中了暑热的人, 喝些羹汤就好，落霞用莲子熬些羹汤，给元乔送去一盏, 自己端着一盏给元莞。
殿内的人依旧站在舆图前, 目光紧紧凝在潼川府路上, 时间过去太久, 她当真毫无印象, 但元乔既然提起，就必然有这件事了。
思忖无果, 她唯有令人去查赵原的过往, 知己知彼才可。
赵原的事想通后，脑海里浮现元乔亲她的事，废帝近三年来，元乔的心性似有所变，难不成被她吓出来了？
可那日里元乔被她吓得拒绝都忘了，今日反来招惹她，胆子变大了？
元乔的心思比易军一事还要难以猜测，不过今日便宜她了。摸摸自己的嘴巴, 自觉不能吃哑巴亏, 必要讨回来。
只是如何讨回来, 还需细细想清楚。
落霞入内就见到冥思苦想的人, 将熬好的莲子羹递给她，担忧地开口：“近日里外间热得厉害，您身子不好就待在殿里, 中了暑热也不好受。”
她嘀嘀咕咕地开口, 元莞也习惯了，端起莲子羹就喝了。心事重重的模样, 令落霞担忧，她接回空碗，问起白日的事情。
元莞倒没有太多羞涩，只是觉得气愤，被元乔占便宜的气愤，思来想去只回道：“她欺负我。”
欺负？落霞眼皮子一跳：“她、她打你了？”
“那倒没有。”元莞摆摆手，元乔弱不禁风的模样，就算动手约莫也打不过她。
落霞拍了拍胸口，或许是被太后吓怕了，听到欺负两字就以为她挨打了，放心道：“您没有发觉陛下性子变了些，以前动不动就冷眼吓人，现在您就算骂她，她也不会皱眉。”
这些是实话，近三年来，元莞大多时候不是摆脸色，就是口出恶语，起初元乔沉默以对，现在还会笑一笑，显然没有放在心上。
元莞也分不清自己的情绪，废帝一事，元乔急功近利，却也没有错，本就血缘不正，怨不得旁人。落霞所言也是事实，元乔对她耐心愈发足了。
从之前碰一碰都觉得羞耻的人，如今竟主动吻她，如此大的变化，亦让她心动。
她沉默不语，落霞还在嘀咕：“我觉得陛下性子好了很多，您放下了吗？若是放下了，就不要同她置气了，她是皇帝，若真的惹怒了她，遭罪的还是您……”
遭罪？元莞这倒不怕，她虽说是废帝，还未曾到卑微如蝼蚁之地，她心里有许多话，不知从何说起，最后看向落霞：“你觉得她好吗？”
落霞认真想了想：“以前挺凶的，现在不凶了，也不知道为何，您对她不好，她还愿意来看您。虽说废帝的事，是她对不起您，可在宫里就没有对不起这一说法，她不像是皇帝……”
“她像什么？”元莞追问。
“像是在讨好你，直至今日，我都不明白她为何要讨好你。”落霞不解，外面那么多的传言，都道陛下冷酷无情，利用摄政之权夺去帝位，若真的这样，何必矮下姿态来哄元莞。
她有些看不清陛下的心思，着实奇怪，想也想不通透。
落霞沉浸在‘陛下为何改变性子’这一件事里，元莞伸手拍拍她的肩膀，道：“你还是去看看今晚吃些什么，若有喜欢的，你就多吃些。”
对于落霞憨厚的性子，她觉得很好，也不想周遭的人都功于心计，还是像她这般心思简单为好。
元莞还是高估元乔的性子了，那日将人赶走后，就几日没有来寻她，反听到皇帝开朝的消息。
开朝第一日就雷厉风行地处置了城防军内几位权高的指挥使，一时间竟无人敢求情，稍有露出意向的朝臣都被周遭的臣僚劝住，行刺之事历来都是大事，证据又在，随意求情，就会成为一党。
