元乔是抵不过元莞的, 元莞愈发懂得她性子的弱点，撇开朝政后，当真是软弱可欺。
那些帝王气势如同浮云般在眼前飘过, 看得见、摸不着, 让她很是喜欢这样的元乔。
年少时不懂事, 总想品味元乔这般冰雪矜持人物的味道, 后来又被她压制久了, 久而久之，心中成了执念。总想着将人拉上龙床, 压一压, 或许就听话了。
直到废帝，她才醒悟过来，元乔就算一座捂不化的冰山，心如止水。
不想这人自己开窍了，也不晓得她怎么开窍的。
元乔走不得，被她蹭得腿脚发软，跌坐在一侧，眸色染着灼热。
元莞趁势抵着她：“元乔, 你之前不喜欢我, 怎地废帝后就改变心意了, 愧疚？”
“再不用膳, 就该凉了。”元乔不想同她胡搅蛮缠，挣扎两下就想走。
元莞哼哼道：“不说就不吃，你也吃不到。”
她身上滚热, 被这么抱着, 元乔感到周身热度不断在增加，就像酷热的夏日里烤火, 心肺肌肤都被烫到了，呼吸都跟着慢了几分。
元莞又央求道：“你同我说说？”
“无甚可说的，先用膳。”元乔感觉脊背生汗，身上热得厉害，只想快些用膳沐浴。
元莞不想放弃得来不易的机会，手威胁般深入，拦住她：“不说、我待会就讨回来的，你会后悔。”
“你怎地不讲理？”元乔终是不悦，可对上元莞湿漉漉的眸子，眼底的寒意瞬息就散去，溃不成军，语焉不详道：“那对傀儡娃娃，我只当你会明白的。”
“一对傀儡娃娃、你、你之前也送过，这对很丑罢了。”元莞摇摇头。
她显然并不在意那对其貌不扬的娃娃，那时元乔对她尚有抵触，除去政事外鲜少见她，如今想来，若先帝的托付，只怕一个字都不会同她说。
“那不是傀儡娃娃，它们没有丝线，是自由的。”元乔眼中光色黯淡下来，失去方才的温柔，就连声音也压得很低。
元莞回身，当时那对确实没有丝线，她下意识以为是做工太差，无法固定丝线。
好似知晓她的心里事，元乔唇角扬起自嘲的笑来：“做工再差的傀儡娃娃都该有丝线，没有丝线就不是傀儡。”
不是傀儡，就说明它们是自由的。
“你惯来聪慧，只当你明白的，废帝后你便是自由的，你想做什么都可，你留在公主府也可，你喜欢、喜欢同我在一起，我亦会答应。”
元乔的声音说到最后几乎听不见了，可依旧像重锤落在元莞心口上，先是呆了呆，就烫手般松开她，端正自己的姿态，她有些不适应。
“嗯，你想的很好，就没有想过我会拒绝？谁甘愿被人从帝位上拉下来，你自信到可比江山，你很自信，自信到盲目。”
那时她确实喜欢元乔，可还没有喜欢到放弃江山的地步。
而元乔竟以为她昏聩到会为了一个女子，放弃大宋江山。
很讽刺。
元乔沉默以对，站起身去食案旁试了试膳食的温度，温度尚好：“该用膳了。”
元莞冷着脸色，换作是她清冷待人了，元乔亦没有说话，两人静静用膳。
晚膳后，意欢过来闹了片刻，小孩子精力无限，闹到亥时才被乳娘抱走。
入睡后，元莞就不大爱说话，躺下里侧，也没有背对着，平静地躺着。
睡态很好，笔直地躺在被下，两只手放在外间，露出骨节分明的十指，干净白皙。
元乔见过之后，没有躺下，只坐在外侧，双腿放在被子里，握着元莞的手，指尖上粉红的弧形很好看，她以指腹摸了摸，没有开口说话。
之前她习惯于不爱解释，元莞又是嘴巴伶俐之人，两人不用说，每每都是她失败了，话未曾说完，元莞就走了，将她一人留下。
