当夜，车队在河边扎营。
水边蚊蝇多到惊人，尤其是一些堆积鱼骨虾壳的烂泥塘。
每到傍晚，太阳西沉，就有会成千上万只蚊蝇飞起盘旋，形成一片恐怖的黑风。无论变异兽还是人类，不小心被这股黑风卷住，眨眼就会遭到恐怖的蚊虫叮咬，很快被吸干血液，变成一具干枯的尸体。
营地中，负责守夜的猎人点燃篝火，取出提前准备的药包，向火中投入草药。
这些草药是赵翁和铃兰特意准备，将草茎和草根切断晒干，碾碎成粉，几种混合在一起，挤压成手指长的块状药饼，既便于携带又能长时间保存。
药饼在火中燃烧，飘散出一股股白烟，能有效驱逐蚊蝇。
缺点是烟气味道刺鼻，不小心吸入鼻子里，像是喝下整碗辣椒油。抵抗力差一点，被活活呛死都有可能。
猎人们经验丰富，在白烟升起之前，全都让出下风位，避免被烟气呛到。
玫瑰带上习惯的武器，举起火把，绕着营地走过一圈，没有发现大的威胁，只赶走几只被骨头吸引来的小兽。
目送小兽消失在夜色中，玫瑰回到火堆旁，见几个守夜的猎人都有些昏昏欲睡，挨个踢了一脚，提醒几人保持清醒，以免在火堆旁睡过去。
“都精神点！”
猎人们迅速直起身体，用力在脸上拍了拍。两人还站起身，在火堆旁边活动几下，让自己清醒过来。
连日赶路，车队众人都很疲倦。哪怕是精力和体力都超出寻常的猎人，有类似表现也不奇怪。
见众人都清醒过来，玫瑰将火把插到地上，从腰间解下一只水囊，拧开袋口，仰头喝下一口。
醇厚的酒香飘来，猎人们立即停下动作，齐刷刷转过头，双眼直勾勾盯着玫瑰手中的水囊。
“接着！”
玫瑰毫不吝啬，也没打算吊胃口，挥手将水囊抛给近处的猎人。
“每人一口，不许多喝。”
猎人们争抢着水囊，抢到手，迫不及待喝下一口，热辣从胃部蔓延，融入四肢百骸，逐渐化为一股股热量，逼出额头一层细汗。
“过瘾！”
猎人们喝光美酒，舔舔嘴唇，都有些意犹未尽。
玫瑰笑着踢走凑过来的铁斧，哼了一声，口中道：“这是孤岛的酒，就这么多。都老实点。这次任务完成得漂亮，叶领主亲口答应烈酒管够！”
猎人们双眼放光，刚想欢呼，被玫瑰狠狠瞪了两眼，迅速反应过来，大手捂住嘴，勉强压下兴奋和激动。
想到丰厚的报酬，猎人们都开始摩拳擦掌，只期盼太阳早点升起，队伍尽快出发，将叶安要抓的人一举拿下。
火堆旁的动静吵醒墨索斯。
事实上，他一直没睡，躺在帐篷里，睁着双眼凝望帐顶。想到丰城，想到庞森，想到死去的亲人和族人，想到自己被蒙蔽的这些年，他恨不能肋生双翼飞到丰城，亲手将仇人撕成碎片。
景龙和纳勒尔同样没睡，即使身体困倦，意识却分外清醒。
三人没有说话，都沉默地望着帐顶，视线穿透黑暗，静静等待太阳升起。
另一座帐篷里，叶安同样没有睡意。
翻来覆去数次，他终于坐起身，取过放在枕旁的兽皮袋，解开袋口，看着里面的小青虫，眉间拧出川字。
小青虫无视叶安的烦恼，将自己团成小球，紧紧挨在一起，抱着晶石汲取能量，偶尔还啃上几口。
叶安催动异能，进行深度同化。
小青虫半点不抵抗，任由闪烁微光的丝线缠绕住自己，甚者，还舒服得翻过身，一个接一个打起了滚。
见状，叶安眉心皱得更紧。
他迫切想要知道之前究竟是怎么回事，小青虫是如何隔绝彼此的联系。可无论尝试几次，得到的答案都是：想隔就隔，这是宝石虫的本能。
这样的答案，有了等于没有。
“睡不着？”
在叶安破天荒感到挫败，想要叹气时，冰凉的手指点在他的背上，沿着脊椎下滑，越来越向下。
叶安反手握住萧玧的手腕，侧过头，就见萧玧侧躺着，单手撑着头，略长的发穿过指间，似黑绸滑落。
衬衫领口半敞，精致的锁骨若隐若现。
劲瘦的腰身向下，一双长腿分外夺人眼球。
对上叶安的视线，萧玧忽然勾起嘴角，顺着叶安的力道倾身靠近，带着凉意的气息拂过叶安的后颈，下巴枕在叶安肩上，声音微哑道：“既然睡不着，来做点别的？”
两人距离极近，近到呼吸相融。
清晰看到自己映入对方瞳孔的影子，叶安忽然产生一个古怪的念头：霸总开局，奸妃走向，明明是同一张脸同一个人，却丝毫不感到违和，该说神奇还是不可思议？
送上门来的好事，往外推？
他又不是脑子被石头砸了。
叶安松开眉心，将困扰他的事暂时抛到一边，手托起萧玧的下巴，迎上冰冷的气息，顺势翻过身，和对方一同倒了下去。
丰城内，庞森也是彻夜难眠。
他万万没想到，自己精心制定的计划突然泄露出去，他多年来的野心赤裸裸展现在众人面前，招来惊人的反对声浪。
不提长老院成员，城民也是议论纷纷，对他抱持负面和反对态度。
根据手下的探查，不只一股势力在城内纠集人群，试图将他推翻。他们的目的不止于阻挡他的野心，更准备将他长老的身份一并剥夺。
自从萨恩一家消失，庞森最大的障碍被扫清，无可避免地，他开始膨胀，行事也逐日张扬。
消息泄露之初，短暂惊慌之后，庞森迅速冷静下来，认为自己可以应付，大不了顺势而为，提前坐上城主宝座。
可他想错了。
貌似木雕泥塑的长老，平日里不显山不露水，一旦他显露出要独霸丰城的野心，怎么可能坐视不理？
对这些人来说，同样身为长老，哪怕庞森再嚣张跋扈，彼此的地位依旧平等，自己不会矮上一头。若是任由庞森登高一步，身份转换，情况就会截然不同。
在有心人的推波助澜下，关于庞森的消息越传越广，许多旧事被翻出，反对他的人越来越多。
即使墨索斯送回“好消息”，也不能缓解庞森糟糕的心情。连续数日被长老们质问，被越来越多的城民反对，他已经开始焦头烂额。