大群骨鱼聚集在冰下,雨季到来之前就游向孤岛,这种状况很不寻常。
叶安来不及多想,房车又开始摇晃颠簸,冰下鱼群寻找不到通气口,开始撞击冰面,试图破开冰层汲取氧气。
骨鱼排成长列,一条接一条上浮下潜,恍如一条水中长链。
带头的骨鱼挺起背刺,锋利的尖端直插冰层,搅动冰冷的河水,发出刺耳切割声的同时,带动切碎的冰块互相碰撞摇晃,使冰上的车辆和雪橇变得不稳。
随着裂缝不断扩大,覆在水上的冰层块块龟裂,以骨鱼群为中心,向河道前方和两侧迅速蔓延。
叶安心知不妙,立即猛踩油门,房车带动拖车和雪橇,以最快的速度驶离冰河。
无奈冰面破碎的速度实在太快,仍有五架雪橇随冰层倾斜,连同货物一起落入水中,卷起一个个旋涡,很快沉向水下。
这些雪橇上的货物多是肉干和兽皮,入水后引起骨鱼注意。鱼群围了上来,咬断捆绑在上面的绳子,争食冻住的异兽肉。
看到这一幕,车队众人的脸色都不太好看,逃出河道的狮群更是对水面大吼。
骨鱼聚在水下,吼声再大也无济于事。
眨眼的时间,落入水中的异兽肉就被瓜分殆尽,只剩下残破的兽皮和断裂的木料浮上水面,蔓延开一片暗色长带,和银白色的冰块形成鲜明对比。
骨鱼分完异兽肉,扇形的骨刺划开水面,尖端闪烁寒光,不需要接触就知道是何等锋利。
叶安降下车窗,呼啸的寒风吹在脸上,漆黑的双眸锁定河中鱼群,试着同化对方,获取鱼群出现在这里的缘由和线索。
能量!
类似的信息不断反馈进脑海,叶安用力捏了捏额角,锁定体型最大的一条骨鱼,进行深度同化,很快发现鱼群的目的地正是孤岛。更让他惊诧的是,在鱼群之前已经有大群变异蛙先一步出发。
以蛙类的习性,雪季都该寻找安全地带沉睡,根本不会中途醒来,更不该大规模聚集迁徙。
可骨鱼的记忆不会说谎。
这群骨鱼发现岛上的能量,还是受到迁徙的蛙群影响。按照原本的迁徙路线,鱼群本该去往河海交汇地,在那里产卵繁衍。
迁徙路线突然改变,彻底打乱和影响了鱼群的繁衍计划。
然而,从骨鱼反馈的信息来看,它们非但不感到惋惜,反而十分兴奋雀跃,前方的能量吸引着它们,促使它们不断靠近。
了解到鱼群出现的缘由,叶安不禁皱眉。
“麻烦了。”
他曾与一条骨鱼结伴同行,深知这种变异鱼的强悍和过人的战斗力。一条尚且如此,百余条聚集起来,岂不是要将孤岛掀翻?
木棉从拖车内探出头,朝叶安挥舞手臂,在对方望过来时,指着不断出现在水面的骨鱼,将手拢在嘴边道:“大人,要不要抓鱼?”
抓鱼?
叶安先是一愣,旋即对木棉摇头,口中道:“不抓,让所有人都留在车上!”
下一刻,叶安升起车窗,脚下猛踩油门,车队再次前行,穿过尚未被骨鱼破碎的冰面,以最快的速度返回孤岛。
水下的骨鱼也开始前进,速度丝毫不亚于叶安。
双方都在争分夺秒,一方是为了尽快返回岛上,想出拦截鱼群的对策,另一方则是遵循本能牵引,向能量溢出的方向不断前进。
车队穿过冰面和雪地,又越过一片怪异的石林,前方目的地在望。透过薄薄的飞雪,叶安能看到岛上茂密的森林,以及矗立在岛屿中心的巍峨岩山。
车队登上孤岛,房车和拖车无法继续前进,除非将树木伐倒,强行开出一条路来。
叶安跳下房车,砰地一声关上车门,正准备安排众人解开牵拉在车后的绳索,一阵狼嚎声穿透风雪,落入众人耳中。
木棉等人立刻变得警惕,纷纷抓起身边的武器,准备应对包围过来的狼群。
叶安却不见半分紧张,丢开手中的绳索,抬头看向不远处的一小片土丘。
土丘被雪覆盖,看不出原本的形状。
几棵变异树倾倒在土丘前,树干断裂,内部被地鼠掏空,树根凸出地面,干枯虬结在一起,形成一个天然的庇护所,遇到暴风雪时,有很多小型异兽会聚集在这里。
此刻的土丘附近却不见任何小兽的影子,一匹匹体型彪悍的变异狼出现在土丘后,以银色的狼王为首,昂头发出阵阵嚎叫,直击众人耳鼓。
狼嚎声让母虎和狮群变得暴躁,母狮们聚集起来,压低耳朵,发出低沉的咆哮,摆出围攻的架势。母虎顶开车门,落地后抻了个懒腰,仰头发出一声虎啸,轻易压过狼嚎。
变异狗纷纷跳下雪橇,对着不远处的狼群吠叫。叫声和动作却不带威胁和敌意,反而显得十分欢快。有的成员一边叫一边摇着尾巴,更像是老友重逢。
继银狼之后,黑狼王率领的族群也在密林中出现。狼群的叫声交织在一起,令不知晓内情的木棉等人胆战心惊,脊背阵阵发凉。
卡米尔三人跳下拖车,一人手持弓箭,两人握紧短刀,将米洛保护在身后,提防随时可能扑上来的狼群。
小薇被冷杉抱在怀里,几个少年围在他们身边,各个手持武器,做出保护的姿态。
木棉走近叶安,正想要开口,对面的狼群突然开始行动,两头体型最大的狼王排开族群,迈步朝叶安的方向走来,中途开始小跑,比拼般增快速度,直向叶安冲了过来。
“大人,小心!”