德惠太后也教她，说得再好听不如做出些行动来。
她一直以为元莞是明白娃娃的用意，后来才会一个吊在廊下、一个黏在尘埃上。
元莞将手收了回去，不愿给她碰了。
她做出了果断的决定，在元莞背身过去之前，亲向她的眉眼，心悸动得厉害。
亲过之后，就松开，元莞睁开了眼睛，平静地望着她：“该睡觉了。”
元乔白净面上羞涩的粉色淡淡退去，元莞背过身去，毫无波澜。
她起身去熄灯，复又躺下。
一夜无眠。
醒来后，元莞带着意欢出宫去玩了，她面对冷清的寝殿，半晌不语。
昨日上官彧过来禀事，打发半日时间，今日却无人过来，她翻了半日的奏疏，天气冷得骇人。
她出殿之际，若竹给她披上大氅，欲去园子里走一走，魏国长公主来了，商议赐婚下聘一事。
豫王答应下来，就该走流程了。
元乔恰好无事，就让人拟了圣旨，等到开朝后发布下去。
魏国长公主言笑晏晏，促成一桩亲事也是大善，饮了半杯茶后，不见元莞就随口问了一句。
元乔道：“带着意欢出宫去了。”
皇帝很冷，一言一行都带着不耐，魏国长公主也没有再问，还是乐呵呵地笑对，反是皇帝漫不经心地开口：“陆县主的年岁该成亲了，您不操心？”
魏国长公主对晚辈的亲事操心惯了，问她最合适。
“她不愿意。”魏国长公主叹气，陆连枝巴巴地盯着元莞，眼中根本没有旁人。
元乔掀了掀眼皮：“元莞不是她该想的。”
如此直接了当，让魏国长公主愣了一下，才回道：“陛下心思是不是太明显了些。”
下意识就是你二人见不得光，该收敛些，外间已有些质疑声，废帝自由出入皇帝寝宫，其中关系让人看不清，再过些时日，只怕聪明人会猜出什么来了。
元乔是皇帝，心思几何，几乎没人知晓，只在元莞面前露出软弱之色，此时她不出声，魏国长公主被她气势所摄，就不再说了，寒暄几句其他的话，起身离开。
照旧是孤鹜送她去西华门。
魏国长公主并非真傻，知晓皇帝的意思，回府后就让人去请陆连枝过府。
陆连枝本在赴宴，接到消息后，匆匆过来，“您这是怎地了，这般急迫地请我过来。”
“无甚大事，我今儿瞧见几位好看的姑娘，你要不瞧瞧？”
魏国长公主语气寻常，陆连枝却看出几分端倪来，眼中漾过不寻常的笑：“您该知晓我对元莞的喜欢，她都未曾成亲，我急甚。”
“她不成亲与你有什么关系，她有什么好，且身份尴尬，不如寻常人家的女子，且我瞧着她被陛下惯出几分嚣张跋扈，温柔可人的女子不好吗？”
“不好，嚣杂跋扈挺不错的。”陆连枝顺势接下话来，那句被陛下惯出几分嚣张跋扈极为刺耳，要惯、她也可以惯。
小辈的事太让人头疼，尤其是不听话，魏国长公主再接再厉道：“你在临安城内多年，应该知晓权之一字的重要性。”
没有权势，就要想开点，免得庸人自扰，将自己陷于被动的局面。
陆连枝陡然明白魏国长公主的意思了，试探出声：“陛下让您这么说的？”
“不是，你并非年少，应该知晓女子的青春宝贵。”魏国长公主没有承认。
“是很宝贵，可您看陛下都不急，我可比她小了七岁。”陆连枝唇角勾起玩味的笑来，年岁这个事，她是有利的。
魏国长公主点醒她：“你与皇帝比？她膝下过继了子嗣，急什么。尤其一点，整个陆家的性命与权势都在她的一念之间，你觉得你巴着元莞不放，会有结果？”
