第五章 戊辰岁终(1)

众人正要离去,忽听客店外阵阵马蹄声传来,跟着人声喧哗不止,有人大叫道:"贼子便在里面了!大夥儿小心!"

韦子壮往外一望,道:"有官差前来捉拿我们,还是避上一避。"

灵定摇头道:"不成。我师弟正在运功驱毒,万不可行走移动,否则毒性侵入心脉,那便无药可救了。"

杨肃观略为整理衣冠,缓缓说道:"大家不必担忧,且让我来应付这些官差。"众人素知杨肃观之能,纷纷点头。

说话间,只见一名捕快冲进店来,喝道:"大胆盗匪,竟敢在光天化日之下杀人放火?快快投降自首,可以留给你们一个全尸!"

杨肃观一声清啸,双足一点,已然站在那捕快身旁。

那捕快大惊失色,连忙往旁闪避,但杨肃观出手更快,他伸手一抓,猛地按住那人头上顶门,冷冷地道:"我只要手上运劲,你立时脑浆迸裂,死得惨不堪言,要不要试试?"

那捕快没料到来人武功如此高强,显然十分惊骇,忙道:"壮士高抬贵手。"

杨肃观见他面色发青,便道:"你不用怕,只要你乖乖听话,你我无怨无仇,岂会加害于你?"

那捕快吞了口唾沫,问道:"阁下是谁?"

杨肃观双眉一轩,反问道:"你真要听?"

那捕快闻言一惊,正想改口,转念又想:"我此番无缘无故给人抓住,若连名号也不得而知,未免太过丢脸。说不得,总要拿个名字回去交差。"他嘶哑着嗓子,道:"看阁下这个模样,当是绿林中的一号狠将,却不知上下如何称呼?"

杨肃观道:"在下姓杨,双名肃观。"

那捕快脑中念头急转,想道:"杨肃观?绿林中有谁是叫这名字的?"一时搜索枯肠,却都想不出此人的来历。他干笑几声,道:"恕在下眼拙,认不出壮士的门派渊源,还请示下如何?"

杨肃观微微一笑,道:"我打北方来,日里去的唤兵部,夜里睡的叫王府。紫禁门前见天子,皇宫之畔便是家。"他谜语说罢,拍了拍那捕快的脸颊,道:"老兄猜出我的来历了么?"

那捕快大吃一惊,颤声道:"你……你到底是谁?"

杨肃观一笑,跟着正色道:"不瞒诸位。我正是朝廷命官,方今兵部职方司郎中杨肃观。"

那捕快张大了嘴,随即摇头道:"阁下若不想明说身分,我不问也就是了,何必开这个玩笑!"

杨肃观微笑道:"区区一个郎中,也没什么了不起,我又何必顶冒?"说着摸出身上令牌,在那捕快面前一晃。

那捕快见到令牌,脸上变色,嚅嗫地道:"你……你真是……"

杨肃观眯起了眼,道:"你家提督与我有仇,见我一进甘肃省境,便派人三番两次前来陷害。不过我杨郎中也不是善与的人物,这场争斗还不知鹿死谁手。大家不妨走着瞧吧。"说着对那捕快笑了一笑,道:"这位大哥,这场大战有趣得紧,你可想牵连进去?"

那捕快闻言大惊,急忙道:"这位大人!咱们提督生得什么模样,长得是高是矮,我连见也没见过,你们两家喜欢相斗,自管去斗个痛快,可别连累我这个芝麻绿豆官啊!"

杨肃观见他甚是乖巧,微笑点头道:"你命人撤去这些官差。"

那捕快怕得要命,一来对方是朝廷命官,二来自己又落入人家的掌握之中,连忙挥手,喝道:"是自己人!大伙儿快快退开!"

众官差急忙后退,登时让出一大条路出来。

杨肃观又道:"叫你属下牵过五匹马来。"

那捕快连忙叫喊,众官差哪敢违背,急忙牵了五匹长腿骏马过来。那捕快陪笑道:"这位大爷,马匹已给您牵来,你老人家可以走了。"

杨肃观转头望向灵真,见他仍在运功抗毒,看来仍不能走动,当下微微一笑,道:"不忙,不忙,这里酒菜不坏,风光明媚,咱们来喝上两杯。再走不迟。"说着命小二打来一坛白酒,亲自给那捕头斟酒。

那捕快强自镇静,勉强举起酒杯,但酒水却不住泼洒出来。杨肃观自坐他身旁,手掌却不离他的脑门。

过了一顿饭时候,灵真忽地睁眼,他手掌肿起的部位虽然未消,但却有逐渐缩小之势,他见众人目不转睛地看着他,便自笑道:"老子死不了的!这毒虫虽然厉害,却耐我不得!只要再几个时辰,老子必可将这鬼毒驱出。"

众人闻言大喜,杨肃观点了点头,道:"太好了,咱们这就走吧!"

只是伍定远却没这等好功力,他内力远逊于灵真,无法自行驱毒,脸上黑气只有越来越重,已然昏迷不醒。

韦子壮伸出手去,正要抱起伍定远,灵定连忙提醒:"别碰他身子!"

