睚眦仍只是盯着她，但目光在虚弱中逐渐变得涣散。他口中鲜血涌了好几阵，无法言述的痛苦在眉宇间书写开，与被血气浸得粗重的呼吸一起，将周围染出一片说不清的悲伤。
过了一会儿，他好像看清了她，掌上的利甲慢慢缩回，最后完全恢复成人手的样子，迟疑着从她肩头挪下。
他眼底的情绪很复杂，恐惧和悲悯矛盾地填充在一起。他死死地盯了她好一会儿，忽而轻笑了一声，疲倦不已地别开了头。
“睚……”
“祝小姐。”克雷尔拍了拍她的肩头，“请您冷静一点。我们会在做好准备工作后，以最快的速度将他送回妖界，我保证。”
“可是……”
“我送您回家。”克雷尔友善地向她伸出手，但祝小拾立刻拒绝：“不必了！”
而后她自己也哑了一哑，打着圆场解释：“这儿离我家很近，滴滴打车很方便。”
克雷尔笑睇着她，一语戳穿：“小姐很警惕。”
祝小拾挑眉未言。
“您也从不曾告诉过我们您的姓名和电话。”他意有所指，但也点到为止，转而一笑就换了话题，“两个人陪祝小姐下山打车，其他人继续执行任务。”
他说罢就不再与她多耽误时间，转身折回方才打斗的主要区域，雷厉风行地安排样本采集工作。
“这中国小妞不错。”迪恩跟在克雷尔身后，边戴手套边看着往山下走的祝小拾笑，“长得漂亮，心眼也好，就是脾气差点。啧，要不是工作太忙我肯定……”
“对女士放尊重点，中校。”克雷尔的语气突然冷得像在对任务失败的军队训话，迪恩愣了愣：“喂，怎么了……？我开玩笑的！”
但克雷尔没再理他，举步走向满是断树乱石的山林，迪恩被晾得莫名其妙，兀自摊摊手，提步跟上去。
坐在回家的车上，祝小拾心情沉郁。貔貅缩在她怀里一个劲儿地发着抖哭，她无甚心情的有一下没一下地摸它，无论怎么调整心绪都还是不舒服。
她的袖口肩头沾了些睚眦的血，铁锈般的血腥味在她周围萦绕不散，连带着睚眦遍身是血被拖进铁笼的画面也在她眼前一遍遍重播。这种感觉让她很快有了一种迷失于梦魇中的特有疲惫，迫不及待地想要醒来，再狠狠睡去，把一切梦魇带来的诡异感触都抛在熟睡里。
于是，在到家后，祝小拾敲了敲门。甄绮刚将门打开条边，她就迫不及待地挤进门中，冲向卧房。
“你特么……太奢侈了吧啊啊啊啊！！！”甄绮看着她那一身在打斗中被弄得面目全非的衣服，通过目测确定血迹并非来自于这位好闺蜜自身之后，痛心疾首，“这是burberry啊小姐！全新的burberry啊！！！你特么几个小时就给穿成这模样！！！我了解你的工作性质，但你对我刚到手没焐热就花出去的出版稿费能不能善良点！！！”
刚踏进卧室的祝小拾闷头拉开储物柜，抓了一把貔貅的口粮塞给她：“喏，赔给你。”
甄绮：“……”
她眯眼审视着祝小拾：“怎么了你？”
“没什么，任务失败了，百万奖金打水漂，心情不好。”
“嘁，你任务失败率50%以上，我就没见你为这个不高兴过。说吧啥事儿？谁欺负你了？姐们儿在小说里写死他！”
甄绮贴心地递了引子，但祝小拾却无法像平常一样把心底的不快一口气吐槽出来。于是她想了想，只好借克雷尔来做敷衍：“你说他怎么那么不招人待见呢……堂堂一个上校不知道尊重个人隐私，还特么当炫耀的资本，无耻！”
她说着烦乱地吁了口气，而甄绮微眯的眼中透出八卦的味道，身为言情作者的职业修养破壳而出：“妖务部的上校？歪果仁？帅不？是不是文武双全？”
“……滚犊子！！！”祝小拾本就不爽的心情中又被添了一股邪火，她恶狠狠地将甄绮往外推，借着火气一通咆哮，“收收您那职业病！我跟你说他就一道貌岸然死傲娇，要不是因为他们人多我今儿早抽他了我！”
