灰熊队上赛季季后赛首轮惨遭小牛淘汰，这是很多灰熊队球迷乃至于管理层无法忍受的事情。灰熊队拥有迈克·康利这个年轻后卫中的佼佼者，拥有扎克·兰多夫和马克·加索尔这对全联盟最具威胁的内线组合，却仍然无法在季后赛中更进一步。
对此，主教练是必须得背锅的。所以今年夏天，灰熊队做出的第一个改变，便是炒掉了莱昂内尔·霍林斯。
虽然炒掉了主帅，但灰熊队依然希望维持阵容的稳定性。托尼·阿伦一直在等待着灰熊队的报价，然而灰熊队所开出的4年1800美元的价码，却没有让托尼·阿伦感受到灰熊的诚意。
托尼·阿伦喜欢灰熊队，他喜欢在以防守为中心的球队中打球，他与队友们相处得也相当不错。可仅仅一年450万美元的薪水，如果报价的不是灰熊队，托尼·阿伦和他的经理人可能看都不会看一眼。
虽然灰熊队的报价不算公平，但托尼·阿伦也已经准备将自己未来四年的时光继续献给孟菲斯了。对于自己热爱的地方，少拿些钱似乎也不是不能接受。就在这个时候，库班拿着一份4年2300万美元的合同摆到了他的面前。
1800万和2300万，小孩子也知道该选择哪一个。这其中的差距不是一两百万，而是整整五百万美元！
面对库班更高的报价，托尼·阿伦犹豫了。加盟一支刚刚才将自己淘汰出局的球队吗？这并不简单。但如果这一切是为了总冠军，为了自己的生机呢？
众所周知，NBA球员们退役之后不久便破产的例子数不胜数。托尼·阿伦虽然不是一个花钱如流水的家伙，但他也知道，自己现在努力多赚一分钱，退役之后的日子也能多一份保障。毕竟，他可不是超级巨星，没有上亿美元的家产可以供他挥霍。500万美元，这对托尼·阿伦而言可不是一个小数目。
也许在那些超级巨星看来，500万并不能代表什么。但面对自己职业生涯以来获得过的最大合同，托尼·阿伦不可能说拒绝就拒绝。
一方面，他爱孟菲斯，他爱自己的队友，他爱那座城市的每一条街道。另一方，他需要更高的薪水，需要更多的荣誉，需要在自己还没有彻底老去时看看奥布莱恩杯的真容。
经过一夜的辗转反侧，托尼·阿伦他心中终于做出了决定。大清早，太阳都还没完全升起，托尼·阿伦便拿出手机。
他原本是想打给库班，但犹豫了一分钟，最终还是拨通了灰熊队总经理克里斯·华莱士的电话。是时候，把自己的想法公之于众了。
……
库班早早便来到了办公室，对着那份几乎快要背熟的自由球员市场名单端详了起来。时间来到八月份，自由球员市场上还剩下的“金子”已经不多了。幸运的是，小牛队新赛季的阵容已经接近组建完成，之后哪怕再签约，也是为了扩充板凳深度。
今年的引援有了卡莱尔的参与，进行得都非常顺利。他们签到的球星虽然名气没那么大，但都有实力，而且非常适合卡莱尔的体系。
看得眼花的库班闭上眼睛，揉了揉自己的太阳穴。这个休赛期，可比赛季开始时还更忙碌。不过看着球队阵容一天天成型，巨大的成就感又会让库班充满干劲儿。
“咚咚咚……”
就在库班闭目养神时，他办公室的大门被什么人急促地敲响。
“请进！”库班大喊了一声，不用想都知道，来者肯定是卡莱尔！
果不其然，卡莱尔一把推开办公室大门，大跨两步走到了库班的办公桌前。
“有什么好消息吗里克？”库班看着卡莱尔眉头紧皱的表情，心里有些紧张。难不成，托尼·阿伦的事情谈崩了？
“托尼·阿伦，他决定与灰熊队……”卡莱尔说到这里，故意顿了顿。
“哎，真是可惜！现在自由球员市场上，已经没有能和他相媲美的球员了！”
