厉秋风听柳生宗岩说要自己将一件东西交给他，心中暗想，这个老贼终于说到了正题。此前曾听张实和秦老五话里话外提过，萧东和胡掌柜等人此次前往扶桑，是要与扶桑人做一个交易，要将一件极重要的物事交给扶桑人。若是事情办得顺利，萧东、胡掌柜等人都会大发横财。那件物事放在底舱的铁箱之中，若是有人想要强行打开，铁箱中的机关便会将箱中的东西毁掉。大船前些日子突然失踪，在船上养伤的尹掌柜也不见了。此前自己本来以为大船是被响马盗走后卖给了海盗。可是眼下看来，多半是柳生宗岩的手下将大船盗走，抓住了尹掌柜。尹掌柜为了活命，这才将萧东、胡掌柜等人的秘密告诉了柳生宗岩。
厉秋风想到这里，心下疑云大起，暗想船上装的到底是什么东西，能够让柳生宗岩如此急迫地想要将它弄到手中，甚至不惜捐弃前嫌，要与自己交好。难道箱子里的东西比柳生宗岩夺取大明江山还要重要么？
厉秋风思忖之际，只听柳生宗岩说道：“厉少侠，老夫知道你心存疑虑，不肯现身一见。为表诚意，老夫这就命人砍伐树林，造出一条道路。昔年刘玄德不舍徐庶离开，不惜砍倒一片树林。今日老夫效仿先贤，以求厉少侠和慕容姑娘安心。”
慕容丹砚听柳生宗岩如此一说，心下大急，转头对厉秋风道：“厉大哥，这个老贼十有八九是等得不耐烦了，这就要派人过来围攻咱们。此处地势狭窄，若是敌人一拥而上，咱们三人势必被困其中。不如逃上老翁山顶，借着地势之利，与倭寇周旋一番。”
厉秋风心下也是疑云大起，不过对于慕容丹砚要逃上老翁山的主意，他却不置可否。只是还没等他说话，戚九已然开口说道：“慕容姑娘，倭寇若是想围攻咱们，只须冲过树林便可，不必与咱们多费口舌。这个老贼得意洋洋地与咱们说话，丝毫没有防备咱们逃回老翁山顶，自然是有必胜的把握。何况就算这个老家伙想对咱们下手，此处地势虽然狭窄，不过前有树林，左右两侧不远处便是田地，咱们打不过敌人，还可以逃入树林或田地与敌人周旋。可是一旦逃回老翁山顶，方圆不过二三十丈。若是倭寇从四面八方蜂拥而上，凭着咱们三人绝对抵挡不住。到了那时，才是上天无路，入地无门。倒不如留在这里，还有周旋的余地。”
慕容丹砚听戚九侃侃而谈，心下也觉得他这番话说得甚是有理。不过若是被戚九说服，自己面子上不大好看。是以慕容丹砚哼了一声，口中说道：“柳生宗岩这个老贼狡诈多端，他的话绝对不能听。就算咱们不逃回山顶，也绝对不能让他们轻易穿过树林来对付咱们。”
慕容丹砚说到这里，左手摸出十几枚银针扣在手中，这才接着说道：“厉大哥，咱们备好暗器，只要倭寇一露头，咱们就用暗器招呼。先杀掉一些倭寇，剩下的便不敢猖獗了。”
厉秋风心下一直在思忖柳生宗岩到底要与自己做什么买卖，是以并未留神慕容丹砚和戚九说话。只不过慕容丹砚要对倭寇下手，厉秋风却是听得清清楚楚。他急忙对慕容丹砚说道：“慕容姑娘，就算要与柳生宗岩大战一场，却也不必急于一时。我倒想听听这个老贼到底要做什么买卖，看看是不是能找到逃走的机会。”
慕容丹砚心下大急，顿足说道：“厉大哥，咱们与这个老贼势不两立，多次坏了他的好事。这个老家伙恨咱们入骨，绝对不会放过咱们。你若是想与这个老贼谈什么交易，无异于与虎谋皮。咱们拼死一战，或许还有逃生的机会。若是被他花言巧语欺骗，失了警惕，上了这个老贼的大当，非得被他抓住不可！”
慕容丹砚说到这里，面孔涨得通红，接着说道：“厉大哥，若是要我与这个老贼谈什么买卖，我、我宁可去死！”
慕容丹砚说到这里，眼泪在眼眶之中转来转去，险些滴落下来。
厉秋风虽然看不清楚慕容丹砚的神情，不过听她说话，知道她心下焦急万分，这才低声对慕容丹砚说道：“老贼的话自然不可相信。不可眼下他似乎急着拿到大船上的东西，不惜与咱们巧言令色，这可与他平日行事大相径庭。姑娘不妨想想，世上有什么东西，能让这个居心险恶的老贼如此做作，甚至连你我这样的大仇人都可以暂时放过？船上的东西，绝对不是俗物。萧东等人对那件东西一直闭口不谈，其中定有古怪。依厉某之见，不如与柳生宗岩周旋一番，弄清楚船上的东西到底是什么。趁着这个老贼尚未下决心动手之时，咱们三人伺机逃之夭夭，岂不是好？”
慕容丹砚听厉秋风如此一说，虽然心下兀自不服气，却也不好再说。她思忖了片刻，这才点了点头，口中说道：“这个老贼奸诈无比。他说什么要与咱们做买卖，可是一旦他拿到了船上的东西，只怕立时便会翻脸。”
厉秋风微微一笑，道：“姑娘说得不错。既然咱们已经有所提防，便不怕这个老家伙捣鬼。只要咱们处处留心，不给老贼留下可乘之机，他要下手暗害咱们，却也不是容易之事。”
厉秋风话音方落，只听得“砰砰”之声不断响起。三人寻声望去，借着树林对面的火光，只见树林中不断有大树倒了下去。三人心下惊讶，不由自主地向后退去，一直到了老翁山脚下，这才停了下来。
过了半晌，只听“喀喇喇”一阵乱响，树林边缘的几棵大树已然倒了下来，紧接着从树林中走出十几个人。这十几人个个身子粗壮，手中拎着寒光闪闪的利斧。只是他们背对着火光，厉秋风、慕容丹砚和戚九看不清楚他们的相貌如何。
这十几人走出树林之后，火光映照之下，只见他们身后出现了一条宽约丈许的道路。这片树林虽然并不大，不过这些人转眼之间便用利斧砍倒了二三十棵大树，这份臂力着实了得。是以厉秋风心下暗自提防，慕容丹砚更是右手长剑横在胸前，左手蓄力，只待这些人稍有异动，便要发射银针攻击。
一刀倾情