被推出门的甄绮还在不甘心地向她解释“我跟你说现在异国恋虽然在言情市场很小众但是写好了很甜——”，祝小拾咣地拍上了房门。
甄绮在门外幸灾乐祸：“哎小拾？小拾我认真的！你自己不考虑的话介绍给邱凉试试？邱凉身为道家传人谈恋爱有禁忌感也不错——啊啊啊啊！！！”
甄绮被冲出卧房的道家传人痛殴的惨叫响彻公寓，祝小拾终于忍不住笑了一声，同时兜里手机一震。
她摸出手机划开屏幕，新弹出的短信是文化部发来的：祝小姐，您明天可以将貔貅送来了，貔貅粮如未用完您可以自行留下。另：来时请携带个人有效证件，结算剩余任务费用。非常感谢您的协助，谢谢！
一种突然而至的尘埃落定感令祝小拾重重舒了口气，一头栽倒向床上。
小胖子貔貅费力地也爬上床，伏到她胸口蜷着。她手指刮了刮它眼下还未干的泪痕：“你个小矛盾体，让你跟睚眦走你不乐意，睚眦受伤了你又难过。”
貔貅泪汪汪的，十分委屈，脑袋埋在她胸口拱了拱：“貅！”
“这回不用矛盾了，明天就送你去文化部。你应该很快就能跟他在妖界团聚，有什么矛盾你们兄弟俩好好解决，行不行？”祝小拾半是跟它说话半是自言自语。貔貅好像一下子更委屈了，耷拉着耳朵伏在那儿，半晌才终于不情不愿地点了点头：“貅……”
翌日一早，晨光初现，星辰尚在的时候，祝小拾就将貔貅带出了门，肉疼地再次打车奔北京市区。
这一次貔貅显得格外乖，一路上一声都没有吭，将身子蜷得圆圆的盘在祝小拾腿上，脸上写满了忧郁。
弄得司机师傅直问：“哎这小狗长得真奇怪，什么品种？看着精神不好，你是不是要带它去做绝育啊？我跟你说我家那个做绝育的时候也这模样，现在这些东西都精着呢……”
祝小拾无心理睬，闭上眼睛假寐，热心健谈的师傅也只好讪讪地闭了口。
一个多小时后，出租车在文化部大门前停下，祝小拾抱着貔貅下车，在门卫室登记后等了一会儿，之前与她接洽的一位科长迎了出来：“祝小姐，您好您好，辛苦了。”
这位科长三十出头的岁数，看面相比较憨厚，行事风格也简单直接。寒暄了两句后，他让助理拿祝小拾的身份证和银行卡去财务做相关登记，然后要伸手接貔貅。
“嗷！”貔貅凶相毕露吭哧一咬，亏得科长同志缩手快，不然估计得少俩手指头。
“哟呵挺凶的啊！”科长有点窘迫，双手相互攥攥，“那可能还得麻烦您……”
“嗯没事，我送它进去。”祝小拾答应下来，便先一步往办公楼的方向走了。待得走出十余步，周围没了其他人，她才压着声又说，“朱科长，我跟您说点事。”
朱科长偏头：“哎您说。”
“那个……前几天在国家博物馆惹事的那个怪兽，是龙生九子里的睚眦。昨天在十三陵那边让国际妖务部制服了……”
祝小拾还没说完，朱科长就道：“嗯，这事我听说了。”
祝小拾便直接道：“他伤得挺重的。妖务部说要尽快送它回妖界，但这过程上怎么走我也不太清楚。您看能不能咱文化部出面交涉一下，尽量在不造成其他伤害的前提下送他回去？毕竟是咱中国的上古神兽，如果出现意外，我觉得不大好。”
“应该的应该的！”朱科长满口答应，憨厚的脸上满是笑意，“我明天就写个报告打上去，请上头安排人出个面，你放心。”
“哎，好，那麻烦您。”祝小拾松气一笑。再想想，又添了一句，“那您方不方便告诉我妖务部的工作地点在哪儿？睚眦生性暴躁，我去跟他说一声这个情况让他安心，免得一言不合又拆房子。”
