“哇哇哇！妖怪呀！可怕呀！”
小可恐惧地号啕大哭。他一哭，嘴巴大张，眼睛紧闭，童稚而无助。
这是胜业坊的牡丹楼。
前进酒寮后进妓院。
小可眼前，是几个莫名其妙的女人。
她们一如往常，浓妆艳抹以招徕。不但画眉粗浓，还在脸上黏贴了彩色光纸、云母片、花钿，亮闪闪如同几十双眼睛。
妓院还时尚“斗花”。各人争相插戴大大小小的奇花异卉，直至负荷不了，胜者为王。
这些女人，红艳艳成堆作簇，慵懒而袅娜多姿，见人就放软身子倚上去，咧开如血的嘴……
小可从没见过这种“东西”，受惊过度。
“哇哇哇！”
妓女们也受惊了：
“娘——”
鸨母来了。以为发生什么大事，原来是小和尚在哭。
当下半促狭、半母性地抱他入怀，可怜这小小的和尚，抽搐着。她笑了：
“唷！吓坏了？来，来娘这儿——”
徐娘一扯衣襟，蹦出一个白莹莹、颠危危的乳房，她哄他：
“给你尝尝母爱。”
小可连滚带跑，亡命奔逃。
石彦生连忙追出去。
但他已不知所踪了。
鸨母不解：
“怎么？连奶也没吃过？”
又嘻嘻一笑，一手把乳房塞回衣襟内。
这些个男人，嗅到肉香，色迷迷，不知人间何世。
红萼伸手拉住石彦生：
“放心，他跑不远，还得央你们领他回寺院去。”
众狂笑：
“哈哈哈！寺院？我打死也不回去了！”
“你呢？”红萼问。
“——”石彦生头一扬，“酒来！”
又道：
“众生皆苦，劣酒更苦。要好酒！”
静定的禅心，不外血肉所造吧，又怎禁得住世俗的欢娱？饮食男女，有酒今朝醉……
体贴的女人们，把酒烫到适当的温热，送到客人口边。
点了香笼，熏得一室皆春，酒酣耳热，都有醉意，只觉踏足另一极乐世界，回忆中的梵音，变得妖娆冶荡，任何正人君子，到了这个地步，都渐渐堕落吧。
他们拍掌、嬉玩、嘻哈大笑。在奢华而颓废的一刻，其中一个，爱上了妓女，纠缠着不放。但他带点忧色：
“你……会看不起嫖妓的和尚吗？”
半醉的妓女道：
“不会。你呢？你会看不起连和尚都来的妓女吗？”
“当然不会！”他大着嗓门，“其实我们——”
石彦生警觉，一个杯子扔过去，他中招。疼极，止话。
辉煌的房间中有一刹的静默。
不久各人回复了常态，继续玩乐。
那妓女以客人话语骤止，心中不悦：
“嗳，你们别瞧不起人！我们为了钱，只出卖自己，从来不会出卖兄弟朋友。”
她稍顿，又像公告天下地呓语：
“比起男人，女人清高多了！”
石彦生忙道：
“对不起，我不是这意思。”
大伙乘机：
“那好，今儿我们谁也别走！”
几个人，各拥所好。只有郭敦，醉得最厉害，躺在席上，喃喃自语，困扰已久的问题又涌出来了。素无佛心，却入了空门，他迷乱地沉吟：
“唉，那观音……是男是女呢？想不通。为什么色不是色，色即是空？想不通。女人身体多么丰满，都是肉，怎会‘空’？还不如先色了再空，好歹也……”
石彦生大喝一声：
“你这厮，想不通就别想——”
红萼倚在他身畔，在数算：
“人生也不过七十。除了十年懵懂，十年老弱，只剩下五十……那五十中，又分了日夜，只剩下二十五……遇上刮风下雨，生病，危难，东奔西跑，还剩下多少好日子？……”
她瞅着他。
——还不如要眼前欢笑。
石彦生仰面干了酒：
“和你一起喝酒时，酒很好喝。”
她追问：
“怎么个好喝法？”
他苦苦思索，找个比喻。
“像——跟家人一起喝一样宽心。”
“哦？”她故意挑剔、记恨，“是‘兄弟姐妹’吧？”
