彭大人想了想，走出门来，对正在打扫院子的老刘说：“老刘，把手上的事放一放，我问你一个事。”
“大人有什么事尽管问，只要老刘知道的，一定如实说给大人听。”老刘说完话，眼睛扫了一下门的里面，吴风霞一手按在剑柄上却是在看着这一方向。眼里的精光很快就隐去了。先别说这吴风霞本身武功惊人，就后面这些捕快，一个个的也不是好惹事的主。
跟老刘眼神想遇的那一刻，吴风霞有一种感觉，眼睛就好像被针扎了一下刺痛。
彭大人走到老刘面前：“你那么多年没有回过乡下，我准你几天假，回去看看，亲不亲，故乡土，叶落也要归根，何况是个有灵有知的人。”
对吴风霞说：“让老刘到帐房去二十两银子做为路费，这么多年，老刘都没有跟我要过钱，也只管他在这里的吃住，真还有些过意不去。想想，我还真是有点愧对于跟随我的人。”
吴风霞点头领命而去。
看着老刘领了钱走出了衙门，彭大人心有所思的对吴风霞说：“现在莲城正是多事之时，我只能寄希望于你们，在这里我先替莲城的百姓谢谢你。我一直在这莲城，莲城的百姓就是我自己的亲人。我现在我感到自己就是莲城的一部份。而现在这些事把莲城闹的云里雾里，让莲城的百姓每一天都生活在焦急恐慌之中，是我这个父母官对不起他们，我只有还他们一个清明的莲城，那才是我应该做的。吴捕头，这一切还要仰仗你跟各位了。”
说完这话并朝着吴风霞几个施了一礼。吴风霞怎么能受他这礼：“大人，你不用担心，我们吃的都是莲城百姓供的，能为他们办事那也是我们的心愿。莲城百姓就是我们的衣食父母。”
说这话时，吴风霞感到肩上多了一种叫责任的东西。
彭大人的书房。彭大人看了一眼对面站着的吴风霞，他现在是知道吴风霞就是吴清霞的妹妹，但吴清霞的事老爷子却比吴风霞要清楚，毕竟吴风霞那时才两岁。而现在过了二十多年，在他的印像里仍停留在当初见吴清霞的样子。“要是你姐还在，那应该是一个有幸福家庭的人吧？世事难料，却是英年早逝，这好人就该多磨难，坏人总是那么顺利。”
想到这么多天的事，这案子却是一点进展也没有了，现在事情却是转向了老刘。而就何东拐都不知道去向。真要是这个何东拐出了事？那这又能怀疑信呢？
或者是一个不相干的人，觉得是这拐子坏了他的事，让他不清静；也许有可能是老刘，老刘只有把何东拐给弄没了，那很多事情才无法取证。而何东拐来报案的那一天，这老刘却是看到无疑。那么他这样把拐子给弄没了，那不明着告诉所有人，这是与他有关联吗？做为一个隐藏的这么深的人，他不会这点道理都不懂。好又是怎么一种可能呢？
彭大人把自己的想法跟吴风霞说了一遍。到把吴风霞给弄糊涂了：”这不越越乱吗？”
听了吴风霞的话，彭大人脑中灵光一闪：“混淆视听。或者这就是那个幕后黑手的主要目的，就是千万百计的把我们往岔路上领。而也正是这样的一条岔路，才让我们意识到这是个圈套。”
“大人是否想到什么了？”看到彭大人脸上愁云散尽，眉头松弛下来，吴风霞还是问了一句。
“这案子的症结我找到了，我们还是要从内部查起，但外面也要相结合。对方没有想到我们去查师爷，这才急着把师爷给灭口了，却是没有想到，这倒给了我一个换思维想问题的机会。而从师爷回去的情形上说，那能了解师爷行程的也就是我们县衙的人。而这些人里面，倒是只有老刘是个了解拐子报案的前后经过。或者我们离真实幕后人不远了。”
“是啊大人，对方了解我们的行踪，处处先机把我们的线索给掐断，但也正因为如此，告诉了我们点，对方肯定是了解我们的人，对方也熟悉我们的一举一动。这也恰好说明一件事，对方就在我们身边。”吴风霞细腻的心思也想到这么一层。
“对了，老刘离开我们有没有安排人生跟着？”彭大人有些担心的问。
“大人，老刘在这里能隐蒇那么深，我怕别人跟着反而会打草惊蛇，我就把我就另外安排了跟着他的。这不用担心他会发现。”吴风霞自信满满的说。
“这我就放心了，这打草惊蛇，老刘要是走极端，我们还真找不到要治他的证据。”
“但现在所有的现像直接老刘，虽然没有明显，但都是往这个方向隐的。”
“对了，吴捕头。我们去老刘的房间看看，是否有什么发现？或者在他的住处就有着我们想要找的东西？”彭大人想到了什么，无论是多么精明的人，都会在自己的住处留下一丝蛛丝马迹的。有时候那怕是一根头发，或者就可以给整个案情带来转机。
老刘的住处也就是很简陋的，是县衙内一间废弃的柴屋，里面除了一张床一张桌子一把椅子外，就没有别的什么东西了。铺盖倒是整洁。吴风霞使劲吸了吸鼻子：“这气味里面好像有一种清香味，那不是天，而是长时间才会有这种味散发出来。”
“这味闻起来，怎么就那么熟悉。”床上除了被褥，其它的东西都很少有人接触。而一个有点常识的人都清楚，只有人常常睡觉的被褥，才有可能留下人的气息，这是没有办法掩饰的。人闻着自己的气味就是正常的，不正常也是正常；但别人闻着就不是那么一回事。
“大人，这里有情况。”一个捕快用手敲了一下老刘的床板，那床下面是空的，好像有回声。
“打开看看。”彭大人急步走近。
吴风霞把被褥摞到一边，看到床板上竟然还有着一个四方的木板，这四方板也就不到一方，里面是可以放东西的。
一一一
未完