炎阳西斜，群山辉映，山麓小湖蒸腾起氤氲水气，将梅林松竹掩映的“东佘山居”妆点得幽深缥缈恍如仙境。
张岱对陈继儒的山中隐居生活是极羡慕了，友梅侣鹤也就罢了，竟然还有这么美貌的女弟子，有这样快活似神仙的日子何必去科举做官呢，但陈眉公工诗文、善书画，名扬海内，他又如何比得了，这样一想不免又有些沮丧——
张原知道大兄的心思，说道：“大兄，我们胜过眉公之处在于青春年少啊，何须回头看，且看远方和天上。”朝红日云霞一指。
张岱笑道：“介子说得是，我们是才子风流正少年，来日方长，前程似锦，眉公想必也羡煞我兄弟二人呢。”
张原一行七人在南高峰歇息片刻，正待下山回陆氏庄园，却见一个披发童子从来路跑了上来，唤道：“两位张相公，请稍等——”
待那童子跑到近前，张原记性好，认出这童子就是西湖边伴着女郎王冠求渡的那个侍僮，便告诉了大兄张岱一声，张岱问那童子：“童子追来有何事，要为你家女郎传递书信吗？”张岱也猜出那女郎不是大家闺秀，应该是青楼歌舫的女子——
这童子喘着气道：“两位相公，我家女郎请问——两位相公——何时去南京？”
张岱问：“怎么，又要搭船吗？”
张岱只是随口这么一说，不料这童子很认真地点头道：“正是，眉公嘱托两位相公一路关照一下我家女郎。”这童子十来岁的样子，口齿伶俐。
张岱颇为惊讶，与张原对视一眼，示意张原回答，张原便道：“我们兄弟在松江还得待上十天半月，你家女郎等得住否？”
那童子道：“正好，我家女郎也正要向眉公多请教几日呢——两位相公，那就一言为定了，要离开时请来告知一声哦。”施了一礼，便待原路返回。
张岱道：“等一下。”张岱问那童子道：“我来问你，你家女郎姓甚名谁，家在何方？”
童子笑嘻嘻道：“姓王，小人称呼她微姑，家在南京长板桥边——两位相公还有什么要问的？”
张岱笑道：“好了，你去吧。”看着那童子蹦蹦跳跳而去，侧头对张原道：“果真是曲中女郎——”
张原问：“怎么说？”
张岱道：“我虽未去过南京，但听周墨农说起过，长板桥就在秦淮河边、朱雀桥畔，那里是旧院乐户聚居区，这女郎能自由游历，忽而西湖，忽而华亭，不是曲中女郎如何能得如此。”
张原“嗯”了一声，没说什么，并没有觉得那样美丽的女郎竟是旧院小娘而可惜，也没有因为那女郎是青楼女子而起轻视鄙夷之心，人生境遇不同，各有各的生存之道，以他两世的阅历，见多了衣冠楚楚的邪恶、义正辞严的伪善、卑微的真情和一片污浊中闪现的光辉，早已学会透过身份表象来看人，在晚明，大多数士绅并不比妓女更高尚，柳如是与钱谦益相约沉湖殉国，钱谦益说水太冷，李香君怒斥阮大铖，王月骂贼而死，所以，不要对任何人有成见——
张岱更不会觉得惋惜，喜道：“妙极，我们此去南京不寂寞了。”
旧院名姝，工诗善画，多与吴越党社名流交往，可以说是有男女之情兼师友之谊，张岱很向往这种亦师友亦情人的男女交往境界，这在大家闺秀里显然是不可能的，若有，那是偷情，是有悖道德的，会身败名裂，而与名妓交往，绯闻缠身，那是名士风流，正足为人称道，晚明风气就是这样——
张原戏谑道：“古有二桃杀三士，现在彼姝同舟，我们兄弟三人要打破头了。”
张岱大笑，说道：“美人爱谁，那是美人的自由，岂能强求，我辈不是那种大煞风景的怆夫俗客，不过燕客就难说了，介子你不是已经与燕客约好了要赌谁能得到旧院花魁李雪衣的青睐吗，我料李雪衣比不上这个王微姑——”
张原道：“这也是玩笑话，谁耐烦一本正经去赌那个，董其昌正恨我入骨呢，我还优哉游哉的岂不是不知死活，明日我们就要去华亭了，步步荆棘啊。”