韦子壮一怔,低头细看,只见一只蚊子飞上前来,在伍定远身上微微一停,不待飞起,便即僵毙在地。韦子壮倒吸一口冷气,道:"好霸道的毒药,这般阴毒!"

韦子壮解下外袍,垫在伍定远身上,又用几块布将自己双手紧紧裹住,这才把他抱起,以免沾染毒气,灵真内力深厚,中毒后仍可活动,便自行站了起来。

杨肃观走到那捕头身旁,道:"这位大哥,有劳你送我们一程,不知方不方便?"

那捕快惊道:"我还要随你们走啊……这……这……"

一旁娟儿走上前来,冷笑道:"你不高兴么?那我们直接送你到阎王地府去好了,省得你还要来回奔波!"众人见她神情稚嫩,却来说这等狠话,都忍不住好笑。

那捕快颤声道:"我送……我送……除了阴曹地府,哪里都送……"

杨肃观笑道:"有劳大哥了,咱们这就走吧。"

众官差正在外头守候,眼见那捕快当先走了出来,叫道:"大夥儿快些让开了,这几位是兵部的官员,是来咱们这儿巡视的,一切都是误会!"

一名官差低声道:"捕头,这……你这话是真的么?"他见捕头给人拿住,这几句话未必是真心所言,当下便出言探询。

韦子壮向来明白道理,他从怀里掏出一锭黄金,便往那官差扔去,大声道:"诸位不必多心,此番劳你们捕头的大驾,陪我们走上一遭,去去就回。这点小意思专给差爷们喝酒。"那官差拿了金银,脸上仍满是犹疑。

那捕快忙道:"朝廷大员给的打赏,你们还不快快收下?你们一会儿自管去喝酒,今日之事,可别宣扬出去了!"众官差见杨肃观等人出手豪阔,确实是一副官场气派,急忙让出路来。

杨肃观拍了拍那捕快的肩膀,道:"你这人很是乖觉,等我回京之后,不妨给你些好处。"

那捕快原本担心害怕,这时听得杨肃观如此说,禁不住又惊又喜,只不知他此言是否真心,忙问道:"大人有意提拔小可?"

杨肃观微笑道:"咱们先走吧,有话一会儿再说不迟。"

众人一路飞驰,奔到荒郊时已是傍晚,杨肃观放脱那名捕快,点头道:"你姓什么?我回京之后,不妨替你打点打点,也好方便你升官。"

那捕快听他如此一问,真是有意提携,喜道:"小人姓何,只因性爱喝酒,人称白干何!大人只要到吏部去查,自会看到小人的姓名。"

杨肃观挥手笑道:"好,甘肃道上的白干何,我给记住了,你走吧。"

那捕快大喜之下,连连叩首。这杨肃观是朝廷大员,世家之子,等闲巴结不到,此番能结识这等尊贵人物,也可算是因祸得福了。

那捕快又拜了几拜,这才准备离去,杨肃观见他转身走开,忽地想起百花仙子的约定,忙喝道:"等一等!"

那捕快吃了一惊,以为他另有什么打算,连忙拜伏在地,颤声道:"大人有何吩咐?"

杨肃观道:"我与一个朋友约在十里外的凉亭相见,你可知道去路?"

那捕快面露惊讶,道:"大人说的凉亭,莫非便是神鬼亭么?"

杨肃观听得"神鬼亭"三字,忍不住双眉一轩,心中忽有异感,便问道:"怎么,这亭子有什么古怪么?"

那捕快面露为难之色,低声道:"说古怪,是有那么一点。这亭子本是城外十里处不远的一座凉亭,风景挺好,不过……不过最好白日去,千万别夜间去游玩。"却是欲言又止。

一旁众人听他们交谈起来,各自过来聆听。韦子壮听那捕快说话吞吞吐吐,好似有什么难言之隐,忍不住问道:"怎么啦?那亭子有盗匪出没么?"

那捕快摇了摇头,道:"盗匪倒是没有。只是听乡民说道,那神鬼亭有些不干净,好像闹鬼闹得厉害。"

娟儿听他说得悬疑,道:"听你唬人唬的,这世上哪有什么鬼怪?"

那捕快干笑几声,道:"这我也不知道了。只是乡民说得神灵活现,都说二十年前一个钦命要犯死在那儿后,以后便不太干净,时常现出异象。"

娟儿哼了一声,道:"什么异象?天上掉下金元宝么?"

