顾季昌后半生一直长居京城,他?的腿后来瘸了，走路的时候总是有些?颠簸。
刚开始，顾季昌住在女儿家里,虽然他不怎么出门,外头人也渐渐知道了他?的来历,不免有好事者想来打听打听,或者见见面，出去了也有谈资。
顾季昌知道这些?人都不怀好意，渐渐地，他?更加不肯出门了,整日窝在家里，有时候去找郭鬼影和鬼手李说说话,或者带带孙子孙女们。
顾绵绵知道，他?爹虽然是个顾家的人，但总是这样关在家里不是回事。顾绵绵觉得?,她要帮他爹走出去。
后来家里再有什么宴席，顾绵绵就把顾季昌拉到人前，大大方方告诉大家,这是我爹！
嘉和?郡主是太皇太后亲生女的事儿,满京城豪门贵族没几个人不知道，但都讳莫如深。众人见到顾季昌瘸着腿,虽然脸上带着笑，心里还是会有一些?探究。就算顾季昌旁边站着阮氏,人家还是更喜欢听太皇太后和顾季昌的故事。
顾季昌知道，女儿是为了自己好，但他?不能拖累女儿，更不能让太皇太后清誉有损。
邱氏生下薛大郎后不到三个月,顾季昌忽然把女儿女婿以及薛华善夫妻两个都叫到自己屋里，他?告诉大家，他?要搬家！
顾绵绵大惊，“爹，您为何要搬家？可是家里住的不习惯？”
顾季昌摇头，“家里很?好，可着满天下，也没几个女儿女婿能像你们这么孝顺，几个孩子也这么好，两位大师还时常教我一些?东西，你二娘贤惠，岩岭读书不用我操心，我现在的日子，真是给个神仙都不换。”
顾绵绵蹙眉，“既然这样，爹您为何要搬家？”
顾季昌笑道，“家里人越来越多，虽然热闹，不免有些?拥挤。再者，你大哥已经做了六品，不能总是住在你家里。一个堂堂的六品官，连个自己的宅子都没有，说出去不免让人笑话。”
薛华善抬头看着顾季昌，“义父，往后您跟着我好不好？”
顾季昌点头，“好，我和?你义母，还有岩岭，都跟着你过日子。不过我没有俸禄，你能养得起吗？”
薛华善拱手，“义父放心，有儿子一口吃的，就饿不着您。”
顾季昌笑，“那就好，买宅子的事儿交给你妹妹，我这里有一些?积蓄，你也拿一些?出来，咱们买一套大一些?的，等往后岩岭成亲后生了几个孩子，你们再分?家。”
薛华善点头，“都听义父的。”
顾绵绵见他?们父子两个就这样商议定了搬家的事情?，心情?有些?低落。
卫景明给了她一个安抚的眼神。
说定了搬家的事情?，顾季昌就把儿女们都打发走了。
回?到正院，卫景明安慰顾绵绵，“娘子，就算爹和二娘搬走，肯定离得也不远，来往也方便。”
顾绵绵勉强笑了笑，“官人，是我太贪心了，爹住在咱们家肯定不习惯，他?想搬就搬吧。”
卫景明拉着她的手轻声道，“娘子，爹住在咱们家，大家对他的称呼都是嘉和?郡主的爹，卫大人的岳父，然后不免扯出清晖园里的太皇太后。爹可能是看到了这点，才要带着华善一起搬出去。等他?们搬出去后，人家可能会奇怪，爹姓顾，华善姓薛，如何是父子，这样就能把薛伯父和爹的事情?传出去，时间一久，大家渐渐也就忘了太皇太后和顾老爷的事儿。”
顾绵绵叹了口气，“官人，你说的我都明白，大哥肯定也懂，这才毫不犹豫地要跟着爹出去。”
卫景明笑，“华善跟着咱们，人家找薛家总是找不到，他?也是个六品官，不能再住在咱们家了。娘子与其伤感，不如赶紧带着大嫂一起看宅子，就在离咱们家不远的地方买，往后来往也方便。”
顾绵绵听见这话立刻来了精神，“你说得对，这附近的宅子贵，我爹和大哥没多少钱，他?们买宅子，我得?帮衬一些?。”