张岱点头道：“这些当然是要斗垮了董其昌才谈得上，斗董是正事。”
一行人下到陆氏庄园，在庄园里用了晚餐，步行回到十里外的青浦县城，张萼喜酒好客，与柳敬亭还有洪道泰、金伯宗几个青浦生员也是在外饮酒归来，在街头相遇，张萼问起张岱、张原今日访陈眉公之事，张岱道：“过几日再与你细说，目下有件更要紧的事。”便将陈眉公仆人去董府的见闻说了。
洪道泰惊道：“这个不妙，那卜世程是上海生员，应该是认得金琅之他们的，董祖常定会抓金琅之他们去问话。”
金伯宗道：“琅之兄、翁兄、蒋兄三人都是有功名的，府尊、县尊都不能动刑，董氏不敢把他们怎么样吧——”
张萼撇嘴道：“伯宗兄这就迂了，好比我打了卜世程，打了也就打了，董祖常嚣张胜过我吧，岂有不私刑拷打的道理，所以说金琅之他们肯定要吃苦头了，我们得赶紧设法相救。”
张原道：“明日一早我们就赶去华亭，多约一些青浦诸生一道去，就以严惩打行青手的名义去松江府衙请命。”
洪道泰等人点头称是，就在街头告别，各自联络诸生去了，晚明生员衣食不愁，那些自认中举无望的该谋职业的谋职业去了，其余的生员还想着科举再进一步甚至两步，但整日作八股的也烦，乡试又是三年一次，县学教官对诸生的学业管理也远不如国朝初年那么严格，所以生员们很有闲，闲则容易生事，生员们除了喜文会社盟之外，聚众闹事也是生员们的喜好，这两次在县衙成功压制王县令让青浦诸生感受到了自身势力，所以对去松江府衙请愿很是踊跃——
……
金琅之、翁元升、蒋士翘三人于五月十六日午前乘船到达华亭县城北仓码头，蒋士翘与翁元升同居城隍庙大街，金琅之家在城南乡贤祠后，与翁、蒋二生约好明日午时在望海楼相见，便拱手道别，金琅之回到家中，拜见父母，见过妻儿，一家人自是欢喜，当晚，金琅之将自己在居然学堂抄录的“书画难为心声论”又抄写了两份——
次日上午，金琅之携此文去见好友范昶，范昶是华亭县学的增广生员，与董氏算是姻亲，范昶之妻龚氏与董祖和之妻方氏是表姐妹，董祖和在董其昌三个已成家的儿子当中算是比较谦和的，不像董祖源和董祖常那般霸道，范昶与董祖和关系尚可，但范昶与董祖常却有旧怨，范昶有一婢女名叫玉墨，生得美貌，有一回随范昶去董祖和府上，被董祖常看到了，董祖常便要向范昶买下玉墨，范昶又不缺钱，自然不肯，董祖常说了一句“敬酒不吃吃罚酒”，恨恨而去，此后没多久，玉墨就走失了，有人说是被董祖常抢到府里去了，范昶前去询问，却被董祖常痛骂了一番，喝命奴仆把范昶推搡出府，范昶去求见董其昌，董其昌不肯见他，范昶一怒之下去华亭县衙告状，慢说范昶无凭无据，就算有凭据，华亭知县也不可能为范昶的一个婢女去搜查董祖常府第，此事不了了之，后来才知婢女玉墨被董祖常送给其父董其昌了，金琅之是知道这事的，所以来联络范昶——
范昶痛恨董氏父子，见到这篇“书画难为心声论”，拍案叫绝，问是谁所作？金琅之实言相告，范昶对张原是闻名久矣，拂水山房社刊刻的《张介子时文集》以及青浦杨氏书铺刻印的《张介子选评松江时文百二十篇》他都买了，对张原甚是佩服，最佩服的是张原敢打董祖常，喜道：“山阴张介子到了吗，好极，那这一回就大闹一场，要闹得董氏父子身败名裂才好。”
当日中午，范昶与金琅之一起去望海楼与翁元升、蒋士翘二生相见，都是一县的生员，平时都是认识的，但只是泛泛之交，因为与董氏有隙，陡然关系就密切起来了，一边饮酒一边说董氏种种恶行，正说得义愤填膺，忽见那上菜的酒楼伙计“扑通”跪下，说道：“几位相公认得山阴张公子吗，小人来福，上月到过山阴。”
