黑夜，伸手不见五指。寒风凛冽地吼叫着，原野里海浪般翻卷着漫天尘沙。
在弯曲的交通沟里，或在光秃秃的漫洼的狂风中，一个矫健的身影艰难而又疾迅地移动着，有时大步流星，有时匍匐在寒冷冰封的土地上谛听着什么。矗立在村旁的高高的岗楼，像座怪兽蹲踞在茫茫黑夜里。岗楼上面的探照灯有时像怪兽的眼睛，突然发出耀眼的光芒，扑向原野，扫向村旁。黑影在探照灯闪动下，突然趴在村外的柴垛旁一动不动了。一会儿，怪兽的眼睛闭住了，漫野里一片黑暗，黑影像个狸猫迎着寒风又灵活地跳了起来，急急地绕过岗楼，艰难地向前奔去。
假如谁能靠近黑影，便能看出这是一个健壮窈窕的姑娘。她身穿一身黑布棉衣，头上戴着一顶八路军的三块瓦般的军帽，细腰上系着一条宽宽的皮带，肩上背着一支猎枪。她就是林道静的警卫员冯云霞。
小冯听到传说，她心爱的林姐姐已经被处死，她急坏了，难受死了。忍住父亲冯章荣刚刚牺牲的巨大悲痛，草草掩埋了父亲，便不顾一切地一个人连夜奔向一百多里外的邻县去找林道静的"尸体"。就算已经埋在土里，小冯也要偷偷地刨出来，看看她，亲亲她，看她是怎么死的……于是，小冯背着武器－－不是原来的小马枪，而是自己从山里养父那里带来的猎枪，匆匆地奔波在寒风刺骨的原野里，毫无畏惧地从敌人岗楼旁边穿行过去。
自从林道静被捕，她也被下了心爱的马枪，只好回到秋水村的父亲身旁，跟着父亲愁闷地过日子。她一刻也忘不了林道静，设法从各方面打听她的消息、她的下落。她曾两次奔波一百多里去看道静，听说道静生了孩子还给她拿去了鸡蛋、猪肉。当她找到了道静的住处，站在门口的卫兵就是不让她进屋见道静。她说好话，不成；她就吵吵嚷嚷起来，两个卫兵硬是把她架走了。第一次道静曾听见她的呼叫声，就在屋里向外大声喊道：
"小冯！我挺好呀，孩子也好呀，你放心吧！不让你见，你就回去吧－－以后咱们会见面的……"
听见道静的声音，小冯孩子似的站在大门口外大哭起来：
"林书记，林姐姐呀，我想你－－想你呀！你让我来侍候你的月子吧！……我要看看你是啥样儿啦，让我进去吧……"
没容小冯再说下去，卫兵把她架走了。
第二次去，正是道静被监视更严的紧张时刻，她刚走到大门口，连道静的声音都没有听见，就被劝说、被架走了。
这个黑夜，天气那么冷，风，刀子似的那么刺人，经过岗楼时，如果被敌人发现了，她一个姑娘家再勇敢，恐怕也难逃脱被捕或牺牲的命运。然而，一股难耐的激忿，一股深深的恋情，使她忘掉了危险，忘掉了可能遭到和林姐姐一样的下场，也忘掉了父亲刚刚死去的悲伤，一个心眼，像急箭离弦般飞奔着去寻找林道静的尸体。
她奋力奔走在■■黑夜里，父亲倒在血泊中的悲惨、壮烈的情景，不断在她眼前晃动。自从她回村后，父亲变成了更加积极抗日的老汉。他不是民兵，人家嫌他老，眼睛又不好，不要他。连支援部队抬担架、送公粮的民（亻夫）－－自卫队也没有他的份儿。可是他不管这些，总是跟在小伙子后面颠颠跑跑的，干点儿这，做点儿那，整天不闲。
吴庄大胜后，敌人沉默不久，就又疯狂地反扑过来。这天，民兵队长黑锅接到县大队送来的内线情报：敌人次日就要向吴庄、秋水一带进行扫荡，叫他们做好战斗准备。秋水村的民兵自己建立了个"小兵工厂"－－有改造过的汉阳造洋枪，有各式土地雷，还有大抬杆（土炮），敌人如果进了村，先叫他们尝尝民兵的厉害。冯章荣成天出入民兵队部，出入"兵工厂"，听说敌人就要奔秋水村来，队长黑锅和支书张景山带领几十个民兵做好了战斗准备，哪儿埋了地雷，哪儿掏了枪眼，哪儿架上了大抬杆，老章荣暗暗留心，全都记在心里。
为了安全，村干部们连夜把群众疏散出村。老章荣也在被疏散之列。可是，他出村不久，又悄悄地溜回村里来。他佯称丢下了东西。回到家里，背起粪筐，拿起粪叉子，一个人慢慢地走出家门，慢慢地出了村，慢慢地奔县城的方向，逡巡走去。
