疼不疼……元乔没有说话。
元莞聪慧地将她默认成不疼, 而后宽衣解带，嘴里嘀咕几句：“这衣裳怎地那么难解、下次、下次简单些。”
太医来后，被挡在殿外, 进出不得, 不知发生何事, 急得满头大汗, 拉着若竹询问皇帝病情。
若竹尴尬不已, 见殿门关得紧闭，就贴心地将太医请去偏殿候着。
一候就候到了天亮, 太医一夜未眠, 次日清晨才去给皇帝诊脉，脚踝处略有些肿了。
元莞在侧，捧着粥喝，时不时地看一眼，心虚得很。
太医诊脉后，未曾多说几句，就被若竹请出去，生怕她看出几分端倪来。
反观元乔, 坐在榻上, 气定神闲, 定力好过许多。
元莞心不在焉, 一碗粥喝了许久，碗底刚空了下来，魏国长公主府来去话, 想请皇帝赴宴看戏。
元莞好奇：“邀了哪些人？”
“豫王、郭副统领的夫人。”内侍言简意赅地提出两人。
元乔颔首明白, 看向元莞：“你去玩玩？”
皇帝脚伤了，不大好出门, 但这是两人筹谋的事，不好不去。
元莞会意，将粥碗放下：“我去看看，午后就回来，带着意欢一道去。”
元乔令人去安排出宫事宜。
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魏国公主府门前停了许多车，车水马龙，可见今日很热闹。
元莞习以为常，孩子在她怀里忍不住探头，“好多车，就像街上一样热闹。”
“嗯，今日乖顺些，莫要随处跑。”元莞拍了拍她的脑袋，远处的元清下马，一身锦袍，鲜衣怒马。
半晌后，两人在府门前相遇，元清朝她行了半礼。
他礼数周全，元莞淡淡一笑，牵着意欢入内。
意欢小声道：“那人是谁，长得真好看，可好看的人心思都不好。”
“这又是哪门子道理？”元莞揪揪她小耳朵。
意欢扯了扯她的袖口，在她耳边低语：“这是我阿婆说的，你看我阿爹心思就不好。”
元莞不好同她细说，府内人多恐被旁人听了去，就哄道：“莫要再说了。”
府里的夫人多，见到两人一阵同行，都跟着起身行礼。
她们冲着意欢行礼，对元莞并未在意，只上座的魏国长公主见到她来有些诧异，询问皇帝为何没有来。
“陛下扭伤脚踝，便命我带着小殿下来了。”元莞扫了一眼在座的夫人，拍了拍意欢的脑袋，“那是魏国长公主，算你的大姨母。”
意欢脑袋歪了歪，乖乖上前行礼问安。
见到元乔过继的孩子，再见元莞过来，魏国长公主心里就梗着一口气，心里唏嘘，面上还是言笑晏晏，请两人入座。
意欢坐不住，片刻后就要出去玩，元莞被她生生拖住。
厅里都是些妇人，说的都是些后宅之事，听了半晌后，元莞也觉得无趣，趁机出来透透气。
不想赶出去就碰到陆连枝，意欢就瞪她一眼，记得她昨日骂了小姑母。
大姑母说再见她，不必理会。
陆连枝见到她来，并未有太多的惊讶，踱步至前，眼中漾过笑意：“又见面了，陛下未曾过来？”
“没有，陆县主有事？”元莞语气冷了很多，将意欢推给乳娘，免得她又听到不好的话。
乳娘抱着孩子暂退数步，陆连枝趁机道：“我去向陛下求亲，你说她会答应吗？”
“你的事与我关系不大。”元莞淡淡一笑。
两人站在廊下，寒风漾过，撩动衣摆。
纵元莞冷言冷语，陆连枝也依旧在笑：“关系不大，等我试了，关系就大了。你待陛下真心实意，她对你未必如此，若真心喜你，为何将你拉下帝位，真心喜你，不会做出伤害你的事。”
