楚涟漪的算盘打得极好，大夏朝七出之条中有一条便是“恶疾”。
楚涟漪身子本就孱弱，这么些年下来，不知道的人恐怕也不多了，她前些日子又循序渐进地做出了一身病痛的模样，连胭脂都是特制的暗黄色。
纳征一过，楚涟漪就病了，病得起不了床，连带着周围几个小丫头都病了，一色的暗黄脸蛋。
这种时候，三婶婶这种枪杆子不使就浪费了，果真在三婶婶来探望了之后，楚涟漪患了传染人的恶疾这种事就传了出去。
这一病，婚期就拖过了年。
到了三月桃花开的时候，楚涟漪正窝在屋子里装病，同暗香等人在淘这年要用的桃花膏子，杏丫滚溜着那水汪汪的眼睛走了进来。
“出什么事儿了？”暗香一瞧杏丫那强忍住的一脸兴奋就知道有好听的了。
“不是咱们府上，是柳家的茜姑娘要订亲了。”
一提柳茜雪，楚涟漪都来了劲儿。自己成了老姑娘还说情有可原，可茜姑娘到如今还嫁杏无期可都是她自己挑三拣四的结果，常气得柳姨妈长吁短叹，特别是楚涟漪的婚事有了着落后，柳姨妈的气叹得就更是频繁了。
“是订的谁家？”这等八卦，暗香最是爱听，可暗香年纪也大了，平日的八卦作风在疏影走后也收敛了不少，这光荣的重担就交给了杏丫。
杏丫顿了顿，偷偷瞧了一眼楚涟漪，这才道：“是禹亲王府。”
楚涟漪的手一顿，淘膏子的手略略有些发抖。
“什么禹亲王府，你倒是说清楚啊。”这可急死了暗香。
杏丫其实是要连起来说的，可是被自家姑娘一瞪，又被暗香一抢白就停在了关键处，待暗香急吼吼地吼完了，这才道：“是禹亲王府的七爷。”
暗香拍了拍胸脯，松了好大一口气。她帮自己姑娘打探过，禹亲王府就只有禹亲王是嫡出的，其余都是庶出。可就算是庶出，那七爷也是亲王的儿子，将来也是有爵位的，也不知怎么会同茜姑娘订亲。
“怎么会订了这家？”楚涟漪自然也有疑问的，以柳茜雪的家世是绝对攀不上这位七爷的。
杏丫贼头贼脑地看了看屋外，确信无人，这才向着楚涟漪低低道：“是三月里在五姑娘的夫家靖文侯府，据说茜姑娘在扑蝶，可不知怎么的，大概是脚崴了一下，掉入了池子里，恰好那时候那位七爷也在池子边，被茜姑娘拖带着掉入了池子，那池子也不深，后来那七爷抱了茜姑娘上岸。然后，然后就……”
然后就顺理成章了。茜姑娘白玉般的湿透的身子被陌生男子抱了、搂了，虽然是救人之急，可到底是有肌肤之亲了。
不过柳茜雪的运气也着实好，这位七爷看来是安分守礼之人，否则换了其他纨绔，如若瞧不上柳茜雪出身，最多就是抬回去做妾。
楚涟漪想起自己未来可能的婆婆来，这位婆婆肯让柳茜雪入门，想来也不是特别难缠的人。
“外面都说茜姑娘想男人想疯了，居然不害臊。这阵子哪有蝶给她扑，她不过是瞧着那七爷在水边，想出的由头，她就是冲着那七爷扑去的，都说不是扑蝶，是扑人呢。”杏丫兴奋地说着。
楚府这头，太夫人也正在发火。
“瞧你养的什么侄女，今后再不许同她来往，这等下作的事情都做得出来，她还要不要脸。外面谁不知道她以前是养在咱们家的，无端败坏了咱们家姑娘的名声，以后让碗丫头嫁过去之后怎么在婆母面前抬头做人。”太夫人指着六太太骂。
六太太一个劲儿的哭，她也是很委屈的，哪里知道那茜姑娘有那样大的胆子，光天化日想男人想疯了。
