只有靠自己思想上的努力，而非靠记忆力所获得的知识才能算真正的知识。
当我们把自己一向所学的全部遗忘时，我们才能真正从头认识。想研究某种东西的时候，如果预先认为自己跟它的关系早已由以前的学者所奠定，那么我们对它的认识就太有限了。为了彻底了解某件事，我们必须把它当作从未见过的全新的东西来研究。
梭罗
如果不断接受并累积了别人的思想，自己的思想势必停顿、萎缩。长此以往，我们的思想力若无高度韧性足以抗拒这种非来自本身的不自然的思想之累积，最后我们的思想可能要整个麻痹了。这 就是无所选择的滥读或滥钻研反而糟蹋脑筋的原因。再说假如我们为了让出空位给别人的思想而使得自己的思想与知识系统时时中断，那么它们本身的完整性与连贯性都要遭受破坏了。为了接纳别人的文章而驱逐自己的，就如同为了造访别人的土地而变卖自己的土地——莎士比亚也曾经如此指责过他那个时代的过客。
在自己思考某一件事之前便先读别人有关它的见解是有害的。因为脑子里除了新的材料，同时也摆上别人对它的观点或对它的态度，如此人便容易在怠惰与冷漠中回避思考上的努力，而只采用既成的思想，让它来发挥作用。这种习惯很快便会生根，一旦如此，思想就如注入运河的水流，只是通过一定的水道。最后要发现自己的新思想就变得双倍的困难。这也就是何以学者很少具有独创性的原因。
叔本华
知识就像通货，假如一个人的金币是从刻苦中得来的，他便可以为拥有它使用它而自豪。即使是铜币，只要那是正正当当靠自己的努力换得的，一样可以自豪。但是那些什么都不做，只靠路人施舍的人，他们还有什么理由为如此得来的货币自豪呢？
罗斯金
对人的头脑而言，过早的学习与过多的学习比完全不学习危害 更多。
伟大思想家的功绩很明显地是建立在下面的事实中：他们独立于先他们而存在的书籍和传统，他们所表现的是自己所思考的东西，而不是以前的人或同时代的人所思考的东西。
同样的，我们每个人也应该不断注意并把握经常如火花般闪烁并燃烧于我们良心里的明亮思想。对我们个人而言，这种内心里的光之放射，比许多诗人、艺术家、哲学家所构成的灿烂星河以及对他们所有的研究都有意义得多。
爱默生
运用心智所得的思想，或至少已经能解开内心疑虑的思想，才是真正有生命的东西。只凭记忆所得或只摆在脑子里未经消失的别人的思想，对我们的生活不会有深入的影响。
可以少谈一点，少学一点，但一定要多思索。只有对你必要的和想知道的东西，才向师长或书本请教。