冰船在雨中靠岸。
杰森等人快速迎上来，看到拖在船尾的渔网，都不由得面露喜色。
“这么多鱼！”
叶安和萧玧从两侧跳下船帮，砸碎固定渔网的冰块，交代众人将渔网拖上岸。
变异刀鱼生命力顽强，即使被拖拽一路，拥挤在渔网中，被拖到地面上时，仍是活蹦乱跳，不断甩动鱼尾。锋利的鱼鳍划过，猎人稍不留神就可能受伤。
“我来。”
铁斧推开挡在前面的猎人，活动几下手指，拽住渔网上的绳索，避开攻击的同时，将网中的刀鱼尽数倒在地上。
刀鱼落地之后，猎人们迅速行动，用坚韧的变异草拧成绳索，又以最快的速度编织成口袋，用来盛装这次的收获。
“装不下全部，还活着的可以先养起来。”叶安道。
两千斤变异鱼，他们不可能一次吃掉，不如先养起来一部分，等启程的时候，还能作为储备粮。
“这些鱼没法养。”一名有经验的猎人道。
他曾经抓过刀鱼，知晓这些鱼习性特殊，当即向叶安建议，最好的办法是尽快将鱼处理干净，制作成鱼干，这样更容易保存。
叶安拍了一下头，意识到自己太过想当然，当即道：“那就这么办。”
事情定下之后，猎人们分工合作，直接在河边处理刀鱼。有人返回岩洞送信，带来更多人手，希望能做得更快一些。
叶安同样没闲着，抽出匕首，动作利落地剖开鱼腹，留下能食用的部分，其余尽数丢进水里。
河水汹涌，投入水中的内脏迅速被冲走。
血腥味引来藏在水底的生物，大量微型水母从水下出现，挥舞着细长的触手，穿梭在飘浮的鱼肠之中，不仔细看很难发现。
海龟却马上注意到它们。
原本懒洋洋的庞然大物突然变得精神奕奕，伸长脖子观察水面，确定猎物的范围，一只接一只走入水中，扑向成群出现的水母。
水母本想饱餐一顿，哪料想会突然遭遇天敌。
它们体型不大，既没毒素又没有多少攻击性，依靠数量和极强的藏匿本领才能繁衍。之前藏在河底，别说是船上的人，连海龟都没有发现。如今大群现身，立刻被海龟群盯上，沦为后者的美餐。
猎人们忙着处理刀鱼，海龟的捕猎行为并不能引起他们的兴趣。
叶安倒是好奇地看了一会，原因是这群水母实在太小，而数量又过于庞大，从孤岛到猎人城，他见过的水母群不下数十种，这种还是首次遇到。
比起那些大个头的亲戚，这些小水母看起来相当无害，仿佛根本不具备任何攻击性。这样的种群能够生存下来，并且数量庞大，保命的本事委实不一般。
只可惜它们遇到了海龟群。
叶安收回视线，将挖出来的内脏丢进水里，又抓起一条刀鱼，刀柄敲在鱼后脑上，结果它的性命，利落剖开鱼腹。
紫荆等人赶到时，未处理完的刀鱼仍堆成小山。
同叶安打过招呼，知晓要制作鱼干，女人们纷纷挑选合适的工具，有的抽出匕首，有的直接从岸边捡起一块片状石头，用起来比刀子更加顺手。
“大人不用奇怪，我们常年生活在水上，做鱼干很拿手。”紫荆一边说，一边处理干净手中的刀鱼，速度比叶安快了一倍不止。
有女人们的加入，带回来的刀鱼很快处理完毕。岩洞内不适合烘干，留出一部分食用，其余全部送回船上。
战船上有宽敞的厨房，有炉子可以烤鱼，比在岩洞内生火方便许多。
“我和你一起去。”萧玧走到叶安身边，手里攥着两块碎冰，正不断擦拭手指。
“好。”
叶安洗掉手上的血渍，发现残留的鱼腥味很浓，朝萧玧要来一块冰，握在掌心里片刻，味道果然减轻许多。
仔细再看，冰块里竟然冻着几片花瓣，正是紫荆等人从藤蔓上摘下。花瓣汁液染到身上，会留下浓郁的花香。包裹在冰块里，随着冰块融化，则能很好的去除腥味。
“怎么想到的？”叶安好奇地看向萧玧。实在很难想象，冰块一样的萧城主会有这样的心思。
萧玧没说话，将另一块冰也递给叶安，无视他的问题，组织人手将处理好的刀鱼装进袋子，准备运回到船上。
“杰森，你带一批人回岩洞，抓紧休息。”萧玧道。
杰森点点头，弯腰扛起一只口袋，举起胳膊朝几名猎人挥了挥，后者各自拿起武器，快速聚集过来，打算和杰森一同返回。
紫荆等人擅长烤制鱼干，自然和叶安萧玧一同去往战船。
考虑到船上关押的俘虏和看守他们的猎人，铁斧没有回岩洞休息，而是带着几个人，准备去船上和人换班。
众人在河边分开，海龟也陆续上岸。
空中雷声不断，大雨砸落下来，河边的水位不断上涨，高地的面积进一步缩小，迫使更多的小兽离开藏身地向高处攀登。
在去往战船的途中，叶安先后遇到三只野兔和五六只鼩鼱，还有一群颜色鲜艳的禽鸟。小鸟成群结队，飞行的速度相当快，看起来很像是大了一号的蜂鸟。
队伍赶时间，没空捕捉这些小兽，任由它们从身边穿过。
距离战船越近，河水水位越高。之前放下船锚的地方，水位升高至少半米。
没有梯子，众人来到船下抛出绳钩，拽着绳索向上攀爬。
等越过船舷，落到甲板上，叶安突然觉得不太对。
原本该飞出来迎接他的信鸽，此刻却不见踪影。能够感知到它们的存在，却无法准确捕捉它们的位置。更糟糕的是，不知因何缘故，船上的小兽集体陷入恐慌，传递出焦躁的情绪，貌似遇到了什么可怕的东西。
看守俘虏的猎人从船舱边探出头，表情十分严肃，对登船的人挥舞胳膊，不敢发出声音，只是朝桅杆上指了指。
顺着他所指的方向，叶安抬头望去，暴雨之中，一条粗壮的变异蟒缠绕其上，黑色的鳞片恍如玉石。
看到这条变异蟒，叶安瞬间明白船上的怪异因何而来。
黑蟒发现叶安，慢悠悠从桅杆上滑下来，顺着甲板来到叶安面前，昂起头，不满地吐出信子。
叶安有些尴尬。
眼前这条黑蟒不算陌生，甚至称得上熟悉。他在猎人城下发现，经过一番沟通，准备带回三角洲。
从黑蟒传递出的情绪，叶安清晰感知到对方的不满。
原本说好几日就归，没想到生出种种变故，使他停在途中。黑蟒等得不耐烦，索性循着同叶安的联系，一路从猎人城寻找过来。
黑蟒找到这艘战船，突遇暴雨来临，决定暂时留下，等雨小一些再前进。
它留下之后，船上的人和小兽都绷紧了神经。
幸亏叶安及时出现，否则的话，船上的猎人对它没有任何办法，万一产生误会，说不定就是一场大战。