看着库班愁眉苦脸的样子，卡莱尔反而笑了笑。
“你听我说完啊马克，托尼·阿伦，他决定与灰熊分道扬镳了！”
库班突然抬起头，瞪大眼睛盯着卡莱尔。
“该死，这可一点儿也不幽默，里克！”两个中年老男人像神经病一样，从眉头紧锁突然又笑作一团……
……
“我从不是擅长言辞的人，所以当机场联系灰熊队，邀请我担任孟菲斯机场的形象大使时，我毫不犹豫接受了邀请。
不是打广告哦！你懂我的意思吗？能成为这座城市的标志是我的荣幸，我的大幅海报到处悬挂。海报上的托尼·阿伦微笑指着你，仿佛在说‘伙计你选择了一座出色的机场。’在机场哪里你都能看到托尼·阿伦，乘客抵达孟菲斯，走出飞机，走出通道，打开门，然后你就会看到托尼·阿伦的大幅海报。
客队走出飞机时，他们可能会看到我上下打量他们。欢迎来到孟菲斯，这里托尼·阿伦罩的。仿佛比赛还没开始，我已经打出了世界级的防守。
如果你在联盟里呆得够久，你就会发现孟菲斯的不同之处。在很多球队，基石球员会成为球迷的最爱，得到大的广告赞助，成为球队的招牌。但孟菲斯这座城市与众不同，跟别的地方都不一样。他们不会让我这样的蓝领球员做所有的脏活，然后什么好评都得不到。孟菲斯很真性情，当他们拥抱我，他们会买我的球衣，买印有我照片的T恤。我从未厌倦说这些，更别提让我成为一座国际机场的形象大使了。
我永远不会忘记，我会永远感激孟菲斯，感激他们让我代表这座城市。
某种程度上，我知道终有一别。我不再是灰熊球员了，从凯尔特人时代起第一次，我将以客队球员的身份回到孟菲斯。我不会现在就搬出那一套的：要做他们的对手很难，走进那片球场很难。穿上新球队的战袍，我知道我可能再也回不到过去了，不过那仍不是告别。
未来某个时候我会回孟菲斯的，我保证。不管是为这支球队效力，还是在这座城市的其他地方工作，或者只是做那些在孟菲斯周围的流浪汉，吃吃烧烤什么的。某天你会拍着一个老家伙的肩膀说着‘哟，是托尼·阿伦啊’。不管什么情况，我都肯定会回孟菲斯的。所以像我说的，这不是一封告别信，更多是一封感谢信。
飞往达拉斯啦，一会见。——托尼·阿伦亲笔”
当天晚些时候，小牛队官方和托尼·阿伦的社交媒体双双正式宣布，这位在孟菲斯备受尊敬的防守悍将以4年2300万美元的不菲价格，正式转投达拉斯小牛旗下。与此同时被公布于世的，还有上面那封托尼·阿伦写给所有孟菲斯球迷的亲笔感谢信。
相对于伊戈达拉和掘金的直接撕破脸皮，托尼·阿伦与灰熊队的分手则相对和平了许多。
灰熊队官方发推祝福托尼·阿伦在达拉斯能够走得更好，球迷们也祝福托尼·阿伦能够在达拉斯得到自己想要的东西。再不济，孟菲斯的大门永远都为他敞开着。
在训练营中和戈贝尔一起挥洒汗水的亦阳第一时间收到了托尼·阿伦加盟的消息，上赛季季后赛虽然小牛是踏着灰熊队的尸体晋级的，但托尼·阿伦的防守的确给亦阳留下了深刻印象。他正准备拿起手机欢迎托尼·阿伦的到来，不料自己却率先收到了一条短信。
“让我们一起去开创大时代吧！”简简单单的几个单词，却让亦阳感觉浑身充满了力量。他没想到，托尼·阿伦竟会主动先发短信给自己。看来，这个家伙和自己一样，对下个赛季，早就迫不及待了。
戈贝尔、伊戈达拉、托尼·阿伦、尼克·杨、戴勒姆波特……亦阳大概构想了一下下个赛季小牛队的场上阵容。
重返总决赛？不，亦阳的目标，是重夺总冠军！