元莞不语，眄视她一眼，转身离开。
回身之际，瞧见一抹影子，脚步微顿，而后看向远处的意欢，唤她过来。
好动的孩子就像脱线的风筝般冲了过来，撞了她满怀，而后两人牵手向园囿里走去。
府里人多，元莞牵着她走，一步也没有离开。
豫王在前院里与人说话，言行举止都透着与生俱来的贵气，风度翩翩，引来不少好感。从前院路过之际，孤鹜顺带看了一眼，再禀给元莞。
元莞摸着意欢脑袋上的发髻，道：“你且让郭副指挥使见见豫王，问他可满意。”
孤鹜领了吩咐下去，两人继续悠闲漫步，待用了午膳才走。
回宫后就打发意欢去睡午觉，她则去寝殿找元乔。
今日的事有些奇怪，她欲与元乔说一声，待去了才知，元乔在见朝臣，她又返回自己寝殿。
不多时，孤鹜回来复命，道：“郭副指挥使很满意。”
“像这样的女婿，若是我，我也很满意。”元莞故作一笑，摆手令孤鹜退下，想起那抹黑影又将人喊回来：“你去查查陆连枝，跟着她，平日里见了何人。”
当是有人在偷听她二人说话的，陆连枝拦住她，并非是简单的说话。
孤鹜离开后，她将整件事都理了一通，自布苏一事后，元乔对陆家多有忍让，陆连枝自己若将事情办砸，就怨不得旁人了。
开朝前日，皇帝将赐婚的圣旨交给中书，欲在明日赐婚。
不想，这日出了事情，郭姑娘上山拜佛之际，被歹人掳走。
事情僵持之后，次日午时，人毫发无损地被送了回来。
初九这日，魏国长公主就入宫替豫王退亲，不愿娶她。
元乔不知何意，在侧的元莞瞬息明白过来，按住她的手，好声与魏国长公主说道：“您觉得郭家女儿配不上豫王了？”
魏国长公主笑不出来了，长长叹了口气：“不是配不配得上，而是根本的问题。”
她极是为难，元乔也不好再勉强，答应道：“还未赐婚，就不存在退婚一说。”
闻言，魏国长公主七上八下的心总算平定下来，说了几句好话后就匆忙离开。
她匆匆而来，又匆忙离去，让元乔未曾反应过来，元莞这才提醒她：“魏国长公主觉得郭家女儿不干净了。”
元乔顿悟，品出些许不对，元莞懒洋洋地并未在意，勾唇道：“你可信了？”
“嗯。”元乔轻轻应了一声，眸色深了几许，恢复往日神色，道：“既然如此，不如令他早些回封地。”
“封地上妥当了吗？”元莞问道。
“妥当了。”
“那就让他回去，陛下准备何时昭告天下？”元莞伸手揽着她的肩际，凑在她耳边，咬着她的唇畔：“嫁妆的事，你自己安排，我银子不多，一座白楼给你。”
元乔怕痒，脸色染上几分羞涩的红：“白楼、好像是我给你的，怎地又……”
“无甚区别的。”元莞得意说了一句，复又说起正经事，“此事有些怪异，不过既然他不愿就罢了，陛下下旨令他早些回去，到时省去诸多麻烦。”
元乔面上并未有为难之色，令人去请上官彧来商议此事。
定在十五之后，豫王离京。在这之前，元乔将阿布接入宫来玩，看了几出傀儡戏，阿布自己来了兴致，自己做傀儡娃娃。
十五这日，元清来给皇帝请辞，元乔未作挽留，反从城防军中挑选一队人护送回封地。
元清唇际淡淡的笑意就维持不住了，眼中的晦暗一闪而过，元乔依旧捕捉到了，心中掠过失望。
