黑灯瞎火走路不便, 落霞一边不解一边引着皇帝往院子里走。
至廊下时，她欲进屋，余光扫到皇帝转了方向, 往浴室那里走了, 她咽了咽口水, 不敢出声。
站在浴室外就能听到水声, 元乔未曾迟疑, 推门进去，屏风后传来人声：“落霞？”
“是我。”
元乔的声音在屋内轻轻响起, 屏风后的水声更大了些, 元莞往水中藏了藏，喊道：“陛下也不正经了，不如我们一道沐浴？”
“你去哪里了？”
说话间元乔就已转过屏风，见到水中的人后也没有微笑，几步走近，眸色凝结在她被热水氤氲得通红的的面上，惹得元莞眼睫轻颤。
“原是问这事啊，今日我同阿布郡主去了花阁。”元莞勇气可嘉, 毫不犹豫说出自己行径, 手上动作不停, 以布帛掩盖住胸前的风光, 面对元乔高位者的睥睨气势，心中还是有几分害怕的。
元乔脚步一顿：“你很实诚，不如再说说为何去花阁？”
元莞在她肃然的眼神中感到几分不详, 解释道：“她听闻花阁内有异域风情的女子, 只当有布苏人，就拉着我一道去了。”
“令人去查一查就可, 为何要自己去？”元乔在水旁停了下来，俨然正经得很，并没有趁机打量她，将手伸进水里，撩拨两下。
元莞的心跟着沉陷了，她咽了咽口水：“好像是可以，可是她要去，我也拦不住的。”
“世间还有你拦不住的人？”元乔语气略有些讽刺，抬眸就见到水下风光，白皙的肤色不说，曲线曼妙，水纹荡漾间，层层涟漪下，就什么都挡不住了。
视线偏离后，元莞微恼了，假意沉吟一番，实则迅速游近元乔，伸手就将人拉了下来。
元乔在她面前惯来都是毫无防备，猛地一拽后，整个人翻进水里。
好在元莞细心，拉人之际，伸手抱着她，使她平稳地站在水里。
公主府的浴室并不小，足以挤下四五人，两人更是绰绰有余。
元乔惊魂未定，就被罪魁祸首按住，后背抵着冰冷的壁沿，没有来得及说话，嘴角就被封上了。
接吻时，手也不安分，迅速将她外袍褪去了，池水温热，不会着凉。
元乔哪里是她对手，来不及抗拒，周身只剩下单薄的内衣，元莞并未给她喘息的机会，伸手去脱她内衣，她慌道：“别、别。”
元莞气息紊乱，眸色染着别样的神情，就这般抵着她：“你都把我看完了，礼尚往来，你也该让我看一看。”
“没有、没有看你。”元乔喘气，眼眸一垂下，就见到胸前的景色，羞得她及时撇开眼睛。
元莞抓住她不放：“你看你、刚刚看到了，不管，我也要看。”
谁让你自投罗网，自己送上门来的。
元乔顿时后悔了，想起一事来：“水要凉了，你手臂会疼的。”
“劳陛下牵挂，手臂许久没有疼了。”元莞得逞一笑，手扣在她的腰际，衣裳轻意间褪下了，凝脂如玉的肌肤映入眼帘中，肩际往下就是好看的锁骨，她低首亲了上去。
元乔倒吸一口冷气，背后壁沿的冷意钻入肌肤里，将四肢血液都冻住了。
水汽弥漫，氤氲着眼前，就像是阵阵迷雾挡住眼前，让一切真真假假，变得虚实不分。
她被迫扬首，感到一阵酥麻，看到元莞背部水滴滑下，而后滴答一声落入水里。
元莞抬眸之际，就见到她一阵恍惚，眸色红了红。
她的手落在背部，那里都是冰冷的，怪道：“你冷吗？”
元乔不肯出声，似孩子般带着倔强，元莞觉得她有趣，指尖在她腰间捏了捏：“其实，你很软，不像陛下了。”