那捕快陪笑两声,道:"金元宝倒没见到,不过神鬼亭附近几里沙漠时常生起沙暴,夜里还有些奇异光芒,跟幽灵也似。前些日子蛇虫也不冬眠,全都跑了出来,硬生生的冻死。过两日便要过年了,诸位没事可别去那儿溜躂,免得沾惹晦气,讨不到彩头。"这捕快是汉人血统,自也熟知中原习俗,便想以此相劝。

众人闻言,纷纷哑然失笑,竟是无人相信。杨肃观却面色凝重,丝毫不以为好笑。他点头道:"多谢你了,此去我自会小心。"说着细细问过去路,这才放那捕快回去。

众人找了座破庙,稍事歇息,杨肃观见伍定远昏迷不醒,心下甚忧,只是愁眉不展。

灵定见他焦急,便劝慰道:"师弟不必过虑,我看这位伍施主面相不凡,此番定能逢凶化吉。"

这话杨肃观也曾在少林寺中听方丈说过,说伍定远有什么仙佛之缘云云,但此时人家性命危急,说这话未免不着边际。

杨肃观摇了摇头,叹道:"别说这些了,眼下咱们只有尽人事,听天命了!"想起柳昂天所托之重,更感心头沉重。

韦子壮见杨肃观若有所思,便问道:"杨郎中,方才那捕快把神鬼亭说的活灵活现,好像那地方真有些古怪,照你看来如何?"

杨肃观摇了摇头,道:"这我也搞不清楚,反正百花仙子与咱们约在那地方,说什么也得过去看看。便真有什么鬼神传说,也顾不这许多了。"众人纷纷称是。

说话间,忽听灵真长长地吁了一口气,跟着站起身来,挥舞拳脚,活动筋骨。众人知道他已把剧毒逼出,都是面露喜色,韦子壮赞道:"大师功力果然不凡!"这灵真不愧为少林四大金刚之一,果然功力非同小可,连"百花仙子"的剧毒也耐他不得。

灵真嘿嘿一笑,说道:"好一个天杀的百花仙子,咱们直接杀到那鬼亭子里去,这女人若不肯拿出解药,咱们只管把她砍成烂泥,给老子出口恶气,也给伍制使报仇!"

灵真伤势稍复,那又多了一名高手出阵,众人议定行止,由杨肃观与韦子壮分头出去打探消息,查清楚"百花仙子"有多少帮手,有无机关埋伏等请。灵定则与灵真坐镇庙中,保护伤者弱女。待午夜之时,再到"神鬼亭"会合。

商议妥当,杨肃观正要离开,忽听娟儿叹道:"师姐啊!今天不是除夕么?咱们这顿年夜饭还吃不吃啊?"

艳婷叹道:"唉……兵荒马乱的,哪有心思想这些。"

每逢佳节倍思亲,两姊妹想起逝去的师叔,不由得眼睛一红,竟是眩然欲泣。

杨肃观听她们这么一说,便自停下脚来,想道:"是啊!今天真是除夕。她们不提,我倒忘了。"这个把月他都在为公务繁忙,全没想到年节将至,不过他自小在少林出家,年节欢庆于他是可有可无,此时只淡淡想过,便抛到一旁去了。

韦子壮本也要离庙,待见娟儿伤心,便转回身来,温言慰道:"小姑娘别伤心啦!你虽然不能回山过年,但眼前这许多叔叔伯伯陪你一起,不也挺热闹么?"

娟儿破涕为笑,道:"那你可得给我个大红包才行。"

韦子壮哈哈大笑,道:"成!包管你满意。"说着摸摸娟儿的小脑袋,甚是怜爱。

一旁灵定见岁末将至,想起岁月如梭,也不禁有些感伤。他轻轻一叹,道:"时光好快,这戊辰年转眼就过了,又是岁末年终啦……一年复一年,何时方能修成正果呢?"

杨肃观原本已跨出庙门,听得灵定的说话,忽地心下一凛,好似听到了什么极为要紧的东西,可一时又想不明白,便停下脚来,低头沉思。

韦子壮见他举止有异,便问道:"怎么了?有什么不对么?"

杨肃观不答,只闭上了眼,低声道:"神鬼亭……戊辰年,戊辰年岁末,戊辰岁终…"众人见他自言自语,行止怪异,都是暗暗留心。

灵定皱起眉头,问道:"杨师弟,究竟怎么了?"

杨肃观不去理会众人,只皱眉苦思,娟儿见他实在太怪,忍不住便道:"他到底怎么了?难道也中了百花仙子的毒么?"艳婷见杨肃观面色凝重,便对师妹摇了摇手,示意她不要打扰。

陡然间,杨肃观双眼一亮,大声道:"对了!便是这句话!"

韦子壮忙问道:"杨郎中想到了什么?"

杨肃观舒出一口长气,道:"诸位可曾听过四句话,叫做戊辰岁终,龙皇动世,天机犹真,神鬼自在?"

灵定想起那日返回少林时,也曾听方丈提过这四句话,当即点了点头,道:"听是听过。不过这四句话太过奇怪,像是什么谒语。杨师弟怎会问起此事?"

杨肃观道:"师兄若是记心明白,可还记得方丈那时说的话么?"

灵定回想那日方丈的言语,霎时一惊,面色已成惨白。

韦子壮不明究理,眼看两人神色紧张,忙道:"贵寺方丈究竟说过什么?"

