眼前有一刹的豁然开朗, 但紧接着, 大门内外的所有灯光骤然熄灭, 顷刻间变得伸手不见五指。
二人身上俱一紧，半分钟后，视线才勉强适应了这片漆黑。
他们抬起头, 隐约能看到头顶几十米高的地方，从那个洞口投射下来的外面的光线。但那光线远到达不了这里，大约在深度一半的地方, 就有气无力地无法延伸了。
祝小拾望向眼前漆黑的空间。
通过方才那豁然开朗的短短一瞬, 她得以知道这里面地方不小。他们所站之处似乎是一个楼道口, 延伸进去有很多屋子, 但具体有什么尚不清楚。
她于是深吸了一口气：“要进去吗？还是先看看别处？”
“进去看看。”楚潇沉吟道，“我们下来的过程中这里毫无变化，踢开这扇门灯就灭了，说明这里安保级别更高。”
他们要抓的人很有可能在这里。
他说着率先迈出了第一步。
绝大多数生物都会在黑暗中产生恐惧, 上古神兽也一样。铺天盖地的黑暗环境令他神经紧绷，感官系统的敏锐度似乎在此时不由自主地放大了。他尝试着捕捉黑暗中的每一点动静, 甚至连墙壁中电流划过电路的那一点点声响都变得无比明显。
是以当几米外的墙上，一个不起眼的阀门悄悄开启的时候, 楚潇蓦然驻足。
祝小拾警觉地也停住，一句“怎么了？”还没问出来，楚潇猛拽过她。
急速射来的东西在黑暗中刮起一阵尖却不刺耳的风响，楚潇松开祝小拾的瞬间双手抬起，“啪”地一声双手夹住袭击物, 定睛一看，是一支银色短箭。
“告诉克雷尔一声，看他有没有人手可以支援。”楚潇道。
祝小拾应了声好，按下对讲机才发现无线信号已断，又摸出手机一看：“……联系不上了。”
“……”楚潇将短箭信手扔开，“那如果他人手充足应该会主动派来帮我们。”他的目光扫过四周，“一定有人看得到我们，否则那支箭……”
通道顶端，广播声骤然响起：“很聪明嘛，上古神兽。”
轻松愉悦的日语在黑暗中听起来有些诡异，楚潇揽着祝小拾疾步后退，但很快，身后截来的嘈杂脚步声挡住了他们。
楚潇没有回头，目光静盯着从通道那边涌来的荷枪实弹的队伍。
广播里又说：“松本君拿到了你的血液样本，真是令人惊奇的物种呢。”
楚潇揽在祝小拾腰际的手不动声色地挪到她肩头，体内气息流转，一片鳞甲从掌上显形，又啪地翻至祝小拾肩头。
“……别！”祝小拾一把拿开他的手，侧首望去，他眉心一蹙。
她无声地将目光挪开，静看着眼前层层叠叠的人群，举起持枪的右手，淡定地换了弹夹。
——这不是爆炸现场那样让她只能被他保护的时候。
祝小拾在此刻明显带有挑衅意味的动作引来面前身后子弹上膛声齐响。但一时间暂未有人开枪，只有广播里的人还在说话：“我们一直很好奇，你的极限到底在哪里。你的速度到底能有多快、杀伤性能有多强。”
“——当然，仅只你的人类形态而已。你的原身状态对于人类的研究，没有价值。”
话音未落，一点微光从正前方急速射来，楚潇飞起一脚将它踢开，然则落地的刹那，后背骤觉一刺。
他一声闷哼，祝小拾猝然看去，一把将刺入他腰间的针管拔了出来。
“我方承诺不使用任何针对妖物的杀伤性武器。”广播中发誓道。
祝小拾狠摔针管：“那这是什么！”
“妖物化形抑制剂，祝小姐。”对方短促地笑了两声，“我说过了，他的原身状态对于人类的研究没有价值。”
楚潇齿间微紧：“她是普通人类，让她走，我陪你们玩玩。”
但广播中说：“抱歉，我们认为她更能激发你的极限。”声音至此一顿，过了三两秒，充满戏谑诡异英文传出，“Ready——？GO！”
顷刻间枪声大作，子弹擦过枪口磨出的火光即亮即灭。楚潇揽住祝小拾霍然跃起，子弹在他的身形飞转间四散弹开。三五步间他已闯入人群，信手扼住一人脖颈，愤然拧断的同时迅速一扯他脑后的松紧带。
“夜视镜。”他往她手里一塞，转而再度挥拳打去。祝小拾慌忙将夜视镜带好，抬头看到一人举刀刺来立即提枪射击。
“砰砰砰”三声连响，第四枪不及按下，楚潇反手一提她衣领向上抛去。接着他低身接连两记横扫，起身又猛力了结三人，转而正好将落回来的祝小拾接住。
“……”祝小拾一阵悲愤。
她知道自己这会儿有多拖后腿。普通的子弹对他原本无效，如果没有她在，他可以轻而易举地收拾掉这些人。但现在他要保证她也不受伤，就是另一回事了。
她于是从他双臂间猛地挣落，就地翻身抱住一双腿拼力掀倒，一记闷拳后抢下机关枪又打挺跃起。
