顾新橙怀中抱着一摞资料，凉鞋鞋跟踩着阶梯，一级一级向上，“哒哒哒”的脚步声回响在空旷的大厅内。
窗外的银杏树叶青翠欲滴，她的影子被台阶割裂成几段，朦胧且虚幻。
推开门的一刹那，顾新橙听见张教授的声音。
“周教授，恭喜啊。什么时候启程？”
“七月初走。”
“这一去得一年吧？”
“说不准。”
顾新橙默默将资料放到周教授的桌边，小声提醒一句：“周教授，这是上次您让我整理的东西。”
张教授瞧见她，说：“哟，你就是顾新橙吧？”
她冲张教授点点头，打了个招呼：“张教授好。”
张教授的指尖敲了敲桌子，对周教授说：“你呀，会讨巧。上次答辩完，好几个教授都说想要她。一打听，被你给预定了，把他们几个气得哟。”
周教授笑得合不拢嘴。
张教授离开后，周教授慢悠悠地喝了一口茶，“小顾，你那毕业论文写得不错，估计今年的优秀论文没跑了。”
顾新橙：“是您指导有方。”
周教授：“师父领进门，修行在个人。你啊，这时候就别谦虚了。”
顾新橙抿着唇，嘴角绽开一丝笑。
“对了，”周教授放下杯子，“我下学期要去美国当一年访问学者。”
“啊？”顾新橙有些惊讶，“那您怎么指导我？”
周教授沉吟几秒，这才说：“我跟那边申请了一个名额，可以带学生过去交换。你要是想去，我把这个名额给你。”
顾新橙震惊，公费去大洋彼岸学习一年的机会有多难得，不言而喻。
周教授竟然愿意将这么宝贵的机会给她？做梦一样。
她心底不禁生出一种彷徨的期待。
周教授看她一眼，又说：“你要是不愿意，我可以帮你换一个导师。”
她怔怔地看着周教授，她想抓住机会，又担心出国一年会打乱自己未来的计划，内心分外矛盾。
顾新橙思忖片刻，问：“我能问一下是哪所大学么？”
周教授像是在和她打哑谜：“等你决定了我再告诉你。”
顾新橙说：“我一个人没法做这么重要的决定，我想和家人商量一下，行吗？”
周教授笑：“是该和家里人说一声，我给你三天时间考虑。”
顾新橙犹犹豫豫地想走，眼神却一直盯着周教授，她期待他能好心地给她指点一二。
周教授察觉到她闪烁的目光，不咸不淡地说：“这种事情得你自己来做决定，我不干涉。”
顾新橙恍惚着出了办公室，手搭在楼梯扶手上，漫无目的地往下走。
去一个新地方开始新生活，对于她来说，无疑是一个巨大的挑战。
美国的生活费很高，其他开销肯定也不低——孟令冬毕业以后要去美国留学，她曾经给顾新橙算过这笔账。
可是这个机会太难得，过了这个村或许就没有这个店了。
谁曾经没有一个异国梦呢？想到这里，她不禁激动得牙齿打颤。
不知不觉，顾新橙走出了经管楼。
她抬头看了看天空，刺目的日光下，一只大鸟展翅飞过。
顾新橙给父母打了一通电话，告知了这件事，她还说了自己的想法，有期待也有顾虑。
顾承望认真听完女儿的话，说：“导师愿意给机会，不去白不去。”
知女莫若父，女儿说话的语气里有难以掩饰的小激动。
顾新橙说：“美国那边挺花钱的。”
“我跟你妈，这点儿钱还能没有吗？”顾承望说，“你去了那里，安心学习就行，别的不用操心。”
“还有，要多注意安全，”秦雪岚叮嘱着，“我听说美国经常有枪击案，你没事不要到处乱跑。”
“导师没说是什么学校。”
