叶安回到孤岛时，宴会众人已经散去。
天空飘落小雪，夹杂着指甲盖大小的冰雹，噼里啪啦敲击在地面，很快铺开雪白的一层。
木棉和紫荆带人收拾木桌和餐具，商队成员主动帮忙，将成筐的碗盘送到小河边，再合力抬起烤架，准备用刷子清洗。
萧玧被赵翁请入帐篷，前者对岩城的匠人很感兴趣，希望通过猎人城招揽一批。
虽然没有正式对外公布，但消息的灵通的人都知道，黑城和岩城已经被纳入猎人城的势力范围，即使今后出现城主，也会是猎人城的附庸。
“造船的匠人，我需要一批。”赵翁开门见山，对萧玧说明自己的意图，“如果能造出大船，我有意到海上走几趟。”
听到赵翁的话，萧玧握着杯子的手一顿，想起叶安之前透露出的打算，一个念头在脑海中隐隐成形。
“关于匠人……”
话没说完，帐篷外突然传来一阵脚步声，紧接着，守卫出声通报，叶安掀开帐帘走进来，身边还跟着铃兰和背负药箱的三个少年。
“赵翁，我需要一批药材。”
回到孤岛后，叶安第一时间去见铃兰，将长颈鹿群的情况说明。
听完他的描述，铃兰神情变得严肃。
她比叶安更了解这种虫子，叮咬吸血仅是它们最小的危害。这类变异蜱虫身上携带致命的病菌，会通过口器注入受害者体内，遭到叮咬的变异兽日渐虚弱，就是病菌所导致。
要命的是，这种病菌对人类危害更大。
中招的变异兽尚能支撑一段时日，如长颈鹿这般庞然大物，如果运气好，抵抗力足够强，或许有机会活命。换成普通人，哪怕体质再强，也会在感染后发起高烧，不出三日就会一命归西。
听完铃兰的讲述，叶安禁不住头皮发麻。
他万分庆幸自己足够谨慎，狮群出现得足够及时，如若不然，整个三角洲都可能陷入一场灾难。
不过，蜱虫绝非无敌。
铃兰能够配置出灭杀成虫和虫卵的药剂，过程中对宿主不造成伤害。将干瘪的成虫和虫卵磨碎成粉，可以入药，不过是致命的毒药。
配置灭杀药剂的材料，铃兰手中有大部分，其中两味手边没有，并且不在雪季生长，只能找赵翁求援。
“事情就是这样。长颈鹿身上带着虫卵，还可能有成虫。不清理干净，它们经过的地方都不会安全。”叶安道。
听完事情始末，赵翁没有迟疑，亲自动手翻找箱笼，找出铃兰需要的材料。数量不够多，还派人去找交好的商队，从对方手里收购，很快凑齐需要的数量。
材料凑齐之后，铃兰清点过数量，直接在帐篷里摆开工具，将材料切碎研磨，按比例混合、
一般而言，制药师工作时都会避开旁人。不过时间紧急，铃兰顾不得许多。加上赵翁和叶安交好，人品信得过，她可以大大方方，不需要遮掩。
退一万步，即使知道材料成分和步骤，在配置过程中也需要格外谨慎，稍有差池，药效和药性就可能出现变化，甚至是由良药变成毒药。
这也是制药师数量有限，被更大势力争夺招揽的重要原因之一。
见铃兰当着自己的面制药，赵翁主动移开视线，同时抑制住异能波动，开口同叶安商量，如果药剂有剩余，希望能卖给自己一些。
“这种药剂很难得，一些饲养变异兽的队伍会相当乐意出高价。对了，贸易区有一支队伍，领队叫紫衫，他们手里有骆驼，应该是不错的买主。”
叶安点点头，开始认真考虑赵翁的提议。
两人说话时，萧玧始终保持沉默，没有插言。
铃兰则手指飞动，取过艾什三人初步处理过的药材，进一步粉碎提炼，很快制成一种淡绿色的药粉。
药粉装进罐子里，铃兰从随身的兽皮袋中取出一支细颈木瓶，打开瓶盖，从瓶中
