八月初二这日细雨绵绵，京畿炎热的夏季已经过去，秋风秋雨微凉。
辰时二刻，张原照常由小内侍高起潜领着进到文华门，正准备经穿廊去后殿，却见师兄徐光启从文华殿内出来，张原赶忙见礼，徐光启道：“太子殿下方才传口谕说今日有事不进讲，却未道明是何事。”
张原便问小内侍高起潜，高起潜道：“小的不知道啊，哥儿是一早让小的到东华门等张先生的。”
徐光启道：“那贤弟快去吧，我先回詹士府了。”拱拱手，往文华门外行去。
张原来到后殿主敬殿，皇长孙朱由校已经先到，钟本华、魏进忠二人在边上侍候着，魏进忠最近跟随皇长孙比较勤，也许是感到钟本华父子有取代他在皇长孙心目中的地位的这种威胁，所以分外小心侍候皇长孙，对张原也极是奉承，魏进忠是很善于花言巧语的，而且恰到好处，不会让人反感其谄媚，东宫首领太监王安就认为魏进忠忠诚可靠，新近把魏进忠由七品当差提拔为六品典簿，皇长孙的伴读高起潜也得到了提拔，高起潜是钟本华带进宫的，原先是最低等的小火者，现在是有固定差事的乌木牌了，很多净身入宫的内侍一直到死都是小火者，皇城内侍大约有六万多人，想要往上爬着实不易，没有靠山完全不行——
“张先生早安。”
每次轮到张原入宫进讲，朱由校就分外喜悦，张原讲的论语他很容易就能听懂，朱由校属于那种挑老师的学生，现在的三位讲官在朱由校看来，张先生第一，孙先生次之，马先生第三，所以他《论语》学得最好，《大学》学得最差——
张原没问皇太子朱常洛为什么不出阁讲学，这不是他应该问的，他只负责教导皇长孙，照例是温习前日的功课，然后再开讲新课，讲了大半个时辰休息一刻时，这一刻时是朱由校最喜欢的时光，他可以与张先生自由交谈，张先生的学问无奇不有、无穷无尽，张先生知道为什么筷子一端插在水里看上去会是歪的，因为目光看空中和看水里的东西不是一样快的；张先生知道为什么石头丢到半空中却总会掉下来，因为有重力，朱由校很庆幸有这种重力，不然地面上的东西就会象刮大风一般到处乱飞了，人还是站在地上稳当……反正朱由校所能想到的疑问都能在张先生这里得到答案，没有什么能难得住张先生。
这日朱由校倒没有问一些稀奇古怪的问题，他说：“昨日孙先生说秦皇赢政销毁六国兵器铸成十二个铜人是为了天下太平，孙先生说秦始皇这种做法是错误的、是保不了太平的，不过孙先生讲得不是很清楚，我想上回那个闯宫的奸人，持一根木棍也能伤人，就是寻常百姓人家也有菜刀对吧，木匠也有斧凿刨锯，难道这些都要收缴吗？”
十二岁的朱由校还是很肯思考的，张原赞道：“殿下问得极好，治国者在于布德修政，以此固结民心，这样才能得到民众的拥戴，那秦始皇兵力何等强盛，但陈胜、吴广几个戌卒斩木为兵、揭竿为旗，一呼百应，强大的秦国没几年就灭亡了，所以为君王者必须体察民情民意、施行仁政，才能国祚长久，而靠镇压只能苟安一时，迟早是要灭亡的。”
朱由校问道：“秦始皇统一六国，是很厉害的皇帝，为什么会连这么简单的道理都会不明白？”
张原道：“很多时候已经是情势使然，秦始皇是靠战功和严刑苛法立国的，这种立国之基原本就有缺陷，在六国纷乱、征战不休时可以施行，但天下一统后就应该养民、爱民，秦始皇却还是老一套，为了保住他的帝国，将错就错，硬着头皮走下去，只知屠杀和禁言，这并不是秦始皇愚蠢，而是他已经停不下脚步，不是他一个人，而是有一群人簇拥着他往亡国的道路飞奔，这群人就是跟着秦始皇吃饭的，跟着秦始皇就有高官厚禄，而若是改变国策，这些人的利益先就受到损害了，所以他们不肯改变，民众若反对他们就强行镇压，绝大多数人没有那种远见，只知暂保一时，他们也以为自己很强大，手握重兵，蔑视百姓，认为手无寸铁的老百姓有什么好怕的，结果却败亡得很惨——”
张原觉得自己说得太多了，十二岁的朱由校又能真正理解多少，笑道：“这个问题以后再慢慢说，先歇息一下，等下还要讲新课。”