“哎呀，人家是副院长，能去什么差学校啊！”
两人絮絮叨叨讲了不少，顾新橙笑了，方才的幻想仿佛成为了现实。
天呐！她要去美国了！她真的要去美国了！
男人算什么？！她现在还谈什么恋爱？！去美国读书不好吗？！
想到这里，她像只兴奋的小豹子一样迎着风跑了起来，越跑越快。
路上有刚下课的学生盯着她看，顾新橙意识到周围人怪异的眼光，立刻放慢了脚步，可还是忍不住蹦蹦跳跳地往回走。
不经意间，她眼底有了一层薄薄的水汽，鼻子微微泛酸，可脸上的笑容藏也藏不住。
她现在心里满满当当全是对美国学习生活的憧憬。
独自暗爽了一路，顾新橙终于想起来，她还得给周教授发个微信。
【顾新橙：周教授，我决定跟您去美国。】
【周化川：你明天教务处找贾老师，她负责这事儿。】
顾新橙一路哼着小调回到了宿舍，一推门，又撞到了孟令冬的衣柜门。
她正在试穿学院刚发的学士服。
孟令冬一边对着镜子调整衣领一边问道：“小橙子，这么开心，你中彩票了？”
顾新橙点点头，却说：“比中彩票还开心！”
中彩票只不过是意外之喜，她能得到这个机会，意料之外情理之中。
这是对她大学期间努力的褒奖，这种认可，比中彩票来得让人踏实。
“哟，什么事儿啊？”
“我要去美国交换啦！”
孟令冬惊讶道：“真的呀？那我们到时候可以相约美利坚了！”
顾新橙说：“我好开心啊，你抱抱我！”
孟令冬愣了下，笑了笑，说：“来，姐姐抱抱！”
这一夜，顾新橙没有睡着。
她胸腔中鼓动着一股激烈的情绪，难以合眼。
美国，她真的要去美国了。
在那边会遇到些什么人呢？她能融入那边的环境吗？她可以吗？
可以可以！一定可以！
她想笑，又怕打扰室友休息，只能缩在被窝里偷偷地笑。
一颗心扑通扑通，像是要跳出来。
终于熬到了第二天清晨，顾新橙从床上爬起来，神采奕奕地将自己收拾一番。
她对着镜子深吸一口气，这才出发前往教务处。
贾老师从一堆码放整齐的文件袋里找出一个递到她手上，感慨道：“你去美国上课，回国以后还能兑换成学分，省得延毕一年。千载难逢的机会，好好把握啊。”
顾新橙抽出里面的材料一看，登时愣住了。
Harvard Business School。
哈佛商学院。
*
六月初，北京迎来一阵雨，天空被冲刷得一碧如洗。
操场边的绿网下，蔷薇花葳蕤盛放。
绿茵场上，几个低年级男生追逐着一只黑白相间的足球。
身穿黑色学士服的毕业生，像燕子一般在操场上飞来飞去。
蓝色观众席、棕红色塑胶跑道、白色球门……处处能瞧见他们的身影。
一只足球轱辘轱辘滚到了顾新橙的脚边。
“学姐，帮忙扔下球。”一个寸头男生冲她喊了一句。
冯薇冲顾新橙挤眉弄眼，“人家学弟跟你说话呢。”
顾新橙笑笑，并不说话，轻轻踢了一脚足球。
“谢了。”他露出一个坏笑，继续追着球跑了。
顾新橙往前又走了两步，吴梦婷拍了拍她的肩膀，提醒她一句：“你发带松了。”
“是吗？”顾新橙毫无察觉。
她将丝滑的绶带当作发带绑在头发上，这会儿确实松了，头发散了几缕。
“我帮你。”吴梦婷凑到她身后，将她的绶带又缠了两圈，绑成了一个小蝴蝶结。
“谢谢。”顾新橙说。
