烤熟的玉米散发出一股独特的清香，入口爆出清甜的味道，还有一点点脆，越嚼越香。
从玉米上挖出来的小青虫超过二十只，被集中放在一起，装进叶安存放晶石的口袋里。
口袋底部残存少许晶石粉末，小青虫刚被放进去就精神百倍，互相争抢着拥挤在一起。直至将最后一点粉末吞掉，才各自团成小球，慢慢开始消化。
叶安嘴里嚼着玉米，看着袋子里的一幕，不由得皱起眉心。
直觉告诉他，留下这些小家伙绝对有好处。但究竟会是什么，他无法确定，时间也来不及。只能先把它们带出去，离开地下岩洞再说。
烤熟的玉米很快被吃完，叶安用水压灭残烬，拿起石头拨动几下，没有发现残留的火星，才扔掉石块，拍拍手站起来，准备继续前行。
骆驼群排成长列，打头的首领和变异虎站在一起。
掠食者在侧，骆驼原本该畏惧地腿抖，此刻却笃定变异虎不会吃了自己，昂起头，看也不看趴在身边的巨兽，牙齿左右磨合，嚼着叶安递过来的玉米棒子。
等骆驼吃完，叶安翻身坐到驼峰之间，拉契娃等人也陆续登上驼背。变异虎起身抻了个懒腰，大嘴张开打了个哈欠，随即发出一声虎啸。
虎啸声在黑暗中传出，于岩壁之间碰撞回旋，不亚于一声闷雷。
一阵窸窸窣窣的声音传来，大量外形像是螃蟹，却长着一条蝎尾的怪异虫子自黑暗中涌出，顺着岩壁和地面攀爬，以惊人的速度包围上来。
在怪虫之后，是大群浑身披覆黑色毛发的变异鼹鼠。它们没有双眼，鼻子极长，能轻松锁定逃窜的虫子。
鼹鼠追上虫群，无视怪虫的钳子和尾巴，抓起来就送入嘴里，咬得咯吱做响。
吃下一只怪虫，鼹鼠行动明显变得迟缓，嘴角溢出白沫，这是中毒的迹象。
让叶安没想到的是，明知道有毒，鼹鼠仍未停止进食，反而一边吐着白沫，一边继续大嚼。
鼹鼠的动作越来越慢，毒素在体内累积，让它们很不舒服。不过虫群数量庞大，加上不断从地底涌出，即使动作再慢，仍是一抓一个准，很少会落空。
虫群似潮水向前涌动，叶安神情变得凝重，随时准备释放异能。
不料想怪虫根本没有靠近骆驼，竟如摩西分海，从队伍两侧绕行，仿佛队伍中有什么东西在威胁着它们，比身后紧追不舍的鼹鼠还要恐怖。
叶安迷惑不解，试着同化怪虫，也仅能感知到畏惧、逃命、被吞噬一类，根本无法查明究竟是什么造成怪虫的闪躲。
就在他疑惑不解时，挂在腰间的兽皮袋隐隐发光。
袋子里的小青虫舒展开身体，一个个昂起头，大大的黑眼睛之间，椭圆形的斑点颜色加深，由青绿到墨绿，最终化为深黑，犹如镶嵌在翡翠上的黑宝石。
叶安察觉到异样，拿过兽皮袋，解开袋口的绳子，发现小青虫的变化。再看怪虫的表现，立刻将两者联系到一起。
隐隐约约，他抓到小青虫的特异。
是否真如他所想，还需要进一步验证。
为今之计，先离开这条遍布怪虫的通道，避开不远处的鼹鼠，以免招惹上不必要的麻烦。
怪虫绕过叶安的队伍，消失在岩壁和地面的裂缝之中。鼹鼠紧追不舍，用锋利的前爪拓宽岩缝，爪尖划开岩石，像刀切豆腐一样轻松。
鼹鼠行动迅速，挖到岩缝能容纳自身通过，就一只接一只钻了进去。
偶尔有一两只鼹鼠对骆驼产生兴趣，没来得及动作，就被身后冲上来的同伴挤入岩缝。无论它们是想同叶安接触，还是意图攻击骆驼，都再无实现的可能。
最后一批怪虫和鼹鼠钻入岩缝，通道里重新陷入寂静。若不是散落在地面的怪虫甲壳，没人能够想到这里刚刚发生了什么。