灵定口宣佛号,合十道:"阿弥陀佛,那日杨师弟返寺求助之时,方丈便提过戊辰岁终,龙皇动世,天机犹真,神鬼自在这四句话。他说待得戊辰岁终之日,天下即将大乱,朝廷政争更要再起,便要咱们把局势看个明白,不要急着介入朝廷争端。我那时听了这几句话,也不以为异,此时听杨师弟说起,这才想起今日便是除夕,那戊辰岁终已在眼前。"

韦子壮哦地一声,虽然不信这等荒诞言语,但一来这话是少林方丈所言,多少有些学问,二来今夜恰是戊辰年岁末,说不定真有什么名堂,便问道:"戊辰岁终……神鬼自在……这神鬼自在是什么意思?指的便是神鬼亭么?"说着往杨肃观望去。

杨肃观凝望地下的伍定远,只见他仍是昏迷不醒,性命大为可忧,当即沉声道:"不管这四句话到底是什么意思,为了伍制使,眼前便是刀山油锅,咱们也得硬闯了!"

众人纷纷称是,既然今夜是戊辰岁末,那神鬼亭又在左近,届时有什么变故,自能一目了然了。

杨肃观与韦子壮离开破庙,各自朝东西两方而去,要查看百花仙子是否另有帮手。杨肃观往东方行去,那是回镇之路,路上他仍旧装扮成说书先生,以免给人认了出来。

回到镇上,只见四处仍是乱烘烘地,那客店老板在店门口指天骂地,叫道:"从没见过这般狠的土匪,杀人不算,还连屋顶也给打破了!他妈的,大过年的,真是晦气!"那屋顶破损却与百花仙子无关,而是给杨肃观打破的,说来真该赔人家银子才是。

一人幸灾乐祸,取笑那老板,道:"你算是走运啦!要真见到狠的,连你家老婆也抢去做压寨夫人哪!"那老板大怒,喝道:"你放什么狗屁?"另一人笑道:"别生气,搞不好尊夫人成了压寨夫人,镇日给人这么压一压,说不定乐不思蜀哪!"却不知那老板为何人缘如此之差,居然到了这个田地,还要遭人奚落。

那老板听了嘲讽,登时狂怒攻心,朝着那两人就打,众人嘻笑不绝,便自乱成一片。

杨肃观心下暗笑,眼看客店没有什么可疑之处,便自转身离开。

正走间,忽见迎面一人昂首阔步而来,身上却穿着锦衣卫的服饰,杨肃观一惊,连忙让在道旁,凝目看去,来人正是锦衣卫统领安道京。

杨肃观躲在一旁巷中,探头出去,只见三人跟在安道京后头,他凝目认去,一人生得高头大马,名叫"雷公轰"单国易,一人白净脸皮,唤叫"九尾蛟龙"云三郎,另一人面相不凡,却是锦衣卫教头郝震湘,都是在梁知义府上照过面的。

杨肃观心下一凛,暗拊:"看来江充这帮人已然有备,今晚必有一场硬仗。"

他心中了然,明白锦衣卫众人定是给胡媚儿约来作帮手的,此刻若不能查出来人多少、有无机关埋伏等情,今晚约会定是输面大于赢面,届时不只抢不到解药,恐怕连羊皮也保不住。

安道京停在客栈门口,呼溜一声口哨,十余人从里头窜了出来,也都穿着厂卫服饰,众人一言不发,便往城外走去。

杨肃观小心翼翼,跟随在后。只见那群人左转右绕,过不多时,便走出城外,杨肃观知道锦衣卫好手如云,不敢跟随太近,一行人出城后,四下一片旷野,无法再行跟踪,杨肃观便跳到树上,待他们走远后方才跟随,好在此处地势平坦,也不难找到他们的踪迹。

又过片刻,只见锦衣卫人众来到一处凉亭,只见那亭子颇为破败,八方亭柱已垮了三只,只余五角支撑,里头的石桌崩坍了一方,桌旁空荡荡的,别无石椅摆设。

杨肃观伏在山坳,从高处往下窥视,心道:"看来这就是什么神鬼亭吧!"想起日间捕快所言,都说这凉亭颇有些灵异怪事,但乍看之下,也瞧不出神奇之处。

杨肃观抬头望天,此时星月初升,离胡媚儿的约定还有几个时辰,自己不妨先布置一番,以免着了敌人的道儿。正看间,杨肃观忽觉有些不对,他凝视夜空,只见天上云层颇为奇异,全数状做直条,向南北延伸而去。杨肃观从未见过这等怪云,心下不禁暗暗罕异。

便在此时,两旁树下洞穴中爬出几只青蛇,四下乱窜,好似惊惶不堪。当此异状,杨肃观不免大吃一惊,寻思道:"此时方值冬日,蛇虫应在冬眠才是,怎能忽然爬出洞来?"