魏进忠这时过来向朱由校告辞要去察看甲字库，甲字库掌管的银硃、乌梅靛，花黄、丹绿矾、紫草、黑铅这些物事每日都有进出，他必须在场，库房钥匙都在他腰间挂着呢——
第二次课间歇息时，客印月提着点心盒子、打着伞来了，这妇人身穿紫色的圆领窄袖宫裙，衣上绣着折枝小葵花，在细雨中走来极是明艳绚丽，张原不禁想：“客印月的美貌在后宫中也算是少有的，皇太子朱常洛好美色，这么些年怎么没把客印月给收了？”转念又想：“朱常洛一直生活在郑贵妃的阴影下，循规蹈矩，就怕出差错被郑贵妃抓到把柄，如果临幸儿子的乳娘，那当然于德有亏，朱常洛不敢做这样的事。”
朱由校请张原与他一起到偏殿用点心，张原也习惯了，就跟着去了，客印月打开食盒，里面有甘露饼和窝丝虎眼糖，朱由校喜欢吃这种窝丝虎眼糖，张原不敢多吃甜食，只尝了一小块，甘露饼他倒是多吃了一些，正准备回主敬殿教朱由校写大字，却见少监魏朝冒雨跑来，对朱由校道：“哥儿快随奴婢回宫，三哥儿说要见你一面。”将朱由校背起，客印月为朱由校打伞，钟本华请张原在此稍待，带着小高也一并随朱由校回慈庆宫去了。
张原知道魏朝说的“三哥儿”是指朱由校的弟弟朱由楫，朱由楫今年九岁，一直生病，五月间万历皇帝在慈庆宫召见大臣们，朱由楫与哥哥朱由校、弟弟朱由检，还有妹妹朱徽嫙站成一排，张原见那朱由楫就是一副形销骨立的病容，太子朱常洛今日未出阁讲学，现在又把朱由校叫回去，难道是朱由楫病重快要死了？
这时大约是巳时末刻，天色阴沉，雨云低垂，先前的绵绵细雨现在越下越大，雨点打在文华殿黄琉璃瓦上发出绵密的碎响，前殿文华殿、后殿主敬殿，两侧配殿是集义殿和本仁殿，偌大的殿宇似乎只剩张原一个人，极是冷清。
因为没有得到确切消息，不知皇长孙还会不会再来听讲，张原只得在这里等着，他在偏殿练了一遍太极拳，又吃了两块客印月送来的甘露饼，见雨还在“哗哗”的下着，去奉天门东庑用午餐还早，便回主敬殿，提笔练字，默写了几行《论语》，不知为何觉得很困倦，这真是少有的事，便在书案边以手支颐闭目养神，却又觉得异常烦躁，有种怒从心头起、恶向胆边生的感觉，这时听到脚步声响，抬眼看时，却见客印月将雨伞放在廊墀上，提着裙裾走了过来，说道：“张先生，哥儿今日不会出来读书了，三哥儿病得极重，只怕不大好了。”
张原站起身，说道：“那请客嬷嬷照顾好皇长孙，我先告退。”
主敬殿空旷，殿外雨声绵密，张原觉得自己的嗓音与平时有异，显得有些沙哑，客印月“咦”的一声，走近前道：“张先生，你的脸怎么这么红？”
张原道：“我脸红吗？”目光却落在客印月丰满的胸脯上，紫葵花宫裙被雨打湿了一些，粘在肌肤上，显出丰圆饱满的轮廓，客印月方才走路急，这时还有些气喘，就更显得跃跃诱人了。
往常张原也会从客印月胸前瞄一眼，客印月的大胸高高隆起那么醒目，视若无睹是不可能的，但目光不会停留，浏览一下而已，今日却被深深吸引，那种起伏、丰盈和想象得到的弹性让他移不开眼睛，心头的烦躁霎时被点燃，燃烧起来的却是熊熊的欲火，呼吸也骤然急促，就想扑上去在这诱人的肉体上使劲搓揉、发泄——
客印月分明察觉张原目光有异，却不犹疑羞缩，反而走过来面对面道：“张先生，你定是病了，且到偏殿歇息一下。”
张原满脑子的荒唐淫欲，这时不是很能思考，只是觉得自己的确有些不对劲，说道：“我不妨事，我现在就出宫去。”勉强摄住心神要走，客印月却一把拉住他的手，说道：“张先生你走路都摇摇晃晃了，我还是搀你到偏殿歇会吧，歇一会就好。”
客印月拉起张原的一只手搭在她肩头，她从后搂着张原的腰，张原那只手从客印月肩头垂下，手掌正好在客印月胸脯位置，当下不假思索就是一握，弹性十足，客印月“嗯”的一声轻叫，扭头看着张原，大而媚的眸子似在滴出水来——