山崖族人跑到山坡上，翻过大半座山，才摆脱掉那群游鱼族人。
景平安爬到树梢上朝山崖方向望去，山洞前站有几个人，距离过远，看不清楚，但想也知道八成是游鱼族。她叫上步她们爬到山顶，查看周围的地形。
虽然森林都被参天古树覆盖，不能直接看到地面，但通过山形走势还是能看出些水流分布情况。
从山崖往上游方向去，地势一路走高，其间更是有大大小小的山坡连成片。水是往低处流的，河滩决堤处的水再怎么倒灌，都灌不到山崖族现在的栖息地。
游鱼族如果想从河滩进入森林找到山崖族，需要顶着干旱一路翻山越岭，这对他们来说是极难做到的事。
如果游鱼族想要逆流往上，沿着河岸寻找山崖族，也很难。河道并不是笔直的，从瀑布到山崖这一段夹在群山之中，弯弯绕绕的水路比翻山越岭远得多，况且瀑布下的那一片，似乎也不在游鱼族的活动范围里。
景平安查看了地形，做了评估，见到族人面露担忧，把自己的分析告诉她们，让她们安心。
傍晚时分，景平安在离山崖族栖息地不远的地方遇到了迁来的赤岩族人。
这群赤岩族人在一座小湖泊旁边的树上搭树窝居住。
湖水绿幽幽的，有些地方甚至呈墨绿色，看起来有点幽深恐怖。小湖的四面是大概一二百米高的小山，山腰以下是郁郁葱葱繁花盛开的盛春景象，越往上越干，山顶那一片更是满满的全是枯黄的景象，看不到半点绿色。
放哨的赤岩族人发现了步她们，热情地把她们领去见舒。
山崖族人归心似箭，把老阿嫫他们已经回到赤岩族和下游处的情况告诉了舒，便匆匆往回赶。
景平安她们抵达山崖族栖息地时，已经是入夜时分。
营地亮着篝火，飘着阵阵烤肉香和炖肉香。
熟悉的环境和味道，让景平安生出种回到家的感觉。
山崖族人见到步她们回来，开心地发出大声叫喊，不多时，族里所有人都迎出来了。
原本跟在景平安和步身后保护她们的那队山崖族人看到自己的娃跟在人群里跑过来，快步过去，抱起娃，又跟周围的族人一阵寒暄。
留守的人员七嘴八舌格外好奇地问她们开渠引水情况。
吱听到欢呼叫嚷声，抱着孩子从山洞里出来，迈开大步来到景平安和步的跟前，笑意盈盈地问：“怎么回来了？水渠开通了？”
厨房负责做饭的见到她们口干舌燥的样子，赶紧把装有凉开水的陶瓮捧过来，给步和景平安一人递了一个水碗。
景平安口干舌燥，连续喝了两碗水才解了渴，再把开渠后的情况告诉吱。
一起围在她们身边的，还有山崖族的其他人。
对于山崖族人来说，之前住的山洞相当于老家，同时也是大家留的一条退路，听说让游鱼族占了，顿时哗然，有心疼的，有惊讶的，有想去抢回来的。
景平安示意他们安静，又说道：“去河边狩猎时都小心些，如果发现游鱼族踪迹，一定要先绕路甩开他们，然后马上来报。”
山崖族人跟游鱼族本来就不太对付，众人自然应下。
吱示意步和景平安回山洞里再说。
其余的山崖族人，全聚到了回来的那队人身边，有想看她们手里的铁矛的，有问起她们详细的开渠情况的，还有问她们后来有没有再跟游鱼族打起来的。
跟去保护景平安和步的那队山崖族人也长了不少见识，向族人们讲起游鱼族，讲起在河滩挖水渠挖出好多鳄鱼蟒蛇，讲得绘声绘声，听得没去的这些族人啧啧称叹，恨不得明天就跑去瀑布下的河滩也挖些大鳄鱼出来，又向族人感慨，因为她们常去河滩狩猎，鳄鱼和蟒蛇都不太往这边来了。
她们之前做陶器取泥时，挖得没有赤岩族开渠深，只能偶尔挖到些小鱼虾，得知淤泥深处有好多猎物，只觉白白错过了好多好东西。
吱去到篝火旁，先给步和景平安盛了碗鱼汤，再把烤鱼给她俩分了。