女人总是记得被推拒的话。
他急了：
“不——”
一抬头，人已消失踪影。石彦生一怔，起立跌撞追去。
穿堂里不见，厢房的门都关上。不知她在哪一间。石彦生怅然若失，伫立空庭。
半晌，他走过去，把一扇又一扇的门推开，不管有人没人，有声没声。别的客人和妓女发出谩骂，或者取笑。
这一次，非要把她找回来。
他明白了，越是不要有情，越是深陷其中——因为在意。很多东西可以克制，但这是不可以的，人无能为力。
他终于推开了一扇门。
然后整个呆住了。
红萼的长发已抖落，后挽成一个松松的宝髻。
她跟前是五子奁，铜镜台。
先用手晕开胭脂在掌心，胭脂是杀花后以红汁作饼，匀在脸颊，人面桃花。
画眉用烟墨的枝条，浓。与贴在两颊眉间的花钿，青红皂白甚分明。再涂额黄，又以细簪子挑一点儿玫瑰膏子饰唇。
仔细端详盛装。
石彦生从来没见过女人在他面前妆扮，似一幅画，画中人款款如云出岫。她的发髻半盘半散，承不住一朵红牡丹。金步摇不步自摇，是因为醉了。
他心动了，看住她，印象极深极深。
红萼故意不理：
“记住这样儿了。一个人不会永远都好看的。”
石彦生按捺不住，把她持着丝绸造的粉扑儿抓住，它沾了粉，原来傅在面上，也傅在脖子、前胸、手臂、后背……
粉一下子撒了一地。
他耳语：
“别那么仔细，一会就糊了。”
红萼脸上一红，一跃而起。他没放过她，追出。
她跳起舞来，是“胡旋”，旋转急速如风，不知多少个圈子了，好像不会停下来，他待要看她的脸，她总是用背部相对。动作玲珑放任，毫不拘束。
他也随着舞起来了。不是舞，而是没忘记习武的招式，跃动矫捷，腰腿沉稳，大伙都乐极忘形。忽地没有身份，等同流氓与妓女似的。
当然记得，他的身份是一个和尚了。
他是一个自欺欺人的、一知半解的念佛者。抵抗诱惑，至有效的方法只不过是闭上眼睛，然后令自己淘空了，“无”。
但哀哉众生，谁不为五欲所折腾？
后院有个温泉。
黑夜中，水汽氤氲。
他俩跳进温泉中。
不知是水的温度，抑或血液汩汩流动，心跳得极快。
像燃烧。水开了。炙得很痛。
经上说得很清楚。就像野狗在咬食枯骨，就像野鸟在抢吃腐肉，就像逆风中拎着火把，反烧自身……
手指在对方身体上狠狠游走，如同渐捆渐紧的粗绳子。生怕一放开，双双皆为幻象，转瞬溶在水中不见了。
他气急败坏地狂乱地亲着心仪已久的女子。二人全无后顾之忧，什么也不想……
是的。
一切的欲望实际上没有获得，但它也像一个好梦，像金石相击发生火花，像摸到一块滑腻沁凉的真丝。
像一个男人找到他的出路。
他有点急不及待。只想征服。
喘息几乎被水淹没。
正把她长裙扯开，忽然一个小黑影气冲冲地奔至，一壁大叫：
“静一！静一！”
险些绊跌进温泉中。
二人无法不停下来。
小可泪痕犹未干呢：
“快来看，这个是不是你？”
一身湿漉漉的石彦生，把画像拎到灯下，细看。
这是他！
其他人都闻声出来了。
郭敦一见“通缉”、“悬赏”字样，马上把妓女推走了。
万乐成和赵一虎等七人，看到“黄金一万两”。
他们都面面相觑。
事态严重，一时间意兴阑珊，又回到现实中。真是说时迟那时快。
欲火和欢情生生地熄灭了。欢娱苦短。
“小可，从哪儿捡来？”
“墙上都贴了。”小可不知就里，把画像与石彦生对照着，“画得真像呀！”
石彦生又惊又怒，想不到自己成了头号罪犯、叛党首领。他召唤：
