难得清闲, 撇开中书的事不谈，两人坐着说了会儿闲话。
“使臣有回信，已到达布苏, 若成功, 半年后可归来。”元乔徐徐出声, 布苏的事尚算顺利, 比起其他国家要容易得多。
元莞知晓这些事, 也未曾出声音，元乔又道：“想来之前布苏的人与宋有过往来, 也有布苏的人到过临安, 或许并非是蓝眸，与寻常人一样。”
先帝宠信的那名宫人是宋人，生下蓝眸孩子，或许是巧合。元莞则不同，她约莫与布苏有关。陈砚查到的信息也显示元莞母亲并非是临安人氏，至于那位父亲却是在临安城长大。
消息目前不大准确，她也不好同元莞说，等查清之后再说不迟。
她顾及元莞, 元莞对这些旧事没有太多的想法, 时至今日, 她对布苏、对宋, 乃至于父母的纠葛都淡了下来。
令陈砚去查，是给自己一个交代，并非是想要证明什么, 既已选择元乔, 余生都会在这座宫城里，那些过往都不重要了。
“布苏通商后, 陛下如何对待陆家？”元莞换了话题，元乔并非是爱计较的性子，陆连枝所为尚未触碰到她的底线，假以时日，陆连枝必会再有动作。
元乔道：“布苏通商，她自有功。”
咦，这话极为正经。元莞好奇：“你怎地一点都不气？”
“气？”元乔不明，对面的人面上满是好奇之色，就像是见到什么新奇的事，她笑道：“同她计较什么。”
“陛下如此大方，陛下就不怕她泄露你的秘密？”元莞试探道。
“陆连枝聪慧，不会随意说出这件事。她若不动，我或许会恐慌，她既已告诉魏国长公主，就证明她已暴露自己，若天下皆知，第一个受牵连的就是她。到底是你重要，还是整个陆府重要，孰轻孰重，她该分得清。”
元乔淡然，她从低位一步步至如今帝位，陆连枝的心思熟知几分，如今陆家的地位与元莞相比，导致陆连枝不敢轻举妄动。
她胸有成竹，元莞嗤笑：“陛下竟这么懂她心思，难怪一点都不紧张。”
想来也是，谁敢同皇帝争。
“紧张……”元乔语塞，伸手去戳她额头：“你若有心，我就紧张了。”
“你怎知我无心？”元莞不甘心。
“你不喜欢她。”元乔笃定道。元莞心思放得正，心中有着大事，不会因小事而扰乱，陆连枝的性子也不适合她，太过热情，在元莞这里只会适得其反。
一句话让元莞眯住眼睛，她凑到元乔面前：“我不喜欢她是真，也不喜欢你。”
嘴硬的人说话还是这样，眼中映着元乔从容的神色，元莞伸手就想去碰元乔耳朵，元乔不会如她愿：“你以前说喜欢的。”
元莞的性子与矜持二字无关，被拒绝后，手伸得更加长：“陛下有恃无恐，原是打的这个主意，早知如此，我就该早些离开。”
“以后不提这二字。”元乔拧眉，话未说完，元莞急着开口：“为何不提，我又不是你的后妃，你哪日待我不好，我就离开。”
之前说话语气都十分老成，这几日好像又变了些，元乔无奈地望着她。
元莞被她看得不自然：“你别用可怜兮兮的眼神望着我。”元乔沉默之际，眼神就像会说话一般，每每被她一看，比说了许多好话还管用。
两人之见，占着主动的都是她，元乔于情.事上就像扶不起的阿斗，再逼几次也没有用。
元莞习惯了，只是每日逗弄她几下，也觉得颇有意思。
说过几句趣话后，元乔就不得空了，魏律病重，她少不得都过问中书的事。
不过中书内并非一帆风顺，毕竟魏律居中书令有十一年了，不少人觊觎这个相位，下面的臣僚心思放不正，四处走动。
元乔按兵不动，他们就动得欢快，亦是十分殷勤，甚至有人去苏闻处走动，指望他能窥测几分圣意。
他们不知从白楼之事后，苏闻就处于尴尬的地位，若魏律真的不能还朝，他也没有脸面去管问新中书令的人选。
苏闻拒绝之后，元府就无法安静了，胆小的落霞见到不少人盯着府邸，吓得急忙向元莞求救，哭着进宫去了。
元莞在延福宫里与元乔玩得甚好，对外间的事都未曾多在意，直到见到落霞哭了，才顿悟，她又被拉入泥潭里了。
皇帝心思无法揣测，她这个身侧人就成了众矢之的，安慰好落霞之后，将名帖看过一番，心中有了计较。
眼下她并非一人，旧属将身家性命都托付于她，另外还有元乔，动一发而牵全身，量力而为。
