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厉秋风转头向左首望去,只见王家后院正堂门窗紧闭,看上去死气沉沉。当日王庄主和王小鱼就是在这间屋子里离奇失踪,生不见人,死不见尸。厉秋风心下暗想,这屋子中必定有机关暗道,只不过当日事发仓促,蒋师爷、何捕头又在现场,若是王小鱼有意带着王庄主逃走,自己将机关暗道找了出来,对于王家父女极为不利。是以当时只不过是马马虎虎找了一圈,便答应蒋师爷,和他一同前往知县衙门。只不过王小鱼虽然年轻,却是天资聪明。她明知逃走是下策,为何还要带着王庄主溜走?此事太过诡异,不晓得背后是否另有玄机。
慕容丹砚见厉秋风转头望向正堂,一直没有说话,脸色阴晴不定,知道他定然想起了王家父女之事。只是她正要开口说话之时,却见厉秋风转过头来说道:“那日你和戚九分开之后,他没再来找你么?”
慕容丹砚摇了摇头,口中说道:“他说若是王宅中另有变故,一定要去告诉他。可是这两日王家甚是平静,也没什么事情发生,我便没有去找他。听王管家说除了他之外,王家庄无人知道王庄主和小鱼妹妹失踪之事。这两日除了一日三餐有仆人送饭到后院,便再也没有人到后院来。我担心有人在食物中下毒,是以每次都将饭菜倒入后院池塘中,只靠着囤积的干粮充饥。仆人送来的茶水我也不敢喝,白天忍着口渴,到了晚上再偷偷到外面的百姓家中偷些水来解渴。”
厉秋风点头说道:“慕容姑娘如此谨慎,那是最好不过的事情。眼下柳生宗岩已然动手了,咱们千万要小心行事。”
慕容丹砚一怔,随即面露喜色,口中说道:“又是这个老坏蛋在背后使坏么?”
厉秋风便将自己这两日遇到的事情说给了慕容丹砚。慕容丹砚听了之后连连顿足,口中说道:“早知道去了衙门有这么多惊心动魄的事情,我一定要和你同去才好。”
她说到这里,看了厉秋风一眼,面孔涨得通红,接着说道:“当日我若是不受伤,在修武县城和厉大哥一起杀出重围的就不是那位黄姑娘,而是我了。”
厉秋风听慕容丹砚又提起黄旭,心下尴尬,不知道如何回答才好,只得沉默不语。慕容丹砚接着说道:“我哥哥说柳生老贼在皇陵外吃了大亏,一年之内武功必定大打折扣。这半年间厉大哥武功精进,你我二人联手,或许能与柳生老贼一战!”
厉秋风见慕容丹砚摩拳擦掌的模样,心下暗想,当日在修武县,柳生宗岩一直没有与自己正面对敌,想来他在皇陵外受了重创,伤势未愈,轻易不敢出手。不过此人武功诡异,就算自己与慕容丹砚联手,只怕也打不过他。倒是柳生一族的杀手大半折在关内,随着柳生宗岩逃回辽东的屈指可数。如此一来,单凭柳生宗岩一人,便要势单力孤许多。就算有东南沿海的倭寇赶来赴援,却也难以弥补柳生一族的损耗。比如李奎久和与他同到地牢的十几名手下,与此前自己遇到的柳生一族的杀手相比,差得不是一点半点,柳生宗岩要倚仗这些人争夺天下,非败不可。不过听李奎久提到那个名叫柳生旦马守的扶桑人似乎非常厉害,倒要小心在意才好。
慕容丹砚见厉秋风沉吟不语,只道是自己方才戏谑之语让他心下不快,正想开口道歉,忽听得身后传来脚步声。她转头望去,却见秦老五从屋子中走了出来,边走边对厉秋风道:“朱兄弟,你不来吃些东西么?”
厉秋风笑道:“在下不饿,多谢五哥一番好意。”
秦老五走到两人面前,口中说道:“朱兄弟,我还是想劝你一句。扶桑人歹毒无比,咱们现在又落了单,朱兄弟若是随着李奎久前往扶桑人的巢穴,与自投罗网无异。不如咱们连夜赶往辽阳府,由辽东巡抚衙门和辽东总兵来处置此事为好。”
厉秋风道:“五哥,眼下情势危急,已不容得咱们再有丝毫犹豫。何况扶桑人阴谋已然发动,岂能坐视咱们逃出东辽县?只怕此时此刻,由东辽县通往辽阳府的所有道路都已被扶桑人断绝。咱们贸然出逃,非得落入敌人手中不可。眼下咱们绝对不能坐以待毙,趁着扶桑人还不知道咱们的底细和来历,先到他们的巢穴中去打探一般。若是能够找到扶桑人的破绽,或许能够挫败扶桑人的阴谋。”
秦老五何尝不知道扶桑人定会切断东辽县与辽东各府县的道路?只不过他心下暗想,眼下身边这些人各怀鬼胎,萧东、胡掌柜等人都靠不住。至于李芝生、潘师爷等人更是糊涂蛋,只能拖了自己的后腿,要靠他们对付扶桑人,那是想都不要想。能够与自己联手对敌的,算来算去只有张实和厉秋风。张实不懂武艺,还要自己护着他才行。是以能够助自己一臂之力之人只有厉秋风。若是厉秋风随李奎久前往扶桑人巢穴,一旦有失,自己失了强援,想要逃出东辽县,势比登天还难。他思来想去,这才走到院子中,想要劝说厉秋风回心转意。只是他见厉秋风已经铁了心要去扶桑人巢穴,只得摇了摇头,口中说道:“还望朱兄弟三思。”
厉秋风道:“在下心意已绝,五哥不必多说。”
两人说话之时,却见角门处走进一个人来,正是王管家。他看到厉秋风和慕容丹砚、秦老五站在院子中,脸色一变,不由停下了脚步,口中说道:“朱公子?你、你怎么回来了?”
厉秋风心下暗想,看来王管家以为我去了衙门,定然要吃官司,却没有想到我竟然回来了,这才会如此吃惊。他微微一笑,对王管家说道:“衙门只是将我叫去问话,并未为难于我。不只我回来了,还有一些朋友也到了王家庄。眼下东辽县杀机四伏,这些朋友想借贵庄暂时栖身,还望王管家多多关照。”
王管家一脸惊疑,又看了慕容丹砚一眼,这才对厉秋风说道:“这个好说。庄主老爷和大小姐虽然外出未归,不过这些事情我也能够做主。不知道朱公子的朋友都是些什么人?”