厉秋风听戚九说完之后，心下一怔，口中说道：“戚兄弟，你难道不是打听到我和慕容姑娘被困此处，这才赶来相救的吗？”
戚九摇了摇头，苦笑道：“我哪有这等先见之明？厉大哥吩咐我留在王家庄中，留意倭寇是否要对王家庄下手。这两日庄子里倒没有什么动静，今日一早又随众人一起到摩天岭上建造庙宇。到了岭上之后，才发觉情形与前几日不同，几乎整个东辽县的男丁都被赶到了岭上，而且知县老爷也带人到了，盯着咱们干活。这些公差凶得很，若是有人手脚稍慢了些，便会被他们喝骂鞭打。后来我发现知县老爷虽然在场，可是那些监工却肆无忌惮地让咱们建造城墙，而不是盖庙。当时我还想知县老爷怎么糊涂到如此地步，竟然连建庙还是建城池都分不清楚”
戚九说到这里，慕容丹砚忍不住开口说道：“那个知县压根就是假的！他是倭寇派人假冒的。”
戚九一惊，看了慕容丹砚一眼，似乎不相信她的话。厉秋风道：“慕容姑娘说的不错。倭寇阴谋已然发动，他们为了阻挡南下的官兵，急着在摩天岭上筑城。为此他们派人将知县等人捉住，又派人易容假扮知县，由衙门派人征召东辽县的男丁，到摩天岭上为他们建造城池。”
戚九长出了一口气，口中说道：“怪不得那些监工如此猖獗，想来他们都是倭寇。中午时分，岭上突然来了一伙人，与知县等人嘀咕了几句，随后这伙人便从民夫中挑选了二十余人，我也被他们挑中。原本以为他们是挑人去干活，可是这些人将咱们带到摩天岭下之后，便用黑布袋套在咱们头上，威胁说谁敢将黑布袋摘下来，便要将脑袋砍下来。
“我瞧着这些人行踪诡异，心下暗自戒备。套上黑布袋之后，便被这些人用绳子绑在手臂上，推搡着向前走去。我一边走一边计算行程，约摸走了一个半时辰，前后行走了差不多二十里路。后来这些人让咱们停下了脚步，又摘下了黑布袋，这才发现到了一座石屋之中。石屋不大，挤了二三十人，有人心下害怕，嚷嚷着说要回家。结果被那些人拖了出去，再也没有回来。剩下的人心下害怕，只得挤在石屋之中，再也没有人敢说一句话。
“后来听到外面雷声阵阵，不久又下起了大雨。我一心想知道这些人到底要干什么，是以藏在人群之中，装着胆怯的模样，一句话也不说。又过了许久，突然来了四名身穿黑甲的军士，将咱们从石屋中赶了出来，一直押到了这里。后来才知道有人要拿咱们来练习射箭，我心下大怒，趁四名黑衣军士不备，将他们打倒在地，抢了一杆长枪，直奔骑在马上的那个黑甲将军杀去。后来的事情两位想来都知道了。若不是厉大哥和慕容姑娘出手相助，只怕我早已死在倭寇的乱枪之下了。”
厉秋风将自己和慕容丹砚来到这里的经过也说了一遍。戚九听了之后张大了嘴巴，连连摇头，口中说道：“真是该死，我怎么就没想到倭寇的老巢距离王家庄竟然如此之近？！”
慕容丹砚道：“柳生宗岩这个老贼狡诈之极。他让森田忍混入王家庄做了大管家，将王家庄置于倭寇的监视之下，这才敢在王家庄背后打造如此庞大的巢穴。柳生一族如此狡猾，你若是猜到了他们的老巢就在这里，那反倒奇了。”
厉秋风见山下的倭寇仍然没有进攻，却也没有退走，仍然聚在山脚下。只不过已有不少火堆熄灭，山下的空地越来越暗，要想看清楚倭寇的情形已是极不容易。他思忖了片刻，这才对戚九说道：“山下这伙倭寇是柳生一族的强援，他们冒着大雨出来操练，便是因为攻占辽东已是迫在眉睫。这些倭寇凶残之极，为了练兵，竟然拿活人来练箭。他们人多势众，咱们不能正面与之相抗。眼下倭寇守住了西面，咱们无法从原路返回。何况就算从西面杀出去，也只能再入王家庄。森田忍已经将王家庄控制在他的手中，庄中有许多柳生一族的杀手。这些人的武功比山下这些倭寇厉害得多，若是被他们缠上，咱们想要逃走势比登天还难。是以从西面杀出去已不可能。北面和南面都是田地，田地之外是树林和黑藤墙。咱们在这里大闹了一场，想来柳生一族定然要加强戒备，想要从北、南两个方向冲出去也是极不容易。”
厉秋风说到这里，略停了停，这才接着说道：“我和慕容姑娘在山下之时，曾经看到东首有道路屋宅，想来是柳生一族的聚居之地，而且山下这些倭寇也是从东首绕过来的。若是北、南、西三面都无法通行，咱们不如潜入东首，或许能有一线生机。”
慕容丹砚和戚九自然没有异议。三人计议已定，便即转身向东而行。戚九一边走一边对厉秋风说道：“以前我在登州卫之时，曾听与倭寇打过仗的老说过，扶桑国远在海外，百姓贫穷，军资也是极为匮乏。扶桑国的工匠虽然精于打造兵器，但是生铁不足，只能用大笔银子到中原购买。是以上到将军，下到士卒，身上的盔甲都舍不得用铁来打造，只能将竹子切削成片，然后用细绳穿了起来，裹在身上做甲胄。至于头盔，大多也是用木头制作而成。只有一些位高权重的大将才会戴上铁盔。其时我心下暗想，竹子虽然坚韧，但是用来充当铠甲简直如同儿戏，心下对此不以为然。可是方才与倭寇一场激战，发现这些王八蛋身上的甲胄确是用竹片制成。不知道倭寇用了什么手段，这身竹片制成的甲胄，其坚硬竟然不亚于咱们大明官兵身上的铁甲，而且竹子甲胄远比铁甲要轻，这些倭寇进退之时便要灵活许多。”
戚九说到这里，略停了停，接着说道：“实不相瞒，以前我一直对倭寇心存轻视，以为他们只不过是一群亡命于海上的强盗罢了。东南沿海的官兵屡战屡败，我只想着是因为统兵将领无能，才让倭寇占了许多便宜。可是经过方才这一战，我才知道倭寇都是百战精兵，不只军纪森严，而且兵器和盔甲也并不比大明官兵差许多。眼下倭寇羽翼已成，咱们想要将他们一举扳倒，只怕、只怕比登天还难。”
一刀倾情