捕获大量小鱼，叶安果断收手，将荆棘收紧，再用渔网罩住，交给同行的栀子和紫荆，示意她们先返回战船。
两人没有迟疑，用绳索将渔网系牢，一前一后游过树林，很快来到落下船锚的地点，双脚用力踩水，带着渔获一同浮上水面。
天空中正下着下雨，雨水淅淅沥沥落下，在甲板上笼罩起大片水雾。
负责了望的猎人看到紫荆和栀子，立即向同伴招手，众人从甲板上放下绳索，帮助两人将渔获带上战船。
随着离水时间增多，越来越多的小鱼从昏迷中苏醒。发现自己被带出河流，都开始扭动身体，奋力在网中挣扎。
渔网十分牢固，小鱼拥挤在网中，无论如何都挣脱不开，反而越挣扎被困得越紧。因为网绳上的钩刺，不少小鱼被刮掉鳞片，现出带着血丝的皮肉。
杰森用钩子勾住渔网，和几名猎人一同拖拽，将渔网连同网中的鱼一并拉高。
抵达一定高度，杰森打出手势，高处的人立即动作，系在网下的绳子松开，彩色的小鱼倾倒而出，顺着水流滑动，铺满大半个甲板。
变异鱼生命力顽强，即使脱离河水，仍能有力地摆动身躯。鱼身不断弹起，活像是一颗颗小炮弹，跃起落下，砸得甲板砰砰作响。
萧玧走至近前，拔出匕首，扎穿弹向自己的变异鱼。
即使身体被刀刃穿透，变异鱼仍没有死去，像是完全感觉不到疼痛，陷入更大的愤怒，张开遍布獠牙的嘴巴，挣扎着咬向刀刃，咔嚓几下，竟将刀刃咬出不规则的缺口。
这样的力量，若是咬在人身上，骨头都能被咬断。
“这是什么鱼？”
杰森第一次看到这种小鱼，翻遍记忆也找不出相似的种群。
以往捕猎，猎人们多数时间盯准大鱼，没谁会在小鱼身上浪费太多时间。力气花费不少，肉却没有大鱼多，基本三分之二都是骨头，实在是得不偿失。
此时此刻，不清楚小鱼体内蕴含的能量，猎人们都面露不解，不明白叶安为何耗费大力气，抓来这些都是骨头的变异鱼。
样子的确好看，可好看又不能当饭吃。
牙齿也足够锋利，问题是锋利归锋利，体积实在太小，搜集起来做武器都不可能。
众人满头雾水，萧玧却从小鱼身上发现端倪。察觉鱼群的攻击愈发暴烈，不想造成无谓的损失，当场凝出冰块，将捕获的变异鱼尽数冻住，吩咐众人盛装起来，全部送进底层船舱。
“头儿，这些鱼很特别？”杰森问道。
“很特殊。”在叶安没有归来之前，萧玧无意同旁人多说，交代众人快点动手，以防雨势增大。
为了确保新鲜，萧玧亲自去往底舱，将一间仓库改装为冰库。捕获的变异鱼送进去时，仍维持被冻住瞬间的形状，身体硬邦邦，从容器里倾倒在地，彼此碰撞，发出声声钝响。
检查过冰库，确保没有任何问题，萧玧离开底舱，重新回到甲板。
他担心的情况没有发生，天空中乌云虽多，雨水始终没有增大。不见闪电雷鸣，这让众人提起的心略微放下一些。
远处的河面掀起水浪，是从高地游来的海龟。
在战船离开之前，叶安特地询问过它们，是否愿意和自己同行。海龟群拒绝了他的提议，决定暂时留在高地，等休息得差不多，再启程返回海洋。
知晓海龟的决定，叶安虽有些遗憾，但也没有强求。
每个种群有其自身的生活习惯，海龟出现在内河本就不寻常，即使在大灾之后发生变异，它们传统的栖息地仍是海洋。
群体前往内河纯粹为了捕食水母。
如今吃饱喝足，水母群也逐渐消失，它们必然会离开淡水返回海洋。
海龟群距离战船越来越近，却没有停留，也没有打招呼的意思。
叶安不在船上，没有人能沟通这些庞然大物，只能时刻保持警惕，目送它们从船两侧经过，顺着河流继续向前，直至消失在众人的视野之外。
水面下，叶安穿过树林，来到鱼群曾包围的土丘。绕着边缘处游过一圈，仔细观察之后，最终选定一座，准备挖掘上面的菌菇。
就在他抽出匕首，准备动手时，头顶突然笼罩下大片暗影。
熟悉的意志和情绪冲刷过脑海，叶安暂时停下动作，向上游了一段距离，催动异能，和即将远行的海龟告别。
海龟的反馈很快，传递来的情绪始终平和，带着比之前更多的友善。
静待头顶的暗影远去，叶安想起这段时间来的经历，不由得生出许多感叹。
海龟体型过于庞大，经过树林时，不可避免擦碰到树冠。断裂的树枝漂浮在水上，少数则沉入水下，缓缓砸落在土丘上，使得上面的裂痕不断加深，大丛的菌菇拦腰折断。
叶安迅速躲闪，以免自己被波及。
黑蟒则吐出信子，不待树枝落稳，就如闪电般冲出去，用身体卷住一根，挤出更多树汁，涂抹在头顶的鳞片上。
黑蟒的举动十分奇怪，不等叶安询问，被树枝覆盖的土丘忽然发生异变。
攀爬在土丘表面的裂缝同时增大，仿佛从内部被撕扯，喷出大量细砂。
藏在里面的河虾、螃蟹、变异螺和鳝鱼争先恐后涌出，像是在惧怕什么，都在奋力逃命。
叶安暂时打消询问黑蟒的念头，试着同化逃命的种群，很想了解一下，到底是什么让它们如此惧怕。
传递过来的信息十分模糊，唯一能确认的是，土丘下的东西十分危险，危险到让建造这里的蚁群放弃家园。
不过这个危险的存在很少露面，多数时间藏在地下，比被捕获的小鱼藏得更深。
这次突然离开藏身处，不知是什么吸引了它。
获悉此事，叶安不打算冒险，果断放弃未采摘的菌菇，单臂捞起黑蟒，朝不远处的江豚和虎鲨传递消息，示意它们快点离开，远离这片危险的水下森林。
可惜他还是慢了一步。
土丘下传来阵阵轰鸣，矗立在水下的丘陵一个接一个坍塌陷落，周围的树木也被连根拔起，在水下倾倒，砸在河床上，掀起大片浑浊泥浆。
河底不断涌动，浑浊的河水打着旋，近乎要将周围的一切都卷入其中。
倾倒的土丘中间，一个全身暗红色的庞然大物突破土石和泥沙，冲开浑浊的河水，出现在叶安眼前。
看清那是什么，叶安不由得双眼瞪大，头皮阵阵发麻。
那是一条浑身暗红，头顶长有锯齿状洗盘的变异蚯蚓！
仅仅是出现在地面上的一段，长度就超过十米，与之相比，黑蟒完全不够看，甚至一口就能被吞下去！