湖面无风, 倒影重重，树叶繁密成就天然的遮阳伞，葱茏之色让人心旷神怡。
树下元菀猝不及防地占了便宜后, 元乔顿悟, 推开她便要起身, 她依旧做不到大庭广众下耳鬓厮磨。
她要走, 元菀伸手拦着, 两人顺势跌在草地上，宫人上前要搀扶起来, 若竹恍惚几息后将小宫人挥退, 领着众人默默离开。
待元乔窘迫地抬首，四下哪里还有人，脸上羞涩的红晕才徐徐散去，垂眸就见笑得得意之人。
她少不得冷了脸色，道：“总学孩子的莽撞。”
元菀不理会她的故作矜持，反道：“陛下总学迂腐之人的顽固。”
元乔睨她一眼：“天子自该如此。”
元菀湛蓝色的双眸里漾过得意：“我非天子，可以莽撞。”
说得元乔眨了眨眼，满是无奈, 躺在草地上终究不妥, 她要起身, 元菀按住她, 整个人伏在她的身上，嬉笑道：“许久不见，你可曾想我？”
“想与躺在此地无关。”元乔怕了她, 攥住她不安分的手。
她的小动作瞒不过元菀, 元菀笑意深了些，由着她握住自己的手：“陛下不该安慰我吗？说些好听的话？”
外间闲言碎语十分难听, 皇帝将谣言阻拦在宫门口，元菀处不过听到只言片语，杀一人而保天下安定的例子不在少数。
本该严肃的事到了元菀这里，抵不过元乔的一颦一笑，她开口不过是想占些便宜罢了。
她的心思元乔如何不知，元乔不予回应，望着树叶间隙的日头，故作一叹：“美色误人。”
元菀：“……”自己还没说这话，元乔倒先开口了，心里郁闷，索性咬了咬她的下颚。
寂静的树下响起元乔一声轻轻的痛呼。
元菀报复过后不忘给人家揉了揉下颚，苦口婆心地开口：“让你乱说话，晓得疼了吧。”
元乔疼得瞪她一眼，拨开故作姿态的手：“该回宫了。”
“回宫做什么，这里风景甚好，再躺会。”元菀素来不矜持，话刚说完，就亲向元乔紧抿的唇角，灵活的舌尖描绘着唇线，在元乔无法拒绝之际汲取她的味道。
舌尖相缠，再多的话都被吞入腹中。
湖面不知何时起了风，吹动发丝，乱了眼前光景，碧波荡漾，被丢在一旁的鱼竿动了动，慢慢没入水里。
草地上两人吻得呼吸紊乱，元乔面色发烫，抵着元菀的肩膀，脑海里一片空白，不知是拒绝还是接受。
踌躇须臾，元菀得寸进尺，吻至脖颈处，吮吸那处肌肤，令她猛地清醒过来，哀求道：“阿菀，别、别闹了……”
声音婉转柔美，不似平日的清冷，随风漾入耳中，在心口处添了几分酥痒。元菀不情愿地松开她，蹭着她的耳廓：“戛然而止，很难受的。”
简单八字让元乔眸中光色更深了些，呼吸深了几分，手摸着元菀的脸颊：“回去吧。”
元菀笑了笑，依旧伏在她的身上，调整着自己的呼吸。元乔顺势拍了拍她的脊背，转开她的注意力：“外间的事不要偏听偏信。”
“你指除一人而平息众怒的事？”元菀的声音略有些低沉，分不清是因为何事而不开心。
元乔听后理所当然认为她是因为外间的事，心里也有些不舒服，认真道：“他们不足为惧。”
声音清晰，是皇帝独有的自信。
元菀淡淡一笑，抬首看着胸有成竹的人：“你自己选的路，自己不后悔就成。”
“那你后悔吗？”元乔不自信地紧紧凝视她。
时至今日，都是自己在逼她，逼她留下，逼她成为自己身边人。
听到这句忐忑不安的话，元菀忽而笑了，兀自爬起身来，坐在一侧，望着波光粼粼的湖面，眸色幽深，“陛下觉得我有后悔的余地吗？”
躺在草地上的人没有跟着坐起来，只望着她的背影，久久出神。
久到元菀等得不耐烦，自己先出声：“我不后悔，不过是一条命罢了，于你而言，你将失去的是所有。大宋江山拱手让人，先帝的托付、德惠太后的嘱咐，都将成为泡影。所以元乔，我不吃亏。”
我没了性命而已，而你将失去更多，同样也包括性命。
听元菀做了比较后，元乔蓦地释怀，跟着起身，摸了摸元菀的秀发：“我从未后悔过……”顿了顿，眼中闪过一抹复杂，又艰难道：“包、包括废帝一事。”
“元乔，你会不会说话，不会说就闭上嘴巴。”元菀当即炸毛，怒视着元乔这个嘴笨的人。
她恼了，元乔接着摸摸她鬓角碎发安慰一番。元菀心里有气，拽过她的手就要咬，吓得瑟缩一番：“轻些咬……”
还没咬的人气笑了，掀了掀眼皮望着她：“缩头乌龟。”
元乔趁机将手收回来，孩子气地背在身后，咬唇一笑，真的闭紧嘴巴不再开口了。