陡然间,身子微微震荡,地面竟然微微跳动,跟着远处沙漠飘起一阵烟尘,月夜之中,彷佛鬼影重重。

杨肃观双目睁得老大,暗道:"好一个神鬼自在。今晚是戊辰年除夕,必有什么稀奇古怪之事,我还是小心为上。"

过了半晌,不见再有什么异状出来,他松了口气,便向安道京等人看去。

点点星光照下,凉亭旁一片凄清,锦衣卫众人席坐在地,或倒或睡,只有安道京与郝震湘二人抱胸而立。杨肃观看了暗暗摇头:"这安道京武功虽高,却毫无治军才干,等候不过片刻,他属下便散漫成这个模样。"黑暗之中,安郝二人似在交谈,但杨肃观与他两人隔得远了,听不真切。

杨肃观默运"达摩神功",气运丹田,登时耳聪目明。原来这"达摩心经"乃是少林嫡传的绝世武学,修行者若练到上乘,不止内力浑厚扎实,尚能兼得佛门中"天耳通"、"天眼通"的秘法,堪称少林镇寺之宝,足与"易筋洗随经"匹敌。杨肃观此时默运神功,便如天耳开通,附近十余里的声响都瞒不过他去。

杨肃观神功发动,登时将安道京等人的对话听去,只听安道京道:"这胡媚儿真是不晓事,怎能把杨肃观他们约到这里来?要是江大人交代的秘密给这些人察觉,咱们还有得玩吗?"

郝震湘道:"大人所虑极是。"

杨肃观听他们语气不对,心下顿时一凛,留上了神。

安道京咳了一声,说道:"郝教头,这凉亭有个大秘密,你想不想知道?"

郝震湘是个见多识广的人,甚是精明,他一听"秘密"二字,便道:"大人小心谨慎,既然是秘密,此处耳目众多,千万别声张。"

杨肃观心下暗笑:"这郝震湘不仅武功非凡,做官的本事也是了得,他这么一说,明摆的便是不想知道什么秘密,以免牵连在内。不过安道京这老狐狸狠是厉害,他既然说了秘密二字,定有什么阴谋,郝震湘是非听不可了。"他自也关心安道京所称的"秘密",当下专心守志,深怕漏听了一字。

果然安道京道:"其实也说不上什么秘密啦,不过是江大人交代的一件事,我只是猜想不透江大人的用意,眼下无事,便想请教郝教头。"

郝震湘面有难色,欲言又止,安道京却不容他推托,说道:"我这番西来,肩负几个重大任务,其中一项,便是要夺回羊皮,这你是知道的。"

郝震湘道:"血战沙场,乃是英雄本色,属下必当赴汤蹈火,以死回报大人的厚爱。"

安道京甚是高兴,拍了拍他的肩头,笑道:"听你这么说,真不枉我当年把你从刑场救了出来,你好好干!我绝不会亏待你的。"

郝震湘低下头去,拱手道:"统领救了属下一家老小的性命,恩同再造,属下自当戮力以报,绝不辜负统领的期望。"

安道京哈哈大笑,道:"说得好!日后有你追随左右,便遇到卓凌昭那王八蛋,我也不怕了!"他笑了一阵,低声道:"江大人私底下吩咐我,他说拿回这羊皮之后,要咱们好好地收起来,千万别毁损了,日后还有一件大事,全着落在这羊皮上头。"

郝震湘奇道:"不是说好一拿回羊皮便要立时销毁吗?怎地又有旁用?"

杨肃观心下起疑,不知他们说的是真是假,那羊皮是江充被俘时所绘的国界图,乃是江充卖国的契约,这种东西留着一日,便有一日的害处,越早销毁,对江充越是有利,如何能有其他用途?真是奇哉怪也。他不由自主的摸了摸怀里,待觉那羊皮仍是好端端的收在他怀中,这才放下心来。

安道京道:"这详情我也不是挺清楚,但江大人吩咐,他说腊月三十的午夜,这凉亭里会有一个大秘密跑将出来,要我好好注意,替他带了回去。"

郝震湘奇道:"什么秘密会跑将出来?属下是直性子,听不懂这许多玄机禅语,还请统领明说。"

安道京摇头道:"江大人放的…说的那个…话,我也是搞不明白,反正他亲口交代过,说我拿到那羊皮之后,到了神鬼亭,自会晓得整件事的来龙去脉。他这般吩咐了,难道我还能推托么?地方是神鬼亭,时辰便是今夜子时,地方对了,时辰对了,想来到时我便能一目了然。"

郝震湘苦笑道:"这真是天机谜语,谁也参不透。"

安道京干笑数声,又道:"不过麻烦的在后头,胡媚儿那婆娘把点子约到这里,到时又是少林和尚,又是武当高手,乱糟糟地打成一片,却要我如何找那秘密?还真他奶奶的作怪!"

杨肃观参详不透,只觉得安道京的言语夹缠不清,直是七荤八素,忽听一名女子的声音从半空传来:"什么婆娘?什么作怪啊?你们两人还真是有种,只会躲在暗处中伤旁人!"说着半空落下一个女子,容貌娇艳,却又冷若冰霜,正是"百花仙子"胡媚儿到了。

安道京见了这女子到来,脸上神情老大不自在,锦衣卫众人原本或坐或躺,见了胡媚儿那美若天仙的容貌,登时都站了起来,人人抹脸梳发,都盼眼前的美人能多看他一眼。

胡媚儿冷冷地道:"怎么才来了这几个人?待会儿打起架来,如何讨得了好?对方可是少林寺的罗汉金刚啊!"