怪虫和鼹鼠消失后，小青虫重新蜷缩成团，挤挤挨挨地缩在袋子里，用肉乎乎的爪子将头抱住，头顶的斑块也随之恢复正常。
叶安将袋子系回腰间，率领队伍继续出发。
方才的小插曲不会阻挡他们，只会让一行人打起精神，双目灼灼望向前方，警惕任何异样的声音和移动的暗影。
盗匪将据点建造在这里，不意味着一路上就会安全。
为防备外人入侵，匪徒肯定会设下防卫措施。铺天盖地的怪虫或许就是刻意留存，凡是有外来者闯入，遇到虫群肯定没有好果子吃。
至于鼹鼠，应该是为控制虫群数量。
依叶安推断，盗匪手里一定有抵御危险的手段，小青虫或许就是其中之一。不然的话，他们不可能平安进出，万一遇到虫群，本身也会陷入危机。
回去之后，他的确该好好问一问。
上次一心想要挖出据点，难免疏漏细节，这次回去，他会有更充裕的时间。
骆驼行走在黑暗中，硕大的蹄子踩过河床，接连发出崩裂的声响，是土块被踩碎的声音。
骆驼群有独特的习性，不需要特意牵引，每一头骆驼都会踏着同伴的脚印前行，在干涸的河床上留下深深的痕迹。
接下来的时间里，叶安一行陆续找到七个匪徒的据点，里面藏有大量的药材、粮食和各种各样奇特的矿石。还有一个仓库专门存放铁器，单是长刀和短刀的数量，就足能武装起一支超过五百人的队伍。
叶安对照记忆，确定这些武器是西莲和西涅私藏，除了两人，没有任何一个匪徒知道。
继武器之后，叶安很快找到第二个秘密据点，里面存放着大量图纸，既有建筑也有武器，还有改装车和船只。
几张拼接而成的巨大兽皮，竟完完整整描绘出一座城池。
叶安仅是展开一张，就能窥见这座城池的宏伟。
由此可见，西莲和西涅野望不小，他们不甘心只做盗匪，早有建造城池，和众城势力平起平坐的志向。
之前袭击孤岛，不出意外地话，正是他们计划中的一环。纵观三角洲附近，还有哪里比孤岛更适合居住和建造城池？
不过，在他定居孤岛建造起城墙之前，这些匪徒为何没有动手？
叶安眸光微闪，一个答案呼之欲出。
当真没有想到，他也被会盗匪惦记上，成为被摘果子的那一个。
可惜西莲西涅错估了彼此的实力，非但没能坐享其成，反而偷鸡不成蚀把米，人被抓到不算，连老巢都被端掉。
离开最后一处据点，骆驼背上早已经挂满。要带走的东西实在太多，再次折返也完全不够。
左思右想，叶安下令队伍停下，旋即催动异能，寻找可能的帮手。
伴随着意志扩散，耀眼的光线缠绕叶安全身。
他的努力没有白费，一群生活在地底的黑蚁回应了他的召唤。
通过和蚁后沟通，叶安给出大量干肉和粮食作为报酬，作为回报，黑蚁会帮忙将物资运回地面。
黑蚁群居住的地方和岩洞本不相通，为节省时间，叶安主动帮忙引路。
无形的意志化为光源深入地下，牵引黑蚁群穿过曲折交错的岩缝，顶开土层，出现在他等候的岩石走廊。
有了蚁群帮忙，骆驼的负担立刻减轻。
叶安同化率先抵达的黑蚁，让对方明白自己的意图。
个头最大的黑蚁晃动触角，陆续爬上高处，指挥蚁群行动。
很快，地上的物资都被扛起来，承诺给蚁群的肉和粮食也被分出，由另外一批黑蚁运回巢穴。
“出发！”
叶安骑上骆驼，手臂向前一挥。
变异虎为首，骆驼排成长列，蚁群紧随其后，庞大的队伍穿过河道，满载着收获踏上归路。