卫景明笑看自家娘子又兴致勃勃地开始计算附近哪里有要出手的宅子。
不到一个月的工夫，顾绵绵就帮薛华善看了一套单路的四进宅子，一个六品官居住足够了。看好了宅子之后，顾季昌和?薛华善又发生了分?歧。
薛华善要求写顾季昌的名字，顾季昌说薛华善是家主，自然要写薛华善的名字。薛华善死活不肯，说自己不能做不孝之人。
最后还是卫景明在中间劝，房契的名字写顾季昌，但大门口挂薛府二字，等顾岩岭成家立业后，两家再一起出钱，另外买一栋宅子，到时候再分?家。
卫景明的这种办法得?到顾季昌和?薛华善的一致同意，宅子买好了之后，顾绵绵带着邱氏去收拾了好几天，等一切收拾利索，顾季昌立刻带着阮氏和?儿孙们一起搬了过去。
顾绵绵把家里仆人分了十个给薛府，薛府的日子算是热热闹闹地过了起来。薛华善还办了一个乔迁宴，顾绵绵送了厚礼。
薛家人搬走之后，顾绵绵总觉得?家里有些?空荡荡的，女儿读书去了，家务事变少许多，白天无事时，她喜欢往清晖园跑。
有时候她早上吃了早饭走，直等到夜里太阳快下山才回?来。在清晖园，她可以和?方太皇太后一起在院子里飞来飞去，或是跟安宁长公主一起研究花样，有时候碰到天气极好，三?个女人一起在亭子里吃酒耍乐，或是舞剑、或是弹奏，好不快活。
顾绵绵和父亲分?开的烦恼被母亲填满，方太皇太后带着女儿耍了一阵子后，忽然向皇帝提起，要去皇陵祭拜先夫。
皇帝自然立刻允许，还派了礼部官员陪同。魏景帝听说放太皇太后去祭拜老父亲，也跟着一起去。
母子两个计划在皇陵里做一场规模宏大的道场，皇帝听说后，带着文武百官和?皇家子弟一起来祭拜。祭拜场面非常大，整个京城百姓都侧目。
到这个时候，那些好事者忽然意识到，方氏已经是皇家铁板钉钉的太皇太后，不管她曾经流落何方，和?谁生过孩子，现在她都是皇家人，太上皇的母后，皇帝的祖母。
祭奠仪式过后，方太皇太后还在皇陵歇了一夜，然后返回?清晖园。自此，京城里关于方太皇太后和顾季昌的小道流言瞬间销声匿迹。
顾季昌跟着儿子们住，感觉自己压力小了许多。往常他在卫家，女儿是郡主，女婿是御林军统帅，家里一举一动都容易引人关注。特别是自己身份敏感，更要小心翼翼。
自从跟了薛华善，顾季昌就把自己当做一个普通老头子。平日里无事时，他?会带着阮氏出门逛逛，人家见他?一个瘸老头子，又是外地口音，也不大当回?事。虽然薛华善是六品官，但在京城里，六品官多如狗，并没有太多人关注薛家的事情?。
方太皇太后大张旗鼓祭拜皇陵，顾季昌的存在感就更低了。
没有人关注自己，顾季昌这才真正开始了自己晚年的养老生涯。人家见他?和?异姓子生活在一起，刚开始以为顾季昌是上门女婿，等听说了顾季昌和?薛班头之间的故事，无不竖起大拇指夸赞，这才叫兄弟！
顾季昌渐渐喜欢上了京城这个地方，街头巷子里的小商小贩让他?觉得?日子十分?有温度，街坊邻居们的热情也让他觉得?普天之下的炎黄子孙都是一样的好客。和?大家混熟了之后，顾季昌开始发挥自己的老本行，他?毕竟做了十几年的捕头，谁家丢了个锅碗瓢盆，不用去衙门，找顾季昌都能解决。
顾季昌就这样，经常牵着老迈的小乌龟，在各家各户中穿梭，帮人家找丢失的东西，或是去各家串串门，找京城里的老头子们说说闲话。来京城久了，顾季昌的口音虽然没完全变过来，京城话他?都能听得懂。
