克雷尔聊起工作的时候, 还是很招人待见的——楚潇就算作为一个很想拧断他脖子的男人，也必须承认这一点。
他们于是恢复了和平，走出病房找了间没人的小会议室坐下, 祝小拾从包里翻出水果刀来给克雷尔削苹果吃。
楚潇一看，立刻伸手：“我来。”
祝小拾一躲：“我来, 你别削着手。”
“……我厨艺比你强好吗？”楚潇伸手要抢, 祝小拾抬眼瞪去：“你给他削苹果看起来太基了！”
楚潇：“……”
克雷尔：“……”
祝小拾于是从容冷静地继续削苹果。
苹果淡淡的甜香随着削皮刀的刮过，逐渐在屋里飘散开来。合着楚潇郁结于心的情绪, 融合成了一股品质上佳的苹果醋味……
克雷尔忍着笑, 清了清嗓子, 道：“咳……目前的问题是, 狼人、吸血鬼、人类三大种族间的资源冲突越来越激烈，引发的蝴蝶效应是狼人和吸血鬼去抢夺精灵、独角兽甚至神族的资源，导致了多方恶战。”
“那把这两个种族灭掉好了。”楚潇目不转睛地斜睇着祝小拾手里的苹果，一股狠劲儿从后槽牙间磨出来。
“……”已削干净大半个苹果的祝小拾不得不先切下来一片, 然后把这第一片递给他，以安抚他酸得越来越醇厚的醋感。
楚潇把这片苹果送进口中, 颜色稍霁，遂看向克雷尔：“上校觉得呢？客观来说, 他们的战斗力并不强, 又在威胁人类社会的稳定……你们妖务部不是那种强调包容性的圣母心机构吧？”
“当然不是。”克雷尔一哂，“但这件事不可能实现，因为他们的人口基数也很大。”
祝小拾在这时递了一片苹果过去，克雷尔随手拿起来吃着, 楚潇深呼吸安慰自己说没事。
克雷尔细品着苹果道：“按照记载来看，吸血鬼有十三个分支，近些年可能又发展出了更多旁支。他们分布在欧洲各处，还有小部分在非洲，并且都很善于藏匿自己，想把他们赶紧杀绝的难度不亚于彻底消灭蟑螂。”
“……”楚潇呼吸一沉，“那狼人呢？”
“狼人的体系没这么复杂，但所有山林乡间基本都有。”克雷尔说着又接过了新一片苹果，绅士地微笑颔首说，“非常感谢，祝小姐。”
楚潇：“咳。”
“……我是说，想把他们赶尽杀绝也同样很难。”克雷尔立刻改口，“而且，这种行动一旦开始，势必引起他们的强烈反弹。只要还没把他们消灭殆尽，幸存的部分就会变本加厉地袭击人类，短时间内把它们全都灭掉又绝不可能——假如持续几个月的话，强烈反弹之下是我们杀的快还是他们咬的快，就不好说了。”
偏偏狼人和吸血鬼都可以靠咬人来把人类变成他们的人。这就很糟心了，如果折腾了半天反倒造成了狼人和吸血鬼统治地球的局面，那可真是个巨大的黑色幽默啊……
楚潇于是打消了这个念头，略作思忖，问说：“他们的诉求具体是什么？”
“足够新鲜的人血和人肉。”克雷尔道，“他们的口味要求非常苛刻，离开人体超过24小时的血液、和死亡超过3小时的人肉在他们看来都不合格。”
楚潇蹙眉：“……那基本等同于只要活人？”
“是的。”克雷尔点头。
“这确实不现实。没有替代品吗？鸡鸭牛羊猪不行？”
“不行。”克雷尔颓然摇头，“而且他们并不是在为难我们。最初还没有翻脸的时候，两个种族来与妖务部谈判的使者都非常诚恳地想和平解决问题，可是各种牲畜的血肉对他们来说确实难以下咽……他们表示连人类二百斤的胖子都比那些好吃。”
“……”祝小拾愣了愣，“可是我听您的祖父说……”
“我祖父是因为从一开始就不允许自己喝人血，一口都没有喝过，他根本没享受过人血的味道。一旦尝了第一口，就改不过来了。”克雷尔说着一叹，“像我祖父那样有强大自制力的人可不多。”
于是这件事并未在当天讨论出结果。克雷尔也并不意外，毕竟从失踪的欧阳上校那时算起，妖务部英国分部已经头疼于此两年多了，都没能有过有效解决办法。
这不是一时半会儿就能解决的。
到了妖务部下班的时候，几人就一起先和克雷尔回了家，以免老公爵继续担心他的情况。
老公爵很热情，提出开个小晚宴，大家可以分别做自己的拿手菜，一起热闹一下。
