出现在城外的是一条黑色变异蟒，体长超过十米，鳞片上覆有浅金色花纹，身体缠绕在一截断木上，顺流而下，在汹涌的洪水中载浮载沉，近乎和断木融为一体。
起初，猎人们并未发现这条变异蟒的存在。
直至一条鳄鱼出现在水面，不小心靠近断木，变异蟒迅速昂起上半身，张开巨口，凶狠咬住鳄鱼的一条前腿，毒液注入鳄鱼体内，当场将鳄鱼杀死。
死去的鳄鱼被卷到断木旁，变异蟒没有着急下口，而是继续昂起头，随着水流的方向靠近城墙，朝城头的方向吐出信子。
猎人们看到这条庞然大物，立刻变得警觉起来。
杰森一边组织人手继续清理城头，一边让铁斧几个尽快去城内送信。自己拉开强弓，锋利的箭矢直接瞄准变异蟒的头。
叶安从城内赶来时，变异蟒已经攀附上城墙。虽然暂时没有向上攀爬，但谁也不能保证，这条巨大的蟒会不会突然凶性大发，冲上来袭击猎人。
杰森拉满弓弦，强弓上并排搭着三枚寒光闪烁的利箭。一旦变异蟒出现异动，箭矢会立即飞出，直袭变异蟒的头和眼睛。
叶安以最快的速度登上城头，双手按住城砖，来不及喘口气就探头向下张望，发现水中的不是熟悉的金色变异蟒，当下松了口气。
他之前还在担忧来的会不会是大金。
依照大金的习性，通常会睡过整个雨季，等到旱季再出来捕猎活动。若是它出现在这里，肯定是孤岛上发生异常和棘手的事情。
好在他担心的情况并未发生。
叶安提起的心刚刚放回去，城墙下的变异蟒突然昂起头，吐出信子。
短暂确认之后，变异蟒无视猎人们拉满的弓弦，沿着墙面快速向上攀爬，连捕获的鳄鱼都丢在水里，看都不看一眼。
黑色的变异蟒不断加快速度，控弦声接连响起。能穿入岩石的箭矢，除了少部分落空，多数精准袭向蟒身。箭头遇到坚硬的鳞片，竟然全都被弹开，无一伤到目标。
两枚箭矢直袭蟒蛇双眼，变异蟒猛地张开嘴，喷出两股透明的毒液。液体中途弥散开，正面迎上飞来的箭矢，刹那腐蚀箭头和箭身，发出呲呲声响，在雨中冒出一缕缕白烟。
无论金属还是兽骨制作的箭矢，均无法破开变异蟒的鳞片。寻找薄弱处下手，又会被毒液腐蚀。一时之间，墙头的猎人们拿这条变异蟒全无办法，只能放弃远程武器，纷纷拿起刀剑斧头，决心迎战即将爬上城头的巨兽。
原本猎人们备有带着铁钩的长棍，可以试着拦截变异蟒。
问题是之前水母爆发，在叶安和萧玧没有抵达之前，水母群一度冲上高处，能使用的铁钩全都被用于战斗，捆绑铁钩的木棍大多折断破损，根本无法用来对付这条巨大的变异蟒。
猎人们严阵以待，准备迎接一场激烈的战斗。
叶安站在杰森身边，视线迎向不断逼近的变异蟒，感知到对方的情绪，不免生出奇怪之感。
这条黑色的变异蟒看似凶恶，实质上并无杀戮的念头。表现出的攻击性，全因猎人们率先动手，让它感到不耐烦。这样的攻击对它不构成致命威胁，最直接的表现是几轮弓箭之后，连怒火都没燃起多高。
依据叶安感知到的，这条变异蟒是突然遭遇洪水，睡觉的地方被水淹没，岩洞大面积坍塌，迫使它不得不离开，寻找更合适的栖息地。
之前缠着断木漂流，它一直昏昏欲睡。猎杀河中的鳄鱼，也是因为后者靠得太近，纯属于自找倒霉。
靠近城墙的原因是它想歇一会，寻找更适合缠绕的木头。
向城头攀爬，一来是看上了尚未拆卸的木栏，准备取走一根；二来，是中途察觉到同类的气息，出于好奇，想要一探究竟。
同类的气息？
