江北的和州之战结束，傅津川忙着处理战后事宜，张既率领水师回返江州，也是要看看宣州之战的情况。从战争的对峙阶段算起，宣州之战其实是先和州一步打响，然而名将的对决并没有想象之中的精彩绝伦。南北双方超过二十万大军，围绕着至德县城、大历山一线展开对峙。北军占据优势兵力，处于攻势。南军兵力虽然出于劣势，但军队经历过数月厮杀之后，作战经验更为丰富，依托至德县城、大历山一线，与北军杀的难分难解。北军方面，卫国公李世忠自领大军与薛巨鳞在大历山对峙，分遣陶庆所部镇戎军、陈师中所部山南军攻至德县城。陶陈两部两万余大军攻城十余日，未能攻克。至德城上，南军都督李子春看着鸣金收兵，迅速退回的官军皱着眉头。李子春也是边军出身，是薛巨鳞一手提拔的，跟随他多年。治军的本事也有一套，，对待士卒，他是士卒不吃他不吃，士卒不眠他不眠，行军遇雨雨具不足他便是第一个淋雨之人，掌军作战也从来不忌惮亲自上阵，对待手下将校，他平素里也能做到解衣衣之、推食食之，然后赏罚分明，公平使用。这样一个人，本应该是名将之才，但薛巨鳞下狱的时候，他也未能脱离关系。直接从一个军使被贬成了一个戍主。后来薛巨鳞被放出来之后，被吴王调来江南任职，随后通过吴王的在朝中的关系，调了不少在边军不得志的将领来江南。李子春就是其中之一。这守至德城，一个小县城，薛巨鳞却给了李子春五千兵，并且在分兵之前千叮咛万嘱咐千万守住至德。李子春清楚，至德虽然不是这场大战的主战场，但却至关重要。至德在大历山北麓，一旦至德失守，北军的骑军就可以迅速过大历山，进行包抄，攻击南军后方，甚至可以去断南军的粮道。“都督，建邺密报。”正在观阵的李子春接过军报，展开一看，脸上没有半分表情，看完之后将密信复又放入信封中，然后笑道：“和州城已经快被王爷拿下了。”一众将校一听，和州快要拿下了，自然是面露喜色，颇为振奋。“和州要是拿下了，下一部就是扬州了，北上上京指日可待了。”“太好了...”走到城墙垛口处，李子春双手扶在两边的垛墙上微微低下头双眼紧闭，眉头紧皱。若是看仔细些，还能看出他的手有些微微颤抖。他是怎么也想不到，南军会败的这么惨，六万大军只剩下万余人，连水军也损失大半。这里是至德城，目前在官军的攻击下，消息不容易进来，就连这条消息都是飞鸽传书过来的。可是这样消息瞒不住多久，等攻城的北军知道了，大肆散播，这城也就不用守了。想到这里他迅速站起，又恢复了往日那副精干模样，吩咐几个将校小心戒备，然后就下了城写了一份书信让后选了军中身手好又机灵的好手趁着夜间前去大历山大营送信。其实不等他的书信过来，大历山南麓的薛巨鳞也收到了和州战败的消息。此刻薛巨鳞面对的情况比起李子春想的还要难上许多。薛巨鳞率六万步骑对阵李世忠的近十万大军，可以说得上举步维艰。李世忠不愧是勋贵之中声望仅此于定国公冯神绩的大晋名将。手中握着优势兵力稳扎稳打，是一点机会都没给薛巨鳞留下。双方甚至爆发了好几次数万人规模的会战，但却都没有打成殊死相抗的局面。一方稍作退却，一方也不敢大举压上。而现在这种情况下，这么大一个雷直接轰了下来，直接让薛巨鳞失去了继续打下去的心思了。怎么打？吴王那边败的那么惨。要不了几天，甚至现在对面的北军就有可能知道。北军知道了南军也就知道了，这种消息绝对瞒不住双方的士气此消彼长，这仗继续打下去南军必败。