赌是元莞提的, 如今也没有脸面来反悔。
元莞自己气过一阵后，觉得憋屈，掀开帐帘自己出去透气。
不少将士去点堤坝上维修, 留下的人在营地内操练, 元莞在帐外走了几圈, 听着操练的声音, 不经意间走到周暨的帐外。
为着避嫌, 两人私下几乎没有见过面，蓦地见到后, 周暨憨憨一笑：“你好像不大高兴, 陛下欺负你了？”
元莞没有回答，捡了一块高地坐下，周暨屁颠地跟了过去，坐在一侧。
许久不见，周暨也不觉得生分，见她沉着脸色就晓得不对，“陛下当真欺负你了？”
不待元莞回答，自顾自又添一句：“陛下是天子, 欺负你也只能受着。”
皇帝是大宋的掌权人, 一人之下、万人之上, 只能这般被干欺负着。
她说得很有道理, 元莞不服气：“为何要受着，我又不是木头人。”
“真的是被欺负了，你又不能还击, 最多出来生闷气。我同你说, 你喜欢陛下就注定被她欺负，你又不能骂她。”周暨说得头头是道, 想起自己做皇夫时的观景，道：“她是皇帝，她能不理你，你不能不理她。”
“你这是脑子迂腐了？”元莞好笑，想起她软弱的性子，能说出这些话很正常。
周暨被她小瞧，羞得脸色发白，理直气壮道：“我哪里是迂腐，那是皇帝。莫要忘了，我、我曾经还是你的皇夫……”
“你倒提醒我了。”元莞落寞地回了一句，想起周暨做皇夫之际，她好像确实就是动不动欺负她。
周暨当真是不会反抗，最多哭一通。
“可不是，你想想你二人在一起不仅见不得光，你还得受气，多不好。”周暨气鼓鼓地开口，一双眼睛如同泛着光的黑曜石，紧紧地注视着元莞，心疼地又添一句：“她欺负你多了，就会理所当然。”
元莞随着她的话想了想，好像欺负元乔多了，确实理所当然，毫无愧疚之意。
她沉吟不语，周暨只当自己说中了，试探道：“陛下可会给你名分？”
名分……她想起皇后一事来，心中怄得更加厉害，索性道：“没有。”
“那你惨了，陛下是真喜欢你吗？”周暨惊讶一声，察觉到自己反应过大，忙握住自己的嘴巴，不安地向周遭看了一眼。
幸好将士都在操练，无人注意她们。
元莞点了点头：“喜欢。”
经历这么多事，她是不会怀疑元乔的喜欢，易军、中书改革等这么多事，随便说一件都是一件大事，若再猜疑，她便是傻子了。
她道喜欢，周暨就不再问，本着劝和不劝离的道理，安慰道：“那你就多让着她些，皇帝都是很霸道的。”
越说越不对，元莞拍了她脑袋：“只有我欺负她的份，没有她欺负我的道理。”
周暨被她打得脑袋发晕，晕乎一阵才道：“以下犯上的事，不能做的。”
帐内的苏英闻讯而来，见周暨捂着脑袋就皱了皱眉，几步走近后，就听到方才的话：“什么以下犯上。”
贸然出声，两人都是一惊，尤其是周暨，吓得跳了起来，她瞅了一眼元莞后，走到苏英一旁，“没说什么。”
大方承认倒好，这么一遮掩就感觉出不对来，苏英狐疑，元莞不想她误会，主动解释：“她道对陛下不敬就是以下犯上。”
“这倒是真的。”苏英附和一句，依旧有些不信这番话。
元莞不想介于两人之间的事来，寒暄几句就回去了。
苏英看着她离去的背影，得空看着周暨：“小侯爷有事瞒着我？”
“没有、没有，那是元莞的事，不能随便说。”周暨摆手，元莞如今还没有得到名分，她不能戳破这件事，会有大.麻烦的。