在她挣脱间没来及捞住的楚潇撂倒两人慌忙回头：“小拾！”却见几步外祝小拾端着机关枪调到连发就开始猛烈射击。震耳欲聋的响声与闪动不停的光火一起将她勾勒出一种嚣张癫狂的气质，巨大的后坐力令她上身不受控制的后倾，她牙关紧咬的样子在此时看上去却意外的冷静。
“……”楚潇一时情绪复杂，手里还拧着一个人的脖子，仍忍不住多欣赏了几秒，直至祝小拾短暂停火。
他抓住这间隙说：“你们女孩子强悍起来真是格外美！”
祝小拾看着眼前跌跌撞撞爬起来的人们一声怒吼：“妈的竟然穿防弹衣！”
她好像一下子连中枢神经都被怒火包裹，弃枪拔刀霍然扑去！
“小拾？！”楚潇吓一跳，愣了两秒扔下手里的尸体闪身奔去。
祝小拾的出击似乎是有章法的，在知道对手穿着防弹衣的前提下，她几乎刀刀刺人腿脚。可这出击同时又不管不顾，对方端着枪正上膛她也无暇顾及，全靠他火速闪来伸手挡弹。
女孩子沙哑的喊杀声不绝于耳，楼道之内血肉四溅。
布控室中，端坐中央的人关掉了广播，带着几分惊异感叹：“真快啊……”
旁边的科研人员轻托眼镜，欣赏着楚潇右手接住子弹扔掉，同时左手一拳击飞一人的画面：“是啊，不愧是上古神兽。”
端坐中央的人：“……我在说那个中国姑娘。”
“……”
楼道中，楚潇逐渐意识到了祝小拾情绪的不对头。他的战斗经验以万年计，不难察觉她出击中裹挟的宣泄成分，这种宣泄无疑令她战斗力猛增，但却明显并不正常。
他上次察觉到这种情绪是什么时候？是合击大天狗的那次。
他站在前方抵挡大天狗如利剑般划来的羽毛，她在背后突然发飙，踏过他的肩头悍然朝大天狗击去。
楚潇眉心微锁，目光仍注释着祝小拾，膝盖提起抵住一人，咔吧拦腰掰断。
他尝试着体会她现在的心绪，飞速踅身又挡开一串射向她的子弹后，胳膊一碰她：“放松点。”
祝小拾沉溺在紧张的搏斗中未作理会，楚潇闪身挡至她身前，在她下一刀尚未刺来时一举料理了下一个人。
再下一个，他伸手扼喉的瞬间感觉小腿被她轻轻一抵，顷刻间确定了自己方才的猜测。
——她在跟他抢。不是有意的，而是下意识的。
他不太懂她为什么会有这样的举动，但清楚这样的战斗之后她一定会很累。于是他反手将她一兜，挡开子弹的同时俯首一亲：“宝贝儿，别那么要强嘛。”
“——！”祝小拾抬眸一瞪，在他松手的同时跃起空翻，落地就又是敏捷熟练的侧踢肘击，竭尽所能不露弱点。
“这个祝小姐的体力……超过常规范畴了。”布控室中，科研人员盯着屏幕陷入思索，“这种频繁且高强度的搏击、加上持续性的敏锐反应，如果出现在经过特种部队训练的人身上倒不稀奇。但……”他沉了沉，看向端坐在中间办公椅上的男子，“一个民间捉妖人，不太可能有这种经历。有可能是因为和上古神兽……咳，所以……”
科研人员没好意思把那个猜测具体说出来，但基于楚潇和祝小拾的关系，隐去的部分不言而喻。
正中央的男子一点头，旋即按开了广播：“抓住那姑娘，要活的。”
祝小拾悚然一惊，转眼便见周围原与她试探性搏斗的人们一拥而上，楚潇惊呼一声“小拾！”，夺下把枪抵住面前一人的胸口，砰砰砰连射着向祝小拾奔去。
子弹打穿抵在枪口上的尸体，又穿过血眼撂倒了很多人。楚潇将尸体一扔，横身挡在祝小拾面前，抬手拧断挥来的拳头。
咔吧声激起震痛耳膜的惨叫。楚潇接连后退，直至将祝小拾抵到墙边，避免了身后遭袭的可能，全力迎击眼前的战斗。
得到新指令的对手们不再像刚才一样留有余地，刹那间子弹与刀光齐至，被抑制住化形的楚潇法力受限，强行逼出一阵气流击开袭击，下一波袭击又转瞬而至。
眼看着一柄匕首刺至眼前，他正挥手去挡，那匕首却突然向后抽开，似乎在闪避什么东西。
楚潇蓦然望去，过道顶端，一颗狭长子弹般的东西正凌空射来，擦着火光贯过楼道，好似一颗近在咫尺的流星。
他一拽祝小拾，抬臂格挡。下一秒，意料之外的剧痛刺过人类皮肉下妖兽特有的皮肤组织、又穿过坚硬的骨骼，穿透整个手臂后斜刺入颈下肉骨间。
鲜血喷涌而出，热流迅速地将他的力气抽离，他下意识地扶向墙壁，又下意识地去探身后的祝小拾，似想确定她还在不在。
“楚潇——！”祝小拾的喊声犹如倏然失去伴侣的大雁的绝望哀鸣震荡四方，她蹲身托住楚潇，惊慌失措地去堵他如泉眼般涌血的伤口，一只手在这时狠狠擒住她。
“滚！！！”祝小拾嘶吼着反手猛拧，筋骨寸断声在耳边迸裂。但紧接着，越来越多的人朝她围来。
楚潇在人群包围中思绪涣散，压过来的人影似乎令眼前的漆黑更深了一层。
小拾呢？
他拼命地找寻着她的身影。
小拾？
小拾呢……