罗兰还注意到当自己表态支持梅纳德的时候,劳埃德、济诺维和扎哈尔的脸色都有些古怪,在最初的诧异过后流露出恍然大悟的神态。由此不难猜出这三位的心思——他们认为梅纳德与罗兰私下里进行了利益交换,梅纳德以支持罗兰的农业改革为条件换得罗兰支持他推行税法改革。
这个逻辑貌似讲得通,事实上罗兰也的确在内阁开会之前与梅纳德私下交流过,但是他不认为这种正当的交流属于利益交换或者政治结盟。他支持梅纳德只因为梅纳德的提案有益于国计民生,正如他相信梅纳德也是在充分理解了农业改革的必要性之后才站出来支持他的提案。
觉醒派的三位大佬或许认为今天梅纳德的“叛逆”之举只是偶然,往后还是会跟他们站在同一边,毕竟梅纳德也是觉醒者俱乐部出身的大臣。罗兰对他们这种一厢情愿的党争观念不以为然,劳埃德、济诺维和扎哈尔迟早会发现梅纳德在思想和观念上与他们相差甚远——司法大臣乃是远东内阁里唯一的“左派”,怎可能跟他们尿得到一壶去。
时间到了十月中旬,寇拉斯堡街头呼啸而过的秋风明显转冷,而在白鹿河以北的广大地区已经开始下霜。随着严冬的迫近,城里的朝圣活动明显转入低潮,罗兰的工作日程却随着气温下降变得愈发紧张。
从远东革命胜利到寇拉斯王国成立,迄今为止还不到两个月,以一个新生的政权而言不过是襁褓中的婴儿,但是内阁已经以极高的效率出台了涵盖军事国防、文化教育乃至国民经济建设各个领域的众多政策,这些令人耳目一新的政策主要体现了罗兰的意志,能不能切实执行下去,还得看财政投入能否到位。
一个不太好的消息是国库中的金银储备已经所剩无几,以现有的财政收入显然不足以推行罗兰制定的“五年规划”,每年预算缺口高达两千万金杜加。以远东当前的经济总量就算刮地三尺也难以弥补如此巨大的预算缺口,发行国债募集资金就成了财政工作的当务之急。
罗兰已经当着父亲和内阁群臣的面夸下海口,发行国债的重任责无旁贷。但是他并不急于匆忙上阵,在此之前先得把寇拉斯王国的中央银行体系搭建起来,为发行国债做好前期准备。
寇拉斯堡“独立大道10号”是内阁办公厅所在地,相隔不远的一条平行街道被称为“金融街”,街道两侧那些颇为气派的商铺大多从事的是金融行业,存贷款、票据汇兑、典当拍卖、证券交易和保险业务一应俱全,虽然规模比不上白鸥港,却也有大大小小两百多家金融机构在此营业,扎哈尔的远东第一国民银行总部就设在此地。
十月二十一日上午九点,罗兰第一次走进他的新办公室。这栋崭新的五层楼坐落在“金融街23号”,原本是菲利普大主教为“培罗基金会”的远东分部而建。大楼刚落成不久远东就爆发革命,政权易主,“培罗基金会”在远东的扩张计划被迫搁浅。
出于彰显央行独立性的用意,罗兰不想把央行总部设在“独立大道10号”跟其它政府部门合署办公,另寻新址的时候听劳埃德说有这么一栋闲置的大楼就来了兴趣,进去考察一番,发现完全是按照银行总部的规格建造,地下金库什么的一应俱全,还设有多重魔法结界加强安全措施,令他非常满意。
参观过后,罗兰施展神术占卜出一个“黄道吉日”完成搬迁,寇拉斯王国中央银行就此成立。
为了充实央行各个部门,罗兰以土匪作风扫荡独立大道10号各部官邸,将所有具备财会金融业务经验的公职人员筛选了一遍,挑出两百多位精英调入央行任职。其中受灾最惨重的是财政部和商务部,扎哈尔和叶夫根尼娅简直欲哭无泪。
罗兰也不想挖墙角,然而除了这一招他实在想不出其它办法使央行尽快运作起来。就这两百多号人还不够用,他又给柳博芙写信,请她在海豚湾商学院代发招聘广告,以实习的名义哄骗那些刚毕业的大学生来央行打杂。虽说薪水不高,每天忙得像条狗还不给加班费,毕竟算是堂堂一国中央银行的实习生,说出去倍儿有面子不是?
真别说,他这招还挺灵。正值毕业季节,大学生就像一茬新鲜肥嫩的韭菜等待收割,两周后来自北海湾的飞艇降落在寇拉斯堡,近百名少男少女满怀憧憬叽叽喳喳地踏上这片陌生的土地。
罗兰亲自前去迎接这群活泼天真的萌新,还把负责忽悠和护送萌新的两只老鸟——欧罗玫和安特隆——也一并扣留下来,金融街23号由此增添了几分青春气息。
第二天罗兰收到柳博芙的来信,嗔怪他吃相太难看,怎么把欧罗玫和安特隆也扣留下来,卡佳对此非常不满——她好不容易才把两人调教成得力助手,现在倒便宜了罗兰。
罗兰在回信中向柳博芙解释了央行缺少人手的苦衷,还邀请她十一月初来寇拉斯堡谈国债承销一事,动身前最好把工作委托给维克托莉亚以及其他信得过的助手,说不定需要她在寇拉斯堡多停留一段时间,兼个央行首席经济学家的头衔,帮忙处理业务。
柳博芙收到罗兰回信之后摸着鼻子琢磨了一会儿,醒悟寇拉斯堡之行恐怕凶多吉少啊!罗兰这小子分明没安好心,试图故技重施把她也扣留下来充当苦力。
柳博芙越想越觉得这趟仿佛“私奔”的旅行很有吸引力,芳心怦然而动,然而她又不得不面对现实。本德同盟改组为“北海联邦”之后她已经成为事实上的女王,为此引来各城邦统治家族的嫉恨,并不情愿将各邦权力上交联邦议会,在完成中央集权、稳固统治基础之前,她还无法长期离开北海湾。但是罗兰那里又的确需要一位财经专家协助处理央行日常事务,毕竟罗兰除了央行行长还兼着首相助理,要操心的事情实在太多。