叶安继续同化变异蟒，确定自己的感知没有出错，再看变异蟒攀爬的方向，分明是朝向自己，当下有所顿悟，取下挂在腰间的刀鞘，转头朝杰森等人示意，暂时不要紧张，也不要发起攻击，让他试一试。
“小心！”杰森道。
即使见识过叶安的本领，出于对他之前相助的感激，还是出声提醒。
叶安点点头，谢过杰森的好意，抬手示意猎人们退后，不要离自己太近，让开一定距离。
等他觉得可以了，便将刀鞘握在手中，单手按住墙砖，半个身体探出城头，挥舞两下刀鞘。
他的试探迅速得到回应。
黑色变异蟒吐出信子，锁定气息来源，短暂的喜悦之后，掀起滔天怒火。瞳孔缩成两道狭长的竖线，巨口张开，现出骇人的毒牙，以及长在毒牙之后，呈三角形的利齿。
“别激动，这是蜕下的皮！”叶安举着刀鞘，快速同对方解释。
在叶安离开孤岛之前，变异蟒曾经蜕皮，并将蜕下的蟒皮大方送给了他。
蟒蜕十分坚韧，叶安带回居住的岩洞，王伯取下能用的部分，制成皮带、刀鞘等物。叶安随身携带的就是其中之一。
蟒蜕上留有金色变异蟒的气息，虽然微弱，却也引来黑色变异蟒的注意。叶安出现在城头的刹那，就被这条庞然大物锁定。
以为是叶安伤害了同类，黑色变异蟒陷入狂怒。
叶安竭尽全力解释，深度同化黑蟒，将金蟒的样子和自己获取蟒蜕的经过传递过去，狂怒的黑蟒才终于冷静下来，合上长满獠牙的巨口，瞳孔恢复正常，继续朝叶安的方向吐着信子。
叶安半身靠着墙砖上，察觉到杰森等人想要靠近，再次朝他们摆手。
“不要过来，我没事。你们靠近只会激怒它。”
确认变异蟒不会突然发起攻击，叶安转身看向众人，向杰森要来两条绳子，一条缠绕在腰间，一条用单臂挽住，准备从城头下去。
“太危险了！”杰森道。
“无妨，它不会伤害我。告诉这里的人，在我上来之前，不要靠近，以免发生危险。”
话落，叶安将绳子一端缠绕过墙砖，交给杰森等人看顾，再将刀鞘挂回腰间，手臂一撑，利落翻出城墙，双脚蹬在墙体上，谨慎朝黑蟒靠近。
“铁斧，你再跑一趟，将事情报告给城主。”杰森道。
铁斧领命，以最快的速度离开城头，奔向城主府。
叶安逐渐下落，距离变异蟒越来越近，更加清晰地了解到对方的思维和情绪，某个念头忽然闪过脑海，并且挥之不去。
他开始认真考虑，这件事是否有可行性。
当初和金色变异蟒同化，叶安一度感知到对方的寂寞。
破壳之后，金色变异蟒就独自生活在孤岛，身边没有一个同族。
叶安出现在岛上，机缘巧合之下，被变异蟒视为同类，非但没有伤害他，还多次出手相助。可以说，没有金色变异蟒，叶安很难从绮罗手中逃生，更不用说战胜对方。
遇到黑色变异蟒，感知到对方的情绪和思维，一个大胆的念头出现在叶安脑中，并且生根发芽。
不过在施行之前，他必须搞清几件事，才能确保万无一失。
绳子放到最长，叶安同黑色变异蟒面对面，真正看清这条变异蟒有多大。目测一下，强壮程度不亚于蜕皮后的大金。
叶安单手扶住墙面，抓住凸起的一块墙转。变异蟒的视线随着他移动，最终又落到他挂在腰间的刀鞘上。
叶安给自己找了一个相对安稳的位置，这才停下来，视线对上变异蟒，尽量简化思绪，将准备好的问题传递给对方。
黑蟒的信子吐到一半，身体出现明显的僵硬。
叶安不以为意，继续询问，见对方迟迟不做回应，索性冒险一回，自己去变异蟒的脑子里搜寻。
得出的答案让他也僵在当场。
这条体长超过十米，腰粗比得上巨木的家伙，竟然还没有成熟，也就是说，还没成年？！