晨鸡报晓，东方天边渐渐露出了鱼肚白。老章荣奔县城的方向走出了五六里，没有迎着敌人，他又返身折向村里来。因为夜里他听见区委书记说了：今儿个不光要迎战马官营的敌伪军，还要准备迎战驻在城里的中岛小队长－－说不定这家伙要亲自出来督战呢。老章荣忽然心血来潮，想要亲自迎战中岛……
正当冯章荣一个人在黎明前的村西南土道上慢慢走着，忽地，身后有了杂沓的马蹄声、脚步声。他回头一望：在稀疏的星光下，在薄明的曙色中，他模糊地看见一大队人马正踩着麦苗奔向秋水村来了。他立刻停住脚步，把粪叉子高高举起，向野地里一堆堆牲口粪叉了下去。
"干什么的？……"随着一声粗野的厉声吆喝，老章荣棉袄的脖领被揪住了。
"早起捡粪的。"老章荣回过头来，双目使劲儿地盯住一个伪军。
这时，一个骑着棕色大洋马的日本人从后面驰到了老人的身边，按着指挥刀，用似通不通的中国话问冯章荣：
"你的秋水村的，拾粪的干活？秋水村里八路的有？"
看出是个日本军官在问自己，冯章荣心头一喜，立时用粪叉子指着蒙在雾气中的秋水村，说：
"没有八路军，连游击队也没有。"
"民兵的有？秋水村民兵大大的坏……"
"民兵的有。都在民兵大队部睡觉哪。"
那个军官跳下马来，瞪着傲慢的小眼睛，一把揪住老章荣的前襟，狠狠地摇晃了几下子，把戴着呢帽的小脑袋，伸到冯章荣的眼皮底下，恶狠狠地说：
"你的－－说谎的，大大的死了的！八路，民兵的，都在准备打皇军的有？"
冯章荣憨憨地一笑：
"村里要是准备打皇军，我老头子还不早吓跑啦！谁还敢来村外拾粪呀。"
日本军官沉吟片刻，侧耳听了一阵村里村外的动静，到处一片寂静，仿佛村里的人们真的在沉睡。于是，把手一松，狠狠地推了冯章荣一下子：
"你的，进村的带路！民兵大队部的包围！"
老章荣在前引路，后面随着五六十个伪军和二十多个日本兵。他们一路纵队穿过一片又一片麦苗地，悄悄地向村子靠近。当老章荣故意要领着多疑的敌人从村西口进村时，有个伪军头目把他揪了回来－－叫他领着绕过村边，从村南口进村。老章荣不满地掉转头来，拄着粪叉背着粪筐在前领着敌人往村南绕去。
进了村南口，村里果然毫无动静。敌人胆子大了，不再成纵队了。在走向民兵队部的路上，老章荣心想：那骑洋马的多半就是中岛那家伙吧？怎样能更多地杀死鬼子，把他也杀死呢？鬼子挺狡猾，他们要是不推民兵大队部的大门，要是叫自己去推呢？……推就推！坚决地推！只要能多炸死狗日的……
老章荣领着敌人来到秋水街里的十字路口－－这儿离路北的民兵队部已经不远了。队部大门口写着标语的大白字已经依稀可见，老章荣加快了脚步。
"停住！"骑马的日本小队长中岛，驰马来到民兵队部的门口，厉声喝住了他的人马，然后对一个伪军头目说了几句什么，自己退到远些的地方去。
接着，一队上着刺刀的日本兵站到民兵队部对面的南墙根下；伪军们扇子面形持枪向民兵队部的大门走来。刚走到大门前，接受了中岛命令的伪军头目推着老章荣低声喝道：
"去叫门！－－就说你找民兵队长有事……"
老章荣睨着那个伪军头目点点头，蹒跚地走到两扇关闭着的大梢门前，轻轻用手推了一下，门吱扭一声，开了一道小缝。
"他们的大门没有上栓，你们自己进去吧……"
"放屁！"不等老章荣说完，伪军头目用枪托狠狠墩了老人一下子，"把门推开，你先进去！"
老章荣站在大门前，在渐渐放明的天色中，猛地回过头来－－那两只刚刚复明的眼睛，忽然进发出一种青年人才有的炽热的光焰，他看了看围在他身边的伪军和走向前来的日本兵，毅然转过身去把两只大手稳稳地贴在大门上，然后又回转头来冲着敌伪军们大声喊道：
"你们准备好啦！我推门啦……"
随着他的喊声，随着两扇大门的吱呀大开声，轰隆隆……从门外、门里同时爆发了惊天动地的巨响－－老章荣亲自和民兵们一起埋下的连环雷爆炸了。
硝烟火光中，倒在大门外的日伪军死伤狼藉，敌人乱成了一团……
老章荣倒在大门里，血肉模糊。在血光中，他安详地闭上了眼睛。