“都给我回去！你，你走吧！”
红萼很失望，没来由地坚持：
“我不走！”
他又赶她：
“走！”
“不走！这算什么？要跟你一块走！”
“但我已牵累你了，说不定你也有生命危险。杀了兄弟的人，何妨多杀一个妹妹？”
“我才不怕——”
“你是我的人。此刻我命令你，不准任性妄为！”
情急之下，他不能丢下她不管：
“走吧——以后我娶你。”
她一愕：
“什么？”
又逼问：
“再说一遍！”
石彦生转身：
“不多说。一言为定！”
匆匆从下山的路上山。
沿途的古槐树，叶上凝了露珠。东方柔淡的曙光渐现，昨夜那新成的水滴，在他们身后，化作无形。
到得山门，灰紫的天空已大白。
寺门外，早已有和尚在把守，把他们拦截，不准内进。
“奉本寺方丈之命，你们破戒下山，乱了清规，无法收容。”
德愿法师向他们怒叱：
“我这儿是庄严神圣的道场，百年清净香火地，如何容得你们秽污？护寺以诚，不得造次。善哉善哉！”
石彦生忙道：
“请息怒，此乃一时放任——”
郭敦急了，拼命解释：
“我们只是饿坏了，下山买些胡饼吃。”
作为一寺之方丈，德愿法师素来一丝不苟，执掌甚严，这几个人一来，起了波澜，实非所愿，而且：
“哼！闻到酒味了！我当日说与你们的‘五戒’是什么？”
一看，大队后有个鬼鬼祟祟迟来加入的人影。是万乐成。
方丈逮到此人，喝问：
“你们不是一齐偷下山去么？何以你一人离队迟归？”
一众望向他，离队迟归？——有点不解。
方丈瞥到和尚身后，竟又有陌生女子在，因一众回身，她是遮也遮不住地图穷匕现。方丈更生气了，继续教训。长篇大论苦口婆心：
“你们八人，还伙同女子淫乱！既是发心修行，就应持守戒律，才生智慧。罪过，罪过……啊！小可，你也在？”
小可只觉十年道行一朝丧尽，痛哭流涕：
“呜呜呜，师父——”
寺门“砰”的一声关上了。
“师父！师父！”
哭声中，四下微响。
基于军士的警戒，他们马上发觉，一层一层的官兵，正在急速包围。
对方不作轻举妄动，直至寺门关上。
“不好了！”
大惊失色。
四人戒备，四人拍打着寺门：
“请开门让我们进去！”
官兵继续无声掩至，杀气腾腾。
小可又惊恐大叫：
“师父！师父！”
——他是温室的花，殿中的佛，壳里的蜗牛。这十年，具缘、诃欲、通悟，善良而无助，怎面对风横雨骤？
一切理论，都压不住杀机。
红萼此时排众而出，撑着腰，骄横地叱道：
“你们没看清楚我是谁么？”
官兵的头领一笑：
“公主已出宫门，等同庶人了。”
她脸上一阵红一阵白。原来她已无权无势无说话之余地了。
难怪世人多么向往这些。
石彦生决定不作逃避。他是男子汉大丈夫，迎战才是己任。
马上一手抓起那稚嫩又成熟的小可，他人生短暂日子里头，那不遗余力地“指导”他的小老师。他不求报答没有私心，像野外绽放的小花，毫无条件贡献它的香气，他敬佩小可——但，他要与他分别了！
抓起他后，纵身一跃攀住寺门的一棵大树缠枝，借力一蹬，顺势抛起孩子，让他牢牢抓住屋檐，他要把他扔回寺院中，回到他的世界去。
他听到这刻不容缓的大动作后，小可往寺内掉下，和僧人们承接的喧嚣。小可安全了，他吁一口气。自己的危险才刚开始。
“小可再见！千万不要开门！保重！”
他们不再向方丈哀恳，也放弃了这个堂皇的避难所。是福不是祸，是祸躲不过。
只是那官兵的将领正义凛然地：
“奉新太子之命清除叛党，以正法纪！”