金琅之见这酒保虽然体形长大、方面大耳，却显得有些粗蠢，问：“你去山阴作甚？”
来福悲愤道：“小人原住长生桥畔，是个竹匠，因房产被董祖源廉价霸占，老母一气之下卧床不起，没一个月就去世了，小人有冤无处伸张，听说山阴张公子敢打董祖常，就前去投奔，张公子说他会来华亭，让小人先回来，待张公子访得小人确是良善，还会收留小人的，小人是七天前才回来的，一时无处安身，就到这酒楼佣工。”
金琅之道：“张公子现在青浦，过两天就会来这边。”
来福欢喜道：“那太好了，小人这回一定要恳求张公子收留。”
金琅之心想张原在华亭也需要人手，这来福大手大脚，熟知华亭市井，跑腿听差不错，便道：“那你就在这酒楼待着，待张公子到来，我让人来唤你去。”
来福大喜，赶忙磕头。
金琅之、范昶、翁元升、蒋士翘四人又商议了一会儿，决定先各自联络平日交情好的生员以及与董氏有仇隙的人家，待张原来华亭时，群起控告董氏——
午后申时，范昶回到家中，再读金琅之留在他这里的那篇“书画难为心声论”，越看越觉得妙不可言，此文一出，董其昌斯文面具被剥去，世人皆知董其昌之丑，范昶渴望董氏身败名裂之心迫切，很想让董氏父子看到这篇檄文，董其昌、董祖常肯定会气得七窍生烟吧。
范昶越想越急不可待，便叫了三个粗通文墨的家人，连同他自己，将这篇倒董檄文飞快地抄了十几份，本想让家人连夜去各通衢张贴，却又怕被人发现是他范氏家人张贴的，思得一计，让一个精明能干的家仆持这十几张倒董檄文去望海酒楼找来福，不说是谁吩咐的，就说这是传扬董氏父子恶行的，让那来福到城隍庙、府县申明亭、乡贤祠、儒学大门和南北码头等热闹处张贴，叮嘱来福要小心谨慎，莫让人发现——
来福不识字，听说是要宣扬董氏恶行，慨然答应，带着浆糊，卷了这十几张纸，在夜深人静时，到处张贴。
范昶次日一早来到离家最近的乡贤祠前，果然看到祠前粉墙上贴着一张醒目的倒董檄文，已有不少人在围观，但识字的人不多，若无一定蒙学基础就是识字也不见得看得明白，都在嚷着问写的什么？
范昶便摇摇摆摆走近，问：“都在看些什么？”
有那识得范昶的人便道：“范秀才来了，范秀才学问高，请范秀才看看这榜文，是不是与官府征收钱粮赋税有关，该不会又要摊派吧？”
范昶便将榜文又看了一遍，一句句解释给众人听，众人面面相觑，其中有一人道：“这岂不是说的董翰林董老爷？”
人群纷纷道：“就是说的董老爷。”
范昶见众人明白了，当即抽身而退，赶去华亭儒学，那里才是风口浪尖，且看诸生们如何议论？
范昶来到县儒学，正如他所料，一群生员围在学宫棂星门前激烈议论，谈的正是这篇“书画难为心声论”，这些生员自然不需要范昶解释，此文虽未提董其昌名字，但只要是华亭人，就知道此文锋芒正指董其昌——
晚明诸生好议时事，有董其昌这么个“人心险于山川”的话题自然要热烈讨论，范昶当即与诸生共议，正议论间，忽见来了两个打行光棍，上前揭了榜文，问诸生：“这谁张贴的？”
诸生岂会理睬，纷纷喝骂光棍无礼，两个打行青手不敢惹这些秀才，卷了榜文就跑了。
范昶便知董氏父子已经知道这事，心里暗叫痛快，董其昌必定暴跳如雷了吧。
诸生纷纷猜测这文是谁写的，范昶自然是装作不知，见金琅之还没来县学，便去金府访金琅之，说了昨夜之事和今日所见，金琅之叮嘱他要小心，莫要让董氏的人察觉，既然檄文已传出，董氏收缴也无益了，此事必传得沸沸扬扬——