你很软……让元乔羞涩难当，从小至今还未曾有人对她说过这句话，她几乎无法抬眸，恨不得找衣裳来掩盖住自己，她知晓元莞不肯罢休，只是在这里，她不愿。
元莞抵着她，也没有再沐浴的想法，年少时觊觎的女子就在眼前，肌肤柔腻，手心一片温软，如何舍得放开，可水温渐渐凉了，不好继续久待，她商量道：“我们上去，好不好？”
觉得哪里不对，就添了一句：“你不能跑。”
元乔还是点了点头，作势就要推开她：“你转过去。”
元莞狡黠一笑，当着转了过去，口中却不饶她：“你凶什么，我都看过了。”
说完，腰间一疼，元乔却道：“以下犯上，该挨打了。”
“你再不快些，我就转身了。”元莞轻哼了一声，自己揉着被捏疼的地方，耳畔听到哗啦水声，就道：“你先穿我衣裳，让落霞给我再送来。”
“你……”元乔欲言又止，倒是体贴，看着屏风后的寝衣，顺手就穿上了，尺寸有些大了，能穿就行。
穿好后就令落霞去准备衣物，免得冬夜里着凉。
初冬之际用不上炭火，元乔恐人真的着凉了，让人去准备好。
元莞进来时就被她逼着喝了热茶，炭火亦准备好了，两人一道暖了暖身子，元莞觉得婢女厌烦，摆手示意她们关门离开。
元乔不同，她扫了一眼元莞颈间微红的肌肤就垂眸，脑海里皆是方才浴室的景色。
人都被屏退后，元莞就不再烤火了，身上都是热乎乎的，哪里需要再烤火的，她拉着元乔就回榻。
她极为正常，元乔则不同，慢悠悠地跟着她入内，见她直接要上榻，心口处漏了一拍：“不熄灯？”
“不熄灯。”元莞唇角勾了勾，伸手就将人拉至榻前，一道站在踏板上，好笑道：“我帮你？”
元乔在她眼中看出一抹异样，好似自己成了待宰的羔羊、案板上的鱼肉。
她不出声、也不动，元莞就鼓着勇气去替她解开衣带。
元乔并未拒绝，眼中的羞意涌了上来，元莞的手就顿住了，回身去妆台前找了一截黑色的绸带，覆上她的眼睛。
眼前刚一片黑暗，就有着翻天覆地之感，背后抵靠着柔软的被衾，她下意识就绷紧了身子。
矜持而贞静的性子，让元莞爱不释手，她抵着元乔的鼻尖：“你怕吗？”
时至今日，元乔已然没有害怕的心了，傍晚时分莫名而来的顾忌才让她有些怕，她摇了摇头。
下一息，唇角被温热的覆盖。
所有的话被吞入口中，她紧张不安，却并未拒绝，懵懂而青涩地迎合。
冬夜里的冷意袭来，她不禁发颤，可那只手贴着肌肤，好似又不热了。
如同行走在黑夜里，忽现一盏灯，暖意涌来，她主动贴了过去。
灯火缭绕，火种在身上游.走，驱散着冬日的寒凉。
烧过一阵后，便彻底融入进去，感受着火热。
火烧遍全身后，沉浮于热浪之间，如同夏日里的酷暑里的潮水，猛烈地拍打而来。
被热浪包围后，她被人揽入怀里，耳尖微疼，睁开眼睛就是元莞炙热的眼眸：“阿乔。”
元莞似长辈般总爱捏着她的耳朵，故作成熟，或许是脱离了姑侄这层束缚，她就愈发高兴了。
她感觉周身不适，依旧往她怀里靠去，贴着她，徐徐合上眼睛。
一觉醒来之际，就是四更天了，身旁的人依旧在沉睡，她动了动身子，略有些酸.软，抬首去捏元莞的鼻子。
恰是熟睡之际，蓦地无法呼吸，就被生生搅和醒了。
醒来就见到喜欢之人清水般的眸子，想当然就伸手将人揽入怀里，蹭着她的脸颊：“你要走了吗？”
“一道走，好不好？”元乔被她蹭得发痒，耳畔皆是她灼热的呼吸。
元莞不明白她的意思，半醒半睡间手在她腰际揉了揉：“你上朝，我又不需要上朝，去了做甚？”