这方太夫人在大发雷霆，还不忘送点儿清心丸去安慰楚涟漪，那一方楚涟漪却在捶胸顿足，寻思着，早知道有这出戏，她就该等现在才装病，顺理成章。
因着她的病虽然有铺垫，可时间太巧合，刚好是请期的时候，所以太夫人难免多看了楚涟漪几眼，还亲自来探过病，这让楚涟漪心里或多或少有点儿忐忑，可如果是借着柳茜雪的事情生病，就是顺理成章了。
可惜了，楚涟漪暗叹。虽然楚府上上下下都在埋怨柳茜雪给楚府丢了脸，其实说白了就是担心楚涟漪嫁到禹王府会受牵连，否则以柳茜雪一个外人，也影响不了楚府多少。禹王府的七爷虽然答应和柳茜雪订婚，可听着是十分的无奈的，想来那老太妃也不会有多待见这样出身卑微又毫无羞耻的媳妇。太夫人就是生怕楚涟漪遭了池鱼之殃。
其实如果不是装病，楚涟漪倒是想去看看柳茜雪的。在这个时代，有这个勇气着实不容易啊，何况柳茜雪还得逞了。想必是对时间、地点和人物性格都是有掌握的，这就叫有勇有谋，楚涟漪都恨不得为她拍手叫好。
想自己楚涟漪又不是柳茜雪的什么人，她凭什么不能争取她的幸福和地位，难道就为了不影响自己？楚涟漪觉得自己没有这种自以为是的想法。
就因为会伤了自己的颜面，就要求柳茜雪不去争取，楚涟漪觉得这样的念头太过自私。从人不为己天诛地灭这个方面看，楚涟漪觉得柳茜雪没什么错。如果她不是这样胆大的去争取，留给柳茜雪的未来只怕并不好，可如今至少她总有了一丝盼望。
那七爷虽然是媵婢所生，但如果考授合格，也能封三等辅国将军，如此一来柳氏的地位总算能摆脱商人之阶层，成为有诰命的夫人。
其实楚涟漪颇为羡慕柳茜雪，如果自己当初有柳茜雪的勇气和果断，如果是她扑蝴蝶把那万子言给扑了，如今她的日子就好过多了。夫妻恩爱，婆媳和乐，不知道多幸福。
可惜只怪自己没那个勇气去丢这个人，只敢眉目传情，真有点儿即当□又想立牌坊的感觉。楚涟漪赶紧唾弃自己一番，怎么想起这话来了。
从柳茜雪的事情出来后，楚涟漪持续装病，一直把婚事拖到了六月中。
今年的六月，闷热多雨，楚涟漪怕自己窝在床上，最后搞得骨肉与床铺粘连，在傍晚的时候，让丫头将百花深处四处的门都关了，领了暗香、暮雨、回雪、流风到溪边的大石畔饮酒作乐。
这酒是三年前自家酿的清荷露，酿酒的水还是专门从玉泉山拉回来的，楚涟漪深居闺中，又很少出门应酬，成天没事就捣鼓这些吃喝穿用。这清荷露从酿了开始就没舍得开过，今日天气闷，心里闷，这才一狠心开了。
回雪、流风在一边弹琴唱曲，楚涟漪觉得自己的日子过得真是赛神仙了。溪畔清风吹拂，溪水潺潺，又摘了荷叶做杯，饮这清荷露，真是叹天上人间也少有这样的美事。
月上中天的时候，楚涟漪还不肯起身，只斜靠在大石上，一口接一口的饮着，喝得面色粉红，眼晕桃花，看起来倒不像久病之人。
酒兴上来，抢过回雪的琵琶，自己唱到：“清荷露，碧叶雨，海棠月冷香户，柳梢月影人影孤，恨薄情四时辜负。”
那嗓音低迷婉转，想起那人的薄情，唱得越发动情，楚涟漪本就是倾城倾国的色，怜花惜雨的声，此时雾迷了双眸，螓首微垂，玉兰一样的纤纤手指拨动着琵琶弦，月色映在水里，又跃上她的脸庞，看得回雪、流风等人大气儿都不敢出，就怕惊跑了仙气儿。
回雪暗道，姑娘这模样和嗓子如果去唱堂会，不知得迷死多少人。