倒出两滴暗红的液体，混合进新制成的粉末。
神奇的变化出现在众人眼前。
细腻的药粉逐渐变色，在液体的作用下凝固，继而融化，变成散发着铁锈味道的红色药膏。
“成了。”铃兰闻了闻味道，对叶安示意。
叶安立刻站起身，向赵翁和萧玧告辞。
“需要我帮忙吗？”萧玧开口。
叶安摇摇头。
长颈鹿、水牛和狮群聚在一起，情况十分复杂，他无法百分百保证这些变异兽不会突然爆发。为了最大程度避免意外发生，除了铃兰，他不打算带任何人，艾什三人也被留在营地，不需要他们一同跟来。
被叶安婉拒，萧玧没再多说，起身和赵翁告辞，准备返回猎人们的营地。
铃兰的速度比不上叶安，后者索性将她横抱起来，叮嘱她抱好药箱，旋即从高处一跃而下，沿着河道向前奔跑，速度快得近乎出现残影。
三角洲边缘，长颈鹿、水牛和狮群逐渐失去耐心，碍于蜱虫的威胁，才强忍着没有发作。
黑背豺抖如筛糠，夹着尾巴不敢出声，唯恐变成出气筒。
一阵冷风袭来，叶安终于抵达。
同三支族群打过招呼，确定它们不会发动攻击，叶安才放下铃兰，按照后者的吩咐搜集雪下的干草，快速编织成绳子，浸泡散发着血腥味的药剂。
干草编织成草环，逐一系在长颈鹿的脖子上。
水牛脾气暴躁，不接受套脖子，只能将草环挂在牛角上。
狮子方便得多，将浸泡过药剂的干草铺在地上，成年狮子带着小狮子在上面打滚，效果不亚于草环，甚至更为彻底。
叶安之前离开时，曾给狮群留下救命的药。受伤的狮子已经不再流血，强大的体魄和惊人的恢复力是它们存活的关键。铃兰仔细查看过母狮和雄狮的伤口，确定没有大问题，一段时间就能恢复，叶安也松了口气。
不长时间，药剂开始发挥作用，藏在长颈鹿身上的蜱虫陆续出现，其中还夹杂着一定数量的虱子，密密麻麻附着在草环上，互相争抢着位置。
不断有蜱虫和虱子在药剂的作用下干瘪死去，还活着的仍前仆后继，仿佛看不到同伴的死亡。
水牛和狮子身上没有蜱虫，却出现为数不少的虱子。虽然只是顺带，但能解决这种小虫子的叮咬，它们也十分满意。
黑背豺小心靠近草堆，飞快在上面打滚。它们未必多么聪明，但能分清好坏。明显对自己有好处的事情，岂能畏惧到连打个滚都不敢。
叶安和铃兰耐心等待，直至长颈鹿身上再没有一只活着的蜱虫成体出现。
接下来要处理的就是虫卵。
“商量一下，能不能趴下来？”叶安走近长颈鹿，向对方解释这么做的必要。
长颈鹿起初有些犹豫，但在彻底灭杀虫卵的条件下，还是选择低下头，趴在了地上。
“可以开始了。”叶安对铃兰道。
铃兰点点头，手握一块晶石，开始催动异能。
一枚枚蚕豆大小的种子抛在雪地上，在异能的催动下快速发芽，转瞬长成拇指粗细的藤蔓。
带着绒毛的细长叶片从藤蔓上长出，随着铃兰的指挥沾上药剂，随即快速延伸，刷子一样刷过长颈鹿全身。
伴随着藤蔓梳过，藏在皮毛下的虫卵被大批带出，几次之后就被刮得干干净净，干瘪的挂在绒毛上。
长颈鹿何曾享受过这种待遇，全都舒服得一动也不想动，配合度相当高，同之前抗拒的模样有天壤之别。
看到长颈鹿的样子，狮群且罢，水牛群有些蠢蠢欲动。
叶安转头看过去，正想要靠近的牛群突然止步，像是受到惊吓，集体开始后退。
叶安疑惑地摸了摸下巴，他怀疑是自己得表现过于明显，要么是水牛的感觉比之前更加敏锐。不然的话，他不过是盯了牛腿几眼，猜测一下口感和味道，怎么会让它们如此戒备，甚至和狮子划上等号。