因此薛巨鳞立马就集合众将，准备撤军。“与敌战于和州城下...副元帅武安侯独领四骑...掠阵？后五人齐还...士气大振，遂胜之，斩首两万余，俘敌一万七千余，副元帅定南侯率军截江，焚敌楼船、斗舰等大小船只四百，杀敌万余，后起大风....敌众顺风而逃...”北军大营的帅帐之中，李昭信给躺在病榻上的李世忠念了军报。“三郎如此骁勇，却坏事在这场风上了....不然这次吴逆就跑不了了，可惜可惜啊...可惜可惜...咳咳咳咳...”李世忠面色苍白，呼吸急促，说话上气不接下气，看着极其虚弱。“阿耶，还是让医师来看看吧！”李昭信此刻完全没有心情去感叹傅三郎的那足以载入史册的壮举。因为他的阿耶，江淮行军大元帅卫国公李世忠此刻躺在病榻上，已经很难起身了。而为了军心安定，甚至不能频繁的让医师出入。只能让几个亲信偷偷的取药。“药也喝过了，让他来也没什么用，而且我这身体我知道，到了现在这个份上，药石难医了...”听过战报之后，李世忠脸上突然多了几分红润，显然是官军大胜的消息此时比起任何的药都有效果。“扶我坐起来。”李昭信听了之后立马上前一步把阿耶扶起，然后拿了好几个垫子给他垫上，让他能够倚着。“自从到了江南，我的就感觉身子骨一天不如一天，这江南的冬天，比起上京的冬天还难熬...”李世忠的声音因为重病在身有些虚弱，还有些沙哑，李昭信听在耳中却是心如刀绞。“阿耶，莫不如等定南侯回来主持大局，您回彭泽修养吧。”李世忠摇摇头，“撑不到了...”“你听我说，让孙先生，还有你郭叔父，你四叔，还有第五将军，袁副将过来，不要惊动别人，走漏了风声...”“是阿耶。”李昭信应答者，眼泪却止不住的掉。李世忠斥道：“大丈夫，何必若小儿女态，咳咳咳咳。速去...”这位大晋名将，此刻感觉自己就像风中残烛，随时有可能人死灯灭。但眼下这情况，却又极其凶险。与叛军对峙也有月余了，按理说现在和州之战结束后官军必然士气大震，正该一鼓作气击败南军，扫平江南叛乱。可作为行军大元帅的李世忠这些日子身体却急转直下，眼看着就有些病入膏肓之色。却原来是他早有隐疾，到了江南又有些水土不服，所以身体一直不算好。等到吴王作乱，忧心之下，加上为了作战殚精竭虑，日夜操劳，现在终于是病倒了。他感觉自己接下来和有可能会沉睡过去，所以要在清醒之时安排好大军的后续事宜。原本若是副元帅张既在，这些事情就直接交给他就可以了。但张既因为不主张出兵，被李世忠撵去水军了。后来傅津川又派人跟元帅府联络，商量能否水陆两军夹击叛军。张既去了和州，走之前李世忠虽然觉得身体有些不适，但也没多想，没想到这才不到十日功夫就已经病入膏肓了。前几日还能强撑病体，召集诸将议事，现在是坐都做不起来了。但是他的安危属实太过重要，若是他无法视事，虽然还有郭侃这个副元帅，但以郭侃的能力是绝对无法跟薛巨鳞这个用兵老道的宿将对阵的。幸好和州之战打赢了。这样的消息定然会让北军士气大增，南军士气大减，甚至军心动摇。若他还能视事，自然是要披挂上阵指挥全军攻杀，一战定江南。但现在他要考虑的就不是速胜，而是要全军平安退回江州，等待定南侯张既回来主持大局。而他之所以要忍着身体不适也要打这一仗，也是有所预感，怕在身体撑不住，找不回丢了建邺的颜面...现在看，果然撑不住了，此举却有些误国之嫌啊...真是天有不测风云，人有旦夕祸福！