她闭紧嘴巴更让苏英起疑，在外不好多说，直接拉着她去营帐：“我们好好谈谈。”
“谈什么……”周暨觉得哪里不对，比不过阿英的力气，只得被拽进营帐内。
那厢走回去的元莞在帐外徘徊一阵，步履反复一地的灰尘，周暨的话不无道理，是不是欺负的次数多了，就是理所当然？
想了想，她不过是逗弄元乔罢了，并未真的欺负，何况惯来都是点到即止，衣裳都没脱。
安慰好自己后，才掀开帐帘，底气十足地走进去。
她二人住在一起，元乔晓得负气离开的人没有地方可去，见她去而复返也没有在意，抬首看她一眼，笑道：“想通了？”
想什么？元莞一怔，这才想起赌约的事来，张了张嘴巴，没有出声，轻轻哼了一声，郁闷地坐在一侧。
元乔无奈，“你自己不遵从赌约，还很有道理？”
“我……我还没有输，若是元清好生回临安，我才是输了。”元莞坚持己见，也不信元清心思正派。
元乔不与她争：“随你，等着临安来信便是。”
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等了两日后，陆连枝的信来了，将城内大致情况说了一遍。
苏英将信转交给陛下，一侧的周暨觑了陛下一眼，没敢出声。
账内的元莞盯着古怪的两人，唇角弯了弯，可见周暨是经常受到‘欺负’的人，且不晓得还击。
四人各怀心思，元乔将信看完了，将周暨两人屏退，同元莞开口：“症结出现在隆安郡王妃处，她与父亲鼓吹城防军副指挥使谋逆，可副指挥使没有同意，道是关闭城门防止逆党跑了。”
“隆安郡王历来不涉党争，脏水泼给他，也有人会信吗？”元莞道。
元乔叹息：“信与不信，人证物证都有，只有等回城才知晓具体细节。”
“不管如何，这位副指挥使怕是不能用了，陛下借机贬出城吧。”元莞建议，无论主谋是不是隆安郡王夫妇，副指挥使都不能独善其身。
元乔点头，将信置于一侧，晚些时候再让人还给苏英。
一行人等了几日后，苏闻来信，皇帝銮驾回城，等了这么多日，已然等不及了。皇帝“染恙”不见众人，苏闻将事情安排得很好，也无人怀疑。
他们回城，元乔自然也要先行离开，将江南东路军依旧留在此处，让周暨补了修缮堤坝的奏疏，事情有条不紊地安排下去。
事情有惊无险后，一行人离开营地。
回去需两三日的时间，为赶时间，弃车骑马，风尘仆仆地赶回临安城。
她们骑马走得快，届时苏闻还未来，赵原在城外等候皇帝。
赵原一直没有露面，等着城内逆党出现，可直到今日，除去脑子分不清局势的隆安郡王外，没有出现旁人。
此局可算是被豫王元清的出现打破，皇帝一无所获，还赔上了元意欢。
元莞损失更加严重，赌局输了，面对元乔都低了一等。
接到皇帝后，转去城外别院暂时休息，赵原手中带着上官彧的手书，事情写的一清二楚，隆安郡王被拿下后，投入天牢。
元乔细细问了几句：“副指挥使还掌控着城防军？”
“那倒未曾，臣的人都只是面上听他的。”赵原出声，他不过是设了一局，瓮中捉鳖罢了。
“隆安郡王先不去审问，另外副指挥使先放着，免得让你陷入困境。”元乔吩咐道，赵原既然受伤了，就让他继续‘伤着’，有心人也无法牵扯到他。