失去先机的元菀哼哼两声后，看向几步外的圆凳，发觉鱼竿不见了，拉着元乔去找。
找了一周都没有影子，就像凭空消失一般，苦思不得之际，元乔指着湖面：“在那里。”
“你把它丢到湖里了？”
“约摸鱼儿咬钩，顺势就将鱼竿带走了。”元乔揣测道。
元菀似信非信，想到‘清君侧’一事，顺口道：“陛下不担心自己的鱼饵被旁人也带走了？”
“你以为朕同你这般傻气？”元乔扫她一眼就迅速回身，头也不回地离开湖畔。
被她留在原地的元菀不懂她怎么就走了，想了想才发觉这人的用意，抬脚就跟了上去：“骂完我就跑，哪里有这么便宜的事。”
一追一赶，在垂拱殿外追到元乔，她伸手就将人拦住，却见元乔变了脸色，顺着她的视线去看，苏闻同几名朝臣站在十步外等候。
元菀下意识就顿住，后退几步，自从御史中丞被羁押在天牢后，朝臣就安分许多，就连元乔都轻松不少。
可朝臣安分不代表他们不在意皇帝与废帝之间的事，碰巧遇见后，人人脸色都沉了下来。
孤鹜反应很快，快速走到元菀面前，将人引去偏殿，免得再生波折。
临走之际，元菀看了一眼苏闻，眸色复杂，看得苏闻心中不自在，下意识就偏过头去。
元菀离开后，元乔率先回殿，苏闻等人跟上，入殿后说及叛军一事。
朝臣恐慌，又觉皇帝行事荒唐，觉得‘清君侧’一事是皇帝逼出来的，他们心中都跟着害怕，不敢再随意变态，唯独高官重臣才敢劝皇帝以大局为重。
苏闻等人此行就是为此而来。
皇帝不语，只淡淡一笑，云淡风轻，并无大军压近的紧张感，让众人心中的阴霾又深了一层，不敢再言语。
经历三朝的苏闻明白元乔与先帝不同，摄政之际手段强硬，又极其霸道，得罪不少臣僚。登基为帝后，一改往日作风，行事方法温和，对朝臣也多是包容，可这样的行事更让他恐慌。
元乔行事，不达目的不罢休，看着温和，然结果没有改变，比起以往，手段更高明了不少。
面对这样的皇帝，他怀念起先帝。
元乔不管他如何想，收了奏疏后就打发几人离开，又不忘提点几句：“几位也是重臣，不该长叛军的志气，而灭自己的威风。”
几人面面相觑，孤婺捏着时辰请他们离开。
出了垂拱殿后，脸色都青了不少，追着苏闻询问如何是好。
苏闻被问得不耐烦，便道：“临安城固若金汤，就凭他们乌合之众也能颠覆？”
一人道：“话虽如此，如何抵得过他们人多势众？”
“就是就是，临安城内兵马不足，恐是打不过啊。”
苏闻没好气：“你们怕什么，皇帝都不急，你们急什么？再看看中书，人人安定，你们多学学。”
说过之后就甩袖离开。
中书内多是文人学士，饱读诗书，反比枢密院内众人心安得多，苏闻想想就气，比起上官周晋二人，他在皇帝面前愈发不得用了。
几人对话被暗处看热闹的元菀听了去，她望着几人窘迫之色，无奈摇首：“他们哪里是怕朝堂如何，分明是担心自己前程罢了。”
“朝臣大多如此，陛下心如明镜。”孤婺跟着开口。
元菀眼皮子颤了颤：“你拍马屁的本事愈发了得，进步很多。”
羞得孤婺一句话回不了，只能干干笑着，望着他“”大步离开，回自己的延福宫而去。
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是夜，夜明星稀。
赵府大门被人敲开，赵原不当值，接到拜帖后大步走去花厅。
厅内坐了一胡须儒者，面貌清秀，一双眼睛却是十分锐利。他不敢疏忽，打起精神去对话。
儒者见到赵原来后也不起身，只淡淡道：“多年前指挥使打死一人，后被废帝求情才留一命，如今和废帝之间想来感情深厚，来往密切。”
话毕，儒者才起身，手中递过去一叠书信：“这都是指挥使与废帝之间的书信来往，想来不陌生。”
他来势汹汹，又有准备，赵原不敢多话，接过信后还是忍不住倒吸一口凉气，“你意欲何为？”
“我奉主上之命前来招降罢了，只要你认清局势，来日主动打开城门，这些事便不会有人知晓，您依旧是城防军的指挥使。”
赵原握着书信，沉默许久。
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元乔今夜回去得颇晚，晚到元菀撑不住先睡了。
就连睡了都没安好心，整个人梗躺在榻上，没有元乔的容身之地。元乔也不讲究，捏着鼻子将人唤醒：“你一人睡了，我睡哪里？”