十五过后，赵原亲自将人送出十里外，命令属下好生保护，务必送到封地再归。
元乔站在城楼上，眺望虚空，江山如云般缥缈，而身后的御街鳞次栉比，店铺林立，街坊如星罗密布，百姓行走间举袖为云，远处的护城河波光粼粼，如同玉带分布，漕渠通往大江，商船来往亦是繁密。
眼中染了些不明，远处的豫王一行人早就没有影子了，她站立许久，回身不见元莞，匆匆下了城楼，才见她在一摊前停留。
趋步走近，卖的是些小玩意，粗糙算不得精致。
元乔走近后，元莞拿了一珠花在她发簪上比试，摊贩卖力夸了几句，元乔按住她的手：“该回去了。”
“回去。”元莞将珠花收下，付了钱，才同她一道上车回宫。
上元节过后，阿布也离宫回府，郡主府早就造好，她一直待在元府不肯走，这次搬府后，元莞感觉清净不少。与此同时，周明艳在此同时托人送信回来，她与苏颜在一偏僻之地安顿好。
搬府后一日里，阿布回来做客，盯着落霞做的桃胶羹，神秘地询问元莞：“你同陛下是何关系？”
元莞将桃胶羹递给她，扫了落霞一眼，落霞领着婢女都退了出去。
“你是何意思？”元莞状似随意问了一句。
阿布咬着羹，不忘道：“我就是听旁人说的，说你同陛下之间不清不楚，陛下又未曾立皇夫，多是因为你。”
这话是没错。元莞没有否认，不过猜测话也是不简单的，“究竟如何说的？”
阿布支支吾吾开口：“我就是随意听的，不过有一词挺拗口的，唤什么媚、君……”
“媚惑君上？”元莞试探。
“对、对，就是这个词。”阿布狠狠一点头，碗里的桃胶羹见底了，可惜道：“元莞，你将落霞借我几日吧，这个吃食她之外，几乎无人会做。”
“可以。”元莞恍惚答应下来，入宫去找孤鹜。
孤鹜在垂拱殿前靠着柱子闭目养神，她将人直接拽到暗处，“同我说说城内谣言是怎么一回事，我为何不知？”
“您轻点，脖子断了，那事陛下不让您知道，不、您这是从哪里知道的？”孤鹜捂着自己的脖子，想起陛下吩咐他时的面色阴沉，吓得吞了吞口水。
“我、到底怎么回事？”元莞脸色沉了下来，元乔竟瞒着她。
孤鹜摇首不敢言语，元莞气得去看向左右手中可有刀，吓得孤鹜拉住她：“别、您去问陛下，御前拿刀是以下犯上。”
“砍死你罢了，不需担负罪名。”元莞气得心口疼，这么大的事说瞒就瞒，罪魁祸首还在里面，她敛下怒气，不去找刀了，走到殿门前，抬脚就想踹开门。
孤鹜一把拉住她，“自古还没有人踹开过垂拱殿的殿门，里面还有三位宰执。”
元莞瞪他一眼，道：“进去，就说我有事禀陛下。”
孤鹜摇首：“三位宰执同在，肯定有大事，您等等。”眼前这位祖宗正是生气的时候，进殿肯定闹翻天，先按住后，待消气了也不迟。
殿前站着许多内侍与宫人，他指着这一圈人又劝道：“这些人都不是哑巴，您看着办。”
元莞深吸一口气，耐着性子开口：“此事你查了吗？”
“刚得到消息不过两日，还在查，不过无人敢肆意乱说话，百姓并不知晓。”
“晓得了，我先回寝殿。”元莞看了一眼殿门，大步离开。
孤鹜摸了一把头上的汗水，年岁大了，怎地脾气就愈发暴躁，都怨怪陛下宠出来的。
殿内并没有三位宰执，只赵原一人，与陛下商议布防一事，他耳力好，听到殿外的些许动静，可过了会儿又毫无动静，便不在意。
近来城内不大安全，他商议同陛下改一改原有的制度，加固城防。