“你们干嘛呢？磨磨蹭蹭的。”孟令冬回过头，“等会儿那几个人合完影，咱们就过去，别让其他人抢先。”
她指了指不远处刻着A大校名的石碑，这儿是毕业生留影的必争之地。
冯薇找了一个新闻学院的学妹来当摄影师，一人收两百，可以拍几百张照片，还包精修二十张，特别划算，值得收藏纪念。
石碑前的几个人前脚刚走，孟令冬一个健步冲上去，跟她们挥手：“快来快来！”
摄影师指导她们摆了几个特别的POSE，之后便飞快地摁着快门。
一拍完，大家就凑上去扒着相机评头论足。
“哎呀，我的脸怎么被拍这么大？”
“这张闭眼了。”
“靠，这张是什么鬼？赶紧给我删了！”
“还是橙子好看啊，怎么拍都美。”
顾新橙捋着学士帽上的穗子，瞧着这三人，不禁会心一笑。
她们四个性格迥异，竟然在同一个屋檐下生活了四年。
四年间的各种琐碎画面逐渐浮上心头，现在她只记得愉快的事，那些小矛盾早已不再挂心。
毕业以后，大家即将各奔东西，下次再聚首，不知是什么时候。
想到这里，她忽而有些神伤。
这一年，她经历了太多离别。
这时，她耳边传来一个声音：“同学，能帮我和男朋友拍个照吗？”
顾新橙一转身，是一个和她穿着同样学士服的姑娘。
个子比她矮一点点，长得挺可爱，稚嫩得不像大四毕业生。
“行。”顾新橙答应得很爽快，她接过相机。
女生指了指不远处的一棵榕树，说：“就那儿。”
顾新橙瞥了一眼，斑驳树影下立着的那个身影，竟有些熟悉。
是江司辰，他穿的是隔壁学校的学士服。
见了顾新橙，他面色略窘，一言不发。
可那女生毫无察觉，走过去和他说：“要拍照了。”
顾新橙稍微调整了一下相机的角度，说：“你们两人靠近一点。”
那女生小鸟依人地挨在他身边，笑容甜美。拍完照后，她看了一眼照片，说：“谢谢啊。”
顾新橙浅浅一笑，说：“你和你男朋友挺般配的。”
女生的眼里像是有小星星，兴奋地问：“真的吗？”
顾新橙点了点头。
她离开时，隐隐约约听到两人在讲话。
“等会儿我们去五道口吃火锅。”
“大夏天的吃火锅不热吗？”
“可是人家想吃嘛。”
“……哪家啊？我看看要不要预定。”
他还是会杠上一句，但已经学会迁就与妥协。
望着两人渐行渐远的身影，顾新橙忽然想起一句话，陪他成长的人未必能陪他走到最后。
她和江司辰有缘无分，可她并不遗憾。
对的时间遇上对的人，这样的爱情才能长久吧。
爱过，痛过，哭过，笑过。
她才知道，纵然当初恨意入骨，回望过去，依旧还会感谢相逢。
顾新橙脑中蓦然想起那个身影，傅棠舟，他现在怎样了呢？
自银泰一别，他们再未碰面。
她和他之间，恍若隔世。
想到这里，她释然一笑。
她在血泪欢笑中成长了不少，也不枉飞蛾扑火一场。
而现在，新茶旧酒，俱付笑谈中。
*
六月二十号，阳光炽烈，蝉鸣躁动。
经管学院的毕业典礼在千人礼堂举行，老师、学生和家长济济一堂。
礼堂内花团锦簇，一道红色横幅悬挂于正上空，欢声笑语一片。
顾新橙作为优秀毕业生代表致辞。
她的演讲没有大话空话，而是用质朴的语言带领大家回顾过去这四年间的点点滴滴。
春天四散的柳絮，夏天清香的荷塘，秋天压满枝头的柿子，冬天石栏上堆着的迷你雪人。
通宵自习室里学霸们的奋笔疾书，教室里老师的谆谆教诲和段子，宿舍里室友们的嬉笑怒骂。