双方都觉得自己是，对方非。故气壮。
这便是战场吗？
石彦生振臂一呼：
“弟兄们！我们还是豁上吧，免得连累出家人！”
背水一战，大开杀戒。
很久没有厮杀过。正面交锋，军人们储存了的戾气，伺机发泄。
不明不白地走上了绝路。惟有杀将出一条血路。
杀得眼睛都红了……
此时更见万乐成，闪躲避过此战。石彦生猜得几分。告密者一定是他！
在混战中，夺了一把剑，把树后的万乐成自头顶至胸前一削，他避不及，一条浅浅的血线划下，黄金自衣襟中滚出来，这只是他一份的赏金。
这共同进退的八个人中，已有三个被杀，一个受伤，寡不敌众。石彦生一剑直刺“弟兄”心房，他愤怒地：
“你出卖我们！”
鲜血迸射，污了他一身，但这人倒地，临终时道：
“……难道，你不是……出卖者……吗？”
石彦生一怔。负伤的郭敦，在如此危急的情势下，不忘向万乐成尸体上戳上一刀。他狠狠地戳下去。“自己人”，最知道如何出卖你的正是自己人，往往比任何人奏效。
郭敦的刀还未及提起，官兵的快刀已至，一砍，郭敦无法不放手，但两根指头被削去。
石彦生把郭敦一推，撞倒了红萼。于此存亡关头，还是赶逐远离。他老是要她走：
“你先走！”
这一推，分了神，一个官兵自后袭击，石彦生为了保护红萼，咬牙身挡，吃此一记刀伤。另一突袭又来了。
红萼来不及答应，不加思索，顺理成章地，就承受了它。
她在咫尺之间，什么准备也没有，在他面前，生生受了这一刀，直剖心房！
任何事情要发生了，没有人是“准备好”的。总是突如其来，措手不及。
尽欢之际，悲从中来。
登峰造极，又一跤失足。
一阵眩晕，万物打转。血自心中狂涌淘空。
她身体很轻，如同飞舞。无定的一生，舞过来舞过去。大太阳照在脸上，眼睛干涩了，有很多话想说……艰辛地张开嘴……
她瘫软了。很不甘心。
“红萼！”
石彦生凄厉地大喊一声。
但她已如花瓣散落。
“我……冷……”
她甚至一句话也没说完就死了。连叹息呻吟都没有。死的时候，是一个庶人，是一个寻常老百姓。只想追随她看中的、心爱的男人。
石彦生如同被野兽当胸挖掉了心一般痛。他暴怒起来，完全失去理智，火一下子窜到四肢百骸，周遭都是兽，他眼睛噼啪作响，手起剑落，乱砍乱劈，见人就杀，一切修为悉数抛诸脑后。
他是为了索命。
当厮杀的时候，每一个敌人倒下了，他浑身有甜意，非常狰狞。力量像是倍增。
报仇！
见人就杀！绝不留情。
直到官兵全军尽墨了，他犹止不住自己，不断喘着气，向空中挥舞着利器——甚至一时间忘了为什么杀人……
援兵已至。
势色不对，石彦生被二人拖拽，半疯狂地，觅地而逃。
他再没机会回头了。
月亮很圆。
时近中秋。水上有精致的画舫缓缓漫游，丝竹管弦在伴奏着文人雅兴。河边一群小孩在点花灯。灯月光影幻作五色。
团圆节日，热闹喧嚣的世界在竹林子外面。
逃亡中的三个人，石彦生、郭敦、赵一虎，过了昼伏夜奔的两天后，已憔悴疲惫不堪。
这话是谁说过的？——当所有螃蟹都是横走，一只直行的，就没去路了……
月夜的竹影，连枝带叶，远看像一群披头散发的野鬼，近看却是一只只软垂的手，女人的手，死去的女人。
死亡接二连三，令他心冷。
望着夜空中的明镜，沉痛而沉默。
但沉默太久，足以令人失去自我控制的能力。又一次走投无路了。
赵一虎闷着粗嗓门：
“妈的中秋了，全城的人忙着过节，只有我们，忙着杀人和被杀！”