赵原的章程拟得很详细，元乔花费一日才看明白，点出几处疑惑之处，待改进后，再做计较。
得到皇帝答复后，赵原退下，临走之际，还看了殿门一眼，若有所思，那厢孤鹜陪笑着送他离开。
等人一走，他迅速入殿，将方才的事禀过：“您要不要去看看，臣恐她会掀了您的寝殿。”
元乔脑海里还在想着城防的事，闻言也不在意：“随她去，你且退下。”
城防一事定下后，谣言止于勋贵之间，处处都有皇城司的人，也无人敢随意说什么。
至午后，元乔才忙完手中的事，得空回延福殿。
一入寝殿就见到坐在那里的元莞，约莫等着兴师问罪，她趋步走近，“听说你差点踢了殿门？”
“很想踢，可惜身单力薄，被人拦住了，陛下来解释的？”元莞当即起身，将寝殿的门关上。
动作迅疾，屋内光线顿时暗了许多，元乔笑了笑：“你这是兴师问罪还是不做好事？”
元莞生气：“两样都可！”
元乔平静：“生气踢门就可，至于那件事皇城司在查了，不算大事。”
“不算大事，待临安城内都知晓此事，我是不是才知道？”元莞忍不住质问。
“怎地脾气那么大。”元乔不想过多解释，走过去摸摸她的脸，指尖在她下颚处转了转，俯身想亲上去。元莞不肯，反讽刺一句：“陛下这是出卖色相来平息这件事？”
元乔不亲了，转身寻了一榻坐好，道：“此事在查，你怒火中烧也没有用处，听说你之前就盯着陆连枝，可是有哪里怪异？”
“我为何要告诉你？”元莞叉腰，不动声色地看着她。
“你可知你现在这般模样似街边不讲理的妇人。”元乔今日耐心十足，眼波漾过水光，就像一根丝线将元莞缠住。
不讲理的妇人便是泼妇。元莞气得哼哼两声，转身往内寝走去。
哄人哄到底，元乔起身跟了过去，发觉她在柜子里找些什么，她好笑道：“你这是闹脾气出宫？”
元莞顿了顿，好像是这么回事，她忙停住手中的事：“我找东西罢了。”
“不出宫啊。”
不知怎地，元乔将最后尾音拖得很长，刺得元莞耳朵疼，她招手示意罪魁祸首过来。
元乔不知她何意，抬脚走了过去，提防着她突然出手。
元莞直接将人按在柜子上，冷笑着望她，笑意却不达眼底：“陛下过来出卖色相，我若不领情，岂非是不解风情。”
话音方落，不知哪里来的红绸直接将元乔眼睛蒙住，直接在后打了死结。
元乔眼前一片黑暗，伸手就想解开那层束缚，元莞捉住她的双手，“你现在可以解释为何瞒我。”
一面说，手一面由着元乔的臂膀往上攀去，最后落在她的耳畔上，恐吓道：“不好好说、不好好说……”
她顿了又顿，一时间竟没想到后续的措辞，索性道：“不好好说，明日就让你当个昏君，不临朝的昏君。”
语气显得极为凶狠，元乔却淡然道：“我做昏君，你就成了旁人口中媚惑君上之人。”
“ 我一废帝罢了，孤身一人，不怕闲言碎语，反是陛下清明的名声可就毁了。”元莞将人紧紧抵住，捉着她的手感觉不方便，眼睛上的丝带打了死结，又拆不下来。
元乔被她扯得手疼，挣扎了两下，手腕处就红得更加厉害了，“手有些疼。”
“你想好如何解释了吗？”元莞在殿内张望一阵，牵着她回床榻，随意扯了一截锦帐，将她手绑住，而后慢慢地将她眼上的红绸解开，徐徐凝视。
乍见光明，元乔略有些不适，脑海里想着如何解释，却见锦帐缺了一块，那块恰好在她手腕上，她无奈道：“闹过了。”