一曲唱罢，楚涟漪才摇摇晃晃地起身，抬头望向自己的月波阁，却恍惚中看见阁楼上的窗户开了，窗畔立了一个笔挺的身影，那目光比月色还凉，顿时浇灭了楚涟漪心头的酒意，等楚涟漪甩头想要再看清楚点儿时，那窗畔却又哪里来的人影。
楚涟漪借着酒意，奔上阁楼，空气里似乎还有那人一身的冷梅香气，窗畔的黑漆大画桌上立了一个白瓷银梅的玉壶春瓶，里面插了两支带露绿荷。
楚府是没有这等品色名贵的绿荷的，荷上带露定然是刚刚采来的，仿佛中还能看到那个人舍不得让荷露滚落，一路小心翼翼地捧着。
楚涟漪的指尖拂上那荷花的花瓣，他肯定是看见自己装病了，楚涟漪颓然地坐于榻上，也好，如今真算是撕破脸了。
明知道自己被退婚没有好处，楚涟漪还是头脑发热地做了，也许以前还有回转的机会，如今可就只能一条羊肠小道走到底的。
楚涟漪摸了摸自己眼角的热泪，真不知道自己为何要哭。
楚涟漪装病的日子还算平静，期间，禹亲王府派人来催过两次婚期，但太夫人也不知道楚涟漪何时能好，求医问药，求仙拜佛看来都毫无效果。
到了七月里，天气闷热得仿佛在人头顶上烤了一个火炉，连待在树荫下都感觉不到一丝凉意，蝉子的声音叫起来都有些无力了，这当口人是最容易发火的。
果不其然，好事不过三，宫里的太后发飙了，命人召了楚太夫人进宫，也不知道说了什么，总之楚太夫人回府后，吃了三剂清心安神丸才勉强能缓过劲儿来。
次日，太夫人亲自领了三房、五房和六房到百花深处探楚涟漪的病。
楚涟漪的心“咯噔咯噔”往下沉，这位太夫人虽然比较好讨好，但是却不容易被骗。
楚涟漪很尽职地在床上躺着，菜瓜色的脸，鬓边各贴了一张指甲盖大小的膏药，滑稽极了。
太夫人进来的时候，楚涟漪挣扎着起身给她请安，被她挥了挥手，免了。
暗香赶紧搬了紫檀嵌螺钿玫瑰椅来给太夫人坐。
楚涟漪抬眼看了看一脸憔悴，面沉如水的太夫人，其实她年纪不大，不过才五十出头，平日身子硬朗得很，今日却破天荒拄了拐杖，额头上戴了一条黑底金菊纹抹额，正中镶了一块和田圆白玉，两鬓如同楚涟漪一般贴了膏药，却不显滑稽，反而让楚涟漪看出了太夫人的苍老，比上次见她仿佛老了十岁，楚涟漪瞧了心里泛上一丝心痛，老太太这几年对她是十分疼爱的。
“祖母。”楚涟漪嗫喏道。
太夫人双手搁在拐杖上，瞪着眼睛看楚涟漪，面色倒是一脸病态，可那眼睛依然清澈明亮，哪里有病痛缠身的混沌。
楚涟漪浑身上下都装得极好，唯独那眼睛出卖了她，可见她骗人的技术还并不到家。
太夫人没理楚涟漪，冷哼了一声，“看来养在这儿你的病是好不了的，来人，给我抬了十二姑娘去宜兰院。”
楚涟漪吓得一个激灵，该来的总还是来了。
可这当口她也不敢起身请罪，只好将错就错地被人抬到宜兰院。
楚涟漪一到宜兰院，太夫人就请了八个大夫轮流问诊，每个大夫说法不一，太夫人也不管，只让人照着那八副方子都拣了药，熬了八碗药端到楚涟漪的跟前。
“太夫人说，姑娘如今的身子眼看着不行了，不如死马当活马医，让姑娘把这八碗药都喝了，还让老奴亲自伺候姑娘喝药。”太夫人身边最得力的崔妈妈面无表情地看着楚涟漪。
这位崔妈妈年富力强，身宽体胖，楚涟漪估摸着屋里没有一个人是崔妈妈的对手。这八碗药她要是真喝了，估计也就真的活不成了。