思来想去，还是要同元乔商议。
她既选择这条路，就不能再躲避，名帖之上的人既然不怕她废帝的身份，她也不用惧怕，去看看他们想做什么。
吩咐落霞回府，她去找元乔。
元莞进宫也有数日，陡然要出宫，元乔先是一怔，而后奇怪：“有事担忧？”
“落霞在府里吓哭了，我去探探那些人的意思。”元莞将名帖置于她的面前，这些人在朝堂上也算举足轻重，竟会到她面前来探听消息，可见在苏闻处吃了闭门羹。
元乔随意看了一眼，抿唇发笑：“苏闻不管此事，来你处摸索，可见魏律病得不轻。你若出府也成，早些回来。”
她并不束缚元莞自由，要做什么也不会多问。
“早些回来？你出宫就不成了？”元莞收好名帖，忍不住瞪她一眼，好像是她倒贴一般。
“也可。”元乔欣然答应下来，眼下局势不明，众人处于云雾中，她二人的事也不会有人在意。
听她答应下来，元莞带着名帖回府去了。
刚下马车，陆连枝就来了，不知是为私事还是政事，索性都拒绝。
陆连枝只得落寞而回。
魏律本就年迈，一跤摔下去，就爬不起来了，众人哪里顾得上他的生死，早就惦记着他的座位。元莞不同，将那些帖子按住，亲自至魏府探望魏律。
魏府内气氛低沉，人人都打不起精神，魏律长子魏明子亲自将元莞接进府里。
魏律病得不轻，面色如纸，双眸浑浊，元莞至榻前，轻声唤道：“中书令？”
连唤五声，魏律才认清眼前的人，唇角张了张：“陛下……”
魏明子闻言吓得脸色大变，忙要解释，元莞摆手示意他莫要在意，同魏律道：“中书令莫要多想，早日恢复身体才是正事。”
寒暄的话，魏府里的人听得太多了，魏明子自己明白，父亲糊涂到唤废帝为陛下，可见真的回光返照了。
他面如土色，魏律却动了动嘴巴，元莞凑过去，听他开口：“陛下、臣糊涂……”
元莞笑了笑，魏律真的是糊涂了，不知将她当作是元乔还是不识她，还将她当作是皇帝。
不过也由此可见，魏律时日无多，该让元乔准备了。
简单几句话后，她将礼放下，安慰魏明子几句，带着人离开魏府。
离开魏府，就令人去传话，魏律时日无多。
魏律一生无大错，废帝一事上与苏闻立场一样，改变得很快，他们忘了重新拥立的莘国长公主并非是寻常人，摄政多年，岂会受朝臣控制。
她冷笑一声，魏律一死，苏闻必会恐慌不安。
临安城内景色如旧，街上行人不绝，与她多年前偷偷出宫一般无二，多年不变，上位者却变了，中书令也要跟着变了。
在魏律死之前，她需要见上几人，从名帖中翻了翻，令人去约。
临安城内勋贵无数，占得权势的凤毛麟角，元氏内除去几位长辈外，亦无人。元莞斟酌几番后，见了宗室内的人。
新臣暂时不动，一动则让人警示，宗室则不同。
资善堂内的五个孩子，除去意欢的父亲是闲职的郡王外，其他四人都是重臣。四府之间相互平衡，没有谁占了上风，中书令一职至关重要，谁得谁占利。
元莞见的第一人便是中书令下的中书侍郎，寒暄一番后，她开门见山道：“中书令怕是不大好了。”
中书侍郎周晋年过不惑，不算年轻，屈居魏律之下多年，心中早就不平，终于等到魏律要死了，哪里能坐得住。
他知废帝得皇帝喜欢，逆境中看见希望，大胆来元莞处求问。
成大事者不拘小节，他不计较与元莞多话，直言道：“中书令结党营私，陛下未曾惩罚，已是大恩。”
元莞笑道：“我瞧着中书令已经糊涂了，周大人来我处，我明白，只是陛下未曾透露风声，依旧在等着中书令回朝。”
周晋面上笑意撑不住了，按理中书宰执病了，政事就该交至他手里，可皇帝一应揽了下来，让他成了笑话。
皇帝心思深，比起先帝、比起小皇帝元莞，更难伺候。他经历三朝，摸爬滚打至今，意识到新中书令皇帝不会选择他。
“陛下心思，怕也只有您才能猜出几分。”
元莞眨眼，笑回：“陛下之意，暂且不动。中书令之前曾上奏疏改革，侍郎应该知晓，陛下不悦你也该知晓，”
“此事是中书令一力促成，后陛下斥责，没过几日就听到他结党营私，也不知是真是假。如今魏府门前冷清，就算寻常人也避让三分。”周晋说话留三分，亦在试探元莞的意思。