安道京正要回答,那"九尾蛟龙"云三郎却是个登徒浪子,眼见美女在侧,英雄气概斗生,当下大笑道:"姑娘别要担心了!莫说少林寺的几个罗汉金刚过来,便是天绝老僧亲至,姓云的一样为姑娘手到擒来。"

杨肃观听他说话辱及师门,忍不住气往上冲,但此时高手环伺,如何能犯险?只有强自忍耐了,但他心下暗暗立誓,一会儿定要这人好看。

胡媚儿斜目看了云三郎一眼,迳自走到安道京面前,冷笑道:"锦衣卫里就这几个吹牛皮的货色?凭这几个饭桶,却要如何与人厮打?"

单国易大怒道:"你嘴里不干不净的说些什么!"

安道京将他一把拦住,陪笑道:"仙姑责备的是,我这次西来没带够人手,请仙姑将就点用吧!"

胡媚儿往众人看了几眼,连连摇头,冷冷地道:"全是不中用的东西,到时打起架来反而碍手碍脚的,我看你们还是滚回去好了。"

安道京忙道:"仙姑万万别这么说,要是您给贼子们伤了这么一点,江大人那儿却要我怎么交代。"

郝震湘见他卑躬屈膝,不禁心中一奇,这"百花仙子"不过是个善于使毒的江湖中人,以安道京的身分,何必如此怕她?莫非有什么把柄落在这女子手中不成?郝震湘心下起疑,只皱起了眉头,瞅着眼前这女子。

那"雷公轰"单国易是个莽撞性格,如何容得了胡媚儿的污辱?当下大吼一声,高高跳起,举起手上的狼牙棒,便往胡媚儿脑门上砸去,安道京急叫道:"万万不可!"说着急忙抢出,深怕伤了胡媚儿。

谁知"百花仙子"的武功着实阴毒,那单国易的狼牙棒才一砸下,胡媚儿只是浅浅一笑,道:"便这么点玩意儿,也敢拿出来献丑?"说话间,忽然成百上千的银针猛地飞出,直直往单国易的脸面射去,单国易啊地一声大叫,闪避不及,眼看一双招子便要给废了。

便在此时,却有一人伸手出来,揪住单国易的领子,硬生生地将他从半空中拉开,大把的银针连连从单国易脸颊旁飞去,却没伤到他分毫。众人急看,却是"蛇鹤双行"郝震湘出手救人,此人在万险之中,凭着单手将人拉开,眼力之准,手劲之雄,已达武林第一流境界。人人心下叹服,登时暴喊一声:"好!"

杨肃观心道:"此人武功非凡,实在是个劲敌。"那夜他在梁知义的府上与此人交手,险些给他打伤,此时又见他手段如此了得,不由暗暗担忧。

胡媚儿见他这手神功,登时"哦"了一声,冷冷地道:"失敬失敬,原来锦衣卫里还有这等好手啊!"说着一双媚眼不住向郝震湘上下打量。

安道京见郝震湘出手建功,心下暗自得意,笑道:"好说,好说,这是咱们锦衣卫里才来的弟兄,姓郝,双名震湘,使得是蛇鹤双行的武功。"

胡媚儿笑道:"安大人哪!我说你是越来越长进啦!居然懂得重用这等高手,我看锦衣卫的事业定是蒸蒸日上。"

安道京听她这么夸赞,心中更是高兴,一时大笑不止,道:"多承仙姑金口谬赞!安某人这厢谢过了!"

胡媚儿走上前去,站在郝震湘面前,抬头看他,只见郝震湘铁打一样的身材,一张面孔颇有风霜之色,端的是真男儿的神气,她心下喜欢,提起脚跟,在郝震湘的耳边道:"这位大哥可娶亲了没?"

郝震湘心道:"这女子好不无耻浪荡,却来调戏于我。"当下抬头望天,毫不理会。

胡媚儿心中一愣,自来锦衣卫中的卫士谁不是抢着巴结讨好于她,什么时候见过这等神气的男子,她转头望向安道京,笑道:"这位大哥好大的架子啊!"

安道京深怕郝震湘脾气高傲,可别要得罪了百花仙子,忙道:"仙姑说笑了,我这兄弟脾气有些顽固,一向见不了世面,仙姑莫怪。"说着朝天边明月望去,道:"仙姑你来瞧瞧,这月亮好大啊!咱们来赏月好了。"

胡媚儿却不理会,只往郝震湘瞅去,夜色中只见他仰天不语,满脸正气,一股莽莽苍苍的气概油然而生,胡媚儿见了这个神态,心中更是爱煞,反把郝震湘适才的无礼当作了气概,丝毫不以为意。

她掠了掠发稍,向郝震湘走近几步,笑道:"安大人,我想向你借这个人一用。"说着伸出手去,便往郝震湘胸膛摸去。

安道京连连摇手,苦笑道:"咱们锦衣卫就这几个人,仙姑别开玩笑了。"

胡媚儿冷冷地道:"那是你的事,不是我的事。我便是要借这个人一用。"说着拉住郝震湘的臂膀,满脸娇羞,道:"郝教头,以后你便跟着我啦!保管你平步青云!"