小表妹呱见到景平安，笑咧了嘴，啊啊啊地叫着跟景平安打招呼。她跟景平安在一起玩了一个冬天，早就认人了，分开一个来月，还记得景平安，见到她可开心坏了。
景平安抱了抱小表妹，发现又重了。小孩子的个头蹿得挺快的。
吱把肉汤放在旁边凉了一会儿，看到不烫了，便从景平安的怀里抱回了呱，让她俩先吃晚饭。
如今她们回来，吱也能松口气了。
族里一共只有二十多个成年人，步和安她们一走，只剩下十几个成年人照顾三十多个孩子，又要狩猎，又要保护族群，得亏有弓箭、长矛，再加上半大的孩子也能帮上点忙，才勉强支应过来。
景平安吃饭的时候就注意到，篝火旁除了烤着的这半条鱼和温着的半锅鱼汤，再没有别的食物，旁边装青菜的筐里也空空的，连根草都没有，看起来家里没什么余粮的样子。
旱灾对族群获取食物还是造成了不小的影响。
景平安什么都没说，吃完饭便早早地睡下了。
她睡醒时，大姨和亲妈提着水拎着猎物回来了。
猎物是两只树鼠、一只瘦巴巴的灰兔，从它们的伤口来看，应该是被箭射死的。
步放下水，便又出去捡柴草去了。
吱则开始剥树鼠皮，清理猎物。
景平安凑过去，问：“姨，最近不好打猎吗？”
吱点头。
树还好，树根扎得深，还能发芽开花，地上的草只有地势低洼处、河边、湖畔抽出新叶，地势稍微高点的地方，土都干透了，草都干死了。没有草，猎物自然也就跟着变少了，再加上她们常年在这一片狩猎，附近出没的猎物就更少了。
吱告诉景平安：“我数过，树，开花的树，结果的，够过冬。”
景平安笑笑地看了眼吱，说：“但愿。”只希望那些已经开花的树，扎的根足够深，能够吸收到足够的地下水，不受干旱的影响。不然的话，开完花不结果，也是蛮惨的。
她吃过早饭，去族里点了两个人当保镖，便去附近转悠。
族群居住的这一片森林并没有受到旱灾影响，树的长势都挺好的，有这片林子，至少在嫩叶水果上是不愁的。
她去到河边，一个多月没来，水位又低了许多。
瀑布甚至有断流的趋势，只剩下中间还有细细碎碎的十几缕水流往下淌，最大的那道水流都没有消防栓的水大。
上游断流，下游又再扒开了一断河堤引水入森林，这段河的水位同样令人堪忧。
好在山崖族能够直接从河滩、河里获取猎物，又守着水源，倒是没有赤岩族那样的担忧。
景平安转了圈，发现大家基本上没太受旱灾的影响，依然是像往常一样过日子。
族人们的生活挺单调的，除了狩猎摘嫩叶，就是做点骨矛、弓箭等狩猎工具，再就是加工兽皮，篇点藤筐背篓之类的用具。
从另一个角度来说，也算是种安稳。
景平安是个劳碌命，享受不了这种安稳，让她闲下来什么都不干老老实实当一个五岁小孩子，老实说，心慌！
不仅仅是觉得在浪费生命荒废光阴，更有种人无远虑必有近忧的担心。
反正族里抽调走十个成年人，也能够维持运转，不如干点别的，例如，烧制木炭。
烧制木炭只需要达成两个条件，一是不完全燃烧，二是隔绝空气进行热解。最简单的方法就是在河边地势较高的地方掏个洞，先把木柴架在里面烧，之后再用土把洞口封起来。成不成的，试试就知道。商周时期就有的木炭，景平安不信自己弄不出来！
她找河边建炭窖，主要是考虑到森林防火问题。
这么干旱，许多草和树都干透了，一点就着，要是在森林里引发山火，后果不堪设想。
河边的植物都是湿的，没那么容易烧起来，且河滩这么大一片空地，不怕火星乱溅或者塌窖什么的。
等到她把木炭弄出来，铁器就可以想一想了。