皇帝是大宋的掌权人，就凭借这点，陆连枝就该服气。
“您莫要忘了，权势与感情是不可比的。”陆连枝道。
“那你让元莞回心转意，陛下非是强求之人，她若反悔，你还有机会，不然就安分些。”魏国长公主已然不耐了。
陆连枝理屈，没有再辩驳，道：“您给我些时间，我考虑下。”
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出宫的意欢就像撒欢的小兔子，见到什么都要，孤鹜跟着她后面，要什么给买什么，元莞兴致阑珊地跟在后面。
巧的是在在一家店铺前遇到从公主府出来怏怏不悦的陆连枝，意欢认识她，回身就抱住元莞：“小姑母。”
陆连枝一扫阴郁的神色，从车上下来，走到意欢面前，刮了刮她的小鼻子：“白楼的点心很好吃，你想不想吃？”
意欢眨了眨眼，“不吃，我可以自己买。”
“和你小姑母一样狡猾。”陆连枝拍了拍她的脑袋，看向元莞：“去白楼坐坐？”
“不用了，我不饿，带着她不方便。”元莞拍了拍意欢的脑袋，意欢附和道：“对，大姑母还等着我们。”
店铺前人来人往，几人站在一起很引人注意，陆连枝长话短说，道：“陛下逼我成亲，可你不成亲，我就还有机会。”
你不成亲，我就不成亲。
元莞无动于衷，心情本来就不好，眸色波澜不惊，回她：“随你。”牵着意欢直接离开。
陆连枝被她冷漠的态度伤到了，不管不顾地跟了上去，跟着她后面：“你眼下轻松自在，可瞒不住一世，你想让天下人都笑话你？做一见不得人的暖宠好听吗？”
“闭嘴。”元莞怒了，下意识捂住意欢的耳朵，恐不干净的话带坏了她。
陆连枝心口一颤，眼中漾过几分惧意，面对魏国长公主的提醒，她依旧是害怕的，陆氏满门的身家性命都压在她的身上。
她语气低了很多：“我只是说了实话罢了，且提醒你，大宋并无皇后先例。”
“陆县主该回去了，有没有先例与你关系不大，陆家蒸蒸日上，来之于皇帝的提携，人当感恩才是。”元莞提醒她一句，眼中的冷意让人不敢接近。
陆连枝不敢再走过去，僵持在原地，手握成拳。
来往的行人都看了她一眼后，又匆匆离开。
直到黄昏，一大一小才回宫去，元乔站在廊下，望着日暮西去，意欢挣脱乳娘的手，小跑着过去：“大姑母。”
她都已五岁，晓得简单的好坏，也不再被元莞哄骗得喊元乔大魔王，懂得如何亲近待她好的人。
走过去就冲元乔伸手要抱，吓得乳娘又将她拉了回来，低声提醒：“陛下抱不动你。”
皇帝平日里不算平易近人，意欢又非是她亲生，哪里会抱她。
元乔今日罕见地一身梅红般的裙裳，站在夕阳下，身形修长，被镀上一层柔和的光，眉目的冷清在见到远处的元莞后，顷刻间散去了。
她低下头看着被乳娘拉开的意欢，朝她伸了伸手：“过来。”
“好。”意欢迅速推开乳娘，抱着元乔的脖子，趁势道：“大姑母，今日小姑母不开心，有人骂她了。”
元乔力不大，抱着孩子有些吃力，微微喘息后才站稳身子，“与大姑母说说，谁骂她了。”
意欢贴近着她的耳朵：“好像是叫陆县主，小姑母可凶可凶了。”
远处的元莞并未走近，反而回了自己的寝殿，元乔久久地看着那抹背影，心中的失落更深了些。
意欢伏在她肩头看着元莞离开，指着道：“你看，她还是不高兴。”
