天火莹丝绫载着肖怜儿和虚谷朝着来路飞驰，落到了那株巨树下。
她将应春山送的阵石放在地上。四周空气微微晃动了下，生出了片片飘渺的雾气。从外面能看到大树，却看不见站在树下的两人。
几面阵旗从巨树根部铺着毯子的地方射出，落在虚谷手中。地面的景致发生了变化。曾经冷权看到的一片草地，变成了蜿蜒虬结的树根。中间的腐土上长着一朵寸许高的蘑菇。菇盖洁白如玉，菇柄一圈圈散发着七彩的光。
“一层两层……小师祖，共有七层，真的是七阶幻彩菇呢！这可是炼制养颜丹最难寻找的一味材料。多少女子梦寐以求啊！”虚谷兴奋地说道。
“容貌有那么重要吗？咱们修的是仙道。皮囊迟早要抛去才能化神飞仙。”肖怜儿用玉铲小心将幻彩菇连同下面的腐土一起采下。突然就想起了那一年韩修文说的话：“瞧瞧你现在的模样，你还配得上我吗？”
隔了这么久，她仍记得这句话伤得她有多痛。女人哪，谁不顾惜容貌？肖怜儿将幻彩菇用玉匣装了，翘了翘嘴说道，“这一世，我都要貌美如花。留着自己用！”
“小师祖……”虚谷有点为难地看着她。
“放心吧！一株至少能炼制三枚，分你一枚，让你也永葆青春！”肖怜儿大方地许诺。
虚谷瞥着她吞吞吐吐的说道：“不是。我，我的意思是……小师祖，那天你看到明香门的女仙子没？那个穿降红衫子的。”他双手一叉从胸前滑下，“明白了吗？现在用养颜丹，不是时侯哪！”
肖怜儿哭笑不得。见虚谷很认真，她也很认真地应道：“哦！我听你的。”
虚谷高兴了：“这事啊，听我的，准没错！”
肖怜儿取出竹青草，从青石上剥下根茎嘀咕道：“你该和张淼换换，你去做三师兄的徒弟。”
她将装着两株灵草的玉匣扔进了黑木镯子里。
虚谷指着她腕间的黑镯：“小师祖，你还真有储物手镯啊？！”
“我师兄你师祖给的！你没见刘元腰间不系丝绦，换了根玉石腰带？石清枫手指上多出两枚戒指来？等到出去要搜身的时候，被长老们认出来再说呗。普通的灵草可以放在发下来的储物袋里。这种高阶灵草当然要另外藏起来。”
她说着扔出了顾小风送的绿手帕，小木屋出现在阵中：“走，修炼去。还有三个月，不争这一日。”
两人不知道的是，前方两队人已经撞在了一起。
石清枫弹出一片光幕。上面简单地画着秘境的地形图。以正中的山脉为柱，分成了七个区域。
“大家都知道越往中心山脉去，灵气越浓郁，灵草的品阶越高。元道宗分成了两队。我看咱们也一分为二如何？都是同门，争抢起来也不好看。”石清枫手指在光幕上划过，将元道宗的区域分成了两半，“你先选吧。”
这办法也算公平，选哪一半看各自的运气。刘元选了自己所在的区域。石清枫带着人正要离开，迟疑了下回头问道：“怜儿师妹和虚谷呢？怎么没看见他们？”
刘元回头一看，肖怜儿和虚谷不见了。他低声问那两名天权殿弟子：“他们人呢？”
两名弟子苦笑：“刚才急着往前飞，回头没看到他们跟上来。”
这一片是他们的地界，刘元不肯当着石清枫的面落了下风：“他们在后面采灵草呢。外围没什么危险。我队里的人，就不劳石师兄操心了。”
知道她没出事就行了。石清枫什么话也没说，带着人走了。
刘元这才把冷权叫了过来：“肖怜儿和虚谷比咱们先到一步。我总觉得他们在溪边那块青石上采走了什么。你带两个师弟赶回去盯着他们。”
冷权带着人一直找到溪边采水间柱的地方，也没有发现肖怜儿和虚谷。他走进树林，看到了那株巨树。
大树周围飘荡着薄薄着雾气。也是肖怜儿和虚谷没想到冷权会特意找到这里来，大意了。冷权记得喝茶的时候，这里并没有雾气。他打量着其它地方，也没有雾，心里有了谱：“虚谷，我知道你擅长阵法。躲在阵里是吧？出来吧！刘师兄担心你俩，令我来找你们了。”
“阴魂不散哪？还盯着咱俩呢。小师祖，怎么办？”虚谷也烦了。
肖怜儿盘膝坐着，眼睛都没睁开：“阵法是你师祖做的。一个炼气弟子能破得了金丹真人的阵法？别理他！”
两人不应声。冷权又不敢走入阵中，只得叫了个弟子去报讯。自己和另一名弟子坐在旁边等。
自从进了秘境，丹田里那朵小巧玲珑的寒晶兰就自动旋转起来。修炼的速度比天穹峰快上十倍。肖怜儿和虚谷都是炼气九层，入定之后感受着丹田内真气的增加，没多久就把冷权他们抛到了脑后。
冷权和另一名弟子已经是炼气九层巅峰修为，不敢再修炼了。这里灵气太浓郁，一入定，说不定就进入到筑基突破的阶段。不能修炼，只能干等着，呼吸着空气里的灵气，偏偏现在不能修炼。两人顿时觉得时间过得极其漫长。
“冷师兄。不如试着破阵把他们拎出来？”
冷权苦笑道：“宗门几位长老中，若水道君和清风道君最擅长阵法。肖怜儿和虚谷进秘镜，清风长老和应春山能不给他们防身的高阶阵法？咱们破不了。等着吧！他们不可能一直呆在阵里不出来。”
夜色来临。森林里突然响起了一声沉闷的低吼。
冷权和另一弟子惊得跳了起来。冷权手握莹石，望着黑峻峻的森林，心里有些慌乱：“虚谷！怜儿师妹！你们听到什么声音没？”
肖怜儿和虚谷早就被声音惊醒。仗着有阵法相护，只是凝神戒备。
兽吼声像天上滚动的雷，从森林中碾压而过。
冷权高声叫道：“虚谷！怜儿师妹！若有危险，还请放我们入阵躲避！”
“狗皮膏药似的！”虚谷气结，“小师祖，你说他们干嘛跟防贼似的盯着咱们？说起找灵草，我们才两个人，怎么也不可能比他们找到的多！”
“这证明天权殿刘元不仅贪婪，心眼还小！好东西若不能捏在自己手中，也绝不会让别人占了便宜。”
屋里的莹石散发着柔和的光，木屋里设施一应俱全。肖怜儿从储物袋里拿出饭菜，两人边吃晚饭边欣赏着十丈开外树上两人的坐姿。
兽吼声越来越大。它像是秘境的主宰，发泄着对入侵者的不满。
“小师祖，真不管他们啊？”虚谷扒着灵米饭，看着冷权和另一名弟子孤单地坐在树枝上，“真可怜呐。”
肖怜儿不为所动：“凶兽来了吗？来了……再看看它会不会上树。”
……
夜色中，万兽门的区域内，一名神情惫懒的弟子侧耳倾听着兽吼，眼里露出兴奋之色。他没有召唤金翅大鹏，只身在森林中穿梭着，朝着中心山脉行去。