这人话有点多，元莞不想再虚与委蛇，道：“陛下之意，侍郎再等几日。”
元莞眼中笑意深厚，落在周晋眼中就是胸有成竹，他不敢就此离开，揖礼道：“陛下心意，您最清楚，以后若能用到周府，我定会助您。”
周晋人老，眼界宽阔。元莞趁机道：“魏律打压新人，而陛下恰好相反，新人毕竟是陛下提拔上来的。”
周晋猛地一怔，笑道：“明白、明白。”
说完，旋即笑着离开。元莞托腮，朝堂上明白人不少，魏律明白却偏偏反其道而行，仗的就是自己手中权柄，而周晋不同，他有才，亦可在此事明白，君臣之争，胜的便是皇帝。
魏律之势，分崩离析。
见过周晋后，旁人就知晓了，陆连枝迫不及待地上门。
元莞亲自见了，两人在亭内小坐，茶水果子应有都有，元莞心情好，推荐几样落霞做的点心，不忘说着做法。
若在往常，陆连枝肯定兴致勃勃，今日显得无趣，反说起京内局势：“中书令病了有些时日了，也不晓得如何，我听说陛下有意令中书侍郎升迁？”
哪里是听说，分明是听说元莞见了周晋才有此一说。
元莞故作不解，恍然道：“周晋本就不是俗人，升迁是早晚的事，有何可惊讶。”
听她这么肯定，陆连枝心里就不断在打量外间的传言，悄悄凑近元莞：“此事当真？”
元莞不愿同她亲近，往一侧悄悄避了避，道：“周晋有才能，曾是中书令的左膀右臂，本就是真。”
陆连枝见她同自己如此生疏，不愿道：“我是洪水猛兽不成，你竟如此避我。”
“县主早日看清，也是好事。”元莞冷漠拒绝，若非不愿面上情分过不去，也不会令她进府来。
“我看清什么，你未嫁人，我便还有机会，没必要看清。”陆连枝也不同她委婉，又道：“你同陛下之事不大可能，应该是你看清才是。”
元莞不想听，就拿点心堵住她的嘴，道：“你来就为了说这些无趣之事？”
“并非如此，秋日凉爽，我约了人出城去玩，你可要去？整日闷在府里也无甚乐趣，你又无事做，出去走走。江里的水涨了，去见识一番也是趣事。”陆连枝极力邀请。
元莞不大想去，对于女子结伴出游一事，并无太多的乐趣，她想了想，拒绝道：“我便不去了，热闹的地方不大好。”
陆连枝自认对她的心事猜得很准，热闹的地方人多嘴杂，元莞的眼睛总是让人多看一眼，她劝道：“你无须在意旁人的话，自己开心就好。”
元莞还是不肯答应，她又劝了几句，最后也没有成功。
翌日，元莞又见了中书内的几人，消息传出去后，局势更加多变，陆连枝也探不出元莞的意思。
众人不解之际，元莞大咧咧地入宫，在宫里待了半日，才又出宫来。
皇帝身侧没有亲近之人，进出宫城的元莞就成了众人心中的最好打探目标，尤其陆连枝，每隔一日就会去元府。
元莞为躲着她，日日往宫里跑，在垂拱殿内也甚自在。
周晋在宫里乍见她，将姿态摆得更低，愈发恭谨，就连孤鹜也察觉出不对，询问缘由。
元莞却道：“听说秋日游船不错？”
牛头不对马嘴，孤鹜摸不着头脑，只得顺着她的话开口：秋日凉爽，水又涨了些，景色确实不错，您想去？”
“前几日陆县主邀我去玩，我拒绝了。”元莞故作深思道。
孤鹜愣了一下，没有明白，也不敢再问，退了出去，将话转告皇帝。
陆连枝惯爱带元莞去玩，以前未曾表露心意，元莞还会去，眼下陆连枝待她心思不正，就不会再去了。
孤鹜不明，元乔反应过来，眸中漾着清淡的笑来，吩咐孤鹜退出去，进偏殿就见到窗下躺着的人，似睡非睡。
近日里，元莞来得极为勤快，朝臣散朝，她就来了，天色一黑就离开。
横竖不会留在宫里歇一夜。
元乔走近，榻上的人就睁开眼睛，弯眉一笑：“得空了？”
“嗯。”元乔应了一声，就在一侧坐下，元莞往后退了退，给她腾出位置。
自那日剖开心意后，两人的关系就好了很多，元莞也不再剑拔弩张，恢复旧日的笑意，动手动脚间，让元乔也跟着适应不少。
比如眼下，元莞拉她一道躺着，她就不会再拒绝，只是笔挺挺地躺下。
她睡姿好，元莞非要靠近着她，带着她一道姿势不雅。
小榻不大，两人躺着有些拥挤，元莞不在意，望着虚空道：“陛下近日可忙？”