星光下但见胡媚儿貌美如花、肤白胜雪,锦衣卫众人见了这上好肥肉,心中都是又羡又妒,云三郎更是大恨:"他妈的郝震湘,什么便宜都给他占尽了!"

哪知郝震湘真是个傲性的,只听他哼地一声,潜运神功,一股内力激出,登时将胡媚儿震退一步,跟着冷冷地道:"男女受授不亲,还请仙姑放尊重点。"他虽然口称仙姑,但神色间直把胡媚儿当作是无耻女人,全然不给她面子。

胡媚儿听得此言,不由吃了一惊,这女子平日自视甚高,结交的都是王公大臣,寻常男子前来追求,连看也不看一眼,但只要遇上喜欢的,千方百计也要与他相好,情场上一向无往不利,哪知却会吃上这等排头。须臾之间,一张俏脸煞白发青,接着由青转红,竟是又羞又恼,一张脸更不知往哪儿搁去。

她心下狂怒,想道:"这姓郝的好不识相!京城里的王公贵族谁不是整日价的想我?便是江充也不敢对我这般狂傲!郝震湘,给你几分颜色,你便开起染房来啦!"

她缓缓地把头发一掠,脸上的红云褪去,换上了一幅冷若冰霜的面孔,众人见她面带杀气,不知她心里想法,一时鸦雀无声,无人敢发一言。

郝震湘仗着自己武功高强,却也不怕这女子,只仰天抱胸,傲然而立,场面甚是肃杀。

安道京怕生出事来,连忙抢了上来,"啧"地一声,骂道:"郝教头啊!人家仙姑有意提点你,你怎么拒人于千里之外?快快向仙姑赔罪了!"说着拉住郝震湘的臂膀,要他出言谢罪。

郝震湘哼了一声,心道:"也罢。看在统领面上,且让这无耻女子一步。"他勉强躬身,冷冷地道:"仙姑在上,下官若有失礼之处,还请海涵则个。"说话时眼角却撇向别处,不见分毫道歉诚意。

安道京正要再骂,却见郝震湘已自行走开,只留了胡媚儿一人在场,全不给人留面子。安道京只感尴尬无比,连忙向胡媚儿一躬身,弯腰拱手道:"对不住,对不住,咱们郝教头旧日是刑部出身,性子容易得罪人。请仙姑别跟他计较了。"

众人见胡媚儿满脸煞气,都是暗自为郝震湘担忧,那安道京明白胡媚儿与江充有染,更是掌心出汗,心里直是七上八下。

过了良久,却见胡媚儿摇了摇头,道:"算了。我何等身分,何必与他生气。"

安道京闻言大喜,当场嘘了一口气,道:"仙姑心胸宽大,下官万分佩服。"

胡媚儿笑了笑,似乎不再计较,她望向郝震湘,道:"安统领,你方才说这位郝教头出身刑部,莫非他以前是个捕快么?"

安道京听她又来询问郝震湘之事,不禁心中暗暗忌惮。他咳了一声,道:"那倒不是。咱们郝震湘以前是刑部聘来的武功教头,曾是中原三千捕头的总教习。"

安道京不愿两人再有冲突,便想找个话头带过,这几句话说的更是快极。

哪知胡媚儿一听此言,便即掩嘴惊叫:"啊!原来郝教头这般大的来头!"

安道京心下一凛,干笑道:"仙姑说笑了。"

只见胡媚儿面带迷惑,一双妙目凝视着安道京,皱眉道:"安统领,我想请问你一件事。"

安道京又咳了一声,道:"仙姑有话请说。"

胡媚儿眼望郝震湘,笑道:"安统领,不知这位郝教头武功如何,比起你来如何呢?"

此言一出,场中众人无不尴尬,连郝震湘也转过头来了。杨肃观窥伺在旁,心道:"这胡媚儿好辣的手段,存心要挑拨是非。"

眼看胡媚儿笑吟吟地望着自己,安道京自己也是个搬弄是非的高手,一听胡媚儿如此说话,如何不知她有意离间?他干笑两声,说道:"我不曾与郝教头较量过,想来是在伯仲之间吧!"