元乔被她熟练的举措惊了下，想而未想就质问道：“你这又是哪里学来的？”
“莫要生气，揉揉就好了。”元莞还不知元乔生气的点在哪里，睁开眼睛就凑了过去，元乔推开她。
好意被拒绝，元莞气道：“书上写的。”
“哪本……”元乔欲言又止，她气得险些说错了话，对面元莞却眯眼一笑，懒洋洋地开口：“医书写的。”
“我竟不知你还看医书。”
“那是，我看得书可多了，你那本诗词都看了好几册。”元莞得了便宜又卖乖，心情极好，厚着脸皮又凑了过去：“要揉吗？”
“你……”元乔又被激得说不出话来，索性不去理会她，起身去沐浴。
元莞不惹她，主动爬起来让婢女去准备热水，而后又拉住人躺下：“她们还要准备些时刻，你先睡会，时辰还早。”
她细心又殷勤，元乔也不好说什么，可一些话还是要说：“少看些诗词。”
“不看了、不看了，有你就好。”元莞讨好一笑，知晓元乔的性子，不好将人惹恼了。
她欺身压了过去，伏在元乔身上。
经过昨夜后，元乔也由着她去，阖眸又怕睡过了时辰就忍着不睡，把玩着她发间一缕头发，腰间也而被揉得很舒服，状似无心开口：“昨日去花阁做什么了？”
元莞动作一顿，得意一笑：“不想你也会吃味。”
元乔睨她一眼：“你还想去？”
“不、不去了。”元莞伏在她的身上，笑得身子微颤，身下的人被她当真笑恼了，捏着她的手心道：“当年打你打少了。”
“疼，手心可疼了。”元莞不笑了，松开她，摆正态度：“真的不去了，以后谁喊我，都不去了，可好？”
元乔照旧沉默下来，不信这个敷衍的保证，元莞则闯入她的眼帘中：“你信我。”
“无法相信。”元乔也没有掩饰自己的情绪，大事可信，小事就不能信了。
元莞的性子正经中带着自己独有的不羁，看似成熟看时而偏激，大事中总能分清分寸，小事就不同了，比如去花阁，元乔就不信她。
“不信啊，我在你心里就这般没有信任吗？”元莞苦恼，她行得端正，哪里像是经常出入风流之地的人。
元乔道：“没有。”
“没有就没有，那我明日接着去？”
“嗯，你可试试。”元乔轻轻道一句，算着时辰不早了，起身去沐浴。
听她罕见不善的语气，元莞一惊，笑得几乎直不起身子，元乔暗恼：“不许笑。”
元莞摇首，从一侧抱着她，咬着她的耳朵：“我昨日不过是骗你而已，去城外同阿布郡主狩猎罢了，只是我一无所获，太过丢人，就没有说罢了。”
兜兜转转，摆了一道，就见到吃味到主动送上门的元乔。
她高兴，元乔恍然大悟，想起昨夜的事就羞得脸色发烫，又拿她没有办法，只能平息自己的情绪，装作无事发生。
元莞放她去沐浴，自己躺在榻上，唇角弯得极深。
元乔让她跟着回宫，她也没有拒绝，两人共乘车回去。
回到垂拱殿之际，朝臣才过西华门，元乔有条不紊地更衣梳妆，元莞不能久待，免得被人发现。
临走之际，当着若竹的面走到元乔面前，在她耳畔低语：“我去见意欢，昨夜陛下很软。”
前半句是好的，后半句就是故意逗弄，尤其是当着宫人的面，元乔不好发作，只轻轻嗯了一声，打发她快些离开。
元莞得意地离开了，回到延福宫，懒猪还在躺着。
将人从榻上拉了起来，意欢迷糊一阵，见到小姑母后眼睛一亮，当即搂着她的脖子，亲昵地蹭了蹭。
元莞推开她，命令宫人给她穿衣裳：“你要晚了。”