不少同学听完她的演讲，不禁潸然泪下，恋校情节在此刻达到巅峰。
最后，顾新橙说：“毕业，不是结束，而是下一段旅途的开始。日后再见，大家依旧还是青春少年。”
经管学院的院长为她拨穗，她冲所有人深深鞠了一躬，全场爆发出雷鸣般的掌声。
毕业典礼结束后，顾新橙的爸妈为她送上一束鲜花，新鲜的百合配满天星。
两人脸上洋溢着喜悦而骄傲的笑容，对女儿这四年取得的成绩非常满意。
顾新橙抱着花束，说：“爸妈，等会儿吃完饭，你们想去哪儿逛逛？我都没怎么带你们逛过北京。”
秦雪岚：“我们就不去了。”
“难得来北京一趟……”
“你爸这几天不太舒服。”
“怎么回事？”顾新橙问，“要不要去医院看看？”
“没事没事，前几天加班累的。”顾承望大手一挥，“歇几天就行，老毛病了，不要紧。”
三人正在礼堂的台阶前说着话，这时有人走了过来，叫了一声：“顾新橙。”
她一偏头，是季成然。
他穿一件随性的短袖，踩着白色球鞋。
季成然打了个招呼：“叔叔阿姨好。”
顾爸顾妈笑着点点头，说：“你好。”
“你怎么过来了？”
“我要去实验室，顺路。你们学院今天毕业典礼啊？”
“嗯，已经结束了。”
“我们学院还得过两天，我刚刚一路过来，看见那些小孩儿在拍照。”
两人寒暄几句，季成然和她挥手告别。
秦雪岚望着他离开的背影，回头用胳膊捣了捣顾新橙，说：“有情况？”
顾新橙无奈道：“妈，瞎说什么呢。”
经管学院金融班的同学正在排队，准备合影留念。
“小橙子，过来拍照了！”孟令冬站在石阶中央，手作喇叭喊她。
“去吧，你同学等你呢。”顾承望接过她手中的花。
顾新橙拿着学士帽跑过去，“来了来了！”
她来到孟令冬身边站直，同学们叽叽喳喳说着话。
摄影师交代说：“等会儿我喊三二一，你们就把帽子扔到天上去。”
“三、二、一！”
“毕业快乐！”
黑色学士帽被掷到空中，金色的穗子摇晃，每个人脸上尽是灿烂的笑容。
闪光灯将这一刻定格在这一年的夏季。
毕业了，我们真的毕业了。
*
国贸CBD，升幂资本，总裁办公室。
金龙鱼摆着尾巴扫起缸底的细沙，它在水草间游来游去，时不时吐上几个泡泡。
“这条鱼一天只能喂一次，一次量就这么多。”于修站在鱼缸前比划了两下，嘱咐新来的秘书，“这鱼抵你两年工资，得小心。”
秘书一听，顿时大骇。
于修又指了指罗汉松：“这个，每周浇一次水，量得少，控制好，保持花土微干就可以。”
秘书小心翼翼地问：“这树多少钱？”
于修瞥她一眼，没有回答。
秘书懂了，肯定不便宜。
她四下谨慎地打量一番，这办公室里每一样陈设都不简单。
不仅价值不菲，还能彰显独特而高雅的品味。
忽然，她发现总裁办公桌上还有一盆植物，是一株平平无奇的仙人掌。
它出现在这里，尤为格格不入。
她问：“这个仙人掌，怎么养？”
于修：“这个傅总自己养，你千万别碰。碰了傅总会生气。”
秘书：“……”
几十万的鱼交给秘书养，几块钱的仙人掌自己养。
看来傅总的脾性挺难拿捏。
于修把该交代的事情交代清楚，正准备带她离开。
恰好碰上傅棠舟，还有个穿着时髦的黄毛——好像是傅总的亲戚。
“傅总。”两位秘书毕恭毕敬叫了一声。