冯云霞回想两天前父亲英勇牺牲的一幕，她既难过，又高兴－－因为她亲眼看见死伤了那么多可恨的敌人。她一个人用一杆汉阳造大枪，躲在高墙的垛口后面，一枪就打死了那个狂妄的日军小队长中岛。一枪一个，还打死了几个惊慌逃窜的日本兵。
因为她有一个秘密的心愿：林道静姐不能参加抗日工作了，她要替她打日本，她要替她多杀鬼子。所以一回到秋水村，她就参加到民兵队伍里，她的枪法百发百中，黑锅佩服她，叫她当上了民兵副队长。
听到林道静的死讯，她真比死了父亲还难过。她从小没和父亲在一起，一老一少又没有多少话可说。可是，她和林姐姐的关系可不一般：姐教她识字，教她念书，帮她提高了文化。更跟姐学会了好多做人的道理和革命的道理。林姐姐关心她，把她从傻乎乎的山里姑娘，培养成了一个有点文化知识，懂了不少革命道理的人－－林姐姐一有空就教她，督促她。还给她找了一叠废纸订了个练习本，检查她每天练了多少字，学会了多少字。根据地缺少钢笔，道静把钢笔给小冯写字，自己就用一个蘸水钢笔尖，插在一根半尺长的细秫秸杆上，成了一支朴素别致的蘸水钢笔。道静就用这支笔坐在炕上写材料。只有当出门开会的时候，她才和小冯把笔调换过来。因此，小冯深爱道静的热情、善良、温和。道静对人像是一盆火，连那个对她冷淡的江华，除了工作上的争论，她还是那么关心他：一见面就给他洗衣服，给他缝缝补补，还给他打毛衣织袜子。
小冯大步走着，心思缭乱地想着，眼泪还不住地往下滚落－－因为她以为道静真的死了。人一死，她的好处就更加值得眷恋，值得追忆。小冯是个文化不高的姑娘，可也不例外。
她走到中午，已经来到上次道静住的村子，她打听几家人家，谁家也说不清林书记的下落。有的说她搬走了，有的说不知去向了。至于死了没有，更是个谁也说不清的谜。小冯无奈，又转了几个村子去打听。林道静不是这个县的干部，没有人认识她，小冯更无从打问。正在她十分为难、十分焦急的时候，意外地遇见了一个地委机关的干事，他告诉她，江华就住在离这儿不远的龙虎庄，他准知道林道静的下落，可以去问问。一听说江华住在这附近，小冯又是一阵伤心。他－－要不是他，俺姐哪会闹到这么惨的地步啊……她很不愿意去见他；但为了弄清道静的下落，她咬咬牙，还是去了。她满面灰尘，背着猎枪，甩开矫健的大步，径直走进了江华居住的大门口。门口有便衣警卫，他们都认识小冯，问也不用问就让她进到上房去。
这是一明两暗的三间大北屋，她轻轻掀开外屋门帘，刚要探清江华住在哪个屋，忽然，一声大大出乎她意料之外的声音，传了出来：
"小林，你还恼恨我么？－－不管怎么样，咱俩毕竟是多年夫妻……"
小冯的心一下子蹦到嗓子眼儿。啊，这是江华的声音！啊，"小林"，她的姐还活着，她就在这间屋子里！
小冯恨不得一步蹿到屋里去，看看她姐姐活着的模样。可是，警卫员的工作养成了一种习惯：当首长和人谈话的时候，不经呼唤，不能随便闯进门去。况且，她还想听听他们谈些什么话－－这些话一定很重要很重要的……于是，小冯悄悄地站在西屋门帘的外面，贴着板墙，侧着耳朵听屋里说些什么。
"小林，有些做法我是做得过火了－－你生了孩子我没有去看你……我心里也并不好受。"
许久，道静没有出声。小冯从帘缝里，看见她端坐在炕上，怀里抱着一个用花布小棉被包裹起来、像个长枕头似的东西，只是上面多了一个小脑袋，脑袋上还戴着一顶粉红色的毛线帽。小冯喜欢得心里"哎呀"一声：多俊气的孩子呀，是林姐姐生下的孩子呀！可是，姐，脸那么黄，那么瘦……她一定吃了好多的苦－－小冯偷眼望着道静，眼里落泪纷纷。
"小林，有什么意见说说吧！我有不对的地方，你尽管批评嘛……"江华声音和蔼亲切了。
停了一会儿，林道静的声音又缓慢、又微弱：
"江书记，承蒙你捕了我，又承蒙你在那个夜晚，正当我和柳明也将要被枪毙的时候，是你的恩典留了我们一命；只叫我们看了一场凄惨绝伦的悲剧：两个青年人，有一个是和你一起南下示威的北大同学罗大方，也是和你共过患难的好朋友，是你熟悉、了解的好同志，你们却也把他枪毙了。他临死前，没有恐惧，没有眼泪，只伸出手臂豪迈地高呼一声：'中国共产党万岁！'就倒下了。"说到这儿，道静的声音哽咽了，低下头，紧紧抱住孩子，压抑了半天，突然喊了一声："这是共产党办的事儿么？你们也太残酷了呀！"