“嗯，骂她什么了？”元乔回过神来，望着自己怀里的孩子，装作随意开口。
小孩子记性不好，又听到许多新鲜的词，记得更差了些，支吾说了几个字也没有说清楚，元乔也就不问了，抱着她回殿。
意欢叽叽喳喳地说了许多话，元乔今日好耐心地听着，等天色擦黑，一道用了晚膳才送她回自己的寝殿。
回来的路上，顺势就去了元莞处。
元莞没有用晚膳，只沐浴裹着毯子坐在床榻上，一张小脸被热水熏得通红，就连修长的颈子也是红的。
坐在灯下的人也确实不开心，元乔走近，在榻沿坐下：“不吃晚膳？”
宫人将一切都说了，她也就不用再问。
元莞腿很长，屈在被子里不舒服，也觉得有些热，就动了动身子，将一双腿伸了出来透气，不去看她，“不饿，白日里吃了许多吃食。”
“天都已经黑了。”元乔无奈，见到被上的一双腿，还有露在外的脚腕，并非是白皙的，而染着浅淡的粉。
她看了一眼，就移开视线。
元莞没有在意，单纯只是觉得热了，坐在一旁问起陆连枝的事。
元乔罕见地表态，让她吃了一惊，不食人间烟火地帝王从来不在意陆连枝做了什么，无伤大雅都不在意，今日的举动让她大吃一惊。
说话间眼角上扬，没有笑意，身上却散发着皂角的香气，元乔的双眸里浸染着温润笑意，“魏国长公主来了，随口说起罢了。”
元乔眼中没有随意的事，有也是假的，元莞笃定她是认真的，浓郁的清冷气息更重了些。
元乔欺身凑了过来，手落在她的腰间，这是她惯有的动作，元乔学会了？
下一息，唇角一冷，元乔主动贴了过来。
进步很大。
然而心里夸着，表面毫无回应，只怔怔地看着努力的元乔。
元乔贴近后就没有再动作，双唇贴着，没有亲、没有咬，好像在等着元莞的动作。
她像极了主动送上门的羔羊，而元莞就是那头狼，那头随时会将羔羊吃下的狼。
这次，狼不动了。
就这么紧紧贴了须臾，元乔松开她，端正坐好，似个孩子般绷紧着神经，一举一动都不知道怎么做了。
元乔依旧还是黄昏时的衣裳，略显艳丽的颜色衬托出几分妩媚，这是元莞从未见过的模样，沐浴后的热意散去，她钻进了被子里，元乔还是没有动。
她收回了夸奖的话，元乔就是一榆木疙瘩，亦或是一算盘，需要算账之人，拨一下，她才会动一下。
隔了很久，她放弃了，不如自己先睡，让榆木疙瘩自己去想。
“你还没用晚膳，不能睡。”元乔给自己找了借口，拽了拽她身上的被子。
“你很厌烦。”元莞没好气地回了一句，起身瞪着她：“你笃定我不会赶你走？”
元乔莞尔一笑：“笃定了。”
元莞最不喜欢她的自以为是，好像自己成了笼中鸟，被她死死捏在手心里，眼看要炸毛了，元乔顺毛般抚上她的碎发，元莞伸手拂开，强调道：“我不是你的猫。”
“嗯，你不是。”元乔迎合。
元莞毛炸得更为厉害：“我也不是你的暖宠。”
元乔皱了皱眉，下意识就松开她：“我未曾这么想过。”
发上的温度消失了，元莞有些后悔了，陆连枝挑拨的话怎地就说了出来，可要道歉又说不出口来，偏头就不去看她了。
元乔心中压着事，被她这么一刺激，半晌不知该说什么，纠结一番后，她起身离开。
她不喜欢逼迫元莞。
榆木疙瘩话不说完就这么走了？
元莞恼了，掀开被子就追上她：“元乔，你就这么走了？”
元乔回身，不经意间被直接撞了过来，后背磕上屏风，疼得一颤，后退几步，跌坐下去。
一撞后，整座屏风就这么直直地倒了下去。