郭敦那失去两根指头的血手，此时才开始剧痛：
“我不想死！可怜我还没成亲。我弟弟还小，怎么养活爹呢？”
“哼！没做的事多着呢——我们原来不是好好的吗？”
赵一虎一脸冤枉道：
“根本就不关我们的事！”
“管他们兄弟谁是谁非？谁是好皇帝？谁是昏君？到头来，倒落了两手血。”
竟便向石彦生指控了：
“都是你！一人做事一人当，你把头颅割下让我俩带去吧，顶多兵变之事绝口不提，说不定保了一命——”
话还未了，另一个扇了他一嘴巴：
“你疯了？知得这样多，还能活？”
分不清甲或乙，他或他，二人噼噼啪啪地扭打起来了。都是迁怒：
“是谁说受不了，要下山的？”
“是谁贪吃肉？贪吃可惹出大祸来！”
一个卡住对方的脑袋往下摁，一个举起拳头乱捶伸腿狠踢，一来一往，人仰马翻地。
“还不是万乐成没义气？还不是那一万两黄金？还……”
一壁怒骂一壁揪斗，出手都很重。各人的血溅在对方身上。在边缘绝望地发泄。打得对方昏头转向。嘴角淌着残涎，又肿又歪。
“住手！”
石彦生忍不住了，跃将出去，半劝半打，动武一番才把二人分开。
三人均气喘咻咻。
在满月的银辉下，血污狼藉。
石彦生暴喝：
“想不到我们也来自相残杀！”
都怔住了。
潦倒地泄气。
难道这是自相残杀的年头？
石彦生感慨万分：
“我们都是军士，沙场战死，为国捐躯，才是大伙的光荣，现在？——”
他颓然坐倒，攒着眉，皱纹刻在额上，一夜之间，成为烙印。
“历史都不是真相。谁的力量大，谁的事迹就辉煌。”
若是当日全无诱惑，相见无事，则紧随太子建成杀进玄武门，也许反而一举把李世民等干掉……
奇怪，当这样设想的时候，他好像想通了一些，又说不上是什么的道理。
郭敦抹掉嘴角的血污，忽地又想提问了：
“我……心中另有一个问题，一直不敢问……”
“问吧。”
“怕人笑我幼稚。”
赵一虎气极，大喝：
“妈的你问吧！你还怕那老和尚不成？”
他鼓起勇气，生怕失言：
“真的，如果兵变是我方策动——我的意思，谁赢了，谁便去斩草除根……”
石彦生接着道：
“如此一来，对方便是‘叛党’，而追杀的责任，就归咱哥们了。”
必有千个家破，万个人亡。
当他们奉命去追杀“叛党”之际，一定也是理直气壮的。
难道自己的主人不曾起过杀机吗？
不过成者为王，败者为寇而已。
这沧海中的三颗小小粟粒，他们若非政治家手中的棋子，便是终于被消灭的证人——他们永远都不是英雄豪杰，一场场权力斗争的游戏，欲避无从。
那向往权力的，还没到手，将要到手，已经到手，想到手更多更牢，世情在变，他们的命运也随之而变，怎会有“自己”？
谁真正伟大？
三人静坐竹林，苦苦思索。
长夜漫漫。已是八月，难怪秋意袭人。打了个寒噤，不知因为风冷，还是人情之凉薄。
快到天亮时，忽然下了一场雨。
随凉风吹过，雨就来了。不大，却细、密，如粉般扑到他们那光秃秃的头颅。如一只轻抚的大手。
他们没动过分毫。
有禅院的晨钟自远处传来。
只觉得失是非一场空。一场愚弄，赔上一切。
石彦生眯着眼，雨铺满他，一头一脸。
他站起来。
两个曾经出生入死共同进退的部属，也如前站起来，追随着他。这位过去的大将军，向二人下令：
“你们走吧。毁容、改名换姓，当个普通人去。”
二人不知何去何从，仍是不想分道。
石彦生回头暴喝：
“走吧！”
他孑然一身，步入深山。
山如谜。