且看今日外间执刀而立的禁军，肃穆凶狠，聪明者都不敢露头，外间禁军的刀可不是木头做的。
朝会至黄昏时才散，群臣早就疲惫不堪，皇帝似是精神很好，吩咐退朝后，还留下几名重臣商议城防军几位指挥使的任职。
元莞在宫里听了一耳朵，对于这样的结果也未曾惊讶，元乔所谋，才只见一星半点罢了，接下来才是最重要的时刻。
就看城防营是否安静如初，听从皇帝的任免，勋贵是否甘愿放弃手中的兵权，若都是省油的灯，易军之事只怕不会进行。
一旦触及勋贵的利益，事情就会变得极为复杂。他们习惯在城防营中谋利，习惯手握兵队，猝不及防地被卸权，肯定会闹的。
元莞忽而明白，易军是无奈之举，勋贵不会让皇帝的人进入城防军，皇帝也不会任由勋贵继续把持城防军，易军是使得两方达到平衡的办法。
就看易军如何易了。
元莞将事情想得通透，赵原的底细也查得清楚了，只等他来京。
反是元乔颇是疲惫，不待天黑，就歇下了，她去兴师问罪，吃了闭门羹。若竹不敢拦她，放人进入寝殿。
天色才刚擦黑，寝殿很大，进去就看不清光线，若竹给她一盏灯，觑一眼，默默退出去。
殿内光线暗，元莞走到内寝，将灯都点燃，榻上的人动了动，休憩个把时辰后，精神恢复得很好，见到不请自来的人，没来由地笑了：“你怎地来了？”
“兴师问罪。”元莞言简意赅，将榻前的灯也点亮了，刺得元乔又闭上眼睛，憔悴的容颜更显得虚弱。
伤势未愈又与一帮老狐狸斗了整日，男子都该撑不住了，她将灯火点燃后，就走近元乔：“你伤好了吗？”
元乔有了前车之鉴，下意识就往榻内退去，神色中多了几分紧张。元莞见不得她故作姿态，大胆伸手去摸瘦了很多的脸颊：“你亲我之际，就没有想过我会报复你？”
元莞哪里是大度的人，被占了便宜，得到机会就会报复回去，今日就是最好的机会，她索性在榻沿坐下，就这般目不转睛地望着元乔。
元乔羞涩，下意识就要去喊若竹，元莞一把捂住她的嘴巴：“她不在外间，陛下有吩咐可同我说的。”
恍惚间，元乔好似又看到那个放肆而不知礼数的元莞，她屏住呼吸，迟疑地看看着元莞，淡淡清香是熟悉中的味道，她不敢出声，元莞却怒目瞪着她。
几日过去了，竟还没有消气，大事都可放得下，偏偏计较这些小事。
元乔莞尔一笑，元莞又生气了，眉眼拧起，捂着她嘴巴的手不觉松开，落在她的脖颈上，威胁道：“你笑甚，莫要忘了，我可以直接掐死你的。”
“掐的时候，手不疼吗？”元乔避重就轻，揶揄的目光落在元莞的手臂上，伸手就想挪开，不想脖上的力气大了些，令她微微窒息。
从未有过的窒息感扑面而来，她猛地咳嗽两声，吓得元莞没骨气地松开，紧张地看着她。
元乔一掀眼皮就瞧见口是心非的人面上一抹紧张，前刻还是凶神恶煞，后息就换作一副担忧的神色来，真是让人看不懂心思。
咳嗽几声后，外间的若竹闻声推门而进，元乔下意识开口：“出去。”
“您可有事？”若竹止步在殿门口，看不间里间的情景，不免担忧。
“我无事，你去准备晚膳就可。”元乔装作无事，就连声音都是平常一样，糊弄得若竹放心退出去。
元莞嗤笑：“陛下就差被我掐死了，怎地还是无事？”
“可我确实无事。”元乔重复一声，被她这么一闹，反没有困意，趁此间隙上下打量她一眼，忐忑道：“你来就为了、为了那日的事？”
