在生理结构上,掘地蟒是一种难以置信地简单的虫族生物形式——其身体缺乏在除了打通地底通道外的、任何肢体部分的发展。
它长有利爪的四肢比其他虫族生物都要小得多,哪怕掘地蟒的体型要比先锋虫大得多,这也使其很难在近距离战斗中有任何的效率可言。
不过,虽然那些肢体非常短小,但是却也十分地强壮,以此来让掘地蟒在它的隧道中爬行时获得更多的牵引。而且,缺乏进攻手段并不代表着一条掘地蟒毫无防御力可言。
一条掘地蟒的巨大,充满剃刀般锋利牙齿的巨口,是通向其深渊般的食道的入口。
大多数的生物都会被整个直接吞下,在数分钟的进程中被痛苦地消化掉。如果一个猎物大到足够停留在掘地蟒的喉咙之中,那么它们在被吞噬前,肯定先会受到掘地蟒那充满肌肉的尾部用一连串的击打和切削。
掘地蟒没有任何的视力,它们压根就没有视觉感受器,它对外界的判断主要依赖于身体侧面一系列压力敏感器官所提供的信息。这些器官可以吸收并辨别压力波,以及某些灵能和法术波动,为掘地蟒构造出其周边世界的多层图像。即使是地表上最为微弱的震动声,都可以为一条正在掘进的掘地蟒提供充分的信息,让它可以以骇人的速度和万无一失的精准度来拦截一个敌人——当然前提是,这个敌人的存在影响了它的掘进任务——声音越有节奏和规律性,掘地蟒就越能追踪到其源头。
比如,一颗受惊的心脏所带来的频繁心跳,对于掘地蟒来说就像一个熊熊燃烧的信标。诺姆那声“敌袭”吼声,才是促成掘地蟒破土而出的真正原因。它本来还可以再潜伏一会儿的。
“弗拉里大匠!”诺姆继续吼道:“你需要证明你的价值,为了格拉兹特陛下去战斗。”
这个火巨灵匠人就如同一名疯狂的虔信者似的,实际上,他之所以如此其实是因为格拉兹特掌握了属于他的一部分元素精魄核心,随时都能够远程操控其生死。
而弗拉里——弗喀里克的化名——对于诺姆的看法,随着后者的这番话语,也已经变成了“这家伙活着就是浪费空气”这种简单粗暴的定性。
当然,他的脸上没有表现出来,反而还回答道:“我会做我那部分,剩下的事情就交给你,把这条虫子杀死,别让它影响我快速组装禁卫军!”
恶魔领主的话语,天然带有蛊惑效果,听闻之后火炬令诺姆一下子就冲向了那条掘地蟒。
一分钟之后,虽然虫族天生生命力顽强,但是那个可怜的生物现在已经步履蹒跚,黑色的血沫从它的下巴上不断滴落而下。
即使是虫巢杀戮机器,也不能幸免于一个法力高超巨灵火力全开后释放的灼热死息。
在战斗中,火巨灵展现出了巨灵一族特有的暴躁和肆无忌惮,这个诺姆工匠丝毫不顾及自己挥洒出灼热的目标是掘地蟒还是禁卫军……甚至,若有若无,他还朝着奎斯挥洒出一些火焰。
他觉得杀死这个仆役,可以落一落高傲的“弗拉里”的面子,只是当火焰触及奎斯身边之前就全都被“弗拉里”身体内蔓延出的金属锁链全部挡住。
这也让诺姆觉得更加不爽。
他躲过了掘地蟒用尾巴上的骨刃进行的一次横扫,并且用手里既可以当作锻锤又能看作是战锤的家伙什砸向它暴露的尾部球形关节。
砰……
掘地蟒的关节被砸成齑粉,不仅如此,一些火线还沿着它的肢体中不停向其头部涌动,这只巨大的虫族单位发出了痛苦的嚎叫——虫族并非感受不到疼痛,它们只是没有畏惧罢了。
诺姆的身形飘忽着,像一团火焰似地向身边退出一段距离,避开掘地蟒临死前用巨口发出的反击。他用的战锤瞄准了怪物甲壳上的一个弱点时,遮蔽在青铜头盔的面庞露出了笑容。该生物已经暴露出了太多的破绽。
火巨灵再次向前突去,用他的战锤猛烈地砸向它身体侧面的感受器官,最后是它臃肿的铲形下颚,在一阵劈啪作响的蓝色火焰中依次击碎了每一块虫甲。掘地蟒尾巴上的骨刃最后在他的战甲上滑过,溅起一片火花,却也没能切开古老的锻造盔甲。
“把车间北面的活体陷阱设置为最大的灵敏度。”弗喀里克向着这个“胜利者”喊道。
“若是这样做,车间里的灼热射线能量就不够了,那些射线会被在风吹散的灰尘中的!”