“这个……”朱科长稍微有点犹豫，但很快也答应下来，“行，我一会儿拿张他们的名片给你。”
拿到写有妖务部驻北京办事处的名片后，睚眦的事情就此算是谈妥。祝小拾安心地跟着朱科长将貔貅带到二楼的一间屋子门口，推门进去，看见屋中四面白壁，正当间用从地面通到房顶的铁栅隔着，房间一分为二。
栅栏上贴着不少符咒，作用各不相同，以此防止妖兽用各种方式逃跑。
“嗷呜！”貔貅一下子搂住她的脖子，显然不想进这个跟监狱差不多的地方。
“乖哦。”祝小拾温柔地拍拍它的背，“他们这里工作忙，没有人能一直陪着你，不过你好好待着，他们也不会委屈你哒！你也不用在这里待太久，很快就可以回妖界了，你的家人都在那边，多好？”
“呜呜呜呜……”貔貅浑身颤抖，小身子上的茸毛蹭得祝小拾痒痒的，后颈则被它小爪子的指甲硌得生疼。
“乖啦！”祝小拾一边说一边一点点将它往下扒，心里也涌起一阵阵酸楚。她猝不及防地想起小时候养的第一只宠物——一个小小的百香果妖。
那个小妖是师父精挑细选了水果摊上最漂亮的一颗百香果，注入灵气使之成妖后作为七岁的生日礼物送给她的。那个小妖会在她写作业时滚到作业本上捣乱，在她练功时坐在桌边甩着腿看她。但有一天，小妖趴在茶几上睡大觉的时候，被喝得半醉的大师兄切吧切吧给吃了……
祝小拾当时难过得很，难过得像有巨石在心上碾过来又轧过去。她大哭着要跟大师兄拼命，二三四五六七八九一群师兄合力哄她才把她哄住。
后来，大师兄被师父打得哭爹找妈，师父说要给祝小拾再点一个百香果做新宠物，但祝小拾摇头拒绝了。
——之后的十多年里，她都再也没养过宠物。因为受不了建立感情后的生离死别，宁可从最初时就不要建立这种感情。
万万没想到现在阴错阳差地养了貔貅几天。这东西智商又高又乖又萌，现下要分开，祝小拾也蛮难过的。
她架着貔貅将它放进笼子，朱科长眼疾手快地关了门。她狠狠心，转头就走。
“嗷！！！”貔貅站起来扒着栅栏奋力嚎叫，在祝小拾的身影从视线中彻底消失后，嚎叫化成了一声道尽失落的，“貅……”
祝小拾逃也似的疾步走出文化部大门，强压着离开貔貅引起的伤感，坐地铁直奔妖务部的办公地点。
这地方在三环边一所工科大学家属院的地下室。楼是幢老楼，在建楼的那个年代，久经战火的中国刚迎来和平不久，民众还有人人皆兵随时应战的思想，许多楼房的地下室都是按防空洞的标准建的。
祝小拾沿着楼梯往下走，走完最后一级台阶，一扇彰显着现代化高科技的铁门出现在眼前。
她四下看看，按下门铃，门上的扩音器在两秒后响起：“您好，北区物业，请问您什么事？”
祝小拾没有理会这种保密部门掩盖身份的惯用手段，清了清嗓子：“您好，我叫祝小拾，前几天抓到了貔貅，昨晚和贵部一起降服了睚眦。我有点事来找……来找克雷尔上校。”
里面的人稍稍一滞：“您稍等。”
然后等了得有好几分钟，铁门在“嘀”地一响后打开。一袭蓝黑军装的克雷尔走出大门，带着和煦的微笑：“祝小姐怎么来了？”
与此同时，他背向身后的手却在下意识地拉门，好似在有意阻挡什么。
祝小拾探寻着这种情绪，眉心微蹙，目光迅速地向门内寻去。
——尚有一道门缝未阖的门内，视线可一直看到通道那端。通道那段，是一间用玻璃与外界隔开的，被白光充斥得无比明亮的屋子。
祝小拾愕然看到，白光映照中，一个赤裸上身的男子被从房顶吊下的两条铁锁分别拴着手。她从此处只能看到他的后背，那肌肉健硕的后背上伤痕累累，被白光炙烤出的热汗与鲜血融在一起，滑出一道又一道可怖的痕迹。