“不然陛下以为你我还有旁的事可说？”元莞俯身靠近，极近的距离靠近着元乔，凝视她眸子的自己，淡然出声：“我在想，掐不了你，不如咬你几下？”
咬字一出口，几乎是元莞咬着牙齿说出来的，元乔不知怎地，在她这里看不出报复，只有捉弄她的意味。
元乔茫然后退半步后，元莞追过去，伸手将她拉近：“你口口声声说喜欢我，怎地就跑了？”
殿内清凉，不见夏日里的闷热，被元莞这么一说，陡然添起暧昧的气氛。元乔更是吓得脸色发白，她几乎僵持在元莞的怀中，努力出声：“你莫要玩了、该用晚膳了。”
“我只是让陛下感受下什么叫养虎为患。”元莞贴近着怀中人，呼吸氤氲着热气喷洒在元乔的耳廓，几乎瞬息可见那只白玉般的耳朵发红，再去摸一摸，就跟着发烫了。
元乔从未与人这般贴近过，背后是元莞滚热的身体，温柔而霸道的侵袭，几乎让她不敢擅动半分，唯有向前挪开。耳朵上朱唇轻移，就像是滚热的风在吹过，可几息后又觉得那不是风，而是夏日里令人窒息的暴雨打落下来。
又热又疼。
她的从容与淡然在元莞拥抱中消融，高山之雪融化在滚热的热流中，元莞刻意纵火，她却无力反抗。
明明没有被下.药，却感受到前所未有的热度，她几乎受不住这样的亲近，挣扎着企图逃开。
她看着很乖，其实骨子里依旧在抗拒，元莞轻笑，手很安分地绕着她的肩膀，轻声呢喃：“元乔，你怕不怕？”
元乔是怕的，双肩颤栗，目露幽然，哪里都出卖了她。
她没有出声，寂静的床.笫之间只听到她急.促的呼吸声，大概怕得不行。
“不怕的话，我就继续了。”
似是逗她，元莞的笑带着揶揄，很像平日里的嘲讽，可元乔无暇思考，单薄的寝衣似是跟着了火。她感到手腕被人捉住，力气不大，顺着小臂往里探去，肌肤上的酥麻就像是蚁虫在缓慢地爬过。
速度很慢，慢到那股酥麻钻入肌肤，渗入心口处，她惊得呼吸紊乱。
面对元莞的一步步逼近、一步步试探，她几乎毫无抗拒的能力，甚至可以感觉到元莞逗笑的神色，她努力坐起身子，指望与旧时般正襟危坐、平视前方，以此来挽回自己的气势。
可元莞偏偏不如她所愿，手在她上臂处停止。
那是从未有人触碰过的禁地，她几乎就要坐起来，与此同时，元莞的手也更不安分了。
“元莞。”
一声自以为威严肃然的呼唤，落在元莞耳中却是毫无气势的哀求，元莞道：“你害怕了？”
“嗯。”元乔努力寻回自己的气势，向后看去，眼窝中反泅出一抹妩媚，诱惑着威胁她的人。
元莞笑了：“养虎为患，必成大难。”
口中说着，手已落在腰间处，指尖摩挲着丝绦，仿若元乔再说一句话，就会将那寝衣脱了，露出美丽而诱惑的肌肤。
元莞的‘报复’百试百灵，捏中元乔的软肋，再多恶毒的嘲讽都无济于事，只轻抱一抱，说一番不正经的话，就将人吓得半天不敢动弹。
她这个‘大难’肯定会让元乔后悔。
元乔几乎依靠着她，坐不起来，唇角蠕动：“你并非是大难。”
矜持的人被这般撩拨，早就无力支撑，元莞轻笑，报复欲下的人带着无所畏惧：“那是什么？陛下不立皇夫、不过继子嗣，当真想要将我金屋藏娇？那到时候你就会追悔莫及。”
酸麻的气息涌入耳中，元乔往一侧挪开，却又被元莞按住，“不是大难，你躲什么，不如让我放肆一回，如何？”