木棉发出惊呼,众人的心也提到嗓子眼。他们知晓叶安的实力,可眼前的变异狼多达近百头,冲过来的分明是狼王,要对付它们绝不是那么容易。
让众人跌破眼镜的是,叶安仅仅是拦下木棉,让她退后,自己则不闪不避,直至狼王冲到近前,才握拳砸在对方身上。
虽说是砸,却和对付猎物时截然不同。
叶安控制住自己的力道,成功阻止狼王,展示出自己的实力,却不会让它们受伤。
他离开孤岛有一段日子,此番归来,不只带回木棉一行人,还有变异虎和狮群。岛上无法安置这么多猎食者,最好的办法就是分散到整个三角洲。
正如当初猎人城的第一任城主用长刀划出势力范围,经过这次外出,叶安对自己的计划也做出改变,他要将整片三角洲握进手中。
之前或许力有不逮,如今则不然,人手不够完全没关系,有狮群、狼群和变异虎,再加上之前来到岛上的雪豹,这片三角洲会以独特的方式发展,迥异所有人类聚居点和城池。
狼王被叶安按倒在地,试图挣扎又被按倒,连续三次,在族群面前十分没有面子。
接下来的一幕令众人印象深刻,体型强健犹如小牛犊一般的变异狼,竟然蜷起四条腿在雪地中翻身,向叶安亮出最柔软的腹部,口中发出呜咽声。
不只木棉等人,连叶安也感到诧异。
在他离开孤岛之前,双方仅是合作关系,没有一头变异狼在他面前有过如此表现,何况是狼王。如果不是同这两支族群都有过深度同化,他甚至会产生怀疑,面前两匹狼王是不是记忆中的对象。
“不用担心,我认识它们。”
奇怪归奇怪,等狼王站起身,抖掉身上的碎雪时,叶安抓了抓它们颈后的皮毛,对木棉等人道:“不要靠得太近,那样会激怒它们。”
狼群对叶安友善,不代表会容许其他人靠近。除了叶安之外,哪怕是铃兰和王伯祖孙都不会轻易靠近它们。
狼群出现后,鹿群和羚羊群也在远处露面。
它们的出现让狮群和母虎兴奋,连小狮子和小虎崽都停止打闹,朝鹿群出现的方向发出稚嫩的咆哮。
岛上出现这么大的动静,铃兰和王伯祖孙始终没露面,叶安猜测他们应该在地下岩洞,没发现兽群的变化,自然就不知道自己返回岛上。
鹿群和羚羊群同时露面又同时离开,蹄子踏碎雪地的声音不断远去,证实它们已经走远。
狼群也没停留太久,同叶安打过招呼,就在狼王的带领下各自散去,没给叶安继续探究的时间,让他对狼王的举动百思不解,徒留满头雾水。
等到兽群全部散去,叶安抓抓母虎的耳朵,引来对方不满的咆哮。叶安立即松开,实在是抓虎崽和狮子幼崽抓习惯了,一时间没忍住。
“这是我的岛。”叶安沟通母虎和母狮,尽量用最简单的方式让它们了解孤岛和三角洲,“岛屿附近,你们可以划分领地。”
母虎晃晃脑袋,率先带着虎崽朝岛屿西面走去。比起开阔地带,它更喜欢能提供隐秘的树林和石林。至于要选哪一片,还要观察过才知道。
母虎发出低沉的咆哮,两只小虎崽依依不舍地离开叶安,踩着母虎的脚印,跟在母亲身后向新领地走去。
狮群的选择和母虎相反,母狮更喜欢视野开阔的领地,它们选择岛屿以北,比邻黑狼王的领地。
母狮同叶安告辞,用身体的一侧蹭过他,就带着小狮子前往新领地。雄狮的地位一落千丈,没有母狮同它们打招呼,只能小媳妇一样跟在狮群后,活脱脱四个受气包形象。
安排好狮群和母虎,叶安放飞雀鸟,让它们返回岛上的领地。鱼鹰没有一起离开,它们在岛上还没有固定的地盘,更喜欢同叶安呆在一起。
“你们暂时留在这里。”叶安指着密林边缘的一片开阔地带,“这附近可以扎营,我会留下部分物资,其他事等我回来再做安排。”
“是,大人。”
木棉将自己的位置摆得很正,叶安如何安排,她就带领手下如何做,叶安不打算说的事,她也不会开口询问。她既然带领族人投奔叶安,就要做好自己的本分,这样才能更好的活下去。
卡米尔几人也被留下,和冷杉等少年住在一起。
叶安留下部分物资,余下装在雪橇上,用绳子捆好,再由变异狗拖拽,一批批运往岩山。
目送叶安的背影消失在密林后,木棉收回视线,召集众人干活。
“快,帐篷立起来,烧火做饭!等大人回来,咱们就能造房子!”
女人和孩子一起发出欢呼,连米洛都被感染,难得露出他这个年纪该有的笑脸。