他?经常在外头一晃就是大半天，仿佛跟以前当差一样。等回?去的时候，路过街头巷尾，他?会掏出几个铜板，买一些?孩子们喜欢吃的小零嘴，薛家留一部分，往卫家送去一部分。
顾季昌和?阮氏的日子十分?惬意，除了那个史姑娘姑娘偶尔来烦人之外。
要说薛华善从卫家搬出来谁最高兴，莫属史姑娘了。史姑娘一直拖着不成亲，史太太刚开始还催一催，后来也懒得?再说她，这个女儿心比天高，非得?多碰碰壁才行。
薛华善搬出卫家第一天，史太太带着女儿来看望，送了一些?简单的礼物，又给孙子孙女各留下一套衣裳，连饭都没吃，就要带着史大姑娘离开。
谁知道史姑娘不肯走，她说自己要在大哥这里住几天。
邱氏当场就变了脸色，她从卫家搬出来，是要自己当家做主的。她现在是六品诰命，也有自己的圈子，若是让别人知道薛华善的生母丢下那么小的儿子不管，自己去改嫁，虽说世俗允许，也不大好听啊。
但史姑娘要住在这里，邱氏居然还没有什么理由拒绝。这姑娘不是个好惹的，要是出去说了什么不好听的话，于薛家的名声也不好。邱氏有一双儿女，她要为孩子们着想。
除此之外，邱氏也不大喜欢史姑娘，这姑娘一双招子整天滴溜溜地转，一个不妨她就能提出让人心里厌恶又无法拒绝的要求。
史姑娘的话说出去之后，众人都沉默以对。
史太太觉得?有些?羞臊，她好不容易鼓起勇气过来，与顾季昌夫妇也和?睦地打过招呼，没想到女儿居然给她出这个难题。
往常细声细气地史太太立刻对着史大姑娘严肃道，“你跟我回?去！”
史姑娘的眼眶子立刻红了起来，“娘，我就是想住在自己大哥家里，这有什么不对吗？我可以帮大哥大嫂带孩子。”
邱氏在一边接话道，“史姑娘，我们才搬过来，家里还乱糟糟的，史姑娘先回?去，等往后收拾好了之后，我再请姑娘来坐坐。”
邱氏拒绝喊史姑娘妹妹。
史姑娘立刻甜甜地笑道，“大嫂，我可以给你帮忙啊，您放心吧，我很?勤快的。”
所有人都看得?出来，这史姑娘如同一块牛皮糖一样，不要脸，脑子又活泛。
顾季昌见邱氏不是史姑娘的对手，缓缓端起旁边的茶盏，然后问史太太，“史太太，令嫒说了人家吗？”
史太太尴尬地笑了笑，“还没呢，多谢顾兄弟关心。”
顾季昌不想去追究史太太当年抛弃幼子改嫁的事情?，他?辛辛苦苦把薛华善带大，坚决不允许史家的女儿来给薛华善夫妻两个添堵。
顾季昌慢慢吃了一口茶，“史太太，史老爷临终前没给女儿定下人家吗？薛大哥当年就给华善定了亲事，不过那家女儿嫌贫爱富，我最讨厌这等女子，婚事已经退了。幸亏退了，不然怎么能碰到华善媳妇这样的好媳妇。”
史太太脸色十分?难看，看着女儿道，“你若不走，往后就别回去了。”
史姑娘笑眯眯的，“娘，哪里有您说的那么严重，都是自家血亲，原该多走动才对。”
这话说的顾季昌更不高兴了，顾季昌知道女儿很讨厌这母女两个，往常都不允许这丫头上门。顾季昌毫不客气，“史姑娘的意思是往常有人拦着你们血亲之间走动了吗？”
史姑娘的脸白了一下，很?快又调整好，“顾叔，没有的事，我就是想和大哥大嫂亲近亲近。”
顾季昌放下茶盏，“史太太，既然史姑娘不愿意回家，让她在这里住一阵子也好，不知史太太意下如何？”
史姑娘顿时一脸喜色，史太太虽然心里也乐意女儿和儿子能够多走动，但她知道，顾季昌平日里十分?大方，一旦触及到原则问题，他?是毫不退让。
看到女儿欣喜的表情，史太太只能嘱咐她，“那你好生听你大嫂的话，万事听你大嫂的，莫要自作主张。”