元乔从未有过这般踌躇，努力呼吸几下，试图将腰间的手拨开，握着元莞的手腕：“我、该用晚膳了。”
烛火摇曳下的人很美，带着微弱的气势，深陷于这场情爱游戏中，不知如何拨开元莞的‘报复’。
“我不饿。”元莞拒绝，手在她腰间摩挲，感受到怀中人的轻轻颤栗，感受到了报复欲的畅快，下颚轻轻摩挲元乔柔软的后颈：“元乔，莫忘了我曾经先觊觎的是你的身体。”
元乔猛地一颤，元莞怜悯般松开她，整理好自己的衣襟，笑着离开。
榻上的元乔几乎软在榻上，背后弥留着元莞的温度，久久不散，她伸手摸着自己的后颈，呼吸渐渐缓和下来。
不久后，若竹来请她用膳，扶着她起身用膳。
明月舒朗，淡淡的光照进殿内，她凝视那抹淡辉许久，眼中的光色徐徐亮了起来。
回寝殿的元莞脚步轻松，嘴角扬起，心情不错，落霞觉得奇怪，也不敢多问。
一觉睡醒之际，元莞换身家常的服饰，带着落霞要出宫，照旧被人拦在宫门处，她令落霞去找元乔，黄昏前就回。
落霞匆匆去请旨，她在站在延福宫宫门处打量着周遭的兵士，自从元乔掌控三司后，宫城内的守卫成铁桶，毫无破绽。
出了宫门就不同，从元乔遇袭中就可看出，城防军内潜伏着多少不服她之人。
落霞去而复返，还带着讨人厌的孤鹜，元莞瞧了一眼也没有说什么，抬脚就走了。
出了西华门至御街，落霞就拉着孤鹜去店铺里看看，元莞一人在街上漫步。御街是临安城内最热闹繁华的街，又无宵禁，每日里百姓不断，元莞带着帷帽，走至白楼，要了一间雅间。
落霞孤鹜不知所踪，她一人清闲，一盏茶后雅间内走进一人。
“殿前司散指挥使周全见过主上。”
隔着珠帘，看不清帘人的神情，恰好带了一丝神秘。
元莞看着帘后人，眸色深了几分：“城防军的事闹得人人不安，你且安分些，一人都不要见，城防军内的朋友也莫要联系，免得惹火上身，另外刺客可有下落？”
周全抬首，看着摇动的珠帘，不明道：“近日里城防军内几番躁动都被压了下来，若真的不平，只怕临安城内会乱。”
果然那股平静都是装出来的，元莞揉揉眉眼，想过须臾，回道：“你莫要去管，就算乱了也当作未曾看见。那日遇袭，你可在场？”
端午节那日守着皇帝的自然是三司，可外围是城防军的人守卫巡视，周全应当在。
话音落地，周全神色略有些不自然，低声道：“遇袭之事，与臣有关。”
“什么？”元莞陡然一惊，站起身掀开珠帘：“你且再说一遍，与你有关是何意？”
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落霞出宫忘了带钱，将孤鹜当成了银袋子，无论用得到、用不到，只要看着喜欢就买下，以至于孤鹜双手都不得空，好不容易出了御街，发觉不见元莞的身影，急忙让人去找。
落霞看中了铺子里的糕点，非得拖着他去找，恨不得将店家的做法都一道买来。孤鹜被缠得没办法，急得团团转之际，元莞抱着一坛酒从酒楼里走出来。
马车内被落霞买的东西都塞满了，元莞的酒反无处可放，她顺手递给孤鹜：“回宫。”
“回宫、回宫。”落霞忙附和，扶着元莞就登上马车，念念不忘地看着自己满车的锦盒。
回到延福宫后，元乔早就回来了，一人坐在廊下乘凉，见到元莞回来也未曾抬首，反凝视手中的凉茶，元莞近前，直接夺了她的茶，道：“病人不宜喝凉的。”