傅棠舟微微颔首，他俩便出了门，秘书仔细地将门掩上。
“嚯，傅哥，你这办公室可够阔气的啊。”林云飞走到落地窗前，双手叉腰，“这场面，啧啧，我也想搞一个。”
傅棠舟坐上办公椅，转了转。
他没工夫听林云飞胡扯，直接问：“你找我什么事儿？”
“傅哥，我想清楚了。”林云飞转过身来，“我这脑子呀，真不是学习的料。花了十万去进修，啥也没学会。我打算找个懂行的帮我来管理，你给我介绍一个呗！”
傅棠舟：“……我不是猎头。”
林云飞：“哎哎，你帮我找个顾妹妹那样儿的就行。”
傅棠舟没理他。
“哦，对了，傅哥。”林云飞想起什么，“我上次就想问你，顾妹妹发朋友圈说她要出国，你俩怎么回事儿啊？打算异国？”
傅棠舟握着鼠标的手一顿，他缄默几秒，这才说：“我们分手了。”
“你们分——”林云飞难以置信，询问的话说了一半，他识相地闭了嘴。
傅棠舟端坐在办公椅上，日光从斜侧落下，他的半边脸隐入阴影之中。
面色略沉，看不出半分情绪，周身气压逼得人不敢说话。
傅棠舟亦不言语，他的目光落在办公桌的仙人掌上。
当初瘦瘦小小的一棵，奄奄一息。现在嫩绿水灵，茁壮成长。
林云飞挠了挠头，察觉出氛围不太对劲。
他顺着傅棠舟的目光看向仙人掌，打算换个话题：“傅哥，你这仙人掌哪来的？”
“别人送的。”
“谁啊？这也好意思送出手？”
傅棠舟一记凛然的眼风刮过来，林云飞立刻住了口。
——恐怕，是个非常重要的人吧。
*
七月初的某天，顾新橙顶着艳阳，来到首都国际机场T3航站楼。
鹅卵形的航站楼内，人来人往，步履匆匆。
她推着大包小包，兜兜转转。
办理值机时，身后有一对恋人你侬我侬，依依不舍。
机场向来是离别的地方，而她却没有人送别，唯有父母的声声叮嘱陪伴。
顾新橙一个人过安检、过海关，忙碌了整整一上午，终于到了登机的时刻。
一阵热风卷起她纯白的裙摆，她只回望一眼，便头也不回地上了飞机。
坐上位置时，一切尘埃都已落定。
上方的音响有乘务长的中英文播报，头戴红色贝雷帽的空姐挨排提醒每一位乘客系好安全带。
遮光板刷刷落下，机舱内顿时光线顿时幽暗。
顾新橙看着前方屏幕上的安全飞行小视频，将安全带扣好。
这是她有史以来最长途的一次飞行，目的地是波士顿，中途要从西雅图转一次机。
前往美国是一次冒险，可她向来不缺乏冒险精神。
一切整装待发，飞机在长长的跑道上滑行加速，最后一飞冲天。
待飞机平稳之后，顾新橙打开遮光板，望向舷窗之外。
蓝天白云之下，这座庞大的城市，好似实景地图上的一处掠影。
北京，再见。
顾新橙默默告别，随后靠上椅背，戴上眼罩。
她在心底预演，该怎样拥抱下一座城市。
*
“傅总，上周姜经理他们去上海看了这家公司，主要做的是AI智慧医疗，这是报告，请您过目。”
于修将一份沉甸甸的报告递到傅棠舟面前，可他没有接。
于修抬头，发现傅棠舟正看向窗外。
他下意识地回头去看，天空湛蓝，空空如也。
高楼大厦叠出的天际线，蔓延至远方。
“傅总。”于修又提醒了一声。
傅棠舟收回目光，正襟危坐，将报告拿过来一页页地翻阅。
桌上的仙人掌郁郁苍苍。
无人知道，方才有一架飞机经过。
[第一卷 ·终]