楚涟漪横了心，掀被下床，“崔妈妈，我想见祖母。”
崔妈妈冷着声道：“太夫人在奉祖堂。”
楚涟漪一惊，奉祖堂是楚氏一族搬到京里后修的祠堂，除逢年过节，或子女入谱，只有惩戒族人的时候才会开。
楚涟漪心想估计这次自己是触到逆鳞了，“妈妈，还请你去告诉祖母，我换了衣服马上过去。”
崔妈妈点点头，径直离开了。
楚涟漪让暗香伺候她把脸上的菜色粉给卸了，又摘除了钗环，一身素服，不施粉黛，身边除了暗香，谁也不带，往奉祖堂去请罪。
到了门口，宝钏拦了暗香，不让她进，楚涟漪只好拍拍暗香的手，让她不要担心，自己孤身一人进了奉祖堂。
奉祖堂，屋宇高大宽深，即使在夏日，也显得阴气沉沉，屋正中挂着楚氏族谱上第一人的画像，画像下是三层蓝布窄台，供奉着楚氏的祖先，供台前方放了一张黑漆素光长案，上置鼎、簋、尊、彝、钟、香炉、香筒等祭祀器皿。
一派的幽深肃静，一进来就让人不由自主的升起敬畏之感，楚涟漪正要举步上前上香，却被崔妈妈拦了下来。
“太夫人在西间等姑娘。”
楚涟漪心里暗叹，连上香都不准自己上，看来这次祖母的火是极大的。
楚涟漪一进西间，宝荷就善解人意地递上了蒲团，楚涟漪盈盈跪下。
楚太夫人看着眼前这个自己最得意的孙女儿。虽然她素来不喜欢楚涟漪的母亲，可也不得不承认那是一个模样品行都拔尖的人物，自己儿子为她伤了一辈子心也不算冤枉。
自己这个孙女，继承了她母亲的容貌，心性聪慧更是胜之，可就是聪明得太过了，反而蒙蔽了心性，弄得她不知天高地厚，反而落了下乘。
楚太夫人见涟漪素衣素颜，脸才巴掌大小，下巴微尖，一双眼莹莹如水，脸色苍白，显得楚楚可怜，心下也有些不忍，她身子不好倒不是装的。
“祖母。”楚涟漪出生轻唤。
“别叫我祖母，你眼里根本就没有我这个祖母，你是想气死我才是。”楚太夫人撇头不看楚涟漪。
“孙女不敢。”
“不敢，你有什么不敢的，你连太后赐的婚都敢拒，你还有什么不敢的，你是想把我们全家都逼死才开心是不是？”太夫人怒目圆瞪，吼得如河东咆哮。
楚涟漪自己还委屈得不行，也想索性就把事儿给挑开了，免得东猜西疑，“府清侯府来提亲，祖母为什么不同意，祖母眼红那荣华富贵，却要出卖孙女儿去换。，孙女儿根本就不想嫁那禹亲王。”如果当初太夫人允了府清侯府的婚事，岂不就皆大欢喜了。
“你，你个畜生，你爹怎么就养了你这么个畜生。”太夫人一手指着楚涟漪，站起身浑身发抖，眼看着就要往后倒，口里却喷出一口鲜血来。
“十二姑娘，你怎么说出这样没良心的话来，你良心被狗吃了吗？”崔妈妈一边扶着太夫人一边骂楚涟漪。
楚涟漪见太夫人气得吐了血，自己也着急了，眼泪喷然而出，她知道自己的性子，脾气上来说的话是极难听的，她其实根本就没有要说太夫人眼红荣华富贵的意思，反而是借着这机会在骂自己。
如果不是自己贪慕虚荣，如果当时她能端庄地拒绝唐楼，而不是半推半就，根本就不会落到今天的这个地步，她是想骂自己贪慕虚荣，却不肯承认，反而怨上了太夫人。
“祖母，你不要气，不要气。”楚涟漪赶紧起身上前，想要扶太夫人。
却被太夫人“啪”地一声甩了一耳光，那力道大得将楚涟漪顿时就打倒在地，紧接着太夫人就用拐杖开始打楚涟漪，“你个畜生，居然说出这样大逆不道的话来，我贪慕虚荣，卖孙女……”太夫人哭得声嘶力竭。