“我每日去都晚了，学士已经不罚我了。”意欢得意地扬起小小的眉梢，气得元莞一怔，揪着她耳朵骂道：“你大姑母总说你像我，可我当年学习也很刻苦，哪里会偷懒，你莫要败坏我的名声。”
“疼……”意欢被骂得转动着眼睛，有些不知所措，争辩道：“大姑母都不怪我。”
“少来，赶紧起来，今日不会晚了，我盯着你。”元莞莫名发笑，元乔竟然会纵容她偷懒，真是不知她如何想的。
被揪着耳朵起榻的人一声不敢吭，乖巧地用过早膳，跟着小姑母去资善堂。
将人送到后，元莞并未离开，反坐在堂内听课。
听后才发觉学识所授太过深奥，其他人年长或许觉得尚可，于意欢而言，无异于晦涩难懂。
因她在，意欢不好走神，端正着姿势好好听课，装模作样半日后，小姑母走了，她这才松了口气，看着周遭认真听课的哥哥们，嘴巴撇了撇，今日还是听不懂。
离开的元莞径直去了垂拱殿，恰好皇帝留上官彧用膳，她顺利成章地留了下来。
见到儒雅多才的上官彧，令她想起城防军的罪状，文采不俗，她心中有了计较。
她频频看向上官彧，让元乔起疑，等人离开后才问起缘由。
“今日去资善堂内听课，发觉学士所授于意欢而言太过晦涩难懂，久而久之，听不懂就不会再学了。不如陛下另择学士，再开一课，如何？”元莞放下酒盏，抬首看向元乔。
“所以你就盯着上官彧，想让她去教意欢？”元乔反问道，席下的人毫不犹豫地点头，她不由一叹：“你该知众矢之的一词，不过一五岁的孩子就令中书丞相去教授，旁人知晓又如何？”
太过的恩宠，也非好事。
元莞道：“就不管了？”
元乔道：“意欢是女子，再往后就大了，与他们在一起也不合适，开年后就将她挪出来，另设课堂，届时招些世家姑娘入宫，至于学士人选，我令上官彧去寻了。”
“原来你早有打算。”元莞略有些失落，元乔总是能在她之前将事情解决好。
“我既过继，便会负责，哪里会不管不问。”
元莞便不再问了，两人起身去偏殿休息，路上元乔说起元清求娶阿布郡主的事。
本是不大的事，元莞却听出几分端倪来，试探皇帝：“为着两国通商，是不是谁娶了阿布郡主就会留在临安城内？”
元乔淡笑：“至少在两国交好之前，不会离开。”
“陛下还觉得元清温润如君子吗？”元莞冷笑，看着殿外萧瑟的冬景，眸色冷了几分，狐狸尾巴露出来了？
元乔顺着她的视线去看，空中飘着几片枯黄的树叶，光秃秃的树干迎着寒风发颤，宫人不停地扫着落叶，不敢有所懈怠。
“我未曾答应，阿布郡主自己不肯，强求不得。”
“站在元清的角度，得不到就会去争一争，至于怎么争，要看手段了。”元莞话音晦深莫测，如同冬日的风，让人不寒而栗。
元乔侧首望着她，有些不解。
廊下皆是心腹，元莞也没有顾忌，牵着元乔的手，十指紧握，低声道：“宫里下三滥的手段，我也见过不少，刘氏能给你下药，毁你名节，元清亦会。”
元乔眼中蓦地一片幽深，泛起波澜，她对此事极为厌恶。当初若非元莞从中周旋，只怕她也不会全身而退。
她恍然大悟，松开元莞的手，匆匆回垂拱殿。
元莞不动，长身玉立于廊下，静静望着虚空中。她既已留在宫城内，自然要为元乔的帝位着想，元清对元乔的身世必然知晓些什么，不然不会想方设法地留下来。
她跟着刘氏多年，见识过许多见不得人的手段，当年如何折磨先帝妃妾的事，她也知晓些许。
