鹈鹕带回来的鳄鱼超过五条，体长均超过五米，样子十分骇人。这样几条大家伙联合起来，在水中战斗，可以和落单的河马掰一下腕子。
奈何一物降一物，在鹈鹕面前，这些巨鳄毫无还手之力，和普通的河鱼没什么区别，都是被剥皮撕碎下腹的命。
在岛上安顿的日子里，海鸟和水鸟一同捕猎，离开熟悉的环境，它们的捕猎方式也发生不小的改变。
陆生鸟和水鸟不同，大多将目光放在三角洲的兽群身上。
伯劳鸟一类的小型猛禽无法捕捉水牛、野牛这样的庞然大物，专门搜寻藏在孤岛附近的小兽。一时之间，生活在三角洲的兔子、小个头羚羊遇到对手，凡是被鸟群盯上，很少有逃脱的可能。
有变异鸟发现河流上游的堤坝，在上空盘旋许久。幸亏叶安发现，及时联络鸟群，否则生活在下边的水獭一家也会被盯上。
每次鸟群捕猎归来，都会分给叶安一部分猎物。
看着越堆越高的存粮，叶安和鸟群商量，尽量扩大狩猎范围，不要局限在三角洲内活动。
三角洲资源再丰富，也要提前做好预防。不然的话，等到雏鸟陆续孵化，鸟群数量猛增，所需的食物也会成倍增长。以鸟群的捕猎成功率，很可能造成三角洲内，特别是孤岛上的种群变化，小型种群甚至有可能绝迹。
鸟群很好说话。
大概是并肩战斗的情谊，加上叶安独特的异能，使它们自然而然地将叶安视为族群中的一份子。对于叶安的要求，变异鸟没有任何异议，全盘接受。
事实上，即使叶安不提，鸟群也准备扩大飞行范围。总是在固定地点捕猎，猎物数量减少，对孵育雏鸟相当不利。
作为回报，叶安亲自驾驶木船顺流而下，帮助鸟群扩大猎场。
中途遇到两支远道而来的商队，看到铺天盖地的变异鸟，还以为会遭到袭击，领队立刻下达命令，让众人准备战斗。
好在叶安及时现身，手撑船杆出现在商队众人的视野中，才避免一场冲突。
经过一番交谈，叶安发现两支商队都曾到过孤岛集市，对于上次的收获十分满意。两位领队有着一样的想法，趁其他队伍没有到来之前，提前进入三角洲，登上孤岛，和叶安达成更大笔的生意。
孤岛提供的货物种类繁多，尤其是铃兰配置的药剂，在荒原上供不应求。最重要的是叶安定价合理，比起从别处购买，他们更希望和叶安达成长期买卖。
获悉对方的来意，叶安自然高兴，沟通变异鸟，将捕猎范围传递给对方，旋即调转方向，撑船返回孤岛，将两支商队带往岛上。
“那是什么？”
队伍穿过奔涌的大河，孤岛近在眼前，不少商队成员发出惊呼，有的还夸张到用手指揉揉眼睛，不敢相信自己看到的一切。
两条大河环岛而过，裹挟着断木、石块和泥浆。
巍峨的城墙拔地而起，拱卫整座孤岛。
青石建造的角楼立在墙上，圆锥形的屋顶仍在继续加高。
巡逻的守卫发现来人，在高处挥舞火把，敲响悬挂的石钟。
有强壮的女人来到墙边，看到船上的叶安，迅速解开绳索，放下吊桥。
木制的长桥横亘水面，前端带有抓钩，牢牢楔在带有凹槽的石台上，形成牢固的通道。
待到洪水退去，岛边会有大片石滩。只是此刻仍被埋在水下，商队众人必须借助木船，或是涉一段浅水才能登上桥面。
“请。”
叶安率先登上长桥，示意众人跟上。
保险起见，商队成员没有涉水，而是排成长队，一个跟着一个踏上桥面，紧跟在叶安身后。
并非他们过分小心，而是洪水浑浊，隐藏着各种危险。即使在浅水处，也有能致命的吸血虫。他们中的大部分身手不错，能合力对抗变异兽，遇到大型目标，只要不是成群结队也不在话下。但是，对于这种看不见的威胁，本能的恐惧仍无法摆脱。
城墙上的火把一直没有熄灭，钟声持续传出，引来岛上众人的注意。
萧玧和赵翁先后走出房门，询问究竟发生了什么。
好奇的孩子们聚集起来，但有前车之鉴，没有贸然冲过去，而是心急地攀上高处，眺望城门方向，试图找出究竟是怎么回事。
很快，商队到来的消息传遍营地。
叶安暂时无法脱身，派巡逻的护卫给萧玧和赵翁送信，请他们前往划出的集市地点。
好在叶安有先见之明，早一步圈定地点，做好初步规划。不然的话，如何安置提前到来的队伍都是个问题。
“来得这么早？”赵翁同萧玧汇合，对商队的提前到来有几分惊讶。
根据他的经验，大部分商队的迁移路线是固定的，偶尔有所改变，也不会偏离太远。毕竟荒原上充满危险，稍有疏忽大意，带来的后果就可能是致命的。
路线固定，在路上花费的时间也不会出现太大偏差。
上次贸易区开在孤岛，赵翁和各个商队领队都打过交道，知晓隔年他们都会再次登岛，却没想到有人会来得这么快。
比起赵翁，萧玧则没感到奇怪。
从众人之前的表现看，他们对孤岛上的货物十分有兴趣。早一点来，就能比其他队伍有更多优势。至于改变路线要冒的风险，只要收益够大，想必很多人都乐于接受。
何况叶安还同他们中的部分人达成长期贸易，更有探索海洋的计划。
在庞大利益的面前，铤而走险不是理所当然的事情？
听完萧玧的话，赵翁不免失笑。
“看来我真的老了。”
对于赵翁的自嘲，萧玧并未接话，仅是摇摇头，就和他一同加快速度，去往商队即将驻扎的地点。
孤岛因商队的到来变得热闹，许多人都在回忆上次的集市，连萨哈和舒兰兄妹都心生好奇，忍不住加入进来。
铃兰没参与这份热闹，她独自留在地下岩洞，抓紧时间配置药剂。
仿造扎姆的药剂并不是一件简单的事情，即使铃兰具有独特的异能，也很难一蹴而就。连续三次失败之后，她终于制出一罐翠绿色的成品。
铃兰用木勺挑起一抹，送到鼻子下轻嗅，气味没有差别，颜色和形态也很一致，接下来要实验的就是药性。
想到这里，铃兰不免有些遗憾。
该让叶安留下几个丰城俘虏，毕竟他们是丰城长老的心腹，应该熟悉药性。只要他们分辨不出，让目标上钩的把握就相当大。
现如今，该去找谁来鉴定效果？