夺了茶递给若竹，带着落霞回寝殿，落霞屁颠地跟着，算着今日花的钱，嘀咕道：“您让我将孤鹜骗走去了哪里，我今日花了很多钱，都是他的。”
“他不缺钱，你再花些也无妨。”元莞的声音听不出喜怒，但落霞知晓她不开心了。
被元莞夺了凉茶的人后知后觉地看着主仆离开的背影，见日头愈发大了，就起身回殿。
不久两府将今日奏疏送来，她照旧批阅，元莞也未曾过来，看着落霞一一翻开今日买的饰物与糕点，一面吃一面点评，与宫里的的相比如何。
元莞心不在焉地听着，落霞将自己试过的点心置于她眼前：“您试试，可甜了。”
“你自己吃，我去见见她。”元莞起身就要离开，跨过门槛又觉得不妥，郁闷地转回身，捡起落霞的点心吃了一块，而后道：“你从今日开始盯着，有哪些人来见元乔。”
“好。”落霞不知何意，吃着点心嘴巴动了动，“那我马上就去。”
元乔处与往无异，批阅奏疏、见朝臣，黄昏之际太医来诊脉、医女换药，落霞盯了两日，一无所获。
在她要放松之际，陈砚来了。
陈砚是元乔心腹，每次过来必有大事，她匆匆回去报知元莞，陈砚则入殿禀事。
元乔近日精神疲惫，到了晚间就会感到一阵乏力，太医道是药力所致，望她早些休息。陈砚来时，她已很困乏，还是打起精神接见。
陈砚禀道：“臣查陛下遇袭一事，已有所获。”
刺客背后主使是谁，元乔并不在意，谋局所在是易军，主使能查则查，查不出也并非是大事。她无力地揉着鬓角，回道：“你匆匆而来，我就知你必有大事，指向何人了？”
“陛下出行，是内有殿前司、外有城防军，虽说刺客是城防军内的人，可内无殿前司的接应，不会如此顺利。臣查过当日殿前司当值的人，发现些端倪，散指挥使周全与城防军内的人来往甚密，顺着摸下去，臣发觉周全是元、元姑娘的旧属。”
言之最后，陈砚几乎不敢再言。
元乔并没有她料想内的震怒亦或震惊，她似是很疲惫，阖眸揉着眉眼，回道：“殿前司内多人是元莞旧属。”
皇帝不信陈砚的说辞，陈砚呼出一口气，接着道：“臣令人跟着周全，他见过元姑娘。”
“嗯，见过便见过。”元乔回应一声，殿内落针可闻，陈砚跟随她多年，亦猜不透她的心思，跪于殿内，汗流浃背，请令道：“可要将周全拿下？”
“且等等，不可令人察觉周全的所为。”元乔当机立断，此事如何都不能牵扯进殿前司，若三司内部有问题，如何将罪责按在城防军中。
她又道：“将与周全来往甚密的城防军先拿下，秘密行事，不能为人察觉。”
陈砚不明，依吩咐行事。
他匆匆离开后，元莞就踱步而来，在廊下站立许久，探头去看，若竹见她举棋不定，劝道：“陛下还未曾歇息，您大可进去。”
元莞若有所思，望着殿内灯火，暗想一阵后，还是选择离开。
殿内的元乔困意散去大半，望着殿外清冷孤高的月色，漆黑冷寂的宫殿仿若镀上一层冰，就连人都跟着冷了几分。
若竹举步而近，道：“方才元姑娘来了，似是有事，又走了。”
她来有什么事，多半还是来作弄她的。元乔未曾在意，唤来孤鹜：“前日元莞出宫见了何人？”
算是问到孤鹜，他屏息回到：“臣与落霞去采买，并未曾与她同行。”
“下去吧。”元乔不问了，转身看着外间月色，唇角扬起自嘲的笑。