赵原应道：“臣知晓，另外豫王处有些古怪，他去劝服副指挥使时无人在场，无人知晓他二人说了些什么。”
“关门说的？”元莞打起精神，扫了元乔一眼。
元乔晓得她的心思也不好说什么，顺着她的话：“豫王去中书是当着很多人面，怎地去见副指挥使就变了？”
“这也是臣好奇之地。”赵原回道。说不通道理的事，他不好再开口。
他谨慎，元乔也没有追问，眼看着时辰不早，吩咐他回城去接手城防军。
赵原离开后，元莞开始絮絮叨叨：“你看赵原都觉得不对，元清必是有鬼，赌约不能算我输，且再等等。”
“你说元清回城，赌约就结束，怎地又等等，出尔反尔可不行。”元乔不答应，旁的事情就算了，赌约之事断然不行。
她难得拒绝，又是满面肃然，元莞被她一看就顿时失去底气了，嘀嘀咕咕说了几句就不好说话了。
元莞自己没理，也不胡搅蛮缠，坐在一侧不肯再说话了。
活脱脱一个‘输不起’的街边流氓。
元乔也不去哄她，只要稍微一松口，她立刻就站起了，不能退让。
别院清幽，草木香气浓厚，坐在屋内都可闻到，天色黑了之后，明月挂于树梢之上，银钩般的光色淡淡撒入庭院里，似雨后积水般发着光亮。
用过晚膳后，元莞坐在庭院下赏月，手旁多了一壶酒，对着明月自斟自饮。
她心中放不下赌约的事，多了些憋闷，可赌约是自己提的，也没有脸面去反悔，唯有自己憋屈着。
酒过三杯之后，元乔缓步出来，见到月下倩影，笑了笑，道：“你这是喝闷酒？”
“你来了就不是喝闷酒，陛下要饮一杯吗？”元莞道，桌上只一只酒盏，顺手就将自己喝过的递给她。
酒盏上沾染着元莞的气息，元乔不去接，吩咐人去取新的来，元莞睨她一眼，自己将盏中剩下的酒喝尽了，而后不善地看着她：“周暨道我欺负你，就是以下犯上。”
莫名提起周暨，话意就有些远了，元乔在她身侧坐下：“你醉了吗？”
“没有，你看才几杯。”元莞晃了晃手中的酒盏，觉得疲惫，就靠着元乔的肩，扬首看着月亮：“那个很圆。”
“嗯，也很明亮。”元乔迎合她，将她手中的酒盏夺了过来，倒了一杯后，置于鼻尖闻了闻：“酒味醇厚，你怎地喝这么烈的酒？”
“她们给拿的，不晓得。”元莞酒劲上头了，见到满满一杯酒后开心一笑，接过就喝了，复又递给元乔：“还要。”
迷蒙的视线从月间滑落，兜兜转转一番后落在元乔身上，她端正地坐好身子，这般近距离地面对面，让她视线无处安放，挣扎一番后，落在元乔的面上。
月下清冷的人被银辉镀上冷意，似神女不染纤尘，如水中白莲不可亵玩，可她偏偏想要去碰。
元乔的到来，让她的视线更加灼热一分，本就不是克制之人，伸手搂住元乔的脖子，碰上她的唇角。
庭院内还有婢女，元乔惊得恍惚，想而未想就将人推开，元莞不想她会拒绝，推得踉跄一下，摔下座椅。
手心擦到石子，疼得她一个激灵，微薄的酒意登时散去。
元乔脑海里一片空白，婢女先她一步将元莞扶坐起来，忐忑地退了下去。
元莞怔怔地盯着自己擦破皮的手心，半晌没有言语，不知是疼还是酒意作祟，眼眶红了些许。
庭院里顿时寂静下来，元乔后知后觉地查看她的手，道：“疼不疼？”
她扫了一眼庭院里干站着不动的婢女：“去取水和药来。”
元莞低头不语，她后悔不已，领着人就回屋。
“我方才不晓得你没有注意，下次不会了。”