含铁量这么高的露天铁矿，有的是细小的铁矿石渣子，大块的铁矿石难炼化，小的碎渣子总还是容易些的。没有铁器，缺少工具，景平安只觉得做什么都费劲，做什么都难。咬咬牙，把铁器炼出来，往后日子都好过很多。
景平安拿定主意，便回去找吱和步要人。她不要多了，给她五个人打下手就成。
吱和步都懒得问她要人做什么，步去点了四个人，再加上一个她自己，五个，跟着景平安去。
之前赤岩族准备骨锹的时候，景平安派人给吱送回过图纸，有现成的骨锹可以用。
可天气干旱，河滩同样干透了，有骨锹都不好挖。
景平安去到取陶泥的坑前，灵机一动，现成的坑可以用，就它了！
她当即带着人去找干草，先在坑底铺一层干草，又再从四周捡来树枝。这些树枝的要求都是以造房子的标准来的，用的好木材，那些什么当柴烧的腐朽烂木头就不要了。她等到柴快把坑填满后，又让她们铲了十几筐土放在旁边备用，之后便是点火烧木材。
火扔进柴坑，最开始点燃的是底部的干草，之后是细枝，直到粗枝都点燃了，烧得高焰腾腾冒起，隔着老远都能感觉到火坑里的灼热气浪时，再把准备好的土一筐筐地泼向火坑，把火坑上方填得严严实实的，连点缝都没露。
她又再让她们围着火坑外面插骨矛，用草绳拉警戒线，以防止有人误踩进火坑。
下面全是滚烫的木材和炭，还有火，上面的一层土看起来挺厚的，但一踩就塌，一旦掉进去，不被烧死也会被烧残。
她把警戒线拉好后，又做好危险标记，这才回去。
等到火坑冷却还需要一段时间，为了避免底下有暗火烧得慢，提前开窖出事，她决定多等几天再来。这段正好可以先带人去矿山挑点合适的铁矿石回来先准备上。
景平安跟步带着几个山崖族人背着筐爬上瀑布旁的悬崖，入眼便是绿色的草泽。
这片草泽从地形上讲跟赤岩族的那片挺像的，同样靠近矿山，同样靠着河，但它的水位线跟河是一样的，再加上土层厚，又有草根保水，草泽里还有无数的水坑、水洼、小水塘，因此，哪怕河水都快断流了，它依然绿油油的一片。
景平安便觉得，这地方可真是个宝地！她们在森林里打不到猎的时候，上来捞点鱼、抓点栖息在草泽中的小动物都能过活。
虽说是景平安让她们来干活的，但带领队伍的是步。她们在穿过草泽抵达矿山后，步还带着她们往上去。
景平安看步去的方向就知道要去哪。
老实说，她的心眼并不大，当初亚那一矛投掷过来，是真的差点要了她的小命。要让她当成过去式不介意，不可能。不过，去看一眼亚在不在倒是没所谓，反正不可能再在一起住。
她们没用多久时间便去到之前居住的岩石处，爬到了岩上朝下望去：一头带崽的剑齿虎占据了这个窝。
剑齿虎发现了她们几个，发出带着威胁的叫声，虎视眈眈地盯着她们。
步知道这附近的男野人都迁走了，加上吱守着领地，亚肯定是不在的，因此没看到亚也不意外。她瞥了眼剑齿虎和吃了半截的鳄鱼，带着她们离开。
剑齿虎吃饱了，又要守着幼崽，不会追来。
虽说族里的策略是见到猛兽都要射杀掉，可对着带崽的母兽，多少还是有点恻隐之心，退一步讲，留着它们，将来没食物的时候，够全族饱吃一顿肉。
景平安在矿山上找了个居高临下离猛兽狩猎路线稍远的地方捡比她的拳头小、有铁锈或者呈铁色的铁矿石。她挑了些样品给步她们做为参考，便拿着弓箭，找了个易于隐蔽的地方给她们放哨和观察周围的环境。
这里没有了男野人出没，小动物倒是多了起来，草泽边上还出现了狐狸、狗熊、兔子，不时还能看到野鸡在飞，还有大鸟从天空俯冲而下，抓起一条一两米长的鳄鱼又飞走了。