一条中等的商船上，约一半是宋汛送进京的货物，共计有六个伙计照顾，祁、贺、宋三家每家派出两个，宋汛问起话来倒也自如。
“东家，这船上货物由五家凑齐。”伙计道。
宋汛道：“哪五家？绿竹姥姥家里拿不出什么钱，宁哥的姥姥家倒有家底，但我想一百两也就这样。”
六个伙计一起笑：“与你亲家那里没有关系，这五家都住在新集。”
宋汛道：“好吧，你们说我听着，我不再打岔。”
伙计们再一开口，宋汛又忍住打断：“什么？你说东哥在码头上等我三天，他为什么要等我，不是说货物着急吗？”
祁家的伙计道：“本来大东家准备上船，送货物出新集时，遇到两个镖行的人往你家结账，因此他知道宋东家你坐船回来，货物上船后，我家大东家说等几天，你难道不想绿竹姑娘，不想你那春闱高中的女婿，我们就等着。”
宋汛总觉得哪里还是不对，但是他着急听货物来源，这一回伙计们说话，他没有再打断。
“祁大东家等你三天的时候，把话告诉我们，说如果是你上船的话，肯定问怎么有这么多的货物，这里是五家凑成，最多的是贺家，贺峰东家上回进京，给儿子媳妇带去一笔银子，没给成变成货物带回新集，咱们家也有分的那批，这批货卖的差不多，贺东家把这笔钱加上赚头，像是他还当了几件值钱东西，一起变成货物都在这船上。”
宋汛迷茫，为什么还要当东西？
“祁家听说以后，也抵押一块田地，拿出和贺家差不多的货物。至于宋东家你家里老太爷说瀚哥做官他高兴，应当好好感谢嫁到京里的秀姐，绿竹宁哥在京里也功不可没，老太爷拿出他的积蓄添了一笔货物。”
宋汛松口气，家里没有当东西，还好还好。
“另外还有元家二奶奶和住在元家的尤大人家奶奶，也各拿出一百两份添上货物，说是给京里店铺帮帮场子。”
贺峰说京里店铺有慧姐婷姐的份，甄氏和黎氏不相信，也道：“权当给燕燕和绿竹送些货物。”
伙计们都有兴奋，他们头回送这么多的货物：“这里约有五千两的货呢。”
宋汛好笑起来：“这好够卖一年的，祁老二还说过年前再去一趟，却运这么多的货，他是打算明年过年再进京？”
伙计们说不知道祁二东家怎么想，但是京里远比新集繁华，说不定几千两的货物几个月就卖家。
宋汛对这种说法满面笑容，内心绝不相信，生意的好几倍利，再次一等对半利，再次七成、五成、三成的都有，他权当半船货物五成利，因为店铺买下来，每个月不出房租钱，五千两银子一年卖空，刨去吃喝算两千左右的，四个股东一年能分几百两，家里的生意已经不敢想。
半年就卖出去？
这是好听话。
说完了想完了，送一大批的货物，大家还是高兴的，另外半船货物有七、八个东家，见到大财主出现前来寒暄，大家说说笑笑，秋水涨起好行船，这一天来到京外码头。
船还没有靠岸，就见到码头人头攒动里有个熟悉面孔，宋汛乐上了天：“宁哥，我们来了。”
跳板放下来，贺宁带着贺石头大步上船，握住宋汛双手：“岳父您总算来了，我们已经急到近几天都分出人手来码头等着。”
宋汛继续高高兴兴：“我算过贺峰给你送的货物不少，当时中秋卖的快是个原因，余下的货物应该还有些吧。”
“早就没有了，后来幸好西北元大伯父送回一百车皮毛草药，我们分了几十车，因为不会卖，不知道皮毛价格虚，一开始卖的便宜，后来提价再提价，只想让店里不空，就这也又从秀姐国公府里匀出两车才坚持到今天。”
贺宁伸手：“您把清单给我看看，让我先安下心。”
宋汛送过清单，贺宁接在手上，忽然失笑一声，倒头拜下来：“我忘记行礼。”从上船就抓住岳父的手说来说去。
宋汛扶他起来，看着好生欢喜：“宁哥，越哥瀚哥都当官去了，但你不要着急，春闱第十是个了不起的名次，你下科一定高中。”
当岳父的以为这是夸奖话，贺宁瞬间冷了冷脸，又转为苦笑：“别提这一出成不成？”他起来低头看清单，顺带掩饰面上尴尬。
宋汛了然于心：“好好，不提不提，对了，那个学里第一的小舒，他像是没中吧？”
贺宁哈的一声重抖喜欢：“对对，他没有中，羞的没脸回家，他妻子元财姑寻了来，如今应该也在京里哪个地方窝着读书。”
贺宁心情大好，让贺石头雇车，点货物下商船，他和贺石头赶着车过来，请宋汛坐上，翁婿边行边聊。
“真的是慧姐有股份？”
“财大气粗的妹妹没有股份，她能答应？”
“你们的本金两，两万”宋汛差点没摔车下面，重新坐正喃喃道：“难怪你父亲当东西，难怪东哥押田地，敢情燕燕的本金也不够？”
贺宁道：“哎，当什么东西押什么田地，一个手面儿大的秀姐，另一个财大气粗的妹妹又不着急让我们补上。”
从此时开始，宋汛就没再主动说话，孩子们离家一年多，但经历像是超过他这小半辈子的见识，他默默的想着，感觉到背后压下来泰山，两万七千两五百两，能不能先给个零头？
不是七千，是五百。
宋汛这样想，忘记他给绿竹嫁妆里有笔银子，绿竹进京寻宁哥，宋汛又添了女婿中举的钱，绿竹已经交到店里一千两。
两万多这个数目让贺峰回家就刻薄自己，如今又压的宋汛难以喘气，京外风景颇好，西风里黄花遍地，远处田野里晚秋庄稼点点金黄，在大片收割过的黄土地上耀眼放光，宋汛也没有看的心情。
进入京门以后，他重新打起笑容，京里人流量和去年他送宋瀚赶考时一样多，如果燕燕绿竹店铺外有这一半的人，生意不会差。
他正贪看着熙熙攘攘的行人，马车停下来，贺宁跳下车：“岳父，这就是我们的店铺。”
“哦哦哦”宋汛大张嘴巴合不拢，等到合拢时说出一句话：“敢情你父亲没有骗人，你们这个店铺足够大。”