她坐在院子里调酸梅饮时，两兄弟才打着哈欠从房里出来。
“来的早不如来的巧，正好兰莺在做饮子，兰莺啊，你教教我怎么做，我帮你做，还省的你辛苦。”
俩兄弟商量过，找不到秘方的话能把手艺学会也是一样的。
低垂着脑袋认真做事的小娘子柔声说好。
兄弟俩对视，寻思可能是同辈人好说话，否则她怎么一口答应下来了。
孙兰莺确实教他们了，站在一旁告诉他们先放什么再放什么，一个烧火，一个趴在锅沿旁拿着汤勺搅动，热气蒸腾下觉得都要被烤熟了。
“兰莺，你来搅一会。”孙大郎说道。
孙兰莺柔声一笑：“阿兄不是说要学手艺吗？熬汤的关键除了材料配比之外，还有火候和手法。若阿兄累了，就让小郎来吧。”
守着灶台更热，还不如现在的活儿，孙大郎只得继续，熬了一锅又一锅，最后被热的脸色涨红晕乎乎，得靠孙小郎扶着才能回屋。
眼看着明日卖的饮子熬好了，自己还没出力遭罪，孙兰莺心情总算好不少。
屋里，孙大郎躺着，孙小郎侍候他喝了一碗凉水后，才缓过神起身，压低声音道：“方才各种饮子用的材料并无特殊之处，你说，兰莺不会是故意耍我们玩吧？”
“等会去喝一碗就知道了。”孙小郎答。
谁成想俩人尝了好几碗，还真是和孙兰莺卖的饮子味道一样。可那些材料没什么特别之处啊？
兄弟俩饿了，让孙兰莺做饭。
她笑了笑：“我父亲在时候，我们家便是过午不食，想吃可以自己去做。”
饿的厉害只能去厨房找吃的，可没想到厨房除了米外，连颗鸡子都没有。
孙家两兄弟就出门去买吃食，院里的孙兰莺松了口气，继续做自己的事。
她不怕被对方知道怎么做饮子，因为她用的材料和其他人用的都一样，并无特别。
如果非要说的话，只能是孙兰莺嗅觉灵敏，总是能在恰当的时机放合适的东西，火候也掌握的好，所以熬出来的饮子酸甜可口不会发涩发苦。
收拾妥当后便要洗漱准备歇息，这时候有人敲门，孙兰莺还以为是孙家两兄弟回来，但嗅到熟悉的气味，便知是许大娘。
想要装人不在家来不及了，孙家兄弟出去后没锁门，许大娘推门直接进来，笑哈哈的道：“小娘子，赵家小郎都等急了，你是何想法啊？”
“嫁过去可就吃香喝辣的享福，小娘子直接答应多好啊。”
任许大娘灿若莲花，孙兰莺就是不答应，直接拿未婚夫一事出来挡。
今日先有未婚夫是土匪的噩耗，又有亲大伯一家相逼，就算是泥人也有三分脾气，孙兰莺被许大娘缠的烦了，语气不好直接送客。
许大娘被关在门外，气的啐了一声，扭着离开了。