榻前的光线陡然亮了很多，元莞面上的阴霾显得更为清楚，元莞本就是憋不住的性子，见不得她故作委屈的样子，解释道：“我没欺负你。”
看她凶狠的样子、冷冰冰的眼神，还有阴沉的语气，哪里都像是欺负人的样子。
元乔被撞后，疼得微微佝偻着身子，元莞自知失了分寸，幸好外间宫人不敢走进来，不然认定她欺负今上。
她疼得厉害，眼睫颤动不已，元莞心虚了几分，走过去扶着她：“我给你看看。”
元乔借着她的力气站起来，呼吸紊乱，走了几步，元莞让人将屏风搬出去，碍事的很。
宫人默不作声地进来，又迅速退了出去。
元莞等人走后，脸色白了白：“你哪里疼？”
这话问得有些奇怪，元乔自己低首看了一眼脚踝，方才扭到了。
元莞顺着她的视线去看，欲蹲下身子之际，猛地一记惊雷炸起，吓得她向前扑去。
突然被投怀送抱的元乔下怔住，下意识扶着她的身子，口中贴心道：“约莫是要下雨了。”
“白天还好好的。”元莞从她怀里退出来，忙去查看窗户，发现都关得严实，这才回身。
再看到元乔紧抿的嘴巴后，忙去查看她的脚，脱了鞋袜就发现脚踝肿了，她不会处理，只得让人去请太医。
元乔不肯，“敷一下就好。”
元莞也不肯，半坐在踏板上，唤来若竹去请太医，添一句：“去时悄悄的。”
若竹觑了一眼两人暧昧不明的态度后，快速地退了出去。
元莞这才站起身，将元乔双腿摆在床上，而后用被子盖好，想起一事来，又回身看她：“陛下今夜来做什么的？”
陛下二字不大好听，元乔宁愿她开口喊名字，想了想，道：“送意欢回去。”
“哦，原来不是来找我的。”元莞笑了笑，笑意不达眼底，又见元乔难掩后悔之色，在太医未来之前，故作一问：“脚还疼吗？”
话题转得有些快，元乔跟不上她的思路，扬首望着，面上痛苦的神情好转了些。元莞不怀好意一笑，似浪荡子一般伸出两根手指头，抬起她的下巴。
元乔感觉不到疼了，下颚处的力道轻缓，感觉到元莞的用意后，她微微偏首。
这样的姿态，也不知谁才谁的暖宠。
元乔不乐意了。
元莞很乐意，指尖慢慢挪到唇角，指腹轻轻摩挲，就像元乔平日里顺毛摸一般，摸了一遍又一遍，让元乔不觉跟着咽了口气。
外间走动的脚步声大了些，眼看着就要被打扰，元莞对外道一声：“别进来。”
一声呵斥，殿外的脚步声就消失了，就连元乔的窘迫感也消失了。
元莞挑逗的勇气与办法又进步了些，前一刻还高声呵斥，下一息整个人就柔和下来，视线落在元乔吞咽的喉咙上。
她又松开了手，去摸着元乔的喉咙，重复道：“脚还疼吗？”
元乔面上看不出疼痛，颤抖的眼睫显示她很紧张，除此之外，没有其他情绪。
元莞松手，她轻轻呼出一口气，可又有些失落，来不及敛下失落的情绪，眼前一暗，唇上覆上一抹柔软。
突如其来的吻让殿内陷入沉寂，接连来的雷声就像响在耳边，惊得元乔本能地出手揽住逗弄她的人。
雷声愈发密集，轰隆作响，元莞却无所畏惧，情到深处，狂风暴雨也阻挡不了。
不知何时扣住元乔的颈后，将人按住，不许她后退，一直不肯探进的舌忽而迅疾地掠夺元乔口中的甜蜜。
如入无人之境。
元乔扬首，呼吸紊乱，外间的脚步声又响起，元菀松开她，不知是玩笑还是认真：“脚若不疼就让他们走开。”
元乔唇角红肿，没有回答。
元莞皱眉：“疼不疼？”