元清觊觎阿布，也需看他有没有本事。
望着虚空，她笑了笑。
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冬日里冷得快，小孩子个子也蹿得快，意欢换了几身新衣裳，非要给元莞看看。
元莞住在延福宫内几日，被她吵得头疼，闲暇之际，恨不得将她嘴巴以针线缝起来，好生安静片刻。
宫内的人都换了一身厚厚的冬衣，元莞也趁机让府内的人给阿布郡主添了几身衣裳，让落霞寸步不离地跟着她，年内不要出府。
阿布郡主爱玩，每日里都有人请她赴宴玩耍，就连陆连枝也是隔三差五地请她玩。
元莞劝不住，暗地里吩咐人跟着，但愿无事发生，亦或是她将元清想的太过恶毒。
冬至这日，元乔去给德惠太后上香，领着元莞一道过去，恰是休沐，意欢就屁颠屁颠地跟在两人身后。
本该是肃然悲怆的气氛，不想她说了一路的趣事，逗得元乔都忍不住舒展笑颜。
元莞无奈，在进入陵寝后就捂住她的嘴巴：“不能再说了，免得对祖先不敬。”
“祖先是什么人？”意欢转着一双漆黑大眼，对着周遭的人一番打量后，缩进元莞的怀里，抱着她的脖子：“小姑母，祖先是不是鬼？”
元莞吓唬她：“你再说一句，他们变成鬼来咬你。”
话音方出口，就见到前面的元乔顿住脚步，向前看去，德惠太后棺柩前站着一人。
是豫王元清。
意欢紧紧捂住自己的嘴巴，顺着视线去看，她见到一清瘦的背影，嘴巴还是管不住：“小姑母，是不是鬼来了？”
“对，你说的很对，就是鬼来了，你还不赶紧闭嘴。”元莞好整以暇地看着前面的人，拿着意欢的手捂住她的嘴巴，“再多说一句，他就会来咬你。”
“晓得。”意欢狠狠地点头，下意识从元莞身上下去，走到乳娘身旁，伸手让她抱着。
皇帝鲜少来此，今年更是突然想到的，不想会遇到元清，她踱步近前，元清这才猛地察觉，回身慌张行礼：“臣见过陛下。”
“你怎地来了？”元乔故作一问。
元清垂首答道：“臣明年就要离开临安，趁着有空就来见见□□母。”
元乔不动声色道：“你有心了，祖母知晓她会开心，她很喜欢你的祖父，你的身上与他有几分相似，莫要将这份相似毁了。时辰不早，你回府吧。”
“臣明白，臣来得时间也久了，即刻就回去。”元清揖礼俯身后退，转身之际见到元莞，照旧行了半礼，笑着退开。
他如世人说得那般谦顺有礼，也很有孝心。
元莞回之一笑，等人离开后才正视眼前的陵寝，她对德惠太后没有印象，走近后低声道：“你带我来这里做甚？”
“想带你来看看。”元乔没有往日的温柔，更没有帝王的气势，似个孩子般抿紧了嘴巴。
这样紧张的反应，让元莞想到什么，她握住元乔的手：“她去世多年，不会反对你我的事，且看到我更不会开口骂你，你想多了。”
她不信鬼神之言，更不在乎旁人的看法，或许元乔想要过来看看，就像是归属，急于得到长辈的赞赏。
“你说些好听的，莫要无礼。”元乔忍不住捏了捏她的手心，私下里口无遮掩就罢了，到了陵寝里也不晓得收敛。
“好，我说好听的。”元莞顺着她的意思开口，斟酌一番，才道：“德惠太后在上，记得莫找元乔，她胆子小，若被吓到了，大宋无人掌权，豫王一脉也无人庇护，您的嘱咐就成了竹篮打水一场空。因此你还是待着这里为好，莫给她托梦了……”
话未曾说完，元乔捂着她的嘴巴，怒目而视。