戚九听许鹰扬说完之后，心下雪亮，知道许鹰扬要选派得力手下离开知县衙门，在城中寻找稳妥之地埋伏。这等机密大事，自然不想让自己参与。所谓让自己陪同王小鱼到后院歇息云云，只不过是托辞罢了，无非是要将自己支走。念及此处，戚九拱手说道：“多谢许大人关照。既然如此，小人先行告辞，若是许大人还有差遣，随时可以派人将小人召来。”
戚九说完之后，向着许鹰扬一揖到地，便即转身快步离去。他担心王小鱼自己走向后院，若是与守卫在知县衙门中的锦衣卫生了龌龊，双方大打出手，非得惹出大麻烦不可。是以走出正堂之后，他不顾肃立在正堂门廊下的数名锦衣卫眼睁睁地看着自己，急急忙忙向右首的角门奔了过去。只是他刚刚跑出了三四步，只见王小鱼的身影在角门处一闪，已然走入中院去了。
待到戚九冲入中院，只见院子中竟然到处都是人，心下一惊，不由停下了脚步。此时他才发现王小鱼就站在角门近前，正自一脸惊愕地看着众人。戚九定睛望去，只见中院之中足有四五百人，大部分都是自己带到知县衙门的败兵。剩下的百余人大半也是颇为面熟，似乎是自己在校军场操练过的义民。戚九心下暗想，先前听许鹰扬说过，除了我带回了四五百名败兵之外，从其他三座城门也逃回来了百余人。看样子许鹰扬让这些人到中院歇息，只等倭寇攻向知县衙门，他便要利用这些败兵与倭寇死战。
戚九思忖之际，王小鱼转头对他说道：“喂，你为何将我想出的计谋说给姓许的听？”
戚九一直担心王小鱼因为自己向许鹰扬进言而心生怨恨，是以听她突然发问，一颗心登时提到了嗓子眼处。只不过他看到王小鱼神情如常，并无怒意，声音也与平日里没什么两样，这才稍稍放心，口中说道：“王姑娘想出的这条妙计确实是逃生的好法子。只不过咱们若是私自逃走，倭寇攻下知县衙门之后，便会全力攻打王家庄。到了那时，咱们一样也逃不掉。是以在下才将此计说给了许大人，只是稍加变动，请他挑选死士在城中寻一处稳妥之地埋伏，与知县衙门互为犄角。若是倭寇攻势大盛，咱们在知县衙门无法支撑之时，便可以发出信号，伏兵偷袭倭寇背后，便可以内外夹击，扰乱倭寇的攻势。如此一来，虽然不敢说能将倭寇击败，至少能够让他们有所顾忌，不敢全力攻打知县衙门，咱们便能够再抵挡一阵。只要能将倭寇的兵马拖住，情势便对咱们有利。”
王小鱼听戚九说完之后，哼了一声，口中说道：“有利又有什么用？咱们外无援兵，内无粮草，就算能够多支撑几个时辰，最后还不是被倭寇攻入知县衙门？先前你曾经说过，几百头猪若是向四面八方逃走，倭寇想要将其捉住也不是一天两天能办到的。依我看压根不必派人到城中埋伏，不如将知县衙门里这四五百名胆小鬼全都赶出知县衙门，让他们在城中各处乱跑乱逃。倭寇不晓得咱们的底细，看到城中到处是人，只好派人四处追杀。如此一来，他们便不敢攻打知县衙门啦。”
戚九听王小鱼如此一说，苦笑了一声，口中说道：“王姑娘，你别忘了这四五百人并不是猪，而是活生生的人。猪看到同伴被杀，只会跑得更快、跑得更远。可是人若是看到同伴被杀，多半会被吓破了胆子，只怕腿都软了，立时便会跪倒投降。王姑娘，你若是不信，在下可以和你打一个赌。这四五百人若是离开了知县衙门，在城中乱逃。只要倭寇派人追杀，不出半个时辰，他们便会尽数投降。”
王小鱼想起先前在北城城头，百余名倭寇爬上城墙之后，城上的官兵、公差捕快和义民虽然数倍于倭寇，却一哄而散，害得关畅带着手下的锦衣卫孤军奋战，最后尽数战死。而且这些败兵逃入城中之后，虽然倭寇派出许多小股人马在城中到处搜掠杀戮，不过人数并不算多。可是败兵已是惊弓之鸟，没有丝毫斗志，即便只有几名倭寇，遇到这群败兵也能像虎入羊群一般，杀得几十几百名败兵狼狈逃窜。是以戚九说得不错，若是让这些人离开知县衙门，不出一个时辰，他们便会尽数死在倭寇手中。
念及此处，王小鱼心下气恼，狠狠瞪了一眼戚九，便即向左首的角门走了过去。戚九不敢怠慢，紧紧跟在王小鱼的身后。在院子中或坐或立的众败兵早已疲惫不堪，人人都在闭目养神，是以压根无人留意戚九和王小鱼走过中院，穿过院子左首的角门，径直走入后院去了。
后院四周的石墙背后也搭起了许多木架，每座木架上都有数名锦衣卫守卫。戚九和王小鱼刚刚走入后院，便有一名锦衣卫迎上前来，对戚九说道：“戚统领，许大人吩咐过了，请戚统领和王姑娘在厢房歇息。两位请随我来罢。”
戚九道了一声谢，便即跟在那名锦衣卫身后横穿院子，一直到了右首第一间厢房门前，这才停了下来。那名锦衣卫对戚九说道：“厢房中已备好了酒菜，两位用饭之后尽可以安心歇息。若是有什么事情，尽管与我说便是。”
那名锦衣卫说完之后，不等戚九和王小鱼说话，便即转身离开，一直走到后院正房门前，这才停了下来，左手叉腰，右手按着绣春刀刀柄，如同石像一般凝立不动。戚九见院子中还有十几名锦衣卫，有的站立不动，有的却在四处逡巡，守卫得甚是森严。戚九看了片刻，这才转头对王小鱼说道：“王姑娘，请进屋歇息罢。”
戚九说完之后，便即伸手将屋门推开，向王小鱼做了一个请的手势。王小鱼想到要与戚九共处一室，心中突然有一些害羞，又有了一丝期盼。她心中念头百转，双手捻住衣角，一时之间竟然不敢走入厢房。戚九见王小鱼垂首不语，又不肯走入厢房，心下不解，正想开口说话，蓦然间只听得东方轰隆一声巨响，似乎脚下的大地也颤抖了一下。戚九脸色大变，颤声说道：“糟糕！倭寇在东城放炮，多半就要大举进攻了！”
一刀倾情