江华低着头默不出声，有时轻轻吁上一口气。
歇一下，道静又喘息着说："你轻轻地道歉一声，就能挽回这些好同志的生命么！就能愈合我心上的创伤么？逮捕我，是你签署的命令吧！没有你的同意，别人是不敢动手的。现在，怎么忽然又向我道起歉来，承认你也有错了呢？我真觉得离奇，好像在做梦。"
江华声音低哑，饱含着锤击似的痛苦：
"是边区党委转来了中央的指示，没有确凿证据的所谓托派嫌疑分子，都要纠正。不能这样扩大化地乱搞了。卢嘉川的反映起了作用……他这个做法，挽救了我－－当然，也挽救了他自己。你不知道吧，若再晚些，老卢恐怕也要遭殃……现在，你已经恢复党籍，并且委任你去做安定县的县长。一切问题都解决了。我就急忙来告诉你这个好消息。小林，看在孩子的份上，原谅我！"江华轻声哭了。
听到罗大方、赵士聪已经死了，小冯一阵难受，脸色立刻煞白，嘴唇咬得紧紧的。她和他们都很熟，常在一起行军，也常替道静给他们送信。幸而林姐姐、柳明还活着，她又转悲为喜。
一种冷静、深沉的声音传到门边。似道静的，又不像她那清脆、温婉的声音；仿佛是个老年女人压抑着痛苦的苍凉悲声：
"江华同志，我们的关系，不是道歉的词句所能解决的。就是说，这并不属于个人恩怨问题。你对我好或坏，我并不怎么放在心上。我关注的是你的思想、作风，是你对事业和对人生的理解。能否无私地考虑所做的每一件事，每一种措施，是有益于人民，有益于国家，还是在损害国家和人民的利益。这是我们共产党员的行动准则。而你呢，在你坚决地一味盲从之中，是不是还有个人的保官思想？下意识里以为对上级的驯服、服从，就可以做官无风险，甚至可以扶摇直上。所以有一些人，包括一些高级干部，对上级的态度，和对下级的态度及对群众的态度，都有天壤之别。这太可怕了！像常里平那种人，因为顺从你，专门拣你喜欢听的话说，不是已经升到地委组织部长，马上你又提议叫他当专员了么？而你对那些敢说真话的人，比如我和罗大方吧，你是什么态度？因为不顺从你，因为我们睁开眼睛看见了下边的实际情况－－不像你那样高高在上，只知道听汇报。于是，你连我－－你的妻子，连老罗这样的好朋友也下毒手了，也整治起来了。这对我是痛苦，也是好事－－使我清晰地认识了你……你的思想意识里，我觉得已经浸透了某些可怕的毒菌。所以，我不稀罕你的道歉和请求原谅。因为这是范畴不同的两码事。"
江华不出声，屋子里一阵难堪的沉默。小冯在外面还是不敢进屋。
忽然又有了声音：
"小林，你在那样的处境里，把一个早产的孩子养得不错。看他白白胖胖的－－他叫什么名字？我可以抱一抱么？"
"叫方方。是老卢在看我的时候给取的。你当然可以抱抱他。不论怎么说，你永远是他的父亲。"
这时候，小冯再也忍不住了，旋风似的，一下子掀开门帘，跑到道静身边，一把楼住道静的脖颈，又哭又笑地嘟囔起来：
"俺姐，俺姐！俺又看见你啦－－你没死！你命大……叫我看看方方吧，他在你肚子里的时候，都是我照顾他的呀！"
小冯一转身，从江华怀里抢过方方，挂着泪水，笑嘻嘻地举起孩子，逗着孩子：
"小方方，小方方！姨看你来啦！你好命大呀1差点儿没了亲娘……为这个，我哭了两天两夜……这工夫好啦，你有娘又有爹啦！"
"小冯，你还没吃饭吧，到房东那儿找点饭吃。今天夜里，咱们回安定县去，那里有许多工作等着做。我不能在这儿再耽误了。"
"你在这儿住几天再走吧！"江华的声音悲凉，苍老。
"不了。谢谢你送来了中央的好消息。我耽误的太多了。回到安定县，我想给孩子找个奶母寄养在人家家里，我就可以照过去一样地工作了。江书记，还有什么指示么？我们一会儿就走。今天小冯赶来了，这太好了。"
"我用马送你们去。"半天，江华才有气无力地说。