祝小拾便和九子一起去了附近的华人超市，九子厨艺都不差，心里过着菜单挑选自己需要的食材。到了结账的时候，发现祝小拾买了鸭血、毛肚、腊肉之类的东西。
这些东西在英国卖得死贵，不过品质还说得过去，楚潇看了笑道：“想吃毛血旺？”
“嗯……我感觉我的中国胃迫切地需要点重口味的大菜来安抚。”祝小拾内心默默吐槽着这几天的伙食水准，又说，“这个我自己来做，我的拿手菜！”
“是吗？”楚潇挑眉，伸手帮她拎购物筐，不咸不淡道，“你都没给我做过，竟然先做给克雷尔。”
“哎……你厨艺那么好，我想不起来做嘛！”祝小拾一把抱住他的胳膊，耍赖地蹭蹭，“你让我有依赖感，跟你在一起我就想混吃等死当废物！”
咝……
楚潇扭头款台上的小货架翻了个白眼，几秒后到底绷不住了，转回头一捏她的脸：“你得给我读情书。”
“读读读！接受点单！”祝小拾立刻答应，说着踮起脚尖在他脸上一亲，“不许别扭啦！全世界你最好！我就喜欢战斗力比我高八百多倍还能变大怪兽的男人！”
“……”楚潇瞥着她，没骨气地接受了这顿安抚。
是以当大家坐回车上的时候，萦绕十天不散的醋味终于没了，气氛异常轻松，季朗吹着口哨哼起了“我独自走在郊外的小路上，我把糕点送给外婆尝一尝”……
晚上七点半，众人的拿手好菜陆续上了桌。中式的西式的泰式的日式的韩式的……琳琅满目摆满了一大张宴会长桌。
老公爵杵着他那根手杖走进来，看见桌上的菜笑得花白的胡子乱颤：“我活了八十多年，头回看见内容这么丰富的餐桌！”
祝小拾为了方便交流，刚让负屃给她再度施了法，刚施完就听见这句话，转头笑说：“祝您长命百岁，我们可以常来英国给您做好吃的。”
“哈哈哈哈哈哈哈！”老公爵板住脸，“那我必须告诉你一下，吸血鬼的正常寿命范围是二百多岁哦！”
“啊……哦！”祝小拾抱歉地挠挠后脑勺，“那祝您长命三四百岁！”
众人哄堂大笑，楚潇倚在桌边喝着红酒，指了指她做的那道毛血旺：“公爵先生您尝尝这个，鸭血做的，您或许会喜欢。”
“哦什么……鸭血做的？”老公爵平常不怎么吃中餐，听言满脸新奇，走过去仔细端详了那一盆奇怪的东西片刻，拿起叉子叉了一块方方正正的鸭血送进嘴里。
接着，他眉头倏然一皱。在所有人都小心等反应的时候，他爆出一句：“哦上帝！这太辣了！不过真好吃……我要再来一块！你们有什么办法削减辣味吗？而且空口吃也有些咸。”
“搭米饭吧。”祝小拾盛了碗米饭递给他。在之后的十分钟里，老公爵就着毛血旺扒拉米饭，连与生俱来的绅士风度都不要了。
在吸血鬼特殊的味觉系统里，血制品的鲜香被成几十倍放大，配以中餐里足以震慑四方的调味方法，这道菜在老公爵眼里简直是人间至味。
但吃着吃着，他忽地周身一搐。
好似是心脏被什么尖锐的东西刺了一下，接着一阵冷汗从背后渗出来，他的呼吸随之迅速变得不畅。
老公爵蓦地扔下了手里的叉子，捂着胸口伏向桌子。
“祖父？！”正与迪恩闲聊的克雷尔大惊，一个健步冲来将他扶住，错愕不已，“怎么了，不舒服吗？”
老公爵看起来极度痛苦，嘴唇翕动着却说不出话。见多识广的负屃立刻也赶上前，伸手一按他手腕：“脉搏很快，他有心脏病吗？”
“吸血鬼不会有心脏问题，除非……”克雷尔的话猛地一噎，一闪而过的猜测令他悚然看向那盆毛血旺，“祝小姐……”
祝小拾微怔：“嗯？”
“毛血旺里……”克雷尔呼吸滞住，“是不是有蒜？”
祝小拾茫然点头：“是啊，很多中餐都……”
“吸血鬼不能吃蒜！！！”克雷尔崩溃地吼着，将祖父扶起搭在肩头，边向外急奔边喊，“去妖务部！迪恩联系医疗组！”
古堡里瞬间大乱，原本其乐融融的小宴会厅在五分钟内变得空无一人，九子及时从克雷尔手中接过了老公爵，蹬地一跃径直飞起，火速赶往妖务部。
在他们离去后片刻，几道轻盈的黑色身影推开了宴会厅的彩色玻璃窗，悄无声息地潜入厅中，闪到了桌边。
“这什么东西这么香……”面色青白的几人獠牙毕出，冷厉的目光在桌上回荡着。
很快，他们找到了那令人痴迷的鲜香的来源。