胡媚儿佯做诧异状,道:"啊呀!安统领真是了不起哪!你这郝教头名震两湖,大名谁人不知,谁人不晓,想不到统领居然能与他打成平手,真是叫人料想不到呢!"她着意讽刺,更是把"平手"两字拉的极长,着意让人难堪。

安道京听了这话,顿时心头火起,想道:"这贼贱人,说起话来真是狠毒。"

胡媚儿见他面色难看,只管掠了掠面上的发丝,笑道:"安统领啊!其实你何必难为情呢?你打不过人家,那也是应该啊!你看看郝教头体魄多威武,旁人不知,还以为他才是锦衣卫的统领呢。我看你手下有这等人才,日后事业定然越做越大。安统领自也加官晋爵,步步高升啦,哈哈!哈哈!"说着大笑起来。

银铃般的笑声中,只见安道京面上阴晴不定,郝震湘也是一脸尴尬,其余众人你看看我,我看看你,都是摇了摇头。

杨肃观冷眼旁观,心道:"胡媚儿这几句话杀人不见血,可比什么毒药都霸道,这百花仙子果然是一等一的使毒高手。"

他素知安道京的性情,知道此人气度最小,前前后后不知道害了多少属下,弄得锦衣卫中别无高手,这几句话定然点中他的要害。照此看来,这位枪棒教头的前程已然蒙上阴影。

果然这几句话深深刺伤了安道京,他平日里气量不甚宽宏,对自己日益发福的身材尤其苦恼,此时听得此言,心下便自计较:"这郝震湘的武功确实高强,只怕我真的差他老大一截,江充那老狗子一向喜新厌旧,要是与这人相处久了,必定喜爱他的武勇,这点我不可不防。"

转念一想,又道:"锦衣卫里好容易来了个高手,我可不能中了这贱货的挑拨离间,这个郝震湘除去容易,但要再找这么一个将才,不知要等到何年何月。"话虽然这般说,但心中仍有个挥之不去的阴影,真叫他难以决断。

心中善念恶念正自交战不休,一旁的郝震湘察言观色,已知自己闯下大祸,他大踏步过来,猛地单膝下跪,拱手道:"统领大人明鉴!大人对属下有救命之恩,郝震湘有生之年,不敢稍忘大恩,更不敢与统领动手。旁人的无聊言语,请大人不必放在心上。"说着怒目望向胡媚儿,似是要一刀将她斩成两截,方能消解心头怒火。

安道京听了这话,心下稍安,正要回话,却听胡媚儿笑道:"了得啊!咱们这位郝教头真会做人,明明武功比人家高,却懂得礼让自己的长官。了不起,了不起,这般懂事,江大人定会喜欢。"

安道京听了这话,心中又是一震,满腔想法全往坏处去了。郝震湘见长官脸色大变,料知情势不妙,赶忙低头道:"统领莫听旁人信口开河。统领大人武功高绝,一手刀法冠绝京城,这等高深武学,属下便算大胆十倍,也不敢与统领争辉。"

众人听他奉迎十足,心下都是暗赞,明白这名教头极懂官场道理。

安道京见他卑颜屈膝,在众人面前如此推崇自己,登时放下心来,想道:"这人对我很是忠心,看来不必提防他了。"他哈哈大笑,当场将郝震湘拉起,往胡媚儿看了一眼,大笑道:"我与郝教头肝胆相照,旁人的无聊言语,咱俩可不要放在心上啦!"安道京这话用意明白,自是要她省点气力,别再想挑拨离间。

胡媚儿听了这话,却是不动声色,只是笑了笑,神情平淡。旁观众人见她神态如此,反而更加担忧,不知她一会儿又有什么阴谋。

那郝震湘则满脸不忿,怒目便往她脸上看去,眼中如同喷出火来一般。

胡媚儿对众人的神色不加理会,她抬头望天,眼看离三更尚早,便自微微一笑,说道:"不知道那几个和尚躲到何处了,怕就怕他们弃下同夥,独个儿走了,那今晚的约会可无聊得很了。"

云三郎先前没机会说话,早已气闷之至,连忙接口道:"仙姑说得对!那少林寺的和尚定是怕死了仙姑,临到关头,准是逃走无疑。"当即连连陪笑,就盼赢得美女芳心。

胡媚儿横了他一眼,笑道:"三郎说得是啊!只要咱们三郎投入少林寺,这种弃友逃亡、背信忘义之事,那定是经常有之,日日上演。"

云三郎听得讽刺,却只嘻嘻一笑,不见其他。此人实在好色无比,两只贼眼只顾着瞧,一会儿看看胡媚儿的脸蛋容貌,一会儿看看她的手脚身材,哪理会她说东道西,神情迷乱之间,还不住的点头称是,似不知人家正在讽刺自己。

安道京见了下属的熊样,忍不住心下一悲,暗想道:"他妈的,锦衣卫里尽是这些酒囊饭袋,难怪东厂的刘敬越来越不把老子放在眼里,江大人对我也越来越差。"转头一看,又见那郝震湘满面杀气,似乎只想出手教训胡媚儿,霎时又是一声叹息:"不成材的废物乖巧听话,硬里子的高手却又高傲难驯,真没半个手下好带。唉……这年头的统领真不是人干的……"说着长吁短叹,烦闷不已。

眼见云三郎连连搓手,好似口水也快流了下来,胡媚儿虽然历经千帆,但见了这人的猴急模样,仍是感到诧异好笑。正要出言作弄,忽然间心念一动,想到个计谋,便把话头压下,向云三郎走上几步。

胡媚儿把发稍一掠,微笑道:"三郎,你过来。"