楚涟漪匍匐在地上任由她打，她也知道自己是说了诛心之话，也恨不得扇自己几个耳光。可楚涟漪能说出这样的话，也是因为她本来就是疑心极重的人。
太夫人以前对她不闻不问，可偏偏从与唐楼的婚事有一点儿曙光的时候开始，对楚涟漪越来越关心，楚涟漪不得不怀疑祖母偏疼自己完全是看上了自己以后的荣华，这才有此诛心之言。
可是就算如此，祖母对自己的疼爱，也是货真价实的，四处为自己求医问药都是真的，楚涟漪觉得自己万不该这样说祖母。
太夫人气喘吁吁地跌坐在凳子上，“好，就算我卖孙女求荣，你爹卖女求荣，你就该拒太后赐的婚，让全府都跟着你陪葬是不是？”
楚涟漪匍匐不语。
“你简直是非不分，恩怨不明，不知好歹。你爹爹好吃好喝地供养你，就得来你这样的报答。今天就算我不打死你，你也是死路一条。太后娘娘召我进宫，我这辈子的老脸都被你丢尽了。你想着装病拒婚是不是，你实在是聪明啊，你怎么不想想，你第一次以恶名被退婚，第二次还要用恶疾被退婚，你要是被退了两次婚，你以为你还能活吗？你以为还有哪家敢要你当媳妇，你以为那府清侯府就能八抬大轿把你抬回去，你简直做梦。”太夫人指着楚涟漪，口喷唾沫星子，气得双股发颤。
“我告诉你，你简直妄想。我素来当你聪明，没想到却是一头彻透彻脑的蠢货。好了，如今太后亲自开口要退婚，你就满意了是不是，你以为你还有什么路可走？你今后就只有剪了头发去当姑子，要不然就只有一根白绫。你不仅蠢，还要祸延家族，我们楚家怎么出了你这么个畜生，来人，把东西给我端来。”太夫人厉声道。
片刻后，有脚步声响起，待那脚走到了楚涟漪跟前，她才抬起头来，来人是宝钏，手里捧着一个黑漆木盘，上面放着一根叠成块状的白绫，并一碗水，旁边是一碗装着白末的小碗。
崔妈妈上前，将那白末投入碗里，用一旁的银匙搅动了一下，那银匙瞬间就变黑了，想必就是砒霜水了。
楚涟漪瞧着这两样东西，却没有太大的反应，彼时她才明白，原来她就没想活过。
人因为有所留恋才有所活。
可楚涟漪自问，这里她实在找不出留恋的东西。父亲虽疼爱自己，可是彼此分隔得远远的，那样的爱太沉重又遥远，楚涟漪虽然敬重他，可却从没真正当他是自己的父亲看过。她的父母还在那现代，楚涟漪刚到这个世界的时候，最挂念的就是那两个白发送黑发的老人。至于祖母，于楚涟漪小的时候最需要的时候，从没伸出过援手，即使如今两个人亲近了，可到底进不了心底。
楚涟漪的母亲楚夫人生前倒是极疼爱楚涟漪，可那时候楚涟漪的心态根本就没调整过来，成天想着封建主义的坏处，根本就没想过要在这里扎根，她觉得自己肯定活不下去，那时候楚夫人对她的爱，她都是冷眼看着，到楚夫人去世，她才明白自己失去的是什么。
这唯一一个最最疼她爱她的人已经走了。
后来遇到唐楼，除了加速楚涟漪对这个时代的厌恶，好像并没有让她产生对世情的留恋。
在这里姊妹之间的情谊也清淡，各房之间防备倾轧，楚涟漪觉得累得慌，天天拘在小院子里的生活，她早就过够了。
她想家了，想爸爸妈妈，还想吃冰激凌，还想爬山，还想那大海。
楚涟漪撑起身子，恭恭敬敬地朝太夫人磕了三个头，手摸上了那砒霜水，稳稳地端到嘴边。