狮吼声接连不断,渐渐地,众人也开始察觉异样。
如果狮群要发动攻击,此刻早该冲破栅栏,而不是在营地外游走,发出一阵阵叫声,主动暴露自己的位置,引起他们的注意。
叶安将自己的发现告知萧玧,吩咐紫荆和木棉安排好宴会众人,又同赵翁说明情况,打算到营地外一探究竟。
“不多带些人手?”赵翁询问道。
叶安摇摇头。
狮群的情况不明,他自己去更好。如果带的人多了,难保会节外生枝,引起不必要的麻烦。
众人知晓叶安的本事,看他决定独自离开,样子不见紧张,显得游刃有余,多少也松了口气。
木棉带人送上新的烤肉和美酒,被打断的宴会重新开始,气氛却远不如之前热烈。在叶安没有带回好消息之前,没人敢完全放松警惕,即便是常年游走在荒原上的赵翁也一样。
唯独例外的是萧玧和他手下的猎人。
比起在场的商人,他们更熟悉叶安,几次并肩战斗,十分清楚叶安的性格和能力。如果真是解决不了的难题,叶安不会如此从容,更不会无视现成的帮手。
离开宴会,叶安快速穿过营地,和守在了望台上的人打过招呼,抓着绳子攀过栅栏,借助火光向前眺望。
夜色中,十多头狮子游走在营地外,其中以尚未成年的小狮子为主。
“什么情况?”
叶安感知到狮子们的情绪,叮嘱守卫打起精神,不要放松巡逻,旋即从高处爬下,中途松开绳子,稳稳落到地上。
狮群看到叶安,立刻冲了过来。
高处的护卫拉开弓箭,叶安头也没回,举起手臂摇了摇,示意他们收起武器,不需要紧张,这些年轻的狮子没有恶意。
“怎么回事?”
一只小母狮扑到叶安身前,前爪搭在叶安肩上。猝不及防之下,强大的冲击力让他后退两步方才站稳。
年轻的狮子聚集到叶安身边,不停绕着圈,吼叫声不如之前频繁,却变得愈发焦急。
叶安反手按住小母狮的前腿,确定它不会攻击自己,才抓抓它的耳朵,抵住它的额头,深入进行同化。
借助小母狮的记忆,叶安很快了解到狮群遇到了麻烦,而且是大麻烦。
“你们盯上了长颈鹿?”
在今天之前,三角洲从没出现过长颈鹿的影子。一群带着幼崽的长颈鹿突然出现,自然会引起日渐庞大的狮群注意。
强悍的母狮捕猎经验丰富,水牛、斑马和羚羊均不在话下。加上雄狮帮忙,它们还曾成功捕猎过落单的变异象。
此番盯上闯入领地的长颈鹿,实在算不上稀奇。
问题是母狮刚刚发起攻击,就发现自己踢到了铁板。
变异长颈鹿异常高大,蹄子和头顶的角都是坚硬无比,还有一口能轻松咬断骨头的大牙,在身高占据优势的情况下,只要不慌乱,彼此互相配合,就能成功抵御狮群的进攻。
母狮没有蛮干,采用轮换驱赶扑咬的策略,试图将幼崽和母鹿分开。可惜始终未能成功。
几头雄狮及时加入,终于成功扰乱鹿群。
混乱中,有一对长颈鹿母子被迫离开群体,立刻成为狮群的目标。
就在这时,第二群长颈鹿出现。
和带着幼崽的母鹿不同,这是一群年轻力壮,充满战斗欲望的雄性长颈鹿。
一般而言,雄性长颈鹿喜欢独来独往,各自占据一块领地,很少会群体行动。只能说狮群运气不好,遇到结伴迁徙的鹿群,没等拿下目标,就被长颈鹿反包围,开始内外夹攻。
和顾忌着幼崽只能被动防御的母亲们不同,雄性长颈鹿个头更大,攻击性更强,脾气也是格外暴躁。
它们的数量比不上狮群,体格却是对方的数倍,覆盖肌肉的脖子和四条腿充满力量,互相配合展开包围圈,拦截住狮群。凡是参与捕猎的狮子,一只也没能冲出来。
情况瞬间发生变化。
狮群由猎手转变为猎物,即使爬上树也没用,一样会被长颈鹿咬住拖下来。
雪上加霜的是,附近的水牛群听到动静,在首领的带领下也围了上来。陷入包围圈的狮群成员,有一个算一个,全都落入困境,很可能凶多吉少。
了解到事情经过,叶安也有些头疼。
唯一值得庆幸的是,成年狮子捕猎时,这些小狮子没有加入,而是躲在远处观察。要不然的话,连给他送信向他求救都不可能。
没时间多做耽搁,叶安将小狮子放到地上,找出两头年龄最大的带路,其它的保持一定距离,跟在他身后。
他再三叮嘱,抵达目的地后,直至危机解除,都不许靠近狮群和长颈鹿的战场。
“听话。”
叶安拎起一只圆滚滚的幼崽,无视对方的撒娇,把它放到年长一些的兄弟身边。年轻的小雄狮已经长出鬃毛,只是体格仍不够大,不足以离开狮群独自生活。
夜色中,叶安在雪地中飞奔,速度丝毫不亚于全速奔跑的变异狮。
队伍经过,沿途惊到不少夜间觅食的变异兽。
其中有一只离开母亲不久的雪豹,独自藏在树上,俯瞰经过树下的叶安,尾巴摇动几下,考虑良久,还是顾忌着狮子,没有冒险跟上去。
狮群的情况比叶安设想中的更加糟糕。
在他赶到时,所有狮子都被包围。两头母狮和一头雄狮倒在地上,身下的雪被染红。虽然腹部还有起伏,但明显伤势不轻,继续放着不管,很有可能丢掉性命。
其余狮子被同伤者隔开,长颈鹿和水牛组成牢不可破的屏障,让它们无法接近同伴,只能发出愤怒焦急的吼叫声。
叶安停下脚步,看向前方的长颈鹿,表情中满是震撼。
变异长颈鹿高大得超出想象,单单是站在那里,就如一座高山,厚实的大腿和背部鼓起肌肉,看上去异常强悍凶狠。
察觉到叶安的存在,长颈鹿和水牛群暂停攻击,闪烁绿光的双眼望过来,在黑暗中格外诡异。
叶安下意识咽了口口水。
谁能够想到,狮子、长颈鹿和水牛聚在一起,竟然是本来吃素的看起来最恐怖。