带头的商人偃旗息鼓，嘈杂声终于消失。
叶安跳下高台，同萧玧打过招呼，带人清点药材，准备运出营地。
经过刚才发生的一幕，留在营地配置药剂显然不是个好主意。回到岩山有一定距离，即使有萧玧的车队，一来一去也十分麻烦。
“去我的营地？”萧玧提议道。
叶安考虑片刻，还是摇了摇头。
“去河边。”
“河边？”整理药材的铃兰等人抬起头，不由得面露诧异。
“对。”叶安没有过多解释，向萧玧借来改装车，装上所有药材，自己先一步走出营地大门，手指抵在唇边，打了一个长长的唿哨。
哨音穿透冷风，一直传入密林之中。
片刻后，犬吠声响起，在头犬的带领下，犬群拖着捕获的猎物冲出密林，来到叶安脚下。
“去之前那个地方。”
叶安拍拍头犬的脖子，指明方向。
头犬叫了两声，等叶安将绳子套在身上，带领族群成员拉着简易雪橇向前奔跑。
改装车的引擎声响起，满载药材的车队驶出营地，跟在叶安身后。
雪季将近尾声，河中的浮冰看似坚硬，实则内部酥脆，不知厉害地踩上去，随时可能落入水里。
河马群吃光水草，正在碎冰之中休息打盹。
听到声响，看到出现在河岸边的叶安、犬群以及落后一段距离的车队，首领立刻变得清醒，从水里抬起头，晃动着一双小耳朵，时刻关注着这支队伍。
“我不下水，暂时也不需要你们帮忙。”感知到河马的情绪，叶安向河面摆摆手
变异犬在河边嗅闻寻找，很快锁定靠近河边的一块空地，发出叫声。
叶安大步走过去，单膝蹲跪，抽出绑在腿上的匕首，利落拨开积雪和碎冰，轻松找到成片淡紫色的矮草。
“铃兰，这里！”
叶安挖出几个草根，朝着从车上跳下的铃兰挥手。
“这是不是你之前说的变异草？”
铃兰快走几步，从叶安手里接过草根，抖落上面的泥土，掰断一根长须，闻了闻气味，高兴地点了点头。
“没错，就是这个。”
铃兰之前对叶安说过，用在长颈鹿身上的药剂并非最好。如果再多加一种变异草的汁液，可以将药效提高两倍，还能更长时间保存。
“这种草有个特点，要么长出一大片，要么就一棵都没有。”铃兰一边说，一边将余下的草根掰断，伴随着透明的液体流出，断口处迅速变得青黑，“而且没办法人工处理。除非像我一样用异能包裹，否则，从摘下来的那一刻，就会失去全部药效。”
没有商人乐意做亏本生意，自然不会采摘储存这样的变异植物。赵翁倒是可以，但这对他有什么好处？
铃兰之前在孤岛上寻找过，一直没发现这种变异草的痕迹。加上不是配置药材所必需，也就暂时放下。
还有最重要的一点，这种变异草虽然生有种子，主要还是依靠分出的根茎再生。
如果铃兰想要种植，势必要花费更多的精力，耗费更多异能，总体而言，不划算。
此次长颈鹿群进到三角洲，带来蜱虫的隐患，铃兰配置药剂时想起这种变异草，才同叶安提了一句。没想到叶安运气好，铃兰遍寻不到的变异草，他竟然看到过，并且轻松找到。
猎人们陆续从车上下来，随车的少年们更是动作利落，打开车斗，卸下里面的药材。
“萧城主，帮个忙。”叶安笑着对萧玧说道，“听铃兰说，用冰做的器皿能提高药效，还能减少损耗。”
萧玧挑了下眉，没有拒绝叶安的请求，但也当场提出，作为回报，叶安要从制成的药剂中分出一定份额，优先出售给猎人城。
“没问题。”叶安答应得十分痛快，很快圈定地点，请萧玧凝出冰块，制作出铃兰需要的各种器皿。
过程中，叶安从口袋里取出一枚晶石，直接塞到萧玧手里。在后者开口之前，眨了下眼，道：“送的，不用交换。”
萧玧弯起嘴角，成形的冰块内部竟出现花纹，赫然是一条攀升的冰龙，相当符合萧城主现在的心情。
见叶安看得目不转睛，萧玧在掌心凝出拳头大的冰块，用刀切削，很快雕刻成一把锋利的冰刃。刀柄上缠绕着两条冰龙，鳞片清晰可见，样子栩栩如生。
“给我的？”冰刀递到面前，叶安指了指自己。
萧玧颔首，待叶安接过冰刀，方才道：“喜欢吗？”
“喜欢。”叶安摩挲着刀身上的花纹，挥舞两下，惋惜道，“可惜不能长久保存。”
“找到合适的材料，我再送你一把。”萧玧脱口而出。
“说定了。”叶安收好冰刀，手指挑了一下萧玧的下巴，“不许反悔。”
“当然不。”萧玧握住叶安的手腕，侧头咬了一下他的手指。
看到这一幕，猎人们都有些表情微妙。
对于萧玧遇到叶安之后，时常会做出不符合性格的举动，他们虽已是见怪不怪，但偶尔还是会受到冲击。
器具和材料全都备好，铃兰吩咐随行的少年切碎药材，分批放入容器，依靠冰块保存和固化材料，避免因配置剂量过大，耗费时间过长，使药性和药效出现问题。虽说可能性微乎其微，但事无绝对，总是有备无患。
药剂配置到一半，河边忽然刮起冷风，在四周巡逻的变异犬发出警讯，这是雨雪将来的征兆。
猎人们迅速搭建帐篷，叶安则另有办法。
无形的意志在河边扩散，受到召唤的长颈鹿一头接一头出现。它们绕着帐篷走过两圈，随即在叶安的要求下围成一圈，形成一堵天然的围墙。身处其间，吹不到半点冷风。
作为回报，叶安捏碎两枚晶石。
长颈鹿的兴致一般，与之相对，它们更喜欢堆放在器皿中，经过处理的变异植物。特别是含有毒素的两三种。
通过和长颈鹿的交流，叶安发现这些庞然大物食性另类，对有毒的变异植物存在独特的爱好。
长颈鹿坚定的表示，部分毒草和毒蘑菇口味极佳，每年不吃上一两回，感受一下那种鲜美的滋味，浑身都会难受。
对这种独特的爱好，叶安无话可说，只能告诫对方，瓶瓶罐罐里的都是药材，现在不能动。等到结束这件事，他会把长颈鹿的爱好如实转告铃兰，请她来帮忙解决。