轻声细语的保证在屋内响起，元乔见她还是不说话，只得先查看她的手。石子坚硬，蹭破了皮，渗出红色血痕。
别院不比宫里都是鹅卵石，石子都带着菱角，轻轻一碰，皮就破了。
元莞恍惚一阵后，抬首怔怔地看着元乔。
元乔抵不住她的视线，率先败下阵来，又恐她胡搅蛮缠，趁着宫人取水未来，先亲了亲她的唇角当作赔礼。
唇角上漾过一阵冰冷后，就什么都没有了，涟漪未起。
元莞嫌弃道：“陛下可真敷衍。”
“看来手不疼了。”元乔见她恢复常态，就放下心来，恰好婢女送来热水，亲密的动作就此顿了下来。
婢女拧干帕子想要给元莞擦拭伤处，元莞将手背在手心，目光落在元乔身上。
意思很明显了，想要罪魁祸首来擦、上药。
元乔理屈，屏退婢女，以帕子轻轻将伤口周遭的灰尘擦去，又叮嘱道：“醉酒误事，可晓得了。”
“哪里是醉酒误事，分明是陛下太过心狠，说推就推，都不提前说一声。”元莞嘶嘶了两声，彻底感觉到疼了。
喊疼的声音让元乔到口的话咽回肚子里，只好耐心道：“你有理。”
擦拭后，以指尖挑了些药膏抹在伤处，元莞疼得抽了抽手，元乔睨她：“之前手臂伤了都听不见你喊疼，今日就擦破皮怎地这么疼。”
元莞不屑：“疼也是要看情况的，之前没人心疼我，喊了也没有用，还会遭人白眼。”
“你有理。”元乔重复说了一句，想起之前确实如此，就算喊疼刘氏也不会理会。
上过药后，元莞就彻底醒了，半搂住元乔：“我记住方才的事了。”
元乔不敢再推开她了，好笑道：“这有甚好记的，手臂的伤都不记，记这做甚？”
“手臂的伤是我咎由自取，这次是你害的，自然记着。”元莞振振有词，眼中夹杂着淡淡得意，白日里的愁绪也跟着不见了。
“记着、记着，给你一本账簿，从头至尾地记着。”元乔无奈应之，吩咐婢女去准备热水沐浴。
元莞不知悔悟，还点了点头：“陛下有此醒悟，也是好事。”
“莫要贫嘴，去沐浴。”元乔懒得再听她的胡话，再说下去又该不正经了。
“手伤了……”元莞蹙眉，看着伤到的右手，顿觉头疼，想起什么事来又是一惊，元乔淡笑：“我帮你沐浴？”
“不要，我都未曾看过你的，你怎可看我的。”元莞顿时感觉吃亏，起身乖乖去沐浴，免得被人有机可乘。
元乔摇首，她竟是一点亏都不肯吃。
想来也是，从小被当作皇帝来教养，性子免不得霸道些，也是情有可原的。
元乔看着她长大，知晓她本性是好的。以前辅佐之际，就觉得她的性子并非骄奢，与同龄人相比是好的，如今相处多了，虽说嘴巴坏了些，爱逗弄人，可心底依旧善良。
元莞匆匆沐浴，落霞不在，就不喜旁人近前，少不得弄湿了新换的衣服，湿透后黏在身上。
元乔瞧见后少不得蹙眉，拉着她近前，道：“都湿透了，换一身。”
湿透的衣裳几乎紧紧贴着肌肤，纤细的身材带着独有的魅力，元乔刚碰上元莞的肩膀就感觉哪里不对，迅速收了回来，不自觉地移开眼睛。
元莞恰好低头看着伤处，错过她眼中的旖.旎，道：“换一身。”
婢女取来干净的衣物，就守礼地退了出去。
元乔摸了摸柔软的衣料后，伸手欲替眼前人脱下湿透的内衣，不想伸手摸空，元莞不肯：“我自己来，你出去待会。”
还是这么爱计较，元乔拿她没办法，道：“你确定吗？”
“确定。”元莞指着门口道。