顾季昌要留下史姑娘，邱氏也不好说什么。
等史太太走后，史姑娘立刻变得十分?殷勤，一会儿要帮邱氏看账本子，一会儿要帮邱氏带孩子，还没到饭点，她就跑去厨房督促下人做饭。邱氏烦不胜烦，又不好赶他?走。
顾季昌观察了几天，发现这姑娘确实是没安好心。比如她总是会打听来薛家的那些青年才俊家里是否有妻妾，或者总是有意无意地挤兑阮氏，最过分?的是，她还会对私底下对外面的街坊邻居们说，她娘才是是薛华善的亲娘，是薛家正经的老太太，却被赶出去一个人独居。她这样造谣，让阮氏的日子难过起来。
顾季昌懒得?去和史姑娘计较，他?让卫景明帮忙往史家老家递了信，以流亡人口为由，让史家来把史姑娘接走。
史家不敢不听啊，三?兄弟来了两个。
史家兄弟来的那一天，史姑娘惊呆了，等听见两位哥哥说要带她回?老家，她立刻在地上滚了起来，“我不回?去，回?去就被你们卖了，我不回?去。”
史家兄弟看向顾季昌，“顾老爷。”
顾季昌摆摆手，对史姑娘道，“史姑娘，你爹原来给你说过亲事，你不同意，你娘就带着你到京城找你薛大哥。这几年，你娘让你自己挑人家，说媒的也踏破了门槛，你这个不同意那个不答应，你还想如何呢，总不能一辈子不嫁人吧？你不嫁人也就罢了，你还不愿意干活，难道要让你娘养你一辈子？你娘老了，哪里有钱养你，最后不还是华善养着你们母女两个。华善养你娘是应该的，那是他生母，也疼了他?七年，但你姓史，没道理让从小没娘的薛家孩子去养从小锦衣玉食的史家孩子，说破天去也没这个道理。”
史姑娘滚到薛华善身边，抱着薛华善的大腿道，“大哥，求你别赶我走，我知道大哥是个好人，我以后肯定勤快些?，求大哥别赶我走。”
薛华善默不吱声，顾季昌又道，“史姑娘，你不用去看华善，这事儿是我做的主，是我把你两位兄长找来的。你爹不在了，你去投奔你亲哥哥，这有什么不好？在薛家，你终究是个外人。”
史姑娘知道自己回?去了之后必定会跌入尘埃，这辈子再也没有机会嫁入豪门贵族，一狠心一咬牙，一头往门口的柱子上碰去，但顾季昌早防着他?呢，别看他?腿瘸，他?的身手却没落下，一把拉住了史姑娘。
顾季昌把她摔在地上，生气地对史家兄弟道，“这是你们的妹妹，赶紧带走，若是继续在我家里撒泼，别怪我无情?了！”
史家兄弟一个拉起史姑娘，一个捂住史姑娘的嘴，连托带拽地把她弄去了史太太的那里。
兄弟两个知道史太太现在有亲儿子撑腰，对史太太很恭敬，“二娘，若是您愿意跟我们回去，我们兄弟三?个会好生孝敬您的。”
史太太拼命摇头，“你们走，把你妹妹留下陪我。”
史家兄弟看傻子一样看史太太，“二娘，您还做梦呢，妹妹不会眼看色，得?罪了人家一大家子，还想继续留在京城？”
不论史家母女两个如何不愿意，史家兄弟坚决要带走史姑娘，史太太无奈，只能让史家兄弟给妹妹说个好人家，不求大富大贵，只求踏实上进。
史姑娘走了之后，薛家的日子终于安定下来，阮氏也松了口气。
顾季昌继续每日牵着小乌龟和?乌龟崽儿走街串巷，每逢年节之日，他?会带着薛华善到京郊找一个十字路口，用薛班头留下的那把破刀在路口画个大圆圈，圈子留一个小口对着南方。
父子两个一起在大圈子里烧纸，对着南方磕头，祭拜英年早逝的薛班头。
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