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温珩的别院坐落在滁州城南,与稻丰年离得并不远。
两人打马一圈回来,时间正好。
常千佛跳下马,伸手接穆典可下来。他站在马下,抬头仰看着她,手臂张开,脸上的柔情脉脉的笑意让穆典可微红了脸,心中却砰砰地暖,回了他一个同样热情的笑,眼睛弯成两只小月牙。
常千佛喜欢看她这么笑,心无旁骛,像个孩子。
他的手臂绕在她的腰上,很小心地不牵扯到后背的伤口。软玉温香抱在怀,有些不舍得松开。
穆典可嗔他:“再不放该让人看到了。”
站在别家大门口,常千佛就是有心无赖也做不出来,笑笑撒了手,正欲上前叫门,就听“吱呀”一声,朱漆铜钉大门自行打开了。
一个约莫五六十岁的老者站在门背后,穿一身绸布长衫,头发花白,气度徐宁,笑着向常千佛自言身份。
却是温珩身边的老管事,也姓温。
常千佛抬手行了个晚辈礼:“有劳温管事久等了。”
“无妨。”老者笑着说道。态度谦和,没有士家大族的奴仆那种惯有的傲气,也不谄媚:“常公子,还有这位小姐,里面请。”
通身气派看着不像一介家奴,更像是某位身份显赫的贵族。
自大泱朝灭亡之后,各地兵马群起逐鹿,时势造就一大批有才干有抱负的英雄人物。无奈英雄虽多,却无袅雄,造成连年战乱,谁也不让谁的局面。
在将近两百年的混乱内斗中,不知有多少政权短暂建立,又瞬间覆灭。黄袍加身,称皇称帝更是多得连姓名都叫不上来。
皇权意识在人们心中渐渐淡薄,反倒是那些历经了几百年沉淀,根底深牢的世家大族拥有更高的名望。
前朝司马太祖文治武功,可谓一代枭雄,替自己的太子向琅琊王氏求娶亲事时竟然遭到了拒绝。
士族尊荣可见一斑。
司马氏没有荣过三代。
洪朝末年,主君昏聩,权力分散,内战不断,边患四起。末帝被刘氏幽禁宫中,三年后死于一场不明来历的大病,司马政权就此陨落。
刘氏称帝以后,继续秉持前朝开国之初的主张,对世家大族的势力极尽打压。诸如琅琊王氏,泾阳乐氏,谯国恒氏,实力和声望大不如前。
皇家要打压人,也要用人。
由此诞生一批新的贵族。建康四大姓,方容苏宁便是这种情况下应运而起,迅速达到鼎盛。
温氏虽是旧时望族,但因崛起的的年岁并不算久,背景远不如王乐恒三家深厚,反而逃过一劫。又通过与皇族的联姻,保全了其在新朝的地位。
温氏傍颖水而居,分南北两族。北族族长温长缨在朝为官,致力提携族中子弟出入朝堂,抱的是刘家这棵大树。
温珩作为南族当家话事人却并不热衷致仕,反而与各地方上势力来往密切,将精力放在垦荒种地和做生意上,被新旧士族们众口一词称作“俗”。
这些都是常千佛说给穆典可听的。
穆典可听了不以为然地笑:“我倒觉得这个温珩是个大明白人。乱世之中,皇权最不稳固,朝堂争斗也有起有落,皇家关系维系便可,没必要攀附。
况且士族的底气来自它的底蕴和积累,人脉、财力都是它的根须,根须扎得不牢,不深,枝叶再繁茂也是徒然。”
穆典可长年事杀伐,并不关心高位者们的权力游戏,只听常千佛说了一回,便能看到要害之处,着实令常千佛诧异。
“典可,你究竟是个怎样的宝贝。”他笑着喟叹。
心中却想:他宁可她没有这样的见识,没有过人才干,开开心心,平平安安地过一生。
两人随那姓温的管事一道进门,一路上檐牙重叠,隔断精致,钩悬冰绡,一派雅丽富贵之象。
那姓温的管事领了两人到一处回廊前,便有一个面貌清丽的丫鬟迎上来。老者笑道:“老爷就在前面水榭,我就不陪二位过去了,怠慢之处,还请见谅。”
想来还有别的事情。
常千佛笑道:“哪里,有劳温管事亲自相迎,已不胜荣幸。”两厢作别。
穆典可看着老者远去背影,感慨道:“这位温家主身边的管事都有这等举止气派,本人不知如何地雅量风致。”
常千佛眉心微蹙一下,语气酸溜溜的:“你当着我的面,对一个陌生的男人不吝溢美之词,这样不大好罢?”
穆典可微愕,很快意识到问题出在了哪里。
看了前面那丫鬟一眼,放缓步子,仰凑到常千佛耳边,压低声音小小道:“温珩,不是个很老的老头子吗?”
她其实不想用“老头子”这么不尊敬的字眼。但常千佛的反应很明白地告诉她,她说错话了。
她得告诉他,无论这个温珩是个多么贵重了不起的人物,在她眼里就是个老头子。对一个老头子好奇甚至仰慕,那意味是完全不一样的。
常千佛岂能窥不破她这点小心思,瞧她伸长了脖子,小心翼翼的模样,不觉好笑,也把声音压得低,低头同她咬耳朵:
“不,温珩才三十多岁,姿仪出众,雅量非常,很讨女子喜欢。”
他有意将那“讨女子喜欢”一句咬重,穆典可听了更是窘迫。
早知道她就多去徐攸南那里转转了,多从他嘴里套点情报,今日也不至于丢这个人了。
那温管事也真是的,三十多岁的中年人,干什么要叫“老爷”。
一瞬间,穆典可觉得自己跟那些天不亮就蹲在门口等方君与出门,大喊“方公子真是天人之姿”,“方公子我仰慕你”的女孩子也没什么两样了。
当然,这不是最重要的,当此时,先安抚好常千佛才是紧要。
她仰头甜甜一笑,笑涡里能挤出蜜来,嗓音娇软地说道:“不过,我还是觉得你最好看,全天下的男子加起来都没有你一个好看。”
她确实是这样觉得的,但想归想,说出来就显得很肉麻了。
她的脸都红了。
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