元莞有恃无恐，脱了鞋袜，就在她对面坐下：“陛下想好如何解释？”
“应该先问你为何盯着陆连枝。”元乔口中说着，手腕处也略微活动，希望可以解开。
然她的小动作未曾瞒过元莞。
元莞起身去柜子里摸索一番，找来一股端午用的五彩丝线，想而未想就给她接着绑上。
两层束缚，想必不会有事，得意的眼角微微向上弯了弯。
她复又爬上榻，伸手就要解开元乔腰间的束带，元乔微怒：“白日里，你且安分些。”
“我只是想同陛下躺着说罢了，届时陛下定会好好说话，不会欺我。”元莞慢慢地脱了她的外衣，可手腕被绑住了，就脱不下来，又是一重麻烦。
为眼前事所困扰，将兴师问罪的那套已然抛去脑后，在想着要不要解开丝绸之际，元乔开口了。
“这些事不大好听，我恐你会伤心，就未曾告诉你。”
“这个理由不错，陛下该知我脸皮素来厚，并不怕旁人指指点点。”元莞决定还是将丝绸解开，省去很多麻烦。
她醉心于此事，而元乔想的却是蓝眸之事。
元莞对蓝眸之事恐惧多年，哪怕见到生人都害怕被多看一眼，听到那般难听的话，怎会不在意。
“我知你在意自己的名声、你做什么？”元乔话未说完，就见她解开丝带后，绑于榻沿，她趁机将手腕要抽回，元莞动作比她快，都已经绑好了，而后淡然道：“陛下不看诗词，是你自己的错。”
元乔眉梢轻拧，极为不高兴。
“陛下要生气也无妨，我不怕你生气。”元莞悠悠回一句，而后亲密地靠近，舌尖略过她的侧颜，留下湿痕。
脱了外衫后，她才正襟危坐，一本正经地开口：“那日去魏国公主府赴宴，我同陆连枝说过话之后，看见一影子，心中起疑，就让孤鹜去盯着，本想同你说，奈何天子事务繁忙，就一直耽搁下来。”
说完，唇角上扬的笑意充满调笑。
元乔已然无心听这些，注意力都在手腕上，见到是死结后就默然停顿下来，“此事多半是陆连枝故意透露出去，至于那抹黑影，也不好查，我欲将其父调离临安城。”
元莞不赞同：“此事只怕不会这么简单，且看看谣言之后会有什么，群臣手中没有证据，不会随意出声。”
“随你。”元乔听之任之，也没有多加反驳，视线紧紧黏在手腕处，示意元莞解开。
元莞装作没有看见，直接躺下，话语里极为正经：“再过几日，只怕临安城都晓得你我见不得台面的事，届时陛下如何面对，不如我离开几日？”
元乔睨她一眼，手上动作停了下来，“方才还说脸皮厚，不介意旁人指点，都是骗我的？”
两人一坐一躺，元莞翻了个身，就抱着人一道躺下，蹭着她的鼻尖：“你不要名声了？不要先帝的嘱咐，不听德惠太后的话了？”
一股脑地反问听得元乔头疼，眼中未曾来得及闪过愧疚，手腕就趁势被人按在头顶，白净的脸色浮上明艳的绯红。
元莞理直气壮：“所以欺负完陛下这次，准备离开避难。”
“你当真要走？”元乔心中微凉，那股绯红也跟着散去。
“我今日所为，大逆不道，事后陛下定恼我的。”元莞声音放轻了很多，带着一股软绵，听得元乔心口处发热。
半垂的眼睛下带着复杂的情绪，元莞的手在她锁骨处轻轻摸了摸，而后捻起一块肌肤，轻轻咬了上去。
元乔回神，紧张道：“我未曾恼你。”
“当真？”元莞松口，眼中的欣喜一闪而过。
元乔总感觉哪里不对……