“听清了？”“听清了。”徐牧凝着脸。李如成松出一口气，“我老了，打不动了。我死了之后，将逆子葬在我的身边。”徐牧顿了顿，隐约间明白了李如成的意思。“我打仗花了半生，管教逆子也花了半生。约莫是法子不对，养了一头白眼狼。”“这世道啊，再干净的人，终归也要便脏的。当然，我的孙婿除外。”“先前在外头看见了岳丈。”徐牧犹豫了下开口，“真按着岳祖所言，这时候他该跑出去了。”“你不怕吗。”“不怕，我这一年，是一路杀出来的。”“去吧。”李如成满意地露出笑容。……立在李府外的一个虎堂死士，抬起眼睛，冷冷看了一眼围拢过来的诸多黑衣人，没有半分犹豫，将手里的信号筒，一下子点着。瞬间，在天空之上，一道火光立即炸了起来。喀嚓。先前领路的家仆，被人一刀劈碎了脸，惨叫两声死在地上。徐牧抽了长剑，从屋子里稳稳踏出来。“主子，至少七千人。离得太远，虎堂的人正在赶来。”说话的虎堂死士，急急又补上一句，“请主子从别处走，我等替主子断后。”“哪路的人？”“劈刀的手法，很像官军。”“暮云营。”越来越多的人影，跃入李府，紧紧挡在徐牧身前。细算的话，已经约莫有上千人。“杀。”……皇宫里，正在翻着竹书的袁安，莫名地烦躁起来。“朕就不明白，当初斩奸相的时候，皇叔为何不让朕动手，让一个酿酒的小东家来做？莫非是嫌朕手无缚鸡之力？”“这等笼络民心的机会，应当是朕这个新帝的事情。”在旁的公公，急忙垂下头不敢应声。“朕问你，你便要答。”“回禀陛下……或是这样，徐将军是托孤大臣，又是破城首功，该积攒民望，便于以后行事。”“托孤大臣，朕今年二十有三，还算幼帝吗？皇叔选了这么个人，权势滔天，又有百姓民望，他要造反怎么办？”公公再度垂头。“继续答。”“故去的国姓侯……或有打算，徐将军亦是人品端正。”“你个老阉人。”袁安恼怒地抓起砚台，朝着面前的公公砸去，即便被砸得头破血流，公公依然站着不敢动。并没有解气，袁安抓了竹书，又胡乱扔了一大把，直至整个御书房变得狼藉不堪，才稍稍顿了动作。“皇叔便是不相信我。他是快病死了，才想起有我这么个人。让、让他们去杀吧，都不是好东西。”……“虎哥儿！虎哥儿！有人要杀主子。”正在熟睡的司虎，原本还在做着天空下鸡腿雨的美梦，冷不丁听到这一句，迅速睁着眼睛，直挺挺起了身。“哪个杀牧哥儿！驴儿草的犊子！”“定北侯李府，七千人。”传话的虎堂死士拱了手，先一步跃出了屋子。“天杀的直娘贼！”司虎拖了双刃斧，也跟着怒吼着跑了出去。长阳的大街小巷。“谁要杀徐将军！”一个正在出恭的老卒，待听见了呼喊，裤腿儿只提了一半，便匆匆回屋抱了刀。“哪个敢动徐宰辅？”“哥儿们，有人要杀徐将军，怎办！”“杀他狗曰的！”夜色之下，整座长阳的大街小巷，甚至是瓦顶之上，都站满了人。“救徐宰辅！”不知谁喊了一声，瞬时间，无数道的人影，纷纷抄着武器，怒吼着往前冲去。先前的断头军，速度最快，不多时便冲到了李府外的街路。李府里。徐牧面色冷静，提着刀站在院子当中。“一个时辰不到，那些虎堂死士全来了。”在徐牧的前方，一个身材臃肿的黑衣人，声音带着仓皇。“怎的这么快。”“不好，似有好多人要围过来！这哪儿来的大军？”“哪个用粪水泼我！”……“讲不讲道理？我便问你，这还讲不讲道理？”一辆马车里，陈长庆脸色憋得发白，“我只派了七千人，这跑来的几万长阳百姓，是怎么回事？”在陈长庆旁边，陈天王抬起头，悠悠地吐出一句。“那头老虎也来了。”“你怕他？陈庐，你莫不是六大高手？”“不是怕，是最近不想打架……”陈长庆骂了两句，脸庞一下子变得痛苦起来，“我先前还以为，这一出是杀局。”“那个小东家，不是简单的人。”陈庐犹豫了会开口。“我建议侯爷退兵。”“他想杀我，我想杀他，这是正常不过的事情。”陈长庆依然恼怒。他有心增派人手，最好把三万暮云营都派来，但发现已经晚了，已经有救国营的大将带军急急而来。“回吧。”陈长庆沉沉叹出一口气。“李硕墨怎么办。”“这等时候，事情都败露了，你指望他还能袭爵？调定北营回长阳？小东家不死，他有个卵的机会。”“侯爷，让不让他跟着。”“当养了一条废狗，让他跟着马车跑。”三千铁卫，急急在前开路，紧随着，一辆琉璃马车往前迅速驶去。落在最后的李硕墨，一边喘着大气跟着跑，一边嚎啕着往前挥手。……走出李府，踏过层层堆叠的黑衣尸体，徐牧抬着头，心底涌起一股感动。在他的面前，是数不清的长阳百姓，手里拿着各类武器，连簸箕都有，尽皆对着他长拜作揖。按着徐牧先前的想法，他只以为，是附近的断头军赶过来，撑到四千虎堂死士的驰援。没想到，会来这么多人。“徐将军是小侯爷留下的人！再有人欺负你，便告诉我等！老子们谁都不服，只服徐将军！”“徐将军斩奸相的那一日，我等都看见了，何等的英雄，壮哉！”徐牧心底，依旧是意难平。这世道不管怎样，能撑起整个江山的，并非是什么高官富绅，而是面前这些万万千千的普通百姓。“徐牧拜谢——”夜风中，徐牧抬手，朝着一个个激动不已的百姓，稳稳长揖。……清晨的风，拂过乍暖还寒的长阳城。“先是有人大喊，‘有人要动徐宰辅’，一下子，到处都是出屋的人影。”“那一晚我也去了，长阳城九条大街，四十八条老巷，都是提着棍子和铁器的人。”一个卖糖葫芦的小贩，蹲坐在街角边，声音带着欢喜。“许久不见这个场面了。”“徐宰辅斩了奸相，又做主替我等降了赋税。谁对老子们好，老子们就愿意替谁拼命。”