新中书令不定，元乔就不会闲下来，元莞明知，偏偏还要违心地问一次。
元乔被她抱着，感受到不一样的暖意，也随她去：“你想去游船？”
元莞得意一笑，孤鹜传话挺快的，难得还有些用处，嘴中却道：“陆县主邀我去，我拒绝罢了。”
“嗯，她爱玩。”元乔随意应了一句，没有再说。
元莞不满，这人果真是榆木疙瘩，还笨得很，大概除了她之外，没有人会喜欢的，她叹息一声：“思来想去，还不如同她去玩玩。”
“怎地又答应了？”元乔醒过神来，转首看着身侧的人，唇角抿着紧紧的，似是不开心，她笑道：“你想什么？”
窗外的光色很好，映得元莞皮肤雪白，唇角嫣红，红梅白雪，妖而不艳。
元乔心动，也只是一笑。元莞不同，欺近她，不满道：“你去不去？”
“江水无趣。”元乔唇角蕴着笑意，故意激怒眼前的人。
元乔极为不识趣！元莞瞪了一眼，想起几日没有亲近她了，主动靠过去，不管不顾地摸着她耳朵：“不听话。”
“你愈发……”元乔被她捏得说不出话来，握着她的手就拨开了。
元莞低笑：“愈发放肆？以下犯上又如何，那也是你自愿的。”
放肆二字并没有让元莞停下，反刺得她愈发英勇，耳朵摸不到就去摸脸，压着她。
元乔羞恼，后悔方才逗她，忍了忍道：“你若想去，我令孤鹜去安排，再过两日就成。”
“我不去了。”元莞骄傲地一口拒绝，按住她的手，窗外宫人的脚步声清晰地传了进来，眼见着元乔的脸色变了，先是煞白，而后红如晚霞，娇艳如花。
宫人在谈论着小事，聚于墙角窃窃私语，徐徐地传入两人耳中。
她们说的是年岁到了就可出宫之事，攒了许多私房银子，可出宫嫁人，底气很足。
元莞闻言道：“陛下备嫁妆了吗？”
嫁人是需嫁妆的，这是许久前就留下来的规矩。元乔本就羞涩，被问得更是张不开嘴，侧首不应。
“我的私库在你手里，就当作聘礼好了。”元莞大度道，身下人肌肤粉白，透着诱惑，她俯身亲了亲颈间，耳畔响起元乔急.促的呼吸声。
外间宫人道：“可是出宫后年岁都不小了，有嫁妆也会被人嫌弃。”
说完，立时有人附和：“对，哪里是十五六岁的年龄，还不如自己留钱过日子。”
元莞眯住眼睛，指尖在身下人柔软之地戳了戳：“陛下有两个十五六岁了，嫁妆少了可不好。”
调.戏之际，宫人的声音不断传了进来，让元乔又羞又恼：“你休要胡说。”
“哪里是我胡说，是她们说的。”元莞指着窗外，外间宫人不过十八九岁，对宫外的事好奇又兴奋，被父母说得很是向往。
两人偷听了须臾，元莞唇角带笑，手握着元乔的手腕，使劲按了按，依旧问道：“嫁妆呢？”
元乔睨她一眼，想要挣扎着起身，发觉自己的力气大不如元莞，又不好生气，只得哄道：“在你府内。”
“你的库房吗？”元莞故作一问，‘恍然大悟’道：“原来你早就有着心思，将嫁妆早早地送给我了？”
越说越不对，元乔脸色红得滴血，偏偏那些宫人还在说着，就连嫁衣的事都要说上一说。元莞听风就是雨，又说起嫁衣：“是要自己绣吗？”
“不是。”元乔想而未想就拒绝了，声音略高了些，显得急躁。
元莞笑了，伏在她身上，愈发喜欢此时害羞又不能生气的元乔，轻声道：“那谁绣？”
“不知。”元乔道。她几乎不敢再看元莞，找了理由道：“该回垂拱殿了。”
“回殿啊……”元莞将尾音拖得很长，俯身亲吻她的下颚，湿热的气息在窗散开。
她不亲唇角，只吻着下颚，继而是颈间。
若是寻常，关上门窗，元乔也习惯了，偏偏被她按住，耳畔还传来宫人的嬉笑声，心中的羞耻被放大了。
她不耐地动了动腿脚，身上更软了些，元莞不自觉，又似是故意逗弄她，轻轻咬上锁骨，疼得她一颤。
呻嘤声从唇角溢.出，就像撩拨琴弦时不经意间发出的声音，她几乎无地自容。
那处痛意渐渐深了，元莞按住她的力气也重了些，蛮狠而无力，她张了张嘴：“元莞……”
元莞不理会她，齿间摩挲，极其喜欢锁骨处的肌肤。
殿外不知哪里来的脚步声愈发近了，元乔吓得也不知晓疼，扬起下颚，露出雪白修长的玉颈。
声音陡然响起：“陛下！”