“是云母粉尘。”弗喀里克纠正说。
半机械半血肉的禁卫军们正在北边阻隔着敌人,应该也是其它虫族,它们借助熟悉的掩体来缩小敌人能够对其进行攻击的范围,使得它们只用一次面对部分虫族。一枚枚弩箭从禁卫军的装甲履带的上方飞过,先锋虫族向其发起进攻时总会命中目标。只是,那些从先锋虫体内喷射出的活体子弹也击碎了许多禁卫军,它们展现出的、唯有进攻性质的显能也压得禁卫军抬不起头。
而正当北面的先锋虫准备不顾禁卫军的阻拦,强行突破封锁线深入敌后的时候,毫无征兆地,在它们前进路上的一些雕塑、箱子、甚至是悬挂路灯用的绳索,全都变成了一个个活化生命。
或者更准确地讲,这些不起眼的、看似装饰品的东西,变成了一个个活化陷阱:或是挥动手里的武器,或是打开盖子露出里面的尖牙利齿,或是像触手一样伸展出去……这些活化陷阱将十几只冲破封锁线的先锋虫再次拦截在原地,甚至有几只先锋虫还被它们的袭击杀死。
“有效果!”火巨灵诺姆兴奋道。
不过,他的激动只持续了不到一秒钟。因为当北面之敌被成功拦截的同时,禁卫军组装车间的厂房外面的空地上蓦地出现了许多蜂窝煤似的孔洞,一只只先锋虫从地底爬了出来。这时,杀死掘地蟒的火巨灵诺姆才意识到,刚刚被它杀死的那只外形怪异的虫子的作用是什么。
车间的院子里“噼里啪啦”地响起了狂热的放电声,大量灼热射线像是激光束一样笼罩了整个院子。只是,正如诺姆之前提醒弗喀里克说的那般,因为空气中弥漫的云母粉尘——打磨、制造禁卫军机械身躯带来的排放物——所以那些灼热射线以极快的速度消散一空,聚集起来的能量很快在热和光的闪烁中无指向地被浪费掉了。
这些闪光是无害的,其威力最多可以造成一些致盲效果。可是先锋虫拥有复杂的感受器官,即便被致盲,依旧可以自由地行动。它们很快就扑向了车间的大门,门口的两台禁卫军甚至没有办法利用这个时间摆好架势。
诺姆大吃一惊,凝视着外面,想要向弗喀里克——这个车间名义上的最高负责人——询问接下来他们是继续固守还是赶紧撤退。
毕竟,从某种程度上讲,他们都只是天鹅之塔内的技术人员没有必要像蛮子似的拼命。
然而,那位“弗拉里”大匠师却没有给他提问的机会。恶魔领主弗喀里克此时也不再伪装自己了,他只用了一个“强效解离术”法术就强行将火巨灵诺姆的身躯打成了碎片。
“多少有点浪费了。”奎斯说,同时,他的手掌则抚过手上魔方样子的相位发生器的表面。
几乎是眨眼之间,负责组装禁卫军的这个车间就被一个突然出现的庞然大物,完完全全地踩踏成了废墟。在车间里正在被组装的半成品禁卫军被一次性全部报销。而那些负责组装它们的工匠,包括只剩下一些元素精魄的火巨灵诺姆,则全都被同时抽走了自己的灵魂。
因为他们崇拜乌黯主君格拉兹特,所以对于泰坦机甲【神之愤怒】体内的灵魂引擎来说,他们的灵魂就是一顿大补的美味。
虽然火巨灵诺姆刚刚只是向弗喀里克引荐了两三个同僚,但是这座车间里工作的匠人,人数其实绝对超过五百人。【神之愤怒】的引擎一下子就补充了一大波的能量。
奎斯(神锤化身)的身影瞬间原地消失,下一秒就出现在了泰坦机甲的驾驶舱里。他推动了一下动力反馈手套,踩了一下踏板松开了机甲的驻停器。十八根,分列两行,竖着排在【神之愤怒】背后的排气管道同时喷出一连串的炽热气体,发出震耳欲聋的空气爆震。
“阳电子炮!”
伴随着奎斯的怒吼,【神之愤怒】胸口的发射矩阵立刻喷出一道粗大(即便以泰坦机甲体型来看)的能量束。随着泰坦机甲缓慢转身,这根能量束也像鞭子似地被甩动起来。它们一下子就湮灭了不远处(相对而言,实际也得有几十公里的距离)三座高耸天鹅之塔表面的法术护盾,携带有大量能量的电子流通过冲击,一下子就令那三座高塔建筑材料的基本粒子变得活跃起来。
三座天鹅之塔的腰部同一位置,全都像是蜡烛似地熔化出了许多岩浆和铁水,紧接着就被自身的重量所压垮,彻底到底变成了三大块尘土飞扬的废墟。
天鹅之塔一共有三十三座,奎斯的一发阳电子炮过后,格拉兹特十分之一的寝宫直接报废。