众人虽然个个闭上了眼睛，只是人人心中有事，大半没有睡着。听着秦老五与白掌柜斗嘴，不少人原本心下惴惴不安，此时听着好笑，倒不似此前那般惊慌。
白掌柜初时听秦老五说他娶了第九房小妾，不只不生气，反倒有些洋洋得意，正想说“老子老当益壮，你老秦是不是心生嫉妒”，可是秦老五话锋一转，提到白掌柜在京城养了两房外室，白掌柜却恼火了起来。
原来白掌柜少年时做过私盐贩子，不过没什么门路，不只官府多次将他抓进大牢，那些有权势的盐商却也时常欺压他。是以白掌柜辛辛苦苦贩了三年私盐，不只没有攒下家私，反倒折了本钱，被债主逼上门来，将他打得体无完肤。恰好有一位周员外路过，见白掌柜被打得不成模样，十分可怜，便拿了银子打发走债主。白掌柜赌咒发誓，愿意一辈子为周员外当牛做马，从此做了周员外家的仆人。
白掌柜年轻时身材高大，面目英俊，被周家小姐看上了，做了周家的女婿。等到周员外去世之后，他的两个儿子一年之内先后暴病而亡，家产最后全都落到了白掌柜夫妇手中。是以白掌柜发财之后，虽然接二连三地纳妾进门，对周家小姐还是颇为尊重的。周家小姐说过，纳妾可以，但是不得在外面胡来，白掌柜满口答允。以他的性子，自然不会遵守诺言，暗地里做了许多乱七八糟的风流事。只不过事情隐秘，少有人知。此刻被秦老王揭穿了秘密，他恼羞成怒，从床上跳了起来，指着秦老五骂道：“你这个腌臜泼皮，竟然敢在老子面前胡说八道，信不信老子一刀攮死你？！”
秦老五翻身坐到了床边，冷笑道：“老白，你想跟咱动手，当心回不了宁波！你明知道咱老婆四年前便病亡了，却故意拿她来取笑老子，真想骑在老子头上屙屎不成？！”
白掌柜知道秦老五行伍出身，乃是一个力大如牛的粗汉。若是两人动起手来，自己绝对不是秦老五的对手。可是若要他任凭秦老五嘲讽讥笑而不反唇相讥，却显得自己太过软弱，不免被萧东、张实、胡掌柜等人嘲笑。而且即便动起手来打不过秦老五，不过自己与胡掌柜等人联手做了许多买卖，早已是一荣俱荣，一损俱损。这几位掌柜虽然个个奸滑，不过绝对不会眼睁睁地看着自己吃亏。是以他壮起胆子，指着秦老五骂道：“老子不只要在你这个泼皮无赖的头上屙屎，还要在你的死鬼老婆的坟头撒尿，你能奈我何”
白掌柜话音未落，突然眼前黑影闪动，一物势挟劲风，已自飞到了眼前。白掌柜心下大惊，待要闪避，只是他没有练过武功，哪能说躲开便躲开？只听“啪”的一声响，却是一只臭哄哄的鞋子砸在了白掌柜的鼻梁上。
白掌柜猝不及防，受了“飞鞋”的重重一击，只觉得眼前金星乱舞，鼻子酸疼难忍，紧接着一股热流从鼻孔中涌了出来。白掌柜伸手在鼻孔处擦了一下，却见手背已被鲜血染红。他心下又惊又怒，向后退了两步，指着秦老五说道：“你、你竟然敢打老子”
白掌柜话音未落，秦老五已然从床上跳了下来，左脚趿拉着一只鞋子，赤着右脚，直向白掌柜扑了过去。张实和胡掌柜等人见势不妙，急忙将他拦住。秦老五双眼圆睁，眼睛中似乎要滴出血来，一边挣扎一边指着白掌柜破口大骂。
白掌柜初时见秦老五势若疯狂地扑向了自己，心下惊恐，又踉跄着向后退了几步，距离屋门已然不远。他心中打定了主意，若是秦老五追了过来，好汉不吃眼前亏，自己转身便向门外逃走。只不过张实和胡掌柜将秦老五死死抱住，罗掌柜等人也纷纷走到秦老五和白掌柜中间，出言为二人说和。白掌柜见此情形，胆子又大了不少，与秦老五唇枪舌剑对骂起来。秦老五恨不能一拳将白掌柜打死，只不过张实、胡掌柜和罗掌柜死死抱住了他，让他无法冲向白掌柜。
其实张实等人虽然拦住了秦老五，若是他死命挣脱，张实等人却也抱不住他。只不过他与胡掌柜、罗掌柜虽然交情一般，与张实却是极好的朋友。这些年张实照顾了秦老五许多生意，秦老五自然不能让张实难堪。是以他虽然用力推搡胡掌柜和罗掌柜，却不敢对张实使出蛮力。如此一来，要想冲到白掌柜身边几乎已没有可能。只不过听着白掌柜辱骂自己，秦老五如何能忍得下去？他大骂了白掌柜几句，突然又伸手将左脚上的鞋子扯了下来，用力向白掌柜扔了过去。
此时两人之间的距离要比方才近了许多，秦老五又是狂怒之下出手，那只鞋子砸向白掌柜之时，力道要比方才大了许多。白掌柜没有料到秦老五故伎重演，没有丝毫防备，鞋子正砸在他左眼处。只听白掌柜惨叫了一声，登时双手捂住左眼，疼得弯下腰去。只听他惨呼着叫道：“我的眼睛瞎了！我的眼睛瞎了！”
秦老五见白掌柜如此模样，总算出了一口恶气。只听他哈哈大笑道：“你这个混帐王八蛋！看你还敢不敢再在老子面前胡说八道！哼，老子明日上了大船，不回宁波，先直奔天津卫，然后骑上快马赶奔京城，抓了如玉娇后送到你家去，看看周家大小姐能不能容你！反正从这里乘船到天津卫只需一天，你这个王八蛋就等着好看罢。”
秦老五和白掌柜吵得天翻地覆，厉秋风却一直没有在意。他心中盘算明日如何应付柳生宗岩，越想越是忐忑不安。后来秦老五以“飞鞋”打得白掌柜鼻血长流，厉秋风心下有些好笑，不过又想两人如此闹将下去，不知道什么时候才是个头，正想解劝之时，秦老五将另一只鞋又砸在白掌柜左眼处，疼得白掌柜不住惨叫。厉秋风正要说话，突然听秦老五说要直奔京城，将白掌柜的外室抓到江南。厉秋风如遭电击，僵立在地上，脸色瞬间变得铁青。
戚九对白掌柜和秦老五争吵之事压根不放在心上，乐得坐在一边看热闹。只是突然看到厉秋风脸色大变的模样，他心下一怔，正想询问出了什么事情，却见厉秋风转头对他颤声说道：“错了，咱们全都错了！”
一刀倾情