元乔忧愁地看她一眼，戳了戳她的鼻尖：“你当人人像你这般不正经吗？”
“我很正经，至少陛下眼盲那次，我都捂住眼睛的，最后就看到到后背罢了，就是有些可惜了，早知今日，我就该睁大眼睛多看些，免得吃亏……”
话没有说完，元乔落荒而逃，将屋门关上，元莞弯弯唇角，就晓得她不会走，
元乔顺道去沐浴，洗干净后，舌灿莲花的人早就已经躺下来了，望着屋顶，似是在等她。
走近后，不待熄灭烛火，元莞就一把拉住她，迅速地按在榻上，似是一阵风起，漾得锦帐起伏、烛火忽明忽暗。
元乔纵习惯她的突然袭击，也是忍不住吃惊，腿脚发软。
“你能否慢些。”
“你推我之际怎地不想着慢些。”元莞不待她平静下来，就迫不得已地吻了上去。
乡野之地多蝉鸣蛙叫，阵阵杂音汇成一阵夏夜乐曲，悠悠扬扬地传入别院内。
元莞‘泄恨’之后就笔直地躺好，没有再动手，元乔唇角微抿地躺在一则，呼吸微滞后，握住元莞的手。
“你别碰我，不然我会克制不住。”元莞恐吓一句，侧身凝视她，眼中光色朦胧，可在元乔侧身之际又添几分灼热：“前几日周暨说只能陛下欺负我，我不能欺负陛下，若是还手，就是以下犯上。”
元乔淡笑，视线落在她嫣红染着水润的唇角上，笑意深了深，没有回答。
元莞又道：“陛下觉得呢？”
“感情是两人之事，与陛下无关，与皇位无关。”元乔回答。
元莞状似醒悟般深深点头，故意曲解她的意思：“陛下的意思就是说，我可以任意欺负你、可以以下犯上。”
元乔皱眉：“你曲解我的意思了。”
“你道与陛下无关的，既然如此，就可如常人般相处。”元莞凑近她，喜欢鼻尖碰着鼻尖，炙热的呼吸喷在元乔的唇角上，呼吸交融，暧.昧顿生。
方才元莞将人拉上床榻太快，都忘了灭灯，又不可唤宫人进来，光线就有些刺眼，让人无法产生睡意。
明亮的光线下，元乔清楚地看见元莞湛蓝眸子里的笑。
又在坏笑。
元乔翻身就想不理她，白日里想的政事，愁眉苦脸，到了晚上就换了一人般。
“你莫走，我想看看你。”元莞声音低了下来，开口就将人哄住，目不转睛地盯着她，手握着她的手，放在被下：“我也觉得感情的事就该平常些，是公平的。”
与天下掌权人说公平，怕是找不出第二人来。
或许经历过废帝的事，元莞将权力看得很淡，纵她手中抓住不放，也没有太过扰乱自己的心。
周暨的说法并没有错，自古后宫女子便是以皇帝宠爱为主，可世间没有绝对过错。
哪怕当初为帝，对元乔投出一腔爱意，也没有利用皇帝权势去压迫，只是小心翼翼地表达喜欢罢了。
“嗯，周暨的说法过于世俗。”元乔出声，也不顾及夏日的燥热，主动将人揽之身侧，抵着她的额头，咫尺的距离让她感受到元莞的呼吸急促：“阿莞。”
“嗯？”
换了新称呼，元莞眉眼一笑：“我听见魏国长公主也这么唤过你。”
“那时我还小，她对我多有照拂，便唤作阿乔，德惠太后与先帝都是如此。”元乔会心一笑，望着元莞的笑颜后，心口忽而发热，就像冰冷的冬日里捂着暖炉。
正当她要陷于旧日思绪时，元莞与她更近一分，搂着她的腰，碰着她的唇角：“阿乔。”
床.笫之间的吻，最容易让人失去心智，随着热度加深，她感受到元莞的手紧紧